جورج (متجر)

كان متجر جورج متجرًا متعدد الأقسام في ملبورن ، فيكتوريا، أستراليا ، تأسس عام 1880 وأغلق عام 1995، واشتهر خلال الخمسين عامًا الأخيرة منه كمتجر الأزياء النسائية الرائد في المدينة. ^{[ 1 ]}

وُلد الأخوان ويليام هنري جورج (1855-1935) وألفريد هارلي جورج (1857-1930) في إنجلترا، وتلقيا تعليمهما في لندن، وبدآ حياتهما المهنية في تجارة التجزئة في سبعينيات القرن التاسع عشر. هاجرا إلى ملبورن عام 1877، وسرعان ما وجدا عملاً في متجر روبنسون للأقمشة في 37 شارع كولينز الشرقي ، في "ذا بلوك"، وهو أرقى منطقة تجارية في المدينة. ^{[ 2 ]} في عام 1880، عندما كانا لا يزالان في أواخر العشرينيات من عمرهما، سنحت لهما فرصة تولي إدارة المتجر، الذي أعيدت تسميته إلى جورج وجورج. بعد أن حققوا النجاح في اقتصاد مزدهر، انتقلوا في عام 1883 بضعة أبواب إلى مبنى كبير مكون من أربعة طوابق في 11-17 شارع كولينز الشرقي (الآن 280 شارع كولينز )، والذي تم بناؤه في عام 1877 كمستودع بريسكو ^{[ 3 ] [ 4 ]} ، وأعيد تسميته مرة أخرى باسم جورج وجورج فيدرال إمبوريوم، حيث يبيعون مجموعة أوسع من السلع، من ملابس الرجال والنساء والملابس الداخلية والقبعات، إلى ألعاب الأطفال والمفروشات والأثاث والأدوية والحلويات والنبيذ والمشروبات الروحية، وحتى الفحم والخشب.

في عام ١٨٨٨، عندما اشترى الممول بنيامين فينك المبنى، عازمًا على استبداله بممر تجاري، اشترى معه متجر إيكويتابل التعاوني، الواقع على بُعد مبنى واحد، أعلى تلة، بعيدًا عن مركز المدينة التجاري. ^{[ ٢ ]} كان مبنىً فخمًا على طراز إحياء العمارة الكلاسيكية، يقع في ما يُعرف الآن بشارع كولينز رقم ١٦٢-١٦٨، وقد بُني عام ١٨٨٤، وصممه المهندسان المعماريان جون غرينجر وتشارلز دي إيبرو. ^{[ ٥ ]} لأكثر من عام، أداروا العمل في الموقعين، حتى دمر حريق كارثي في ​​سبتمبر ١٨٨٩ مقرهم في شارع كولينز رقم ٢٨٠ (والذي استُبدل لاحقًا بالمرحلة الأولى من ممر بلوك التجاري ). ^{[ ٦ ]} على الرغم من نقص التأمين، استمروا في العمل في الموقع الجديد، وسرعان ما حققوا نجاحًا كافيًا بحيث تم تجديد المبنى وتوسيعه عام ١٨٩١ حتى شارع ليتل كولينز ، بتصميم من دي إيبرو وحده. ^{[ ٧ ] [ ٨ ]}

أعقب الازدهار الذي شهده السوق في ثمانينيات القرن التاسع عشر انهيار اقتصادي في تسعينياته، ما دفع ويليام إلى مغادرة البلاد إلى نيوزيلندا ليصبح شريكًا في متجر "إيكونوميك ستور" في ويلينغتون ، بينما بقي ألفريد ونجح في الحفاظ على استمرارية المتجر. ومن الابتكارات البارزة في عام ١٨٩٦ بيع الدراجات الهوائية، وخاصة للنساء، حيث تم تحويل الطابق العلوي إلى "مركز لتعليم ركوب الدراجات"، حيث تعلمن ركوب هذه الأجهزة المطورة حديثًا. ^{[ ٩ ] [ ٢ ]}

