جرانفيل جي بي موديل آر سوبر سبورتستر

كانت طائرة جي بي موديل آر سوبر سبورتستر طائرة سباق ذات أغراض خاصة صنعتها شركة جرانفيل براذرز للطائرات في سبرينغفيلد، ماساتشوستس، في مطار سبرينغفيلد المهجور الآن . ^{[ 1 ]} جي بي اختصار لشركة جرانفيل براذرز.

كانت الطائرة R-1 لعام 1932 وشقيقتها الطائرة R-2 خلفاء للطائرة Model Z التي فازت بجائزة Thompson Trophy في العام السابق .

أمضى كبير المهندسين المساعدين ^{[ 2 ]} هاول "بيت" ميلر وزانتفورد "جراني" جرانفيل ثلاثة أيام في اختبارات نفق الرياح بجامعة نيويورك مع أستاذ هندسة الطيران ألكسندر كليمن. استنتج جرانفيل أن جسم الطائرة ذو الشكل الدمعي سيُقلل من مقاومة الهواء مقارنةً بالجسم المستقيم المدبب، لذا كان جسم الطائرة أعرض من المحرك عند أوسع نقطة فيه (عند نقطة تثبيت الجناح، ضمن طول وتر الجناح ) . وُضعت قمرة القيادة في مؤخرة الطائرة، أمام المثبت الرأسي مباشرةً ، لتوفير رؤية أفضل للطيار أثناء الانعطافات الحادة حول الأبراج .

فازت طائرة R-1، بقيادة جيمي دوليتل ، بسباق كأس طومسون عام 1932. تجاوزت سرعته جميع الطائرات المنافسة باستثناء واحدة، ونفذ منعطفات سلسة دون الحاجة إلى الهبوط أو القيام بانعطافات حادة حول الأعمدة . كما سجل رقماً قياسياً عالمياً جديداً في سرعة الطائرات البرية بلغ 473.820 كم/ ساعة (294.418 ميل/ساعة) في سباق شل السريع. ^{[ 3 ]}  

نقلت صحيفة " سبرينغفيلد يونيون" في عددها الصادر بتاريخ 6 سبتمبر 1932 عن دوليتل قوله: "إنها أروع سفينة طرتُ بها على الإطلاق. إنها مثالية من جميع النواحي، ومحركها يعمل بكفاءة كما كان قبل أسبوع. لم يُظهر أي خلل، وما زال يعمل بكفاءة عالية. أعتقد أن هذا يُثبت أن الأخوين غرانفيل في سبرينغفيلد يصنعان أفضل السفن السريعة في أمريكا اليوم." ^{[ 4 ]} ونقلت صحيفة أخرى من سبرينغفيلد في نفس التاريخ عن دوليتل قوله: "كان أداء السفينة رائعًا. كانت سريعة جدًا لدرجة أنني لم أكن بحاجة إلى القيام بانعطافات حادة، مع أنني كنت سأفعل ذلك لو كانت المنافسة أشد. آمل فقط أن يتمكن راسل بوردمان من قيادتها قريبًا وتحقيق رقم قياسي جديد. كان هناك العديد من الأشياء التي كان بإمكاننا تعديلها بشكل أفضل لو أتيحت لنا الفرصة لإجراء اختبارات على السفينة، وكان ذلك سيؤدي إلى زيادة السرعة. أنا متأكد من أن راسل بوردمان يستطيع قيادتها بسرعة تتجاوز 300 ميل في الساعة، لذا كما ترون، قد لا يدوم رقمي القياسي طويلًا في النهاية." ^{[ 5 ]}

كما كتب شخصياً رسالة إلى زانتفورد "جراني" جرانفيل بتاريخ 7 سبتمبر 1932، على أوراق شركة شل للبترول وموجهة إلى شركة جرانفيل براذرز للطائرات، ونصها كالتالي:

جدتي العزيزة:

مجرد ملاحظة لإخباركم بأن جهاز GB الكبير عمل بشكل مثالي في كل من سباق Thompson Trophy وسباق Shell Speed ​​Dash.

مع أطيب التمنيات لكم بالنجاح المستمر، أنا كما كنت دائماً.

