جورج أفريكانوس

كان جورج جون سكيبيو أفريكانوس (حوالي 1763 - 19 مايو 1834) عبدًا سابقًا من غرب إفريقيا أصبح رجل أعمال ناجحًا في نوتنغهام ، إنجلترا.

تُحيط الغموض ببدايات حياة جورج أفريكانوس. وبناءً على حساب سنة ميلاده من شهادة دفنه، يُرجح أنه وُلد في عام 1763 أو حوالي ذلك التاريخ. ويذكر نعيه في صحيفة نوتنغهام جورنال بتاريخ 30 مايو 1834 ^{[ 1 ]} أنه وُلد في قرية في سيراليون ، التي أصبحت مستعمرة بريطانية في عام 1787.

يُعتقد أن جورج وصل إلى إنجلترا في أوائل عام 1766. وفي 31 مارس 1766، تم تعميده باسم جورج جون سكيبيو أفريكانوس، ووصف بأنه صبي ينتمي إلى بنيامين مولينو من منزل مولينو ، في الكنيسة الجماعية للقديس بطرس في ولفرهامبتون .

عندما بلغ جورج الثالثة من عمره، بدأ مولينو بتعليمه. بعد وفاة بنيامين مولينو عام ١٧٧٢، ورث ابنه الأكبر، جورج مولينو، التركة وتولى مسؤولية تربية الطفل وتعليمه. خلال نشأته، عمل أفريكانوس على الأرجح خادمًا في منزل عائلة مولينو، قبل أن يلتحق بتدريب مهني ليصبح صانعًا للنحاس .

عندما بلغ سن الرشد، انتقل أفريكانوس إلى نوتنغهام، وهي مدينة مألوفة لعائلته بالتبني. شغل جد بنيامين مولينو، دارسي مولينو (1652-1716)، منصب رئيس شرطة نوتنغهامشير عام 1687، ونائب حاكم نوتنغهامشير بين عامي 1698 و1702. ربّى دارسي مولينو والد جورج مولينو، جون (1685-1754)، في مانسفيلد ، نوتنغهامشير، قبل أن يستقر في ولفرهامبتون حوالي عام 1700. تعود أصول عائلة مولينو إلى تيفيرسال بالقرب من مانسفيلد في مقاطعة نوتنغهامشير.

ربما أبدى أفريكانوس اهتمامًا بنوتنغهام بعد زيارتها في طريق عودته من الجنازة. توفي قريبه في عائلته بالتبني، السير ويليام مولينو، البارون السادس لتيفيرسال ، بالقرب من مانسفيلد عام 1781. وربما مرّ أفراد من عائلة مولينو في ولفرهامبتون، بمن فيهم أفريكانوس، بمركز مدينة نوتنغهام، التي كان يبلغ عدد سكانها آنذاك 18000 نسمة، وتزخر بالحدائق الجميلة في الهواء الطلق والمناظر الطبيعية الخلابة.

انتقل أفريكانوس إلى أبرشية سانت بيتر في نوتنغهام، في سن الحادية والعشرين حوالي عام ١٧٨٤. التقى بفتاة محلية تُدعى إستر (أحيانًا تُكتب إستر) شو، وتزوجا في ٣ أغسطس ١٧٨٨ في كنيسة سانت بيتر في نوتنغهام. حوالي عام ١٧٩٣، أسسا وكالة توظيف، سجل أفريكانوس للخدم، ^{[ ٢ ]} من منزلهما الكائن في ٢٨ شارع تشاندلرز. إذا لم يكن العمل يدرّ دخلاً كافيًا، فربما كان أفريكانوس يعمل في وظائف أخرى لإعالة أسرته؛ فبينما تنص وثيقة زواجهما لعام ١٧٨٨ على أنه كان يعمل في صب النحاس، تُدرجه أدلة التجارة في ذلك الوقت كنادل وعامل أيضًا. بعد وفاته عام ١٨٣٤، بقيت زوجته إستر في المنزل واستمرت في إدارة أعمال العائلة.

بعد وفاتها في 12 مايو 1853، نُشر إعلان في صحيفة نوتنغهام ريفيو جاء فيه: "توفيت أمس (الخميس)، عن عمر يناهز 85 عامًا، السيدة أفريكانوس، التي كانت تدير مكتب تسجيل الخدم في شارع تشاندلرز لأكثر من ستين عامًا". إذا صحّ هذا الإعلان، فإن إستر كانت تدير مكتب تسجيل الخدم في شارع تشاندلرز منذ عام 1793 على الأقل. اشترت أفريكانوس العقار رقم 28 في شارع تشاندلرز والعقارات المجاورة في ساحة بلوتشيرز مقابل 380 جنيهًا إسترلينيًا في 24 أكتوبر 1829.

