هارولد شيراغا

كان هارولد أبراهام شيراغا (18 أكتوبر 1921 - 1 أغسطس 2020) عالم فيزياء حيوية أمريكيًا، وأستاذًا فخريًا في قسم الكيمياء بجامعة كورنيل ، يحمل كرسي جورج دبليو وغريس إل تود . ^{[ 1 ]} يُعتبر شيراغا رائدًا في مجال فيزياء البروتينات الحيوية، وكان له تأثير بالغ في دراسة ذوبان البروتينات والتأثير الكاره للماء وعلاقته بطي البروتينات . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

وُلد شيرغا عام 1921 في بروكلين، نيويورك ، وقضى طفولته في مونتيسيلو، نيويورك . عمل والده ميكانيكيًا وافتتح متجرًا هناك. عادت العائلة إلى بروكلين عام 1929 بسبب خسائر تجارية أعقبت انهيار وول ستريت في العام نفسه، وعانت من ضائقة اقتصادية خلال فترة الكساد الكبير . في المرحلة الثانوية، أبدى شيرغا اهتمامًا بالرياضيات ، وخاصةً بالدراسات الكلاسيكية ، التي كان ينوي دراستها في الجامعة، لكن اطلاعه على الفيزياء خلال دراسته في كلية مدينة نيويورك أقنعه بالتركيز على الكيمياء الفيزيائية. ^{[ 4 ]} حصل على درجة البكالوريوس من كلية مدينة نيويورك عام 1941، وعلى درجة الدكتوراه من جامعة ديوك عام 1946. ^{[ 1 ]} خلال دراساته العليا، عمل على مشاريع متعلقة بالمجهود الحربي الأمريكي في الحرب العالمية الثانية ، بالإضافة إلى أبحاثه الخاصة. وخلال فترة دراسته في ديوك، عمل مع فريتز لندن ، وبول غروس ، وآخرين. ^{[ 4 ]} بعد التخرج، أمضى عامًا كزميل ما بعد الدكتوراه في كلية الطب بجامعة هارفارد مع جون إدسال ، حيث بدأ العمل لأول مرة مع البروتينات. ^{[ 4 ]}

أمضى شيرغا مسيرته الأكاديمية بأكملها في جامعة كورنيل ، بدءًا بتعيينه مُدرّسًا عام 1947، ثم أستاذًا مشاركًا عام 1950، وصولًا إلى رتبة أستاذ عام 1958. وكما ذكر لاحقًا، فقد عُرض عليه منصب المُدرّس من قِبل بيتر ديباي في نفس يوم المقابلة. ^{[ 4 ]} أصبح أستاذًا لقسم الكيمياء في جامعة كورنيل عام 1965، وتقاعد عام 1992 حاملاً لقب أستاذ فخري . شغل شيرغا منصب رئيس القسم من عام 1960 إلى 1967. ^{[ 1 ]} طوال مسيرته الأكاديمية، درّس شيرغا مقررات البكالوريوس في الكيمياء الفيزيائية ، بالإضافة إلى مقررات الدراسات العليا التي ركزت بشكل خاص على البروتينات. ^{[ 4 ]}

ركزت مسيرة شيراغا البحثية على الفيزياء الحيوية للبروتينات ، بدءًا من أربعينيات القرن العشرين حين كان هذا المجال لا يزال مجهولًا. أثارت أعماله حول ذوبان البروتينات ، وتأثير الكراهية للماء ، وتداعياتها على طي البروتينات جدلًا واسعًا في بداياتها، إلا أنها كانت ذات تأثير بالغ. كما كان له إسهام كبير في الفيزياء الحيوية النظرية والحسابية، حيث طور نماذج ميكانيكية إحصائية لتأثير الكراهية للماء، ولعب دورًا محوريًا في النماذج الميكانيكية الجزيئية المبكرة للبروتينات، مطورًا مجالات القوى المستخدمة في محاكاة البروتينات والببتيدات. ^{[ 2 ]} ركزت معظم أعماله اللاحقة على محاكاة الديناميكا الجزيئية للبروتينات وطَيّها، لا سيما بالمقارنة مع قياسات الرنين المغناطيسي النووي . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

تعرّف شيرغا على زوجته ميريام كورنو، التي كانت آنذاك طالبة علم اجتماع في كلية بروكلين ، من خلال نادٍ اجتماعي يهودي في بروكلين كان يشارك فيه خلال فترة دراسته في كلية مدينة نيويورك. تزوجا أثناء دراسة شيرغا في جامعة ديوك، حيث عملت ميريام لفترة وجيزة فنية في الكيمياء التحليلية لإعالة الأسرة. عملت لاحقًا في مكتبة جامعة كورنيل. توفيت في 5 يناير 2020. ^{[ 6 ]} أنجبا ثلاثة أطفال. ^{[ 4 ]}

توفي شيراغا في الأول من أغسطس عام 2020، عن عمر يناهز 98 عامًا. ^{[ 7 ]}

حصل شيراغا على العديد من الجوائز تقديراً لتأثيره في مجال الفيزياء الحيوية للبروتينات. ^{[ 1 ]}

• زميل غوغنهايم ، 1956
• جائزة إيلي ليلي في الكيمياء الحيوية ، 1957
• زميل الجمعية الأمريكية لتقدم العلوم ، 1966
• عضو في الأكاديمية الوطنية للعلوم بالولايات المتحدة الأمريكية ، 1966
• عضو في الأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم ، 1967
• جائزة شركة ريبليجين في كيمياء العمليات البيولوجية ، 1990
• زميل الجمعية البيوفيزيائية ، 1999