هيني كيلوات

كانت سيارة هيني كيلوات سيارة كهربائية طُرحت في الولايات المتحدة الأمريكية عام 1959. ^{[ 1 ]} استخدمت السيارة بعض أجزاء الهيكل المُصنّعة لسيارة رينو دوفين . طُرح طراز مُحسّن عام 1960 بسرعة قصوى تبلغ 60 ميلاً في الساعة ومدى يصل إلى 60 ميلاً. بِيعَ 47 سيارة فقط خلال عامي الإنتاج، معظمها لشركات الكهرباء. لم يتبقَّ منها سوى عدد قليل.

كان مشروع هيني كيلووات مشروعًا لشركة ناشيونال يونيون إلكتريك ، وهي تكتل يضم شركة إيمرسون راديو وشركة هيني موتور، التي استحوذت على شركة يوريكا ويليامز عام 1953. وقد بدأ المشروع سي. راسل فيلدمان ، ^{[ 2 ]} رئيس شركة ناشيونال يونيون إلكتريك وشركة يوريكا ويليامز. ولتصنيع السيارات الكهربائية، استعان بخدمات قسم هياكل السيارات التابع لشركة هيني موتور في كاناستوتا، نيويورك .

كانت شركة هيني تصنع عربات الركاب حسب الطلب منذ عام 1868، وكانت اسماً لامعاً في صناعة السيارات بفضل ارتباطها بشركة باكارد للسيارات وشركة فورد للسيارات . أنتجت هيني آلافاً من سيارات الليموزين وسيارات الإسعاف وسيارات نقل الموتى المصممة حسب الطلب (معظمها مبني على هياكل باكارد أو لينكولن)، قبل أن يتم التعاقد معها لبدء مشروع كيلوات.

كانت شركة National Union Electric Company أيضًا منتجة لبطاريات Exide - وكان لديها بطبيعة الحال مصلحة راسخة في تحويل تركيز صناعة السيارات الأمريكية من الوقود الأحفوري إلى بطاريات الرصاص الحمضية.

كان موريسون ماكمولان الابن، مدير شركة إكسيد للبطاريات، مشاركًا أيضًا في تطوير الكيلوواط. (في عام 1974، استحوذت شركة إيه بي إلكترولوكس السويدية على شركة ناشيونال يونيون إلكتريك).

تم تطوير نظام الدفع بالتشاور مع فيكتور ووك ، الذي كان آنذاك مهندسًا كهربائيًا في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا (كالتك) . ويُعرف ووك بأنه أحد رواد السيارات الكهربائية الهجينة . ^{[ 3 ]}

استعان ووك بلي دوبريدج ، رئيس معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا آنذاك ، ولينوس باولينج للمساعدة في تقييم وتطوير الإلكترونيات. ^{[ 4 ]} ورغم أن باولينج لم يشارك فعليًا في المشروع، فقد جمع دوبريدج فريقًا من خبراء معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا لتقديم المشورة. صمم ووك وحدة التحكم اللازمة في سرعة جهاز كيلووات، مع العلم أن شركة كورتيس إنسترومنتس هي من قامت بتصنيعها .

صُمم نظام الدفع الكهربائي للسيارات وبُني بواسطة شركة يوريكا ويليامز في بلومنجتون، إلينوي ، وهي الشركة المصنعة لمكانس يوريكا الكهربائية . وتم التعاقد مع شركة هيني كوتش ووركس لتصنيع هيكل السيارة باستخدام أدوات وقطع غيار تم شراؤها من رينو . وتتشابه العديد من ألواح الهيكل والمكونات الداخلية للسيارة بشكل كبير مع تلك الموجودة في سيارة رينو دوفين .

كانت جميع طرازات عام 1959 تعمل بنظام 36 فولت، يتألف من 18 بطارية ثنائية الفولت موصولة على التوالي. بلغت السرعة القصوى لهذه السيارات 64 كم/ساعة، وكان بإمكانها قطع مسافة 64 كم تقريبًا بشحنة كاملة. بعد أن تبيّن عدم جدوى نظام 36 فولت، أعادت شركة يوريكا ويليامز تصميم نظام الدفع في سيارة كيلووات ليصبح 72 فولتًا لطراز عام 1960. استخدم هذا النظام 12 بطارية سداسية الفولت موصولة على التوالي. كانت طرازات 72 فولت أكثر عملية بكثير من طرازات 36 فولت لعام 1959. تميزت سيارة كيلووات لعام 1960 بسرعة قصوى تقارب 97 كم /ساعة، ومدى يزيد عن 97 كم بشحنة واحدة.     

