خفاش ذو وجه شبحي

الخفاش ذو الوجه الشبح ( Mormoops megalophylla ) هو نوع من الخفافيش ينتمي إلى جنس Mormoops . وهو أحد نوعين فقط موجودين حاليًا ضمن هذا الجنس، والآخر هو Mormoops blainvillii الأصغر حجمًا بكثير . وهو حيوان ليلي يصطاد باستخدام تحديد الموقع بالصدى .

يستمد اسمه من المظهر غير المألوف لوجهه، والذي يعود إلى طيات الجلد المتدلية منه، وأنفه غير المتطور، ^{[ 2 ]} و"آذان كبيرة مستديرة تتصل عبر جبهته". ^{[ 3 ]}

الخفاش ذو الوجه الشبح متوسط ​​الحجم، ولونه بني محمر إلى بني داكن. يزداد اللون المحمر وضوحًا مع تقدم عمر الريش . يمر هذا الخفاش تحديدًا بمرحلة تبديل الريش، عادةً بين شهري يونيو وسبتمبر. يبدأ التبديل على الجانب الظهري من الكتفين وينتشر على الظهر، بينما يبدأ على الجانب البطني عادةً أسفل الأجنحة، وعلى الرقبة والذقن، ثم ينتشر نزولًا على البطن. ^{[ 2 ]}

تتميز وجوه هذه الخفافيش بمظهر "مُحطّم". هذا المظهر الغريب هو نتيجة لأربعة عوامل مجتمعة؛ فهي لا تمتلك أنوفًا متطورة، ^{[ 2 ]} وجباهها ترتفع فجأة من أنوفها، ^{[ 3 ]} وجوهها تتكون من طبقة سميكة جدًا من الأدمة والألياف العضلية، ولها آذان كبيرة مستديرة تبدو وكأنها تتصل عبر الجبهة.

تحافظ هذه الخفافيش على درجة حرارة جسم مرتفعة بشكل غير عادي، عادةً ما تكون أعلى ببضع درجات من درجة الحرارة المحيطة. ونتيجة لذلك، فهي حساسة لدرجات الحرارة التي تقل عن 10  درجات مئوية، ولا تستطيع البقاء على قيد الحياة في هذه الدرجات المنخفضة إلا لبضع ساعات قبل أن تستسلم لانخفاض حرارة الجسم.

توجد الخفافيش ذات الوجه الشبح في المناطق الرطبة والجافة وشبه الجافة، ويبدو أنها تفضل المناطق التي يقل ارتفاعها عن 3000 متر. ^{[ 1 ]} في الولايات المتحدة، وُجدت هذه الخفافيش في جنوب تكساس وأريزونا ، كما وُجدت في المكسيك وعبر شرق هندوراس والسلفادور ، بالإضافة إلى بليز وغواتيمالا . ويبدو أنها غائبة عن نيكاراغوا وكوستاريكا وبنما . ثم تعود سجلات وجود هذه الخفافيش على طول ساحل البحر الكاريبي في أمريكا الجنوبية ، في دول مثل كولومبيا وفنزويلا وترينيداد وتوباغو . كما توجد سجلات لوجودها على طول ^سواحل المحيط ^الهادئ في كولومبيا والإكوادور وشمال بيرو . [ ² ]

يعود أقدم سجل لهذه الخفافيش إلى أواخر العصر البليستوسيني ، حين كان انتشارها الجغرافي أوسع بكثير مما هو عليه اليوم، إذ عُثر على أحافيرها في أقصى الشمال حتى فلوريدا . كما عُثر على أحافيرها في العديد من جزر الكاريبي مثل كوبا وجامايكا وهيسبانيولا وجزر البهاما وترينيداد وتوباغو وأروبا .

تُفضّل الخفافيش ذات الوجه الشبح المناخات الدافئة. وهي تميل إلى المبيت في مستعمرات كبيرة، ولكن ليس في تجمعات متراصة، إذ تحرص على أن تكون المسافة بين كل خفاش وآخر حوالي 15 سم (5.9 بوصة) . وعندما تغادر مكان مبيتها (عادةً ما يكون كهفًا أو منجمًا أو نفقًا) ليلًا، تطير في مجموعات كثيفة وسريعة الحركة حتى تصل إلى مناطق تغذيتها حيث تتفرق. ويبدو أن هذه الخفافيش تُفضّل العثّ كبير الحجم كمصدر رئيسي لغذائها. وغالبًا ما تُشاهد وهي تتغذى فوق المياه الراكدة. ولأن هذه الخفافيش تميل إلى المبيت في مستعمرات كبيرة، فهي عُرضة للطفيليات وداء الكلب، اللذين يُعرفان بقدرتهما على إبادة مستعمرات بأكملها. ^{[ 3 ]}  

يعتمد الخفاش ذو الوجه الشبح على نظام غذائي من الحشرات الصغيرة (مثل العث كبير الحجم). ^{[ 4 ]} يستخدم هذا الخفاش تحديد الموقع بالصدى لتحديد طعامه ليلاً، وهو قادر على اصطياد الحشرات في الظلام الدامس مع القليل من الضوء أو بدونه.

لا يُعرف الكثير عن تكاثرها ونموها. يبدو أن هذه الخفافيش تحمل جنينًا واحدًا فقط في كل مرة، ويُعتقد أنها تلد في الربيع بين شهري مارس ويونيو. كما لوحظت إناث مُرضعة بين شهري يونيو وأغسطس. ^{[ 2 ]} ولأن الإناث الحوامل حساسة للغاية لتغيرات درجة الحرارة، فإنها على ما يبدو تتخذ من أعماق الكهوف مبيتًا لها مقارنةً ببقية أفراد المستعمرة. وبمبيتها هنا، تكون هذه الإناث وصغارها في منطقة ذات تهوية محدودة واحتفاظ عالٍ بالحرارة.

• Umich.edu: المعلومات والصورة على ADW