التأثير الصحي لأنظمة القطارات الخفيفة

فيما يلي الآثار الصحية لأنظمة السكك الحديدية الخفيفة .

تشير الأبحاث إلى أن استخدام القطار الخفيف يزيد من المشي. فقد ذكر فرانك وآخرون (2004) أن السمنة في منطقة أتلانتا، كما تم قياسها بمؤشر كتلة الجسم (BMI)، ترتبط إيجابًا بالوقت الذي يقضيه الناس في السيارات، وسلبًا بالاستخدامات المتعددة للأراضي (مثل دمج خطوط النقل بالقطار الخفيف) وبالمشي. ^{[ 1 ]} كما تشير الأبحاث إلى أن استخدام القطار الخفيف يزيد من النشاط البدني حتى مقارنةً بركوب الحافلة. فمستخدمو وسائل النقل العام الذين لا يستخدمون القطارات، بما في ذلك القطار الخفيف، يمشون ست دقائق إضافية مقارنةً بغير المستخدمين، بينما يمشي أولئك الذين يستخدمون القطارات، بما في ذلك القطار الخفيف، 4.5 دقائق إضافية، أي ما مجموعه 10.5 دقائق إضافية يوميًا. ^{[ 2 ]} بالإضافة إلى ذلك، استخدم ماكدونالد وآخرون (2010) بيانات جُمعت قبل وبعد إنشاء مشروع القطار الخفيف في شارلوت، بولاية كارولاينا الشمالية، لتحديد أن السكان الذين يتنقلون عبر القطار الخفيف انخفضت لديهم احتمالية الإصابة بالسمنة بنسبة 81%. ^{[ 3 ]}

علاوة على ذلك، يُمكن أن يُساهم توفير الدراجات الهوائية للوصول إلى وسائل النقل بالقطارات الخفيفة في زيادة النشاط البدني، حيث يقطع الناس عادةً مسافة تتراوح بين ثلاثة وخمسة أميال بالدراجة للوصول إلى محطة النقل، مقارنةً بمسافة نصف ميل التي يرغب الشخص العادي في قطعها سيرًا على الأقدام. كما تُشير الأبحاث إلى أن تقليل الوقت المُقضى في القيادة يُؤدي إلى انخفاض مستوى التوتر، مما يُحسّن جودة الحياة.

على الرغم من وجود فوائد محتملة كبيرة للصحة العامة بفضل القطارات الخفيفة، فقد أشارت بعض الدراسات إلى التباين بين التكاليف الباهظة لبناء وتشغيل القطارات الخفيفة وفائدتها المحتملة الكبيرة، وإن كانت أقل بالتأكيد، في خفض تكاليف الصحة العامة (المقدرة بـ 12.6 مليون دولار أمريكي من المدخرات على مدى 9 سنوات). ^{[ 4 ]}

يُنتج قطار النقل الخفيف الكهربائي الواحد انبعاثات من أول أكسيد الكربون والهيدروكربونات أقل بنسبة 62% لكل ميل مقارنةً بسيارة واحدة. ^{[ 5 ]} ويُقدم تقرير صادر عن الرابطة الأمريكية للنقل العام (APTA) أدلةً تُشير إلى أن كل شخص يستقل قطار النقل الخفيف بدلاً من قيادة سيارة لمدة عام واحد يُقلل انبعاثات الهيدروكربونات بمقدار 9 أرطال، وانبعاثات أكاسيد النيتروجين بمقدار 5 أرطال، وانبعاثات أول أكسيد الكربون بمقدار 62.5 رطلاً. ^{[ 6 ]}

من بين العواقب السلبية زيادة مستوى الضوضاء ، وفقدان الأراضي الرطبة، والتأثيرات السلبية على المواقع التاريخية، والتغيير العمراني السريع، وخطر التهجير. ^{[ 7 ]} أظهرت دراسة أجرتها مؤسسة "هيومن إمباكت بارتنرز" في مينيسوتا عام 2011 أن توسيع شبكة القطارات الخفيفة وشبكة النقل العام في مجتمعاتهم أدى إلى واحد على الأقل، إن لم يكن جميعها، من هذه النتائج السلبية: ارتفاع معدل نزوح السكان والشركات، وارتفاع أسعار المساكن مما أدى إلى انخفاض الشواغر وانخفاض المساكن الميسورة التكلفة، ونزوح السكان الحاليين، وخاصة ذوي الدخل المنخفض. ^{[ 8 ]} وأظهرت الدراسة أن التأثير كان غير متناسب على الأقليات والأشخاص ذوي الوضع الاجتماعي والاقتصادي المتدني مقارنةً بالأوروبيين والأشخاص ذوي الوضع الاجتماعي والاقتصادي المرتفع. علاوة على ذلك، يمكن أن يؤدي خطر التهجير إلى نتائج صحية سلبية مثل الأمراض المعدية، والأمراض المزمنة، والتوتر، وإعاقة نمو الطفل بسبب فقدان الشعور بالانتماء والارتباط بمجتمع معين.

