خليج البحرين

خليج البحرين ( بالعربية : خليج البحرين ، بالحروف اللاتينية :  Khalīj al-Baḥrayn ) هو مدخل من الخليج العربي على الساحل الشرقي للمملكة العربية السعودية ، ويفصله عن المسطح المائي الرئيسي شبه جزيرة قطر . ويحيط بجزر البحرين . ويعبر جسر الملك فهد الجزء الغربي من خليج البحرين، رابطاً المملكة العربية السعودية بالبحرين.

يُعدّ خليج البحرين خليجًا واسعًا يقع غرب الخليج العربي، بين شبه جزيرة قطر والمملكة العربية السعودية. وفي منتصف المسافة بين الطرف الشمالي لقطر وساحل المملكة العربية السعودية تقع البحرين ، وهي عبارة عن مجموعة من ست جزر والعديد من الجزر الصغيرة. ولذلك، يمتلك خليج البحرين فتحتين على الخليج العربي، تمتدّ إحداهما الغربية عبر جسر يؤدي إلى المملكة العربية السعودية. ويُشكّل الجزء الجنوبي الممتد من خليج البحرين خليج سلوى . وإلى الجنوب الشرقي من جزيرة البحرين، وبالقرب من ساحل قطر، تقع جزر حوار ، التي تُعدّ اليوم جزءًا من البحرين. ^{[ 1 ]}

تم افتتاح جسر الملك فهد الذي يربط المملكة العربية السعودية بجزيرة البحرين في 26 نوفمبر 1986. ^{[ 2 ]} ويتألف من خمسة جسور متصلة بجسور ترابية صلبة، وقد تم اختيار تصميمه لتقليل الأثر البيئي إلى أدنى حد . ^{[ 3 ]} ومن المخطط إنشاء جسر آخر، هو جسر قطر-البحرين ، لربط البحرين بقطر. وسيكون هذا الجسر صلبًا لنصف طوله تقريبًا، بينما سيكون النصف الآخر جسرًا. ومن المرجح أن يكون لوجود هذا الجسر تأثير كبير على حركة المياه في الخليج. ^{[ 4 ]}

أُدرجت جزر حوار، الواقعة قبالة سواحل قطر، ضمن مواقع اتفاقية رامسار عام 1997. ^{[ 5 ]} وهي موطن للعديد من أنواع الطيور، بما في ذلك غاق سقطرى . وتعيش في الجزيرة الرئيسية قطعان صغيرة من المها العربي وغزال الرمال . ^{[ 6 ]}

خليج البحرين ضحل، ومياهه ذات سعة حرارية منخفضة. وتتعرض لتقلبات واسعة في درجات الحرارة، حيث تتراوح بين 14 و35 درجة مئوية (57 إلى 95 درجة فهرنهايت) حول السواحل. كما أن مياهه أكثر ملوحة (10%) من أجزاء أخرى من الخليج العربي. وتحيط بالبحرين مروج الأعشاب البحرية ، والشعاب المرجانية ، والمسطحات الطينية، وأشجار المانغروف الكثيفة. وتُعد هذه المناطق ذات أهمية بالغة للتنوع البيولوجي في المنطقة، إذ توفر موائل لللافقاريات، وصغار الأسماك، والسلاحف، وأبقار البحر . ^{[ 3 ]}  

تعمل البحرين على توسيع مساحتها البرية من خلال تجريف قاع البحر وترسيب المواد حول سواحلها. ففي عام 1963، بلغت مساحة البحرين 668 كيلومترًا مربعًا (258 ميلًا مربعًا ) ، ووصلت إلى 759 كيلومترًا مربعًا (293 ميلًا مربعًا ) بحلول عام 2007. وقد تضررت شعاب مرجانية واسعة في البحار المجاورة، كما أثرت زيادة الرواسب في البحر سلبًا على شعاب أخرى. وتضررت شعاب فشت أدهم المرجانية بين البحرين وقطر جراء الإجهاد الحراري في عامي 1996 و1998، لكنها دُمرت بالكامل تقريبًا منذ ذلك الحين. ^{[ 4 ]}    

25°41′50″ شمالاً 50°32′03″ شرقاً / 25.69722° شمالاً 50.53417° شرقاً / 25.69722; 50.53417