جورج إس. كلارك

كانت أولى مهام كلارك في قيادات مختلفة داخل الفلبين، بما في ذلك الخدمة في الكتيبة الأولى للخدمات العامة في مانيلا . وخلال هذه الفترة، قاتل كلارك متمردي مورو في جزيرة جولو . ومن بين عدة مهام غير تقليدية، كُلِّف كلارك بمرافقة سلطان سولو في رحلة حج إلى مكة المكرمة. ^{[ 3 ]} وبحلول 29 ديسمبر 1916، أُعيد تعيين كلارك في فوج المشاة الأمريكي السابع والثلاثين المُنشأ حديثًا على طول الحدود الأمريكية المكسيكية، حيث شارك في عمليات مكافحة قطاع الطرق. ^{[ 4 ]}

خدم كلارك في فرنسا وألمانيا تحت قيادة فوج المشاة الثامن عشر، الفرقة الأولى للمشاة خلال العامين الأخيرين من الحرب العالمية الأولى . ^{[ 5 ]} وقد شارك في 5 معارك رئيسية في الحرب العظمى: معركة سان مييل ، ومعركة المارن الثانية ، ومعركة أيسن الثالثة ، وهجوم ميوز-أرغون ، ومعركة كانتيني ، وهي أول مواجهة بين الجيش الأمريكي والجيش الألماني في الصراع.

أشرف كلارك على العديد من مشاريع فيلق الحفاظ المدني (CCC)، وبحلول عام 1939 عُيّن قائدًا لمنطقة معسكر تابع للفيلق في سبارتا، ويسكونسن. ^{[ 6 ]} انخرط كلارك بنشاط في أعمال الفيلق - على عكس العديد من ضباط الجيش النظامي في ذلك الوقت - وأشار بفخر في سيرته الذاتية إلى أنه حسّن أداء العديد من سرايا الفيلق التابعة له من "غير مُرضٍ" إلى "مُرضٍ" أو "ممتاز" أو "جيد جدًا جدًا". ^{[ 7 ]}

قبل الغزو الياباني للفلبين بفترة وجيزة ، تولى العقيد كلارك قيادة فوج المشاة 57 التابع لكشافة الفلبين . وتحت قيادته، صدّ فوج المشاة 57 المحاولات الإحدى عشرة الأولى التي قامت بها 20 فوجًا يابانيًا لاختراق خط أبوكاي، وهو خط دفاعي يحمي شبه جزيرة باتان، وقلعة جزيرة كوريجيدور ، وغيرها من الأصول الأمريكية القيّمة في الفلبين. ^{[ 8 ]}

غادر كلارك الفلبين بأوامر من الفريق جوناثان إم. واينرايت ، قبل خمس ساعات فقط من استسلام القوات الأمريكية في شبه جزيرة باتان. ^{[ 9 ]} ويُعتبر آخر ضابط قتالي في الجيش الأمريكي يغادر الفلبين قبل احتلالها من قبل اليابان في 8 مايو 1942. ^{[ 2 ]}

عند عودته إلى الولايات المتحدة، كلفت وزارة الحرب كلارك بالعديد من الأدوار، بما في ذلك دور مستشار فني لفيلم " العودة إلى باتان" عام 1945. ^{[ 10 ]} وقد جسّد الممثل جون واين شخصية كلارك في الفيلم.

تقاعد العقيد كلارك من الجيش عام 1946. وعاد إلى سبوكان وتوفي هناك عام 1968. ودُفن في مقبرة غرينوود. ^{[ 11 ]}

اكتسب العقيد كلارك سمعةً طيبةً بالشجاعة والصلابة والنزاهة طوال مسيرته العسكرية. وقد لاحظ الدبلوماسي والجندي الفلبيني كارلوس ب. رومولو ميل كلارك للقتال جنبًا إلى جنب مع رجاله خلال حملة الفلبين 1941-1942. وفي إحدى المرات، شاهد رومولو كلارك - الذي فقد وعيه جراء انفجار قنبلة يابانية - وهو "يهذي بأسماء الجنود القتلى الذين كان يقودهم" أثناء تعافيه في مستشفى قريب. ^{[ 12 ]}

