غاري وودز (لاعب بيسبول)

في 12 مايو 1973، وقّع فريق أوكلاند أثليتكس مع وودز كلاعب حرّ غير مُختار في مسودة اللاعبين. أمضى وودز عام 1973 يلعب في مركز الظهير الخارجي لفريق لويستون برونكس ، التابع لدوري الدرجة الأولى الصغرى لفريق أثليتكس، وفي عام 1974 لعب مع فريق بيرلينجتون بيز ، التابع لدوري الدرجة الأولى أيضاً . في عام 1975، تمت ترقيته إلى فريق برمنغهام أثليتكس، التابع لدوري الدرجة الثانية في الدوري الجنوبي ، وفي عام 1976، انتقل وودز إلى فريق توسان توروس، التابع لدوري الدرجة الثالثة . ^{[ 2 ]}

في 14 سبتمبر 1976، خاض وودز أول مباراة له في دوري البيسبول الرئيسي في المباراة الثانية من مباراتين متتاليتين، والتي انتهت بخسارة فريقه أمام مينيسوتا توينز بنتيجة 4-3 . ^{[ 4 ]} دخل وودز المباراة كبديل دفاعي، ولعب في مركز الملعب الخارجي الأوسط . وحقق ضربة ناجحة في محاولته الوحيدة في بداية الشوط التاسع. ^{[ 5 ]} في ست مباريات خاضها مع فريق أوكلاند أثلتكس عام 1976، حقق وودز ضربة ناجحة واحدة من أصل ثماني محاولات.

في الخامس من نوفمبر عام ١٩٧٦، اختير وودز من قبل فريق تورنتو بلو جايز في مسودة توسيع دوري البيسبول الرئيسي لعام ١٩٧٦. وشارك في تشكيلة الفريق الافتتاحية في المباراة الأولى في السابع من أبريل عام ١٩٧٧، حيث كان خامس ضارب. وقال وودز لصحيفة تورنتو ستار في مقال نُشر في الثامن من أكتوبر عام ١٩٨٥ : "أتذكر الثلج على أرض الملعب، وأتذكر دوغ ألت، وأتذكر الحماس الذي عمّ المدينة. كنت لاعبًا شابًا متحمسًا للغاية لأكون جزءًا من تجربة بناء الفريق. لقد كان شعورًا رائعًا حقًا. لكن بالطبع لعبنا كفريق توسع، ولعبت كلاعب لم يكن مستعدًا تمامًا لدوري البيسبول الرئيسي." ^{[ ٦ ]}

كان وودز لاعب الوسط الأساسي لفريق تورنتو بلو جايز حتى منتصف مايو من عام 1977، ولكن بحلول نهاية مايو، أُرسل إلى فريقهم الرديف في دوري الدرجة الثانية (AA) بسبب تراجع أدائه في الضرب. ثم أُعيد إلى تورنتو في سبتمبر، وأصبح لاعب الوسط الأساسي للفريق مجددًا خلال الشهر الأخير من الموسم. أما عام 1978 فكان مختلفًا، إذ لم ينضم وودز إلى الفريق في الربيع، وقضى موسم دوري الدرجة الثالثة (AA) كاملًا في دوريات الدرجة الثانية، إلى أن تم استدعاؤه أخيرًا عندما تم توسيع قوائم فرق الدوري الرئيسي في سبتمبر. وبحلول ذلك الوقت، لم يعد ضمن خطط فريق بلو جايز. ^{[ 2 ]}

في 5 ديسمبر 1978، انتقل وودز إلى فريق هيوستن أستروس مقابل لاعب الوسط دون بيسكر من فرق الدرجة الثانية. أمضى وودز عام 1979 ومعظم عام 1980 في فرق الدرجة الثانية، حيث لعب مجددًا مع فريق توسان توروس من الدرجة الثالثة ، والذي كان قد انتقل في ذلك الوقت من أوكلاند إلى هيوستن. في أواخر عام 1980، تم استدعاء وودز إلى دوري الدرجة الأولى، حيث حقق معدل ضربات بلغ 0.377 في 19 مباراة. كما حقق وودز ضربتين من أصل ثماني محاولات في أربع مباريات في سلسلة بطولة الدوري التي خاضها فريق أستروس عام 1980. ^{[ 2 ]}

في موسم 1981 الذي قُصّر بسبب الإضراب، تناوب وودز مع تيري بول في مركزَي الدفاع الخارجي، وساعدا فريق أستروس على بلوغ الأدوار الإقصائية في القسم الغربي ضد لوس أنجلوس دودجرز . وقال لصحيفة شيكاغو تريبيون في مقال نُشر في 11 سبتمبر 1986، في إشارة إلى الأدوار الإقصائية: "شعرتُ حقًا أنني كنتُ جزءًا كبيرًا من وصولهم إلى هناك". ^{[ 7 ]} وأضاف: "بالطبع، ربما كان لي دور كبير أيضًا في عدم وصولهم إلى نهائيات بطولة العالم عندما غادرتُ القاعدة الثالثة مبكرًا جدًا في إحدى المباريات".

في 9 ديسمبر 1981، انتقل وودز إلى فريق شيكاغو كابز مقابل جيم تريسي ، واضطر للعب كلاعب أساسي في مركز الظهير الأوسط بعد فشل اللاعب الواعد تاي والر في بداية مسيرته. وصرح وودز لصحيفة شيكاغو تريبيون في مقال نُشر في 11 سبتمبر 1986: "كان معدل ضرباتي حوالي 0.350 بعد 150 محاولة ضرب. لكنهم قرروا وضع كيث (مورلاند) في الملعب الخارجي، وأرادوا إشراك ستيف هندرسون لمعرفة إمكانية بيعه. جلستُ ولم أحصل على فرصة للعودة إلى الملعب". أنهى وودز موسم 1982 بمعدل ضربات 0.269 في 117 مباراة دون ارتكاب أي خطأ.

لعب وودز مع فريق شيكاغو كابز لفترات محدودة خلال مواسم 1983 و1984 و1985. ومن أبرز إنجازاته مشاركته في سلسلة بطولة الدوري الوطني عام 1984 ضد فريق سان دييغو بادريس . في إحدى المباريات، لم يُسجل وودز أي ضربة ناجحة من أصل محاولة واحدة، ولعب في مركز الظهير الخارجي. ^{[ 2 ]}

Woods tried to continue his career in 1986 after being cut by the Cubs in spring training despite hitting .286. At that point, Padres then-minor league manager Larry Bowa asked the Padres to sign Woods to a minor league contract, and Woods played a full season at the Padres AAA Las Vegas minor league club before retiring.

"I have no regrets," Woods told the Chicago Tribune in the September 11, 1986 article. "There are a whole lot of guys with more talent than I ever had who never got the opportunity. I went to the big leagues, went down, made it back and stayed for six years. I know I can look in the mirror and say I did all I could to be the best possible player I could be."