خيط سميك

تتكون جزيئات الحمض النووي الدائرية ، مثل البلازميدات وجينومات الميتوكوندريا النموذجية ، من سلسلتين من الحمض النووي تُسميان السلسلة الثقيلة (أو السلسلة H ) والسلسلة الخفيفة (أو السلسلة L ). تختلف كتلة السلسلتين نتيجة لاختلاف نسب النيوكليوتيدات الأثقل . ورغم أن هذا الاختلاف لا يُعرف له أي دلالة وظيفية، إلا أنه يُمكن استخدامه في المختبر لفصل سلسلتي الحمض النووي المُفكك ، وبالتالي تحليل كل سلسلة على حدة.

الأدينين والجوانين ( البيورينات ) أثقل من السيتوزين والثايمين ( البيريميدينات ) لاحتوائهما على حلقة إضافية. ولأن البيورين يرتبط دائمًا بالبيريميدين، فإن أي زيادة في البيورينات في أحد الشريطين ستصاحبها زيادة مماثلة في البيريميدينات في الشريط الآخر ، والعكس صحيح. إحصائيًا، يُرجح وجود هذا الخلل أكثر من نسبة 50/50. إضافةً إلى ذلك، قد ينشأ تحيز نتيجةً لاختلاف كمية تسلسل ترميز البروتين على كل شريط، إذ لا تظهر جميع الكودونات بنفس التردد. ^{[ 1 ]}