سنجاب الشمس الغامبي

سنجاب الشمس الغامبي ( Heliosciurus gambianus ) هو نوع من القوارض من فصيلة Sciuridae . تتواجد في أنغولا ، بنين ، بوركينا فاسو ، جمهورية أفريقيا الوسطى ، تشاد ، جمهورية الكونغو الديمقراطية ، ساحل العاج ، إريتريا ، إثيوبيا ، غامبيا ، غانا ، غينيا ، غينيا بيساو ، كينيا ، ليبيريا ، نيجيريا ، السنغال ، سيراليون ، السودان ، تنزانيا ، توغو ، أوغندا ، وزامبيا . موطنها الطبيعي هو السافانا المشجرة .

وُصِفَ سنجاب الشمس الغامبي لأول مرة من قِبَل عالم الطبيعة الأيرلندي ويليام أوغيلبي عام 1835 باسم Sciurus gambianus . وتمّ تصنيفه كنوعٍ نموذجي لجنس Heliosciurus بعد أن قررت اللجنة الدولية للتسمية الحيوانية إلغاء استخدام Sciurus annulatus لهذا الغرض عام 1957. ^{[ 3 ]} ويُرجَّح أنه مجموعة أنواع تضمّ عدة أنواع موصوفة. ^{[ 2 ]}

يبلغ طول رأس وجسم سنجاب الشمس الغامبي ما بين 170 و240 ملم (6.7 و9.4 بوصة) ، بينما يتراوح طول ذيله بين 180 و260 ملم (7.1 و10.2 بوصة) . يتميز فرائه بتنوع ألوانه، ولكنه عادةً ما يكون رماديًا مع مظهر مُرقّط. توجد حلقة رمادية باهتة حول العين، كما أن الحلق والأجزاء السفلية فاتحة اللون أيضًا. أما الذيل، فيتميز بحلقات سوداء وبيضاء بارزة، يبلغ عددها حوالي أربعة عشر حلقة. ^{[ 4 ]}    

ينتشر سنجاب الشمس الغامبي في جميع أنحاء أفريقيا الاستوائية، ويمتد نطاق انتشاره من السنغال وغامبيا إلى إثيوبيا وكينيا. وتوجد مجموعة أخرى منه جنوبًا في أنغولا وتنزانيا. ويعيش هذا السنجاب في السافانا المشجرة وغيرها من الأراضي العشبية ذات الأشجار المتناثرة، ويتنقل بين أغصانها، ولكنه قد ينزل أحيانًا إلى الأرض. ^{[ 4 ]} كما يعيش أيضًا في المزارع والمناطق المزروعة الأخرى. ^{[ 2 ]}

سنجاب الشمس الغامبي نوع شائع في المراعي، ينتشر على نطاق واسع ويُعتقد أن تعداده الإجمالي كبير. لم يُقيّم اتجاه تعداده، ولكن لم تُرصد أي تهديدات محددة؛ فهو قادر على التكيف مع الموائل التي عدّلها الإنسان، ويتواجد في عدد من المناطق المحمية. لهذه الأسباب، صنّف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة حالته من حيث الحفظ بأنها " أقل تهديدًا ". ^{[ 2 ]}