تنشأ مخاطر الإصابات الناجمة عن حوادث السيارات بسبب وجود خطوط السكك الحديدية الخفيفة. وخلص كويفمان وآخرون (1997) ^{[ 9 ]} إلى أن السائقين ينخرطون في سلوكيات أو تصرفات غير مرغوب فيها يصعب على مشغلي خطوط السكك الحديدية الخفيفة الاستجابة لها بسبب عدم كفاية وقت التحذير. وتُعدّ تصرفات السائقين، مثل عدم الالتزام بقواعد المرور وإشاراته، بالإضافة إلى عدم إدراكهم لما حولهم بسبب ضعف وضوح الرؤية، من عوامل التسبب في هذه المخاطر. وتشمل العوامل الإضافية سوء تفسير صوت بوق قطار خفيف على أنه صوت بوق سيارة أخرى، وتوقع السائق وجود تقاطع عادي بينما هو في الواقع تقاطع لخط سكة حديد خفيف.

يُعدّ المشاة أيضًا عرضةً لخطر الإصابة من قِبَل مركبات القطارات الخفيفة، سواءً عند عبور خطوط السكك الحديدية أو تجاهل إشارات المرور، لا سيما في المناطق التي يصعب فيها الوصول سيرًا على الأقدام إلى محطة القطار بأمان. وحاليًا، لا تتوفر سوى دراسات قليلة حول تدابير سلامة المشاة والسيارات ومخاوف السلامة المرورية (براون وآخرون، 2011). ^{[ 10 ]} لذا، يلزم إجراء المزيد من البحوث وجمع البيانات لتقييم هذه المخاطر بدقة.

تنتشر الأمراض المزمنة بشكل كبير بين الأفراد الذين لا تتوفر لديهم إمكانية الوصول إلى الغذاء بسهولة. ويعتمد العديد من سكان المناطق التي تعاني من نقص الغذاء على المتاجر الصغيرة ومتاجر بيع المشروبات الكحولية ومحطات الوقود والصيدليات لتوفير المواد الغذائية (مؤسسة كولورادو الصحية، 2009). ^{[ 11 ]}

بحسب مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، فإن الأقليات والأفراد ذوي الوضع الاجتماعي والاقتصادي المتدني أكثر عرضةً من غيرهم لاستخدام وسائل النقل العام كوسيلة أساسية للتنقل. ^{[ 12 ]} ومع ذلك، غالبًا ما يُزاحمون بشكل غير متناسب مع توسع شبكة القطارات الخفيفة. ووفقًا للمعاهد الوطنية للصحة ، فإن أهم المؤشرات الصحية هي الدخل، والفقر، والكثافة السكانية، وسهولة الوصول إلى وسائل النقل العام، وسهولة الوصول إلى السكن الميسور، والتلوث البيئي (الهواء والماء ). وقد وُجد أن النقل العام أحد المكونات الضرورية لتحسين صحة الأفراد ذوي الوضع الاجتماعي والاقتصادي المتدني.

بحسب هيئة النقل الإقليمية (2012)، ^{[ 13 ]} فإنّ التطورات العمرانية الجديدة بالقرب من المحطات تزيد من احتمالية اختيار السكان والعاملين لوسائل النقل العام كوسيلة للتنقل. وهذا بدوره يقلل من نمو عدد الأميال المقطوعة بالسيارات والرحلات على شبكة الطرق المزدحمة، وفي الوقت نفسه، يساهم في استيعاب النمو العمراني الجديد.

علاوة على ذلك، ووفقًا لمؤشر القدرة على تحمل تكاليف السكن والمواصلات (2012)، ^{[ 14 ]} فإن السكن بالقرب من وسائل النقل العام يتيح للسكان فرصة لخفض تكاليفهم المنزلية وتكاليف المواصلات مجتمعة. فالسكان الذين يقطنون في مواقع قريبة من وسائل النقل العام، وعلى مسافات أقصر من أماكن العمل الرئيسية، ويمتلكون عددًا أقل من السيارات، يتمتعون بتكاليف مواصلات شهرية أقل.