جيم ^{[ 6 ]}

لكن دوليتل، في قرارة نفسه، كان أكثر قلقاً مما أبدى بشأن استقرار طائرة سوبر سبورتستر. يقول: "أدركت منذ اللحظة الأولى أنها طائرة حساسة وربما لا يمكن التنبؤ بتصرفاتها... لم أكن أثق بهذا الوحش الصغير. كانت سريعة، لكن قيادتها كانت أشبه بموازنة قلم رصاص أو مخروط آيس كريم على طرف إصبعك. لم يكن بإمكانك رفع يدك عن عصا التحكم ولو للحظة، ولم أكن أعرف مقدار زاوية الميل الآمنة عند الانعطاف حول الأبراج." ^{[ 7 ]}

سرعان ما اكتسبت طائرة R-1 سمعة سيئة كطائرة خطيرة. كان هذا العيب شائعًا في معظم طائرات السباق من أي نوع. خلال سباق كأس بنديكس عام 1933 ، قُتل الطيار راسل بوردمان، الذي كان يقود الطائرة رقم 11. أثناء الإقلاع من محطة للتزود بالوقود في إنديانابوليس ، إنديانا ، رفع بوردمان مقدمة الطائرة مبكرًا جدًا، مما أدى إلى توقف محرك R-1 وتحطمها. ^{[ 8 ]}

تم إصلاح الطائرة R-1 مع إضافة امتداد لجسمها بطول 460 ملم ( 18 بوصة) ، مما أدى إلى ظهور طائرة "لونغ تيل ريسر". ورُسم عليها حرفا "IF" على غطاء المحرك (اختصارًا لعبارة "الصلابة المعوية")، كما رُسم على جانب جسمها نفس رسمة "طائر فيلالولا" الكرتونية التي كانت موجودة في طراز YW الناجح. ولتوفير الوقت، تقرر عدم إصلاح أجنحة R-1، واستخدام الأجنحة الأصلية من R-2، التي أُزيلت في فبراير 1933 عند بناء وتركيب أجنحة جديدة مزودة برفارف. حملت الطائرة R-1/2، أو "لونغ تيل"، الرقم 11 لأن أجنحة R-2 الأصلية كانت مطلية بالفعل بالرقم 11، وكان لا بد من طلاء جسم الطائرة المُصلح على أي حال. تحطمت هذه الطائرة في حادثة تجاوز أثناء الهبوط بعد وقت قصير من بنائها، لكن الطيار روي مينور لم يُصب بجروح خطيرة. لم تكن الأضرار جسيمة، ولكن لم تكن هناك أموال متبقية لإجراء الإصلاحات.  

بِيعَت طائرة السباق ذات الذيل الطويل، التي لم تُصلَح، إلى سيسيل ألين قبل أن يُنهي مزاد إفلاس الشريف شركة غرانفيل براذرز. أعاد ألين تسمية الطائرة إلى " روح الحق" ، وبنى جناحًا جديدًا بالكامل بتصميم مختلف، وأضاف خزان وقود خلفيًا جديدًا لسباق بنديكس للمسافات الطويلة. كتب كبير مهندسي غرانفيل براذرز السابق، بيت ميلر، إلى ألين محذرًا إياه من وضع الوقود في الخزان الخلفي، لأن ذلك سينقل مركز الثقل إلى الخلف بشكل كبير، مما يجعل الطائرة ثقيلة من الخلف لدرجة يصعب معها الطيران.

من غير المرجح أن يكون ألين قد حاول الإقلاع بكامل خزانات الوقود قبل بدء السباق. ففي عام ١٩٣٥، انطلق في سباق كأس بنديكس من بوربانك إلى كليفلاند، الذي يبلغ طوله ٢٠٤٣ ميلاً (٣٢٨٨ كيلومتراً)، وخزانات الوقود ممتلئة، لكنه انحرف في ضباب الصباح، وتحطمت طائرته في حقل يقع خلف المدرج مباشرة، ولقي حتفه على الفور. وعلى الرغم من وجود كل هذا الوقود، لم يندلع حريق. وبعد هذا التحطم الأخير، لم تتم إعادة بناء الطائرة. ^{[ ٩ ] [ ١٠ ]}  

تم بناء نماذج غير طائرة من طراز R-1 في متحف نيو إنجلاند للطيران ومتحف سان دييغو للطيران والفضاء باستخدام المخططات الأصلية للطائرة. ^{[ 11 ]} ويُعرض نموذج آخر في متحف ليمان وميري وود لتاريخ سبرينغفيلد التابع لمتاحف سبرينغفيلد. ^{[ 12 ]} وقد بنى ستيف وولف ودلمار بنجامين نموذجًا طائرًا من طراز R-2، حلّقت لأول مرة عام 1991. ^{[ 13 ]} وقدّم بنجامين عروضًا جوية بهلوانية على متن هذه الطائرة في العديد من العروض الجوية حتى تقاعدها عام 2002. ^{[ 14 ]} وبيعت هذه الطائرة إلى شركة فانتازي أوف فلايت عام 2004، وهي معروضة حاليًا في أورلامبا، فلوريدا. ^{[ 15 ]}