بعد إعادة الهيكلة المالية وعودة ويليام جورج، خضع المتجر لعملية تجديد شاملة عام ١٩٠٨، حيث أُضيف بهو مركزي بارتفاع كامل، وبُنيت واجهات عرض واسعة على شارع كولينز، لتوفير تجربة تسوق مريحة للمتسوقين في فترة تقلصت فيها ساعات عمل المتاجر بموجب قوانين العمل. ^{[ ٥ ]} لم يعد المتجر الجديد متجرًا شاملًا، بل تخصص في ملابس وإكسسوارات النساء. ^{[ ٢ ]} في العقدين الثاني والثالث من القرن العشرين، اشتدت المنافسة بين المتاجر الكبرى والصغيرة في المدينة وضواحيها، وتنافست على جذب الزبائن؛ وحافظ متجر جورج على مكانته من خلال تخفيضات الطابق السفلي، مع التركيز على النساء من الطبقة المتوسطة والعليا. في عام ١٩٣٠، توفي ألفريد جورج، وأصبح دوغلاس جورج، ابن ويليام، مديرًا، بينما استمر ويليام نفسه في إدارة المتجر حتى بلغ السبعين من عمره.

نجح المتجر في الصمود خلال فترة الكساد الكبير في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين. وفي عام ١٩٣٣، أُعيد ترميم أرضيات الردهة الرئيسية. ^{[ ٨ ]} وفي عام ١٩٣٤، تغيّر الاسم إلى "جورجيس" (Gorges) الأبسط، وفي عام ١٩٣٥، توفي ويليام جورج، الذي كان لا يزال يعمل في المتجر عن عمر يناهز الثمانين عامًا. وفي عام ١٩٣٦، عُيّن آرثر جون جورج، نجل الأخ الثالث لجورج، والذي نشأ في ويلينغتون بنيوزيلندا وأصبح تاجر أحذية، مديرًا عامًا. أعاد آرثر إحياء شعار المتجر القديم " Quod facimus, Valde facimus" (ما نفعله - نفعله بإتقان)، وأنهى تخفيضات الطابق السفلي. وفي عام ١٩٣٧، استعان دوغلاس جورج بريتا فيندلاي، إحدى النساء القلائل في مجال الإعلان في أستراليا، لإدارة الحملات الترويجية، مما أضفى لمسة من الرقي والتميز على إعلانات المتجر، وواجهات عرضه، وسياسات الشراء التي اتبعها لاحقًا. ^{[ ٢ ]} شمل التجديد الداخلي الشامل عام ١٩٣٨ تركيب جميع الطاولات ووحدات العرض الجديدة، بالإضافة إلى درج مزدوج أنيق منحني من مدخل الطابق الأرضي إلى الطابق الرئيسي الذي يرتفع نصف طابق عن مستوى الشارع. وقد أتاح التصميم، الذي وضعه ديفيد إيجلستون، مساحة داخلية واسعة ومنظمة للمتجر، مما خلق بيئة أكثر فخامة. ^{[ ٥ ]} تجاوز المتجر صعوبات الحرب العالمية الثانية، وسرعان ما أصبح بعد ذلك من أبرز متاجر الأزياء، حيث عرض، على سبيل المثال، تصاميم نورمان هارتنيل عام ١٩٤٦. وفي العام نفسه، عُيّنت ريتا فيندلاي مديرة مساعدة، لتنضم إلى أربع سيدات فقط في مناصب إدارية عليا، وهو أمر نادر الحدوث آنذاك، وترأست فريق عمل كان معظمه من النساء. ^{[ ٢ ]}

واكب المتجر أحدث صيحات الموضة العالمية، ودعا مصممين بارزين، مثل بيتر راسل وصانع القبعات آجي ثاروب ، واشترى تصاميمهم، ونظّم عروض أزياء دورية. وبحلول أوائل الخمسينيات، أصبح المتجر وجهةً مفضلةً لنخبة مجتمع ملبورن، وجذبت واجهات عرضه حشودًا من المعجبين.

