ميدان فورستر

كانت ساحة فورستر معلمًا بارزًا وشهيرًا في وسط مدينة برادفورد ، إلى أن أُعيد تطويرها، أي هُدمت فعليًا، ضمن مشروع تطوير برودواي عام 2006. ولا يزال اسمها حاضرًا في محطة قطار برادفورد فورستر سكوير ، والمنتزه التجاري، وجزء من الطريق أمام كالا سانغام مقابل تمثال ويليام إدوارد فورستر.

تم إنشاء ساحة فورستر في أواخر القرن التاسع عشر أسفل شارع كيركجيت، وسُميت تيمناً بالسياسي البارز ويليام إدوارد فورستر ، الذي شغل منصب عضو البرلمان عن برادفورد لفترة طويلة، ووزير التعليم في حكومة غلادستون. وحتى عام ١٩٥٨، كانت الساحة واسعة ، مثلثة الشكل، تضم حدائق عامة وتمثالاً لفورستر في وسطها؛ كما كانت مركزاً حيوياً لخدمات الحافلات والترام.

كانت محطة سكة حديد فورستر سكوير تطل جزئياً على الساحة من عام 1924 حتى عام 1990، عندما تم افتتاح المحطة الحالية التي تحمل الاسم نفسه على بعد 300 متر (1000 قدم) إلى الشمال. وقد تم هدم المحطة القديمة. 

في خمسينيات وستينيات القرن العشرين، أُعيد تطوير جزء كبير من وسط مدينة برادفورد وفقًا لتصميم ستانلي واردلي . وشمل ذلك إنشاء طريق رئيسي جديد، بيترغيت، يربط ساحة فورستر المُعاد تصميمها بطريق ليدز عند دوار إيستبروك ويل. وبقي جزء من الحدائق كمنطقة مسوّرة داخل دوار مروري مزدحم، لا يمكن الوصول إليها للمشاة إلا عبر أنفاق. وشُيّد مبنيان كبيران على الجانب الغربي: سنترال هاوس وفورستر هاوس، من تصميم جون بولسون . وباستثناء محطة السكة الحديد، كان مبنى سانت بيترز هاوس، الذي كان في السابق مكتب البريد المركزي ، هو المبنى الوحيد المطل على الساحة الذي نجا من إعادة التطوير.

في 18 مارس 2004، بدأت أعمال إزالة موقع ساحة فورستر تمهيدًا لإعادة تطويره ضمن مشروع برودواي. وتم هدم منزل فورستر لإفساح المجال للمشروع الجديد. وشُقّ طريق جديد (لور كيركجيت) يربط تقاطع كيركجيت وتشيبسايد بتقاطع طريق القناة وطريق بولتون. ومنذ ذلك الحين، لم يعد هناك طريق مباشر من الشمال (طريق القناة أو مانور رو) إلى طريق ليدز.

في أواخر عام ٢٠٠٦، كان الموقع خالياً ومستوياً باستثناء كومة كبيرة من الأنقاض في جزء منه. ولأول مرة منذ سنوات عديدة، أصبح منزل القديس بطرس وكاتدرائية برادفورد خلفه مرئيين من وسط المدينة.

كان من المتوقع الانتهاء من أعمال البناء في مشروع برودواي في عام 2007. وقالت شركة ويستفيلد للتطوير العقاري إن العمل لن يبدأ حتى يتم العثور على مستأجرين. ^{[ 1 ]}

منذ عملية الهدم، أتيحت الفرصة لعلماء الآثار للتنقيب في المنطقة الواقعة بين ساحة فورستر وتشيبسايد. وقد عثروا على آثار لما يُرجح أنها مبانٍ تعود إلى القرن السادس عشر. ^{[ 2 ]} كما عُثر على قطع أثرية أصغر حجماً، مثل العملات المعدنية، والفخار، وأنابيب التبغ الطينية، وملعقة عظمية، وفرشاة أسنان عظمية.

قالت أندريا بورغيس، كبيرة علماء الآثار في دائرة الاستشارات الأثرية في غرب يوركشاير :

هذه أولى الحفريات الميدانية الحقيقية في مركز برادفورد، ولدينا أدلة تاريخية عن شوارع برادفورد في القرنين السابع عشر والثامن عشر، لكننا لم نعثر من قبل على أي بقايا مادية لسكانها. لا يزال بعض العمل في مراحله الأولية، ولكن يبدو أن أقدم الاكتشافات تعود إلى القرن السابع عشر. لدينا بقايا مبانٍ تشير إلى وجود بعض العمليات الصناعية قرب الجدول، الذي كان مصدرًا جيدًا للمياه للنشاط الصناعي. هذه أقدم الأدلة الأثرية التي حصلنا عليها من برادفورد، لذا ستكون النتائج التحليلية مثيرة للغاية.

كما أعربت عن أملها في أن تكشف النتائج المزيد عن الحياة في برادفورد خلال الحرب الأهلية الإنجليزية :

لعبت برادفورد دورًا بارزًا في الحرب الأهلية. توجد بعض النقوش الرائعة - رسومات لكنيسة الرعية المجاورة للموقع - مع أكياس صوف معلقة من أعلى البرج لحمايته من الهجوم. كما توجد روايات مكتوبة عن دخول القوات إلى برادفورد وعبورها الجدول، ونعلم أنها لجأت إلى المنازل المحيطة بالجدول آنذاك. لم يتم تأكيد ذلك بعد، لكن بعض البقايا التي عُثر عليها أثناء التنقيب قد تُشير إلى تاريخ الحرب الأهلية، مما يُعطينا فكرة عما كان الناس يكتبون عنه. سيُراقب علماء الآثار مشروع إعادة تطوير ساحة فورستر أثناء سير العمل، ليتمكنوا من إنقاذ وتسجيل أي معلومات أخرى قد تظهر. وبخلاف ذلك، يعتمد الأمر كليًا على موقع المشروع لتحديد ما إذا كنا نوصي بإجراء أي أعمال أثرية.

• ليتل جيرمني، برادفورد

• فيرث، غاري (1997). تاريخ برادفورد . دار النشر التاريخية المحدودة. رقم ISBN 1-86077-057-6.

• شركة ويستفيلد هي المطور الحالي لمشروع برادفورد، برودواي
• الصفحة الرئيسية لمشروع تجديد برادفورد
• موقع مجلس مقاطعة برادفورد سيتي الحضرية
• ربط أعمال المدينة لتمكين مشروع برودواي.