البيانات مأخوذة من دراسة تأثير أنواع السباقات على تصميم الطائرات التجارية. ^{[ 16 ]}

الخصائص العامة

• الطاقم: 1
• الطول: 17  قدمًا و8  بوصات (5.38  مترًا)
• طول الجناح: 25  قدمًا  (7.62  مترًا)
• الارتفاع: 8  أقدام و2  بوصة (2.48  متر)
• مساحة الجناح: 75 قدم  مربع  (6.97  متر ^مربع )
• شكل الجناح : NACA M6 (معدل)
• الوزن فارغاً: 1840  رطلاً (834  كجم)
• الوزن الإجمالي: 2415  رطل (1095  كجم)
• أقصى وزن للإقلاع: 3075  رطل (1394.8  كجم)
• سعة خزان الوقود: 160 جالون  أمريكي  (610  لتر)
• نسبة العرض إلى الارتفاع : 6.1
• زاوية السقوط : 2.5 درجة
• المحرك: 1 × برات آند ويتني R-1340 واسب، سعة 1344 بوصة مكعبة (22 لترًا)، مبرد بالهواء، 9 أسطوانات شعاعية، 800 حصان (596.5 كيلوواط).

أداء

• السرعة القصوى: 294.38  ميل في الساعة (473.8  كم/ساعة، 255.81  عقدة)
• سرعة الطيران: 260  ميلاً في الساعة (418.4  كم/ساعة، 230  عقدة)
• سرعة التوقف: 90  ميلاً في الساعة (144  كم/ساعة، 78  عقدة)
• المدى: 925  ميلاً (1488  كم، 804  ميلاً بحرياً) 630 ميلاً، بأقصى سرعة
• بأقصى سرعة: 2.14 ساعة
• مدة الرحلة البحرية: 3.65 ساعة

كانت طائرة R-2 لعام 1932 مطابقةً لطائرة R-1 لعام 1932، باستثناء أنها استخدمت محرك برات آند ويتني واسب جونيور (R-985) شعاعي ذو تسع أسطوانات بقوة 550 حصانًا (410 كيلوواط) ، مع غطاء محرك أضيق، حيث صُممت الطائرة في الأساس كطائرة سباق عبر البلاد بسعة وقود أكبر تبلغ 302 جالون أمريكي (1140 لترًا؛ 251 جالونًا إمبراطوريًا ) لزيادة المسافة بين محطات التزود بالوقود. بلغ الوزن الإجمالي لطائرة R-2 مع خزانات الوقود الممتلئة 3883 رطلًا (1761 كيلوغرامًا) . في عام 1933، عُدّلت طائرة R-2 بمحرك برات آند ويتني واسب الأقوى وغطاء محركها من طائرة R-1 لعام 1932، والتي رُقّيت بدورها لعام 1933 بمحرك برات آند ويتني R-1690 هورنت الأكبر والأقوى . شملت التعديلات الأخرى التي أُجريت على طائرة R-2 عام 1933 جناحًا جديدًا أكثر سمكًا بطول 8.5 متر (27.8 قدمًا ) ومساحة 9.7 متر مربع (104 أقدام ^مربعة ) ، بالإضافة إلى رفرفات جرانفيل المكونة من قطعتين ومفصلية مزدوجة لتسهيل دخول وخروج الطائرة من مدارج قصيرة جدًا بحمولة وقود كاملة. وخُفِّضت سرعة هبوط طائرة R-2 من 161 إلى 105 كيلومترات في الساعة (100 إلى 65 ميلًا في الساعة) . كما زُوِّدت كلتا الطائرتين بامتداد من الألومنيوم لدفة التوجيه. ^{[ 17 ] [ 18 ]}                

• موقع إلكتروني مخصص لتصاميم طائرات "جي بي"
• موقع مجاني لنماذج ورقية من شركة Fiddlers Green، يحتوي على صفحة تاريخية جيدة عن طائرة Gee Bee؛ (يفتح النموذج في ملف PDF)
• "دوليتل يروض جي بي": قصة سباق كأس طومسون عام 1932. تتضمن اقتباسات وصورًا وفيديو.