اكتسبت متاجر جورج سمعةً طيبةً لجودة منتجاتها الفائقة، تضاهي تلك التي تتمتع بها متاجر هارودز وفورتنوم آند ماسون في لندن ، وبيرغدورف غودمان في نيويورك . ^{[ 2 ]} وقد نصّ دليل موظفي المتاجر على تجنّب أساليب البيع الضاغطة. تقول الكاتبة والزبونة أنيت كوبر إن جورج: " كانت تسعى إلى تعزيز ولاء العملاء، وإذا شعروا بالراحة عند دخولهم المتجر، فسيعودون إليه حتماً ". ^{[ 10 ]} في خمسينيات القرن الماضي، أصبحت جورج الموزع الحصري لمنتجات جورج جنسن المنزلية، وكريستال ووترفورد، وأقمشة ليبرتي . ^{[ 2 ]}

عندما توفيت ريتا فيندلاي فجأة عام 1954، كانت مكانتها رفيعة لدرجة أن جنازتها أقيمت في كاتدرائية سانت بول ، وأغلقت جورج لمدة نصف يوم. ^{[ 2 ]}

استحوذت شركة كوكس براذرز القابضة لتجارة التجزئة على الشركة في نوفمبر 1960 من خلال شراء كامل رأس المال المدفوع العادي في شركة جورجز القابضة المحدودة. ^{[ 11 ]} بدأت كوكس براذرز تتكبد خسائر في عامي 1962/1963 ^{[ 11 ]} ودخلت في حالة تصفية في عام 1966. أُدرجت جورجز (مجددًا) كشركة جديدة في بورصة ملبورن تحت اسم جورجز أستراليا المحدودة. ^{[ 12 ]}

في عام ١٩٦٠، استعد المتجر للتوسع عبر شارع ليتل كولينز من الخلف بشراء مبنى مطبعة سبيشالتي برس، التي كانت تطبع معظم موادها الترويجية. بُني المبنى في الأصل عام ١٨٩١ كبانوراما، يضم قاعة دائرية كبيرة تعرض لوحات بزاوية ٣٦٠ درجة لمشاهد شهيرة، مثل حصار باريس عام ١٨٧١. ^{[ ٢ ]} بعد تجديده بالكامل، افتُتح متجر هوستس، الذي يضم جميع أقسام الأدوات المنزلية. بعد ذلك بوقت قصير، جُدد الطابق السفلي من المتجر الرئيسي ليصبح قسمًا للملابس الرجالية. كما ضم المتجر معرضًا فنيًا، أولًا بين عامي ١٩٤٥ و١٩٤٨، ثم افتُتحت مساحة أكبر عام ١٩٦٣، إلى جانب جائزة جورج إنفيتيشن للفنون، التي فاز بها جون أولسن في عامها الأول ؛ استُخدم المعرض لمجموعة واسعة من المعارض، من التصوير الفوتوغرافي إلى الخزف، ومن التطريز إلى الأثاث. ^{[ ٢ ]}

في يناير 1970، أطلقت شركة جورج عرض استحواذ ناجح على شركة بول آند ويلش في صفقة بلغت قيمتها 1.48 مليون دولار. ^{[ 13 ] [ 14 ]} اعتقد مديرو جورج أن متاجر بول آند ويلش ستمنح جورج موطئ قدم في الضواحي. ^{[ 13 ]} تم بيع المتجر الرئيسي في شارع فلندرز في مايو 1976، ^{[ 15 ]} وفي النهاية تم الاحتفاظ بفرعين فقط لجورج؛ أحدهما في طريق بيرك ، كامبرويل ، والذي افتتح في عام 1977، والآخر في مصنع المربى في شارع تشابل ، ساوث يارا ، والذي افتتح في عام 1979. ^{[ 8 ]}

ثم استحوذت سلسلة متاجر ديفيد جونز، ومقرها سيدني ، على متجر جورجيز عام ١٩٨١، وقامت بتجديده وتشغيله كالمعتاد، إلا أن موقعه المتميز تراجع تدريجيًا. وأُغلق المتجر في ٥ أكتوبر ١٩٩٥. ^{[ ١٦ ] [ ٨ ]}

