تاريخ الطفل المتحول جنسياً

أوضحت جيل بيترسون في مقابلة مع صحيفة الغارديان أن دافعها لكتابة الكتاب كان التفكير في مدى ظهور الأطفال المتحولين جنسياً في وسائل الإعلام في القرن الحادي والعشرين:

بدأتُ أفكر فيما يحدث عندما يكون المرء جزءًا من مجموعة تُصوَّر على أنها حديثة العهد. ثمة هالة من الحذر والخوف تحيط بالأطفال المتحولين جنسيًا، وفكرة مفادها "أننا لا نعرف ما يعنيه التحول الجنسي للطفل"... شعرتُ، بصفتي مؤرخًا، أن هذه الأفكار ربما لم تكن صحيحة، وأردتُ إجراء بحث تاريخي يُفنِّدها، من خلال إظهار أن الأطفال المتحولين جنسيًا موجودون منذ زمن طويل. ^{[ 4 ]}

لتحقيق ذلك، يصف الكتاب تاريخ الأطفال المتحولين جنسيًا في الولايات المتحدة في أوائل القرن العشرين. تستخدم جيل-بيترسون السجلات الطبية والنفسية لوصف أطفال محددين في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، مثل فتاة متحولة جنسيًا تستخدم اسمًا مستعارًا هو فال. ^{[ 5 ]} توجد أمثلة أخرى في سجلات معهد برادي لأمراض المسالك البولية التابع لمستشفى جونز هوبكنز ، وعادةً ما تكون في سياق البالغين المتحولين جنسيًا الذين يسعون للحصول على علاج طبي لتأكيد هويتهم الجنسية والذين وصفوا طفولتهم بأنها متحولة جنسيًا.

تتناول جيل-بيترسون مفهوم "اللدونة الجنسية"، وهي نظرية مفادها أن الجنس البشري يُحدد بواسطة الغدد الصماء ، وليس ثابتًا بالأعضاء التناسلية عند الولادة. وتجادل بأن نظرية اللدونة الجنسية وُضعت لتبرير وتفسير التجارب الطبية على الأطفال ثنائيي الجنس . فقد فسر الأطباء إمكانية الأطفال العالية نسبيًا للتغيرات الجسدية في كل من الأعضاء التناسلية والخصائص الجنسية الثانوية كدليل على تأثر الجنس بالعوامل البيئية. وتفحص جيل-بيترسون سجلات العلاج الهرموني والأيضي والجراحي للأطفال ثنائيي الجنس لتوضيح ظهور علاجات قائمة على فكرة اللدونة الجنسية. كما تُبين أن مقالات عالم الجنس جون موني المبكرة التي تُنظّر للجنس البيولوجي على أنه منفصل عن النوع الاجتماعي "اعتمدت على تشبيه بهذه المادة نفسها، وهي اللدونة البيولوجية" ^{[ 6 ]} لتبرير تحديد النوع الاجتماعي للأطفال.

تجادل جيل-بيترسون بأن مفاهيم المرونة مرتبطة بالعرق، وأن المرونة في حد ذاتها "شكل مجرد من أشكال البياض". وتناقش المرونة في سياق التجارب العلمية لعلماء تحسين النسل الاشتراكيين يوجين شتايناخ وبول كاميرر ، اللذين حاولا إثبات أن الخصائص الجنسية تتغير تبعًا للمناخ، وأن المجموعات العرقية والجغرافية المختلفة بالتالي تمتلك خصائص جنسية مختلفة. ووفقًا لجيل-بيترسون، فقد "استغل شتايناخ وكاميرر المرونة التطورية الراسخة للجهاز الهرموني لربط الجنس بالعرق". ^{[ 7 ]}

تكتب جيل-بيترسون أن المؤسسة الطبية تستخدم الأطفال المتحولين جنسيًا البيض كنموذج مثالي لشكل التحول الجنسي. ويُعتبر الأطفال الذين يخضعون للتحول قبل البلوغ أكثر "تحولًا" من غيرهم. وكما توضح جيل-بيترسون في كتابها، فقد "غلّف هؤلاء الأطباء خطابًا تطبيعيًا عميقًا في صورة علمية وتقدمية". ^{[ 8 ]} وتستخدم جيل-بيترسون هذه الرواية كوسيلة لتطوير حجتها ضد "الانجذاب الليبرالي نحو المرونة"، ^{[ 9 ]} مشيرةً إلى أن هذه الروايات تُهدد بتعزيز هيمنة النظام الثنائي للجنس.

تنتقد جيل-بيترسون الاستخدام الصارم للبحث الأرشيفي باعتباره شكلاً من أشكال البحث الذي يمنح امتيازات للمهنيين الطبيين ومن لديهم إمكانية الوصول إلى الرعاية الطبية المؤسسية. ^{[ 10 ]} وتشرح مشروعها بأنه مشروع يُعطي الأولوية لمعرفة الأشخاص الذين عادةً ما "يُستبعدون لعدم أهليتهم العلمية، مثل النساء، وذوي البشرة الملونة، والشعوب المُستعمَرة". ^{[ 11 ]} وتستخدم مفهوم دونا هاراواي "المعرفة الموضعية"، الذي يرفض "الشمولية الموضوعية" المفترضة لأفكار المؤسسة الطبية حول التحول الجنسي. وترى جيل-بيترسون أن حدود الأرشيف "ليست سببًا للتخلي عنه بقدر ما هي دعوة لابتكار ممارسات تفسيرية أفضل تنفصل عن النظريات المعرفية والوجودية السائدة". ^{[ 12 ]}