محترفو هاموند

كان فريق هاموند بروس فريق كرة قدم أمريكي من هاموند، إنديانا ، لعب في دوري كرة القدم الوطني من عام 1920 إلى عام 1926 كفريق متنقل .

تم تأسيس فريق المحترفين من قبل رجل الأعمال المحلي بول باردون والدكتور ألفا يونغ . عمل يونغ، وهو مروج للملاكمة ومالك إسطبل سباق، أيضًا كطبيب/مدرب (ومالك جزئي) لفريق كرة قدم شبه محترف تديره جمعية هاموند كلابي الرياضية من عام 1915 إلى عام 1917. في عام 1918، ترأس يونغ فريقًا جديدًا يُعرف باسم "نجوم هاموند" ولعب ضد العديد من الفرق التي ستشكل العمود الفقري لرابطة كرة القدم الأمريكية للمحترفين (بما في ذلك راسين كاردينالز ، وديترويت هيرالدز ، وروك آيلاند إندبندنتس ، ومينيابوليس مارينز ، وكليفلاند تايجرز ، وكانتون بولدوجز ، وتوليدو مارونز )؛ حضر يونغ الاجتماع التاريخي في كانتون، أوهايو، الذي تم فيه تشكيل رابطة كرة القدم الأمريكية للمحترفين (APFA) في عام 1920. (ويقال إن مباراة بين هاموند وكانتون، أقيمت في عيد الشكر عام 1919 وجذبت حوالي 12000 متفرج في شيكاغو، أقنعت مالكي الفرق بأن إنشاء دوري سيكون أمرًا قابلاً للتطبيق).

في عام 1919، تألق جورج هالاس في مركز الجناح مع فريق هاموند بوبكاتس ؛ وانتقل هالاس إلى فريق ديكاتور ستاليز - الذي أصبح فيما بعد فريق شيكاغو بيرز - في العام التالي، وبقي مع هذا الفريق كلاعب ومدرب ومالك حتى وفاته عام 1983. وأشارت التقارير المعاصرة إلى أن هذا الفريق الذي أنفق ببذخ، والذي عُرف باسم "فريق الـ 20 ألف دولار"، كان كيانًا منفصلاً عن فريق هاموند بروس التابع ليونغ، حيث كان الفريق يلعب جميع مبارياته على أرضه في شيكاغو؛ وقد تم قبول هذا الفريق لاحقًا باسم فريق شيكاغو تايغرز . ^{[ 1 ]}

على الرغم من الاسم، لم يكن فريق "المحترفون" أكثر من فريق شبه محترف؛ فمعظم لاعبيه كانوا من السكان المحليين الذين يعملون بدوام كامل ولا يستطيعون التدرب كثيرًا، وبالتالي لم يكونوا قادرين على منافسة معظم فرق دوري كرة القدم الأمريكية الأخرى. كما أنهم لم يمثلوا مدينة هاموند حقًا، حيث بُني ملعب المدينة (ملعب إيه. موراي تيرنر) للبيسبول ولا يتسع إلا لبضعة آلاف من المتفرجين. لم يلعب فريق "المحترفون" سوى مباراتين فقط في الموسم العادي لدوري كرة القدم الأمريكية في هاموند خلال سنواته السبع في الدوري، ^{[ 2 ] [ 3 ]} وكانوا يستخدمون ملعب "كابس بارك" في شيكاغو كملعب "بيت" غير رسمي . ومع ذلك، أبقى يونغ الفريق في دوري كرة القدم الأمريكية لمدة سبع سنوات و34 مباراة، بسجل إجمالي 5-26-4. ربما كان بإمكان فريق "المحترفون" الاستمرار لفترة أطول، ولكن بعد فوزه في معركة عام 1926 مع دوري كرة القدم الأمريكية ، قرر دوري كرة القدم الأمريكية تقليص عدد الفرق إلى 12 فريقًا، والتخلص من العديد من الفرق الصغيرة، بما في ذلك فريق "المحترفون".

من بين اللاعبين الأمريكيين من أصل أفريقي التسعة في الدوري خلال تلك السنوات، لعب ستة منهم في دوري المحترفين، بما في ذلك أول مدرب رئيسي أمريكي من أصل أفريقي في دوري كرة القدم الأمريكية، فريتز بولارد ، ومنتج الموسيقى الناجح مايو "إنك" ويليامز .

• مزيد من المعلومات حول هاموند بروس ( مؤرشفة بتاريخ 16 مايو 2008، على موقع Wayback Machine)