أنجب أفريكانوس وزوجته سبعة أطفال، لكن واحدًا منهم فقط بلغ سن الرشد. ورغم عدم وجود أحفاد يحملون لقب عائلة أفريكانوس، إلا أن نسله استمر لبعض الوقت. تزوجت ابنته هانا من صموئيل كروبر (1802-1886/1887)، صانع الساعات، في كنيسة سانت ماري، نوتنغهام ، عام 1825. وأنجبا ثلاثة أطفال: سارة آن كروبر (1825-1842)، وجورج أفريكانوس كروبر (1838-1839)، وإستر أفريكانوس كروبر (1840-1911).

تزوجت الحفيدة إستر من تشارلز إدوارد تورنبول في كنيسة سانت ماري ، نوتنغهام، في 28 سبتمبر 1865. ^{[ 3 ]} سكن الزوجان في 9 سانت بولز كريسنت، سانت بانكراس، لندن . توفيت إستر عن عمر يناهز 69 عامًا في كينغستون، سري . ويشير تعداد عام 1881 إلى أنها أنجبت ثلاثة أطفال: آرثر (14 عامًا)، وفريدريك (13 عامًا)، ومارغريت هانا (9 أعوام).

بحسب وصية جورج أفريكانوس الأخيرة، ^{[ 4 ]} لم يكن راضيًا عن زواج هانا من صموئيل كروبر. عاشت هانا وصموئيل كروبر منفصلين لسنوات حتى بعد وفاة جورج أفريكانوس. يُظهر تعداد عام 1841 أن هانا وصموئيل كروبر كانا يعيشان في شارع تشاندلرز مع والدتها إستر، البالغة من العمر 70 عامًا، والتي كانت لا تزال تعمل آنذاك مالكةً لمكتب تسجيل الخدم.

تشير وصية أفريكانوس أيضًا إلى أن حفيدته، سارة آن كروبر، كانت "مصابة" بطريقة غير محددة؛ توفيت في سن 17 عامًا، لذلك ربما كانت تعاني من مرض خطير.

حرص لين غاريسون ، مدير جمعية العائلات والأصدقاء الأفرو-كاريبيين (AcFF)، على إدراج قبر أفريكانوس في معرض "الحضور الأسود" الذي أقيم في قلعة نوتنغهام عام ١٩٩٣. وفي عام ٢٠٠٣، وبعد بحث دقيق، تم الكشف عن قبر أفريكانوس في فناء كنيسة سانت ماري في نوتنغهام، على الرغم من تآكل نقشه. ودُفنت زوجته بجانبه، بينما دُفن أطفالهما في قبر منفصل قريب.

شاهد قبر يحمل نقشًا يقول الآن:

في ذكرى جورج أفريكانوس الذي توفي في 19 مايو 1834 عن عمر يناهز 70 عامًا ، وكذلك إستر أفريكانوس، زوجة المذكور أعلاه، التي توفيت في 12 مايو 1853 عن عمر يناهز 81 عامًا .

يا للموت القاسي الذي فرّق هنا أبًا حنونًا عن ابنته العزيزة، ووالدًا رقيقًا في أواخر أيامه، وأمًا محبة وزوجة حنونة. ما داموا في هذه الدنيا، كانت أيامهم الأخيرة مليئة بالألم.

تم الكشف عن لوحة تذكارية خضراء تخليداً لذكرى أفريكانوس، "أول رائد أعمال أسود في نوتنغهام"، على سياج فناء كنيسة سانت ماري في أبريل 2003، وفي أكتوبر 2014 تم تكريم مكان عمله ومسكنه، الذي كان يقع سابقاً في 28 شارع تشاندلرز، بلوحة تراثية زرقاء أقامتها مؤسسة نوبيان جاك المجتمعية . ^{[ 5 ]}

في 25 مارس/آذار 2007، وفي إطار فعاليات إحياء الذكرى المئوية الثانية لقانون إلغاء تجارة الرقيق، أُقيمت صلاةٌ استمرت ساعةً في كنيسة سانت ماري، هاي بافمنت، نوتنغهام، حيثُ قام رجال الدين بتدشين حجر تذكاري جديد. وألقى أسقف كينغستون (جامايكا)، الموقر روبرت طومسون، عظةً في الصلاة. وفي الشهر نفسه، أُقيم معرضٌ في مبنى مجلس مدينة نوتنغهام احتفاءً بحياة أفريكانوس، عُرضت فيه وثائق ورسوم توضيحية تُوثّق حياته في وولفرهامبتون ونوتنغهام. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

يحمل الترام رقم 234 التابع لشركة نوتنغهام إكسبريس ترانزيت اسمه. ^{[ 8 ] [ 5 ]}

الوسائط المتعلقة بجورج أفريكانوس على ويكيميديا ​​كومنز

• جورج جون سكيبيو أفريكانوس - في كتاب قبور العبيد
• تقرير: "قصة نجاح عبد سابق" (بي بي سي نيوز)
• جورج أفريكانوس 1763 – 1834