في عام ١٩٩٦، بدأت أعمال تجديد شاملة للمبنى وفقًا لتصميم ستيفن بينيت وخبير تجارة التجزئة البريطاني تيرينس كونران، بهدف إنشاء متجر مماثل لمتاجر هابيتات الناجحة في المملكة المتحدة. أُعيد بناء الردهة المركزية باستخدام مواد حديثة، وأُزيلت النوافذ الإدواردية التقليدية واستُبدلت بنوافذ متاجر فيكتورية أصلية. افتُتح متجر "جورج" الجديد عام ١٩٩٨، لكنه أُغلق في العام التالي. ومنذ ذلك الحين، شغلت مشاريع ضيافة متنوعة الطابق السفلي، بينما شغلت متاجر التجزئة الجزء الأمامي من الطابق الأرضي، وشغلت شركات مختلفة الطوابق العلوية. ومنذ عام ٢٠١٨، كان من بين المستأجرين الرئيسيين شركة "هَب أستراليا" المتخصصة في توفير مساحات العمل المشتركة.

كان للمتجر مكانة مرموقة لدرجة أنه أُلفت عنه أربعة كتب. ففي عام ١٩٧٩، نشر كيث دنستان كتاب "المتجر على التل"، قبل عام من احتفال المتجر بمرور مئة عام على تأسيسه . وفي عام ٢٠٠٣، نشرت لوري كارو، الرئيسة السابقة لقسم عرض المنتجات، بالاشتراك مع عارضة الأزياء السابقة ديان ماسترز، كتاب " خلف الزجاج" ، ثم أتبعتاه بكتاب ثانٍ بعنوان " ما زلنا هنا" في عام ٢٠٠٦. وفي عام ٢٠١٤، نُشر كتاب أنيت كوبر " تذكر جورج: قصص من أرقى متاجر ملبورن"، وهو عبارة عن مجموعة من المقابلات مع موظفين وعملاء سابقين.

كان للمتجر مكانة مرموقة لدرجة أنه تم تأليف أربعة كتب عنه. ففي عام 1979، نُشر كتاب الصحفي كيث دنستان " المتجر على التل" ^{[ 2 ]} بالتزامن مع الذكرى المئوية لتأسيس المتجر في العام التالي؛ وفي عام 2003، نُشر كتاب " خلف الزجاج " ^{[ 17 ]} ، من تأليف لوري كارو، الرئيسة السابقة لقسم التسويق البصري، ^{[ 18 ]} بالاشتراك مع عارضة الأزياء السابقة ديان ماسترز؛ وفي عام 2006، نُشر كتاب " ما زلنا هنا" ، أيضاً من تأليف لوري كارو وديان ماسترز؛ وفي عام 2014، نُشر كتاب أنيت كوبر " تذكر جورج: قصص من أكثر متاجر ملبورن أناقة" ، وهو عبارة عن مجموعة من المقابلات مع موظفين وعملاء سابقين.

لا تزال عائلة باون تحتفظ بعلاقة شخصية حتى يومنا هذا. كان ويليام باون مهاجرًا من كورنوال ، إنجلترا، وكان يمتلك في البداية متجرًا للأقمشة في بالارات باسم باون وكراي، ثم عمل لاحقًا لدى الأخوين جورج عندما كان المتجر لا يزال يُعرف باسم فيدرال إمبوريوم. في عام 1886، أبلغ باون عن نيته مغادرة المتجر لبدء مشروع تجاري للأقمشة في شارع كلارندون، ملبورن. تقديرًا لجهوده، أهدى الأخوان جورج باون محفظة من العملات الذهبية "كرمز لاحترامهم وحسن نيتهم". ربما كان هذا العمل اللطيف غير مألوف، وكانت الشركة مرموقة للغاية، لدرجة أنه نُشر في صحيفة ذا إيج في 14 سبتمبر 1886. ^{[ 19 ]}

وقد تم تناقل هذه العملات السيادية عبر أبناء ويليام باون وما بعدهم، مع قصة نجاح جورج وجورج التي كانت في المقدمة والمركز.