أثناء تعافيه من الجوع والمرض بعد هروبه من الفلبين، كتب كلارك بنفسه أو أملاه مئات الرسائل إلى ذوي أحبائه الذين وقعوا أسرى لدى القوات اليابانية في الفلبين. وقد زودت هذه الرسائل العديد من الآباء والأزواج بمعلومات أدق وأحدث عن أحوال أحبائهم مما كان بإمكان وزارة الحرب تقديمه. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

وثّقت الصحف الأمريكية دعم العقيد كلارك للعسكريين الذين خدم معهم في الفلبين. وسعيًا منه لتنفيذ الأوامر الأخيرة التي تلقاها من الجنرال جوناثان إم. واينرايت، والتي تنص على "الخروج وإحضار بعض الطعام لهؤلاء الرجال الجائعين" الذين كانوا يدافعون عن باتان وكوريجيدور، قام كلارك بتنظيم شحنات من المواد الغذائية والمستلزمات الضرورية من الصليب الأحمر إلى الأسرى الأمريكيين الذين تم أسرهم بعد سقوط الفلبين. ^{[ 15 ]}

عيّنت وزارة الحرب الأمريكية العقيد كلارك مستشارًا فنيًا في العديد من إنتاجات هوليوود السينمائية عند عودته إلى الولايات المتحدة. وفي هذا المنصب، انتقد العقيد كلارك صناعة السينما الأمريكية لتصويرها غير الدقيق للتضحيات التي قدمها أفراد الجيش الأمريكي خلال الغزو الياباني للفلبين . ^{[ 16 ]} كما انتقد العقيد كلارك تصوير ممرضات الجيش على أنهن عصبيات ومتشاجرات في فيلم "صرخة الفوضى" ( Cry 'Havoc' ) المقتبس من مسرحية عام 1943 ، مطالبًا بتصويرهن بدقة.

غادرتُ باتان قبل خمس دقائق من استسلامها... وخلال صراعها الرهيب بأكمله، رأيتُ هؤلاء النساء الرائعات يخدمن وطنهنّ ببسالة وإخلاص. لقد كنّ حقًا ملائكة رحمة - متسخات، منهكات، مثقلات بالأعباء، لكنهن دائمًا بشوشات. يستحقن أوسمة فردية لشجاعتهنّ وتفانيهنّ في أداء واجبهنّ، بدلًا من تصويرهنّ كما في المسرحية. ^{[ 17 ]}

عند عودته إلى الولايات المتحدة عام ١٩٤٢، صرّح العقيد كلارك علنًا بأن الحكومة والشعب الأمريكيين قد نسوا أمر الـ ٢٧ ألف جندي أمريكي الذين هُزموا وسُجنوا في الفلبين. ^{[ ١٨ ]} كان يعتقد أن العديد من السياسيين والمقاتلين الأمريكيين قد تصرفوا بشكل غير أخلاقي بتفضيلهم الجبهة الأوروبية على حرب المحيط الهادئ. لهذا السبب، اتهم الرئيس روزفلت كلارك بتقويض المجهود الحربي، وجرّده من ترقيته المؤقتة إلى رتبة عميد، وتجاهل رؤيته الثاقبة لكيفية خوض اليابانيين للحرب، وذلك بتكليفه بأدوار غير قتالية مختلفة. ^{[ ١٩ ]}

رغم عدم قبول معظم تفسيرات استراتيجية الولايات المتحدة خلال الحرب العالمية الثانية لرأي كلارك، إلا أنه سُجّل لاحقًا، ووُسّع، وحُلّل من قِبل الرائد ماثيو كليمو . في مقال نُشر عام ١٩٩٠، كتب الرائد كليمو أن الأكاذيب وأنصاف الحقائق التي أصدرها وزير الحرب هنري ستيمسون، ورئيس أركان الجيش جورج سي. مارشال، والرئيس فرانكلين دي. روزفلت بشأن إعطاء الأولوية للدفاع عن الفلبين "كانت خيانةً لا تُغتفر للثقة، لم تُؤدِّ إلا إلى تعميق خيبة الأمل النهائية للمقاتلين الشجعان الذين تخلّت عنهم الولايات المتحدة فعليًا". ^{[ ٢٠ ]}