ثعبان الطوق

ثعبان الطوق مخلوق أسطوري في الولايات المتحدة وكندا وأستراليا . ^{[ 1 ]} يظهر في قصص بيكوس بيل ؛ على الرغم من أن وصفه لثعابين الطوق هو الأكثر شيوعًا بين الناس، إلا أن قصص هذا المخلوق تسبق تلك الحكايات الخيالية بفترة طويلة .

بحسب الأساطير الشعبية ، فإن السمة المميزة لثعبان الطوق هي قدرته على الإمساك بذيله بفكيه، مثل الأوربوروس في الأساطير اليونانية ، والتدحرج خلف فريسته كالعجلة. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وفي إحدى روايات الأسطورة، يستقيم الثعبان في اللحظة الأخيرة، ويطعن ضحيته بذيله السام. والنجاة الوحيدة هي الاختباء خلف شجرة، فتتلقى هي الضربة القاتلة وتموت على الفور من السم. ^{[ 3 ]}

تصف رواية أسترالية للأسطورة ثعباناً دائري الشكل بحجم عجلة القيادة تقريباً، وله مجموعة من الأشواك الطويلة موزعة بانتظام على طول البطانة الداخلية لجسمه الدائري. ويُفترض أن هذا الثعبان قادر على الانقباض بسرعة، مما يقلل محيط جسمه بشكل كبير ليحاصر طرفاً من أطراف الكنغر أو الولب أو الدنغو أو الإنسان.

ذُكر ثعبان الطوق في رسالة من عام 1784 (نُشرت في Tour in the USA ، المجلد الأول، ص  263-65. لندن): ^{[ 4 ]}

كما تزحف الثعابين الأخرى على بطونها، كذلك يفعل هذا الثعبان؛ لكن لديه طريقة أخرى للتحرك خاصة بنوعه، والتي يعتمدها دائمًا عندما يكون في مطاردة شديدة لفريسته؛ فهو يرمي نفسه في دائرة، ويركض بسرعة حولها، ويتقدم مثل الطوق، مع ارتفاع ذيله وتوجيهه للأمام في الدائرة، مما يجعله دائمًا في وضعية جاهزة للضرب.

لوحظ أنهم لا يستخدمون هذه الطريقة إلا في الهجوم؛ لأنهم عندما يفرون من عدوهم فإنهم يزحفون على بطونهم، مثل الثعابين الأخرى.

ومن الظروف المذكورة أعلاه، والتي تميزت بها هذه الثعابين، استمدت أيضاً تسميتها بثعابين الطوق.

تظهر أفاعي الطوق في الفولكلور في أجزاء مختلفة من الولايات المتحدة، بما في ذلك فرجينيا ^{[ 5 ]} وفرجينيا الغربية . ^{[ 6 ] [ 7 ]} وقد تم الإبلاغ عن عدة مشاهدات لأفعى الطوق على طول حدود مينيسوتا وويسكونسن في وادي نهر سانت كروا (مؤخراً هدسون، ويسكونسن)، ومقاطعة ويك ومقاطعة واتوغا في ولاية كارولينا الشمالية ، وجزيرة الأمير إدوارد ، وكاملوپس ، كولومبيا البريطانية .

على الرغم من التقارير المتفرقة، لم يُقرّ المجتمع العلمي بوجود ثعبان الطوق. وقد وضع عالم الطبيعة ريموند ديتمارز مبلغ 10,000 دولار أمريكي في حساب أمانة لدى أحد بنوك نيويورك لأول شخص يُقدّم دليلاً على وجود ثعبان الطوق. ^{[ 8 ]} وقد أشار البعض إلى أنه وصف مُحرّف لثعبان الجانب في جنوب غرب الولايات المتحدة، أو لثعابين الطين ، التي تتخذ أحيانًا شكل حلقة فضفاضة. ^{[ 3 ] [ 9 ]} وربما يكون ثعبان الطوق مُبالغة في وصف حالات حقيقية لابتلاع الثعابين ذيولها ظنًا منها أنها فرائس. ^{[ 10 ]}

تم تصوير ثعبان القصب القزم (Pseudorabdion longiceps) في جنوب شرق آسيا وهو يقوم بحركة " التقلب " كآلية للهروب ، وهو سلوك يشبه ظاهريًا السلوك الموصوف لثعبان الطوق. ^{[ 11 ]}

• الأمفيسبينا
• مخلوقات مخيفة
• ثعبان مفصلي
• أوربوروس
• تسوتشينوكو
• الحركة الدورانية في الأنظمة الحية
• الثعبان (رمزية)
• ثعبان الثلج