على الرغم من أن بعض المصادر تصف سيارة كيلووات بأنها "أول سيارة كهربائية تعتمد على الترانزستور"، ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} إلا أن وحدة التحكم في السرعة تستخدم مزيجًا من المرحلات والثنائيات لتبديل البطاريات وملفات المحرك في تكوينات مختلفة لسرعات مختلفة، وليس الترانزستورات. ^{[ 8 ]}

بحسب الملف التعريفي الرسمي لتاريخ شركة يوريكا، تم تصنيع 100 سيارة هيني كيلووات خلال فترة الإنتاج التي امتدت لعامين، ولكن لم يُبَع منها سوى 47 سيارة. ويذكر موقع إلكتروني فرنسي لعشاق رينو دوفين أن شركة هيني كوتش ووركس جهزت 100 هيكل سيارة للمشروع، ولكن لم يُكتمل منها سوى 47 سيارة صالحة للاستخدام. وتشير مقالة نُشرت في 20 مارس 1967 في مجلة يو إس نيوز آند وورلد ريبورت إلى أن شركات الكهرباء في الولايات المتحدة اشترت 35 سيارة من طراز هيني كيلووات. وتُظهر سجلات الشركة بيع 24 سيارة لشركات الكهرباء كطرازات 36 فولت لعام 1959، وثماني سيارات كيلووات كطرازات 72 فولت لعام 1960.

لم يُبَع سوى أقل من 15 سيارة كهربائية من طراز هيني للجمهور. وربما بيعت بعض هذه السيارات كطرازات عام 1961. وواصلت الشركة الترويج لسيارة كيلووات في عام 1961 على أمل الحصول على طلبات مسبقة الدفع كافية لاستكمال تصنيع مكونات الهيكل المتبقية التي كانت قد بُنيت بالفعل. ولم يُبَع سوى عدد قليل جدًا، إن وُجد، بهذه الطريقة. وعلى الرغم من أن نظام الدفع بجهد 72 فولت، الذي طُرح في طراز عام 1960، كان متفوقًا بشكل ملحوظ على أنظمة 36 فولت السابقة، إلا أن شركة يوريكا ويليامز لم تتمكن من إنتاج نظام 72 فولت بتكلفة منخفضة أو بسرعة كافية لتحقيق سعر البيع المستهدف البالغ 3600 دولار.

من بين 32 سيارة هيني كيلوات موثقة الإنتاج، يُقدّر أن ما بين أربع إلى ثماني سيارات لا تزال موجودة. احتفظ مسؤولو الشركة بأول سيارتين من طراز هيني كيلوات - السيارة ذات الرقم التسلسلي 0001 والنموذج الأولي الأصلي (الرقم التسلسلي "تجريبي") - لعقود قبل بيعهما إلى جامع سيارات أمريكي خاص في أوائل العقد الأول من الألفية الثانية. قطعت كلتا السيارتين مسافة أقل من 800 كيلومتر (500 ميل تقريبًا) وهما مثالان رائعان لهذه السيارة التاريخية. إضافةً إلى ذلك، هناك سيارتان أخريان موثقتان على الأقل لا تزالان تُستخدمان بشكل دوري.

وُصفت سيارة كيلووات بأنها أول سيارة كهربائية تُنتج بكميات كبيرة في العالم ، ^{[ 9 ] [ 10 ]} على الرغم من أن السيارات الكهربائية كانت تُنتج بأعداد أكبر بكثير (آلاف السيارات سنويًا) في أوائل القرن العشرين من قِبل شركات مثل ديترويت إلكتريك وميلبورن. ورغم أن مبيعات السيارات الكهربائية فاقت مبيعات سيارات البنزين في عام 1900، ^{[ 11 ]} إلا أن طرح سيارة كيلووات جاء بعد فترة طويلة جدًا من تراجع الإقبال على السيارات الكهربائية. ^{[ 12 ]}