لا يمكن الاستهانة بتأثير النزوح على المجتمعات، وخاصة المجتمعات ذات الوضع الاجتماعي والاقتصادي المتدني. يُعدّ النقل العام مورداً هاماً لهذه المجتمعات. ومع ذلك، مع مشاريع السكك الحديدية الخفيفة، توجد سوابق وطنية للنزوح وما يترتب عليه من آثار سلبية بالغة على المجتمعات ذات الوضع الاجتماعي والاقتصادي المتدني. يمكن أن يكون للنزوح السكني والتجاري آثار سلبية كبيرة على صحة المجتمعات الهشة أصلاً. مع ارتفاع أسعار المساكن وقلة الشواغر، يبدأ نزوح السكان الحاليين، وخاصة ذوي الدخل المحدود. وهذا يُلقي بظلاله بشكل غير متناسب على الأقليات مقارنةً بالأوروبيين. يمكن أن يُخلّف هذا النزوح آثاراً سلبية متعددة، بما في ذلك مشاكل صحية كالأمراض المعدية والمزمنة والتوتر وتأخر نمو الأطفال.

من الحكمة أن تستفيد هيئة النقل الإقليمية (RTD) من تجربة ولاية مينيسوتا في معالجة الاحتياجات الاقتصادية والصحية العامة للمجتمعات المتأثرة بإنشاء خطوط السكك الحديدية الخفيفة، وذلك من خلال تطبيق نموذج التنمية الموجهة نحو النقل العام. ^{[ 8 ]} على سبيل المثال، يمكن استخدام الاستثمار التعويضي لضمان عدم إثقال كاهل المجتمعات ذات الوضع الاجتماعي والاقتصادي المتدني وتهميشها، حيث يميل مشروع السكك الحديدية الخفيفة إلى تحويل الأحياء إلى مناطق راقية بعيدة عن متناول الفقراء؛ وتوفير فرص متكافئة من خلال إعادة النظر في سياسات تقسيم المناطق، وتخفيف تركيز الإسكان المدعوم، وإعادة النظر في حدود المدارس؛ وبناء مجتمع متكامل لضمان بيئات صحية للجميع، وليس فقط لمن يمرون عبر خطوط السكك الحديدية الخفيفة أو ينتقلون إلى المناطق التي تم تجديدها حديثًا. ^{[ 15 ]}

تؤكد مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ^{[ 16 ]} ، ومنظمة الصحة العالمية ^{[ 17 ]} ، والجمعية الأمريكية للصحة العامة ^{[ 18 ]} على أن "تقييمات الأثر الصحي تُسهم في ضمان مراعاة الصحة عند صياغة سياسات النقل المستقبلية". ويدعم هذا الادعاء عدد متزايد من الأبحاث حول أفضل الممارسات في تقييم الأثر الصحي. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} وقد واجهت بعض شركات النقل انتقادات بسبب افتقارها إلى البحث والاهتمام بالآثار الصحية. فعلى سبيل المثال، تعرضت شركة فاستراكس في دنفر، كولورادو، لانتقادات لعدم إجرائها تقييمات للأثر الصحي لمعظم محطاتها المقترحة. تُقرّ هيئة النقل الإقليمية (RTD) بأهمية مشروعها في مجال الصحة العامة، وتشير خطتها الاستراتيجية للتنمية الموجهة نحو النقل العام إلى هدفها المتمثل في "تطوير خيارات نقل آمنة وموثوقة واقتصادية لخفض تكاليف النقل المنزلي، وتقليل اعتماد بلادنا على النفط الأجنبي، وتحسين جودة الهواء، وخفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري ، وتعزيز الصحة العامة" (القسم 2-3) ^{[ 26 ].} وقد أجرت الهيئة دراسة لجودة الحياة في الأحياء المتأثرة بمشروع FasTracks، حيث بدأ جمع البيانات الأساسية في عام 2006 ويستمر كل عامين حتى الآن. ^{[ 27 ]} وتتتبع دراسة جودة الحياة عددًا من مؤشرات التنمية الاقتصادية والمجتمعية؛ إلا أنها لا تتضمن مقاييس مباشرة لتأثيرات المشروع على الصحة العامة.