الإلغاء التدريجي للعبودية

كان قانون بنسلفانيا للإلغاء التدريجي للعبودية لعام 1780 أول محاولة تشريعية لإلغاء العبودية تدريجيًا في الولايات المتحدة. وقد نصّ القانون على أن "كل طفل أسود أو مولاتو يولد داخل الولاية بعد إقرار القانون [1780] سيكون حرًا عند بلوغه سن الثامنة والعشرين". وبمجرد تحرير سكان بنسلفانيا، كان من المفترض أن يُعاملوا معاملة العمال المتعاقدين لمدة أربع سنوات. فعلى سبيل المثال، كان من المقرر أن يحصلوا على أدوات مهنتهم أو امتيازات أخرى. ^{[ 2 ]}

تبنت أربع ولايات شمالية أخرى سياساتٍ لإلغاء العبودية تدريجيًا على الأقل: نيو هامبشاير وماساتشوستس عام 1783، وكونيتيكت ورود آيلاند عام 1784. وكانت جمهورية فيرمونت قد حددت العبودية في دستورها الأصلي (1777)، قبل انضمامها إلى الولايات المتحدة كولاية رابعة عشرة عام 1791. وبذلك، سنّت هذه الولايات أول قوانين إلغاء العبودية في الأمريكتين . [ ^{3 ] وبحلول} عشرينيات القرن التاسع عشر، سنّت جميع الولايات الشمالية قوانين للتحرير التدريجي أو الفوري للعبيد. ^{[ 4 ]} وبحلول عام 1860، أظهرت بيانات التعداد السكاني الأمريكي أن جميع الولايات الشمالية تقريبًا لم يكن بها عبيد باستثناء نيوجيرسي التي سنّت تحريرًا تدريجيًا لدرجة أنه لا يزال هناك 18 عبدًا مسجلين في التعداد. ^{[ 5 ]}

اقترح أبراهام لينكولن تعديلًا للدستور الأمريكي لتحرير العبيد تدريجيًا في عامي 1861 و1862، وتُوِّج ذلك بالرسالة الثانية إلى الكونغرس في ديسمبر 1862. إلا أنه أدرك لاحقًا أن التحرير الفوري هو المطلوب، نظرًا لتزايد الدعم للتحرير في الشمال، ولأن العبيد ساعدوا الكونفدراليين خلال الحرب. أدى ذلك إلى إصدار إعلان تحرير العبيد ، الذي دخل حيز التنفيذ في 1 يناير 1863. ^{[ 6 ]} وفي نهاية الحرب، تم التصديق على التعديل الثالث عشر لدستور الولايات المتحدة ، الذي جعل العبودية غير قانونية في جميع الولايات، وتم تحرير جميع المستعبدين. ^{[ 7 ]}

بدأ مفهوم الإلغاء التدريجي للرق في أوائل القرن التاسع عشر، وانتشر من الولايات المتحدة إلى أمريكا اللاتينية ، حيث عُرف باسم " حرية الأرحام" . وتضمن هذا المفهوم إجراءين أساسيين: حظر تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي، ثم الإلغاء الكامل للرق لاحقًا. وقد تم تبني هذه السياسات في كولومبيا والإكوادور وأوروغواي والبرازيل وأجزاء من منطقة الكاريبي. ^{[ 8 ]}

في عام 1833، أقر البرلمان قانونًا تاريخيًا لإلغاء العبودية، والذي اعتمد نهجًا تدريجيًا لتحرير العبيد. ^{[ 9 ]} وقد نص على ما يلي:

• سيُمنح الأطفال الصغار الحرية على الفور
• سيخضع الشباب لبرنامج تدريب مهني كعمال، حيث قد تستمر فترة العمل الإلزامي أحيانًا لمدة أربع سنوات.
• خلال فترة سماح مدتها خمس سنوات، تم تحرير جميع العبيد تدريجياً، لكن العملية لم تكتمل حتى الأول من أغسطس عام 1838.

بالإضافة إلى ذلك، تلقى مالكو العبيد السابقون تعويضات بموجب ترتيب أنهى فعلياً جميع حقوق ملكية ممتلكات العبيد.