هيلين ستيفنز

هيلين هيرينغ ستيفنز (3 فبراير 1918 - 17 يناير 1994) كانت رياضية أمريكية وبطلة أولمبية مزدوجة في عام 1936.

كانت ستيفنز، الملقبة بـ "فلاش فولتون" نسبة إلى مسقط رأسها، فولتون، ميسوري ، رياضية قوية في سباقات السرعة - لم تخسر أي سباق طوال مسيرتها الرياضية - وكذلك في مسابقات رفع الأثقال مثل رمي الجلة ورمي القرص . وقد فازت بألقاب وطنية في كلتا الفئتين.

عندما بلغت ستيفنز الثامنة عشرة من عمرها، شاركت في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1936. هناك، فازت بسباق 100 متر ، متفوقةً على حاملة اللقب آنذاك وحاملة الرقم القياسي العالمي ، البولندية ستانيسوافا والاسيفيتش (المعروفة أيضًا باسم ستيلا والش) . ^{[ 2 ] [ 3 ]} كان زمن ستيفنز البالغ 11.5 ثانية أقل من الرقم القياسي العالمي ، لكنه لم يُحتسب بسبب هبوب رياح خلفية قوية وقت السباق. بعد ذلك، قادت ستيفنز فريق التتابع الأمريكي 4 × 100 متر الذي فاز باللقب الأولمبي بعد أن أسقط الفريق الألماني المتصدر عصاه.

نقل المؤرخ الأولمبي، ديفيد والينشينسكي، عن ستيفنز تجربتها مع أدولف هتلر بعد السباق . ^{[ 3 ]} قالت: "دخل وأدى لي التحية النازية. صافحته مصافحة ميسوري التقليدية. ثم عاد هتلر ليضغط على رقبتي بقوة. أمسك بمؤخرتي وبدأ يعصرها ويقرصها، ثم عانقني. وقال: "أنتِ من النوع الآري الأصيل. يجب أن تمثلي ألمانيا في سباقات العدو". بعد أن ألقى نظرة فاحصة عليّ ودلكني جيدًا، سألني إن كنت أرغب في قضاء عطلة نهاية الأسبوع في بيرشتسغادن ". رفضت ستيفنز. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

اعتزلت ستيفنز ألعاب القوى بعد فترة وجيزة من انتهاء الألعاب، واتجهت إلى لعب البيسبول والسوفتبول الاحترافي . درست في جامعة ويليام وودز ، ومدرسة فولتون الثانوية، ومدرسة ميدل ريفر في فولتون. لاحقًا، تم تكريمها بإدخالها إلى قاعة مشاهير ويليام وودز أولز ، ووُصفت بأنها "أشهر رياضية في تاريخ فولتون". ^{[ 5 ]} من عام 1938 إلى عام 1952، امتلكت ستيفنز فريق كرة سلة شبه احترافي وأدارته ، لتكون بذلك أول امرأة تمتلك وتدير فريقًا من هذا النوع. ^{[ 6 ]} عملت لسنوات عديدة في قسم الأبحاث التابع لدائرة الخرائط والمعلومات الجوية الأمريكية (التي أصبحت لاحقًا جزءًا من وكالة رسم الخرائط الدفاعية ) في سانت لويس ، ميزوري.

كان شريكها منذ فترة طويلة هو مابيل أو. روب (née Wires)، اختصاصي تغذية في كلية فرانسيس شيمر . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

في عام 1993، تم إدخالها إلى قاعة مشاهير النساء الوطنية . ^{[ 9 ]}

توفيت في سانت لويس عن عمر يناهز 75 عامًا. ^{[ 10 ]}

في دورة الألعاب الأولمبية عام 1936، أشير إلى أن كلاً من ستيفنز وستانيسوافا والاسيفيتش كانتا في الواقع ذكرين. ^{[ 11 ]} وخضعت ستيفنز للتدقيق بشأن جنسها بعد فوزها بسباق 100 متر، حيث كتبت صحيفة كوريير بوراني الصادرة في وارسو : "من المخزي أن يُدخل الأمريكيون رجلاً في منافسات السيدات". ^{[ 12 ]} وسرعان ما نشرت صحف أخرى تقارير عن افتقار ستيفنز المزعوم للأنوثة. وصرحت ستيفنز لاحقًا لكاتب سيرتها الذاتية أنها طلبت من الصحفيين الذين سألوها عن جنسها "التحقق من الحقائق مع طبيب اللجنة الأولمبية الذي كان يجري اختبارات تحديد الجنس لجميع الرياضيين قبل المنافسة". ^{[ 13 ]}

سرعان ما أفادت الصحف بأن مسؤولين ألمان أجروا لستيفنز ما يُسمى باختبار تحديد الجنس، ولم يسمحوا لها بالمشاركة في المنافسات إلا بعد تأكيدهم أنها امرأة. ^{[ 14 ]} وذكرت صحيفة هاريسبرج تلغراف أن اللجنة الأولمبية الدولية أجرت فحصًا بدنيًا لستيفنز وخلصت إلى أنها امرأة. ^{[ 15 ]} ونفى عضو اللجنة الأولمبية الدولية، أفيري بروندج، هذه التقارير ، ولم تظهر أي أدلة أخرى. في عام 1938، أشار بول غاليكو في كتابه " وداعًا للرياضة" إلى أن مسؤولين رياضيين أمريكيين فحصوا ستيفنز قبل الألعاب الأولمبية. ^{[ 16 ]} وفي 28 أغسطس، عقب انتهاء الألعاب الأولمبية وقبل عودتها إلى نيويورك، كتبت ستيفنز في مذكراتها أنها خضعت لفحص من قبل مسؤولين أمريكيين. ^{[ 17 ]} في الواقع، وُلدت والاسيفيتش بجنسين ، وهي حقيقة لم تُعلن إلا بعد وفاتها عام 1980. ^{[ 18 ]}

• حياة هيلين ستيفنز - ذا فولتون فلاش ، بقلم شارون كيني هانسون، 2004.

• هيلين ستيفنز في قاعة مشاهير الاتحاد الأمريكي لألعاب القوى (أرشيف)
• هيلين ستيفنز في الاتحاد الدولي لألعاب القوى
• هيلين ستيفنز على موقع Olympics.com
• هيلين ستيفنز في أولمبيديا