هربرت هوفمان

في كولومبوس، عمل هوفمان مديرًا لجوقات عدة كنائس، منها كنيسة كينغ أفينيو الميثودية. تحت قيادته، فازت جوقة تلك الكنيسة بالجائزة الأولى في مهرجان إيستيدفود الوطني في جاكسون، أوهايو، عامي 1930 و1931 . كما نافست جوقة أخرى بقيادة هوفمان بنجاح 76 جوقة أخرى، وفازت بكأس تالبوت في مهرجان ويستمنستر السنوي للجوقات في إيثاكا، نيويورك . في عام 1934، عُيّن هوفمان مديرًا للموسيقى في كنيسة برود ستريت المشيخية في كولومبوس، حيث أسس جوقة برود ستريت التي لا تزال قائمة حتى اليوم. ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٣٧، بدأ هوفمان جهوده لتأسيس جوقة غنائية لأولاد المنطقة. تأسست المنظمة كفرقة غنائية بدوام جزئي. ^{[ ٦ ]} أجرى هوفمان اختبارات الأداء برفقة زوجته، ماري كريستين، التي كانت ترافق المتقدمين على البيانو. بدأت الجوقة تحقق نجاحًا ملحوظًا على المستوى المحلي، ودُعيت للعزف في المدن المجاورة. أوضح هوفمان أن رسالة جوقة كولومبوس للأولاد ستكون بناء شخصية الأولاد الصغار، وتوفير تدريب استثنائي بغض النظر عن الانتماء الديني أو الظروف المالية، وتحفيز التحصيل الدراسي، وإثراء الحياة الثقافية من خلال "منظمة موسيقية معترف بها في جميع أنحاء البلاد كأفضل منظمة من نوعها". ^{[ ٧ ]}

بحلول عام ١٩٤٠، حوّل هوفمان جوقة كولومبوس للأولاد إلى مدرسة نهارية معتمدة بالكامل مع توفير أماكن إقامة ليلية، والتي شكلت مقرًا للجوقة الجوالة. في البداية، شغلت مدرسة جوقة كولومبوس للأولاد عقارًا تابعًا لكنيسة برود ستريت المشيخية في شارع إيست برود بمدينة كولومبوس. ومع جولاتها، بدأت الجوقة، المعروفة شعبيًا باسم "أولاد أمريكا المغنين"، تحظى بشهرة تجاوزت كونها منظمة محلية. وساهمت عروضها الإذاعية في الترويج لها بشكل كبير. وبحلول منتصف الأربعينيات، وتماشيًا مع رؤية هوفمان، أصبحت الجوقة مؤسسة وطنية.

أشرف هوفمان على الأداء الموسيقي للفرقة في العديد من التسجيلات التي أُجريت خلال أواخر الأربعينيات وأوائل الخمسينيات. وشمل ذلك إنتاجًا عام 1947 بعنوان "ترانيم عيد الميلاد المفضلة". وفي عام 1950، قاد هوفمان الجوقة في أدائها على تسجيل شركة RCA Victor لأغنية "صلاة الرب؛ يا ليلة مقدسة". وفي عام 1954، تعاونت جوقة كولومبوس للأولاد مع أوركسترا NBC السيمفونية في إنتاج RCA "أريجو بويتو ميفيستوفيلي برولوج". وكان آخر تسجيل عمل فيه هوفمان كقائد للجوقة هو تسجيل شركة Decca بعنوان "مهرجان الأغنية" عام 1955. كما كان هوفمان مسؤولاً عن إخراج العروض في بث NBC التلفزيوني عام 1951 لمسرحية "أمال والزوار الليليون " . وقد عُرض عمله في الفيلم المصاحب لفيلم RKO "أولاد أمريكا المغنون".

في سبتمبر 1950، أدلى هوفمان بصوته الحاسم عندما قرر مجلس إدارة مدرسة جوقة الأولاد نقل مقرها الرئيسي من كولومبوس، أوهايو ، إلى برينستون، نيو جيرسي . ^{[ 6 ]} وبفضل موقعها المركزي بين المدن الكبرى على الساحل الشرقي، كانت العديد من الأماكن المرموقة على بُعد رحلة قصيرة بالحافلة. ووفقًا لأحد المصادر المتعلقة ببرينستون:

تشتهر مدرستان محليتان بدراسات الموسيقى. تأسست جوقة وستمنستر على يد جون فينلي ويليامسون في دايتون، أوهايو، عام ١٩٢٦، وانتقلت بعد ثلاث سنوات إلى إيثاكا، نيويورك. ثم انتقلت إلى برينستون عام ١٩٣٢، وأضافت برنامج الدراسات العليا، وفي عام ١٩٣٩ أصبحت كلية وستمنستر للجوقات. (لا تزال الكلية اليوم في برينستون، لكنها جزء من جامعة رايدر في بلدة لورانس). وبرز مركز موسيقي رائد آخر في المنطقة عندما أقنع ويليامسون تلميذه هربرت هوفمان بنقل مدرسة هوفمان لجوقة الأولاد من كولومبوس، أوهايو، إلى برينستون. وفي عام ١٩٥٠، استحوذت المدرسة على ألبيمارل، وهي ملكية جيرالد لامبرت (صاحب غسول الفم ليسترين) في برينستون، لتكون مقرها الجديد. وفي عام ١٩٨٠، أُعيد تسميتها إلى مدرسة جوقة الأولاد الأمريكية، وتجول جوقة طلابها في أمريكا والعالم محققةً نجاحًا باهرًا. ^{[ ٨ ]}

في جامعة برينستون، انضمت الجوقة إلى كلية وستمنستر للجوقات ، وهي الجامعة التي تخرج منها هوفمان . حضر الفيزيائي ألبرت أينشتاين وزوجته البروفات والحفلات الموسيقية، وتفاعلا أحيانًا مع الطلاب. وخلال جولاتهم في تلك الفترة، سافر الأولاد في حافلة مُجهزة خصيصًا، تضم مقاعد دراسية وبيانو. في عام ١٩٥٦، تنحى هوفمان عن منصبه كمدير لجوقة كولومبوس للأولاد ليتفرغ لفرص تجارية. ومع ذلك، ظل على صلة وثيقة بالمنظمة طوال حياته.

في أواخر خمسينيات القرن الماضي، أسس هوفمان ثلاثة فروع لسلسلة مطاعم ماكدونالدز في كولومبوس، أوهايو. وفي عام ١٩٦٥ أو ١٩٦٦، باع هوفمان هذه الفروع وانتقل مع زوجته وأولاده وأحفاده إلى بالم بيتش جاردنز، فلوريدا . وهناك، واصل مساعيه في مجال الوجبات السريعة واستثمر في العقارات.