جنرال إيركرافت فليت شادور

كانت طائرة جنرال إيركرافت GAL38 فليت شادور طائرة دورية بريطانية بعيدة المدى، صُممت في الفترة التي سبقت الحرب العالمية الثانية مباشرة . كانت فليت شادور طائرة متخصصة للغاية، تهدف إلى تتبع القوات البحرية المعادية لفترات طويلة وجمع معلومات عن مواقعها عبر الراديو. إلا أن هذا التصميم أنتج طائرة ضخمة وغير عملية، ولم تُحقق النجاح المرجو. كما أن طائرة إيرسبيد فليت شادور ، التي صُممت وفقًا للمتطلبات نفسها وبمظهر مشابه إلى حد كبير، لم تتجاوز مرحلة النموذج الأولي.

تم إنتاج طائرتي GAL38 Fleet Shadower و Airspeed AS39 Fleet Shadower لتلبية المواصفات S.23/37 ، المستمدة من "المتطلبات التشغيلية OR.52" للبحرية الملكية البريطانية ، والتي تنص على ضرورة وجود طائرة قادرة على مراقبة أساطيل العدو ليلاً. في البداية، شاركت ثلاث شركات أخرى في المشروع: بيرسيفال ، وشورت براذرز ، وفيري للطيران . بعد تقييم التصاميم، تعاقدت كل من شركتي جنرال إيركرافت وإيرسبيد على بناء نموذجين أوليين، وكان تاريخ عقد جنرال إيركرافت هو 15 نوفمبر 1938.

كان الأداء المطلوب هو سرعة 38 عقدة (70 كم/ساعة) على ارتفاع 1500 قدم (460 مترًا) لمدة لا تقل عن ست ساعات. كما كان يجب أن يكون التصميم قادرًا على العمل من حاملة طائرات، وبالتالي أن يحتوي على جناح قابل للطي لتسهيل التخزين على سطح السفينة. وكان يجب أن يوفر رؤية جيدة للمراقب وأن يكون هادئًا عند سرعة الإبحار. ^{[ 1 ]}  

كان تصميم طائرتي GAL38 وAS39 متشابهًا، فكلتاهما طائرتان عاليتي الجناحين مزودتان بعجلات هبوط ثابتة، وتستخدمان أربعة محركات صغيرة من طراز Pobjoy Niagara V موزعة على الأجنحة لتوليد قوة الرفع عند السرعات المنخفضة. وكانت هناك مقصورة زجاجية في مقدمة الطائرة مخصصة للمراقب، ومحطة لمشغل الراديو في جسم الطائرة خلف قمرة القيادة.

زُودت الطائرة بأجهزة متنوعة لزيادة قوة الرفع؛ منها أجنحة ذات فتحات وجنيحات ذات فتحات، بالإضافة إلى أجنحة جانبية قابلة للطي على دعامات الجناح السفلي. وكانت الأجنحة تُطوى للخلف، وتدور بالقرب من جسم الطائرة، بواسطة نظام هيدروليكي.

نظراً لمشاكل التطوير التي واجهتها شركة بوبجوي مع محرك نياجرا 5، تقرر استخدام النسخة المدنية ذات القدرة الأقل من محرك نياجرا 3. حلّقت أول طائرة من طراز GAL38 فليت شادور (المعروفة أيضاً باسم "نايت شادور") في 13 مايو 1940 بمحركات نياجرا 3. وقد أدى الاستخدام المبتكر لظاهرة "دفع الهواء" الناتجة عن المراوح الموجهة فوق اللوحات كاملة الامتداد إلى سرعة دنيا مذهلة بلغت 63 كم/  ساعة (39  ميلاً في الساعة)، مما كان سيسمح لطائرة فليت شادور بالتحليق فوق أسطول العدو. ^{[ 2 ]} خلال الاختبارات، عانت الطائرة من مشاكل في الاستقرار، ولكن ليس بنفس حدة مشاكل تصميم إيرسبيد، الذي أُلغي في فبراير 1941. خضعت الطائرة لتعديلات جوهرية قبل أن تحلق مجدداً في يونيو 1941 بمحركات نياجرا 5؛ حيث استُبدلت الزعانف الذيلية الثلاث بزعنفة كبيرة واحدة. مع استخدام الطائرة الثانية غير المكتملة من طراز GAL38 كمصدر لقطع الغيار، استمرت رحلات الاختبار حتى سبتمبر 1941. وفي أكتوبر 1941، صدرت تعليمات للشركة بتفكيك الطائرة الثانية، وفي مارس 1942 صدرت تعليمات بتفكيك النموذج الأولي أيضًا.

تم تجاوز مفهوم طائرة الدورية الأسطولية من خلال تطوير رادار جو-سطح فعال خلال الحرب، والذي يمكن تركيبه في طائرات الدورية بعيدة المدى مثل طائرة كونسوليديتد ليبراتور 1. وفي فبراير 1941، ألغت البحرية الملكية المشروع.

البيانات مأخوذة من كتاب جينز عن الطائرات المقاتلة في الحرب العالمية الثانية ^{[ 3 ]}

الخصائص العامة

• الطاقم: 3 (طيار، مراقب، مشغل لاسلكي)
• الطول: 36  قدمًا  وبوصة واحدة (11.00  مترًا)
• طول الجناح: 55  قدمًا و10  بوصات (17.02  مترًا)
• العرض: 17  قدمًا و11  بوصة (5.46  مترًا) عند الطي
• الارتفاع: 12  قدمًا و8  بوصات (3.86  مترًا)
• مساحة الجناح: 472 قدم  مربع  (43.9  متر ^مربع )
• الوزن الفارغ: 6153  رطل (2791  كجم)
• الوزن الإجمالي: 8,591  رطل (3,897  كجم)
• أقصى وزن للإقلاع: 9,458  رطل (4,290  كجم)
• محطة توليد الطاقة: 4 × محركات مكبس شعاعية مسننة من نوع بوبجوي نياجرا V ذات 7 أسطوانات مبردة بالهواء، بقوة 130  حصان (97  كيلوواط) لكل منها
• المراوح: مراوح خشبية ذات شفرتين وخطوة ثابتة

أداء

• السرعة القصوى: 115  ميلاً في الساعة (185  كم/ساعة، 100  عقدة) عند مستوى سطح البحر
• سرعة الطيران: 94  ميلاً في الساعة (151  كم/ساعة، 82  عقدة)
• سرعة الهبوط: 73  ميلاً في الساعة (63  عقدة؛ 117  كم/ساعة)
• الحد الأدنى للسرعة: 39  ميلاً في الساعة (34  عقدة؛ 63  كم/ساعة)
• المدى: 990  ميل (1590  كم، 860  نمي)
• مدة التحمل: 11 ساعة
• سقف الخدمة: 6000  قدم (1800  متر)
• معدل الصعود: 390  قدم/دقيقة (2.0  متر/ثانية)
• حمولة الجناح: 20  رطل/  قدم مربع (98  كجم/م ² )

طائرات ذات دور وتكوين وعصر مماثل

• إيرسبيد فليت شادور

قوائم ذات صلة

• قائمة طائرات سلاح الجو التابع للبحرية
• قائمة الطائرات التي تعمل من على حاملات الطائرات

ملحوظات

فهرس

• الملف الشخصي - الطيران البطيء - مفهوم مراقبة الأسطول
• أرشيف سلاح الجو التابع للبحرية
• جال 38