العصر الحديدي في الهند

قام ر. تيواري (2003) بتأريخ القطع الأثرية الحديدية في ولاية أوتار براديش ، بما في ذلك الأفران والمنافخ والخبث، باستخدام الكربون المشع، وذلك بين عامي 1800 قبل الميلاد و1000 قبل الميلاد. وقد تم تأجيل تحديد قدم الحديد في الهند بعد عمليات التنقيب في مالهار، وراجا نالا كا تيلا، ودادوبور، ولوهرادوا في ولاية أوتار براديش من عام 1996 إلى عام 2001. ^{[ 5 ]}

كان استخدام الحديد وصناعة الحديد شائعًا في سهل الغانج الأوسط وجبال فينديا الشرقية منذ أوائل الألفية الثانية قبل الميلاد. ^{[ 6 ]}

ارتبطت بداية استخدام الحديد تقليديًا بالهجرة الشرقية لشعب الفيدا المتأخر ، والذين يعتبرون أيضًا بمثابة قوة أحدثت ثورة في الثقافة المادية، وخاصة في منطقة ماجادها الكبرى .

يذكر الباحث راكيش تيواري أن الاكتشافات الجديدة وتواريخها تشير إلى ضرورة إجراء مراجعة جديدة. ووفقًا له، تؤكد الأدلة الاستخدام المبكر للحديد في مناطق أخرى من البلاد، وتثبت أن الهند كانت بالفعل مركزًا مستقلًا لتطوير صناعة الحديد. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

ومع ذلك، عند مراجعة الادعاءات المتعلقة بأقدم استخدامات الحديد خلال الفترة ما بين 1800 و1000 قبل الميلاد تقريبًا، لاحظ عالم الآثار سوراج بهان أن "السياق الطبقي والتسلسل الزمني للحديد ليسا موضع شك" في هذه المواقع (أي مالهار، ودادوبور، ولاهوراديفا)، على الرغم من أنه "لا شك" في أن الحديد كان يُستخدم في سهول نهر الغانج "قبل بضعة قرون من ظهور التحضر [...] حوالي 600 قبل الميلاد". ^{[ 9 ]}

استندت مزاعم صهر الحديد في تاميل نادو إلى تواريخ الكربون المشع لعينات الفحم في موقع سيفاجالاي ، والتي يعود تاريخها إلى ما بين 3345 و2953 قبل الميلاد تقريبًا. [ ^{3 ] إلا} أن هذه التواريخ محل خلاف، إذ أعطت عينات الأرز المأخوذة من جرة دفن سليمة تحتوي على مصنوعات حديدية في الموقع نفسه تواريخ لاحقة بكثير، حوالي 1248 و1155 قبل الميلاد. [ ^{10 ] [ 4 ] وقد} شكك الباحثون في التواريخ المبكرة نظرًا للاضطرابات الطبقية، واختلاط المواد من فترات مختلفة، والتركيز الانتقائي على أقدم عينات الفحم، مشيرين إلى أن هذا النطاق الزمني الواسع غير معقول من الناحية الأثرية. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

وقد فُسِّرت الحفريات الحديثة في مايلادومباراي بجنوب الهند على أنها تشير إلى استخدام الحديد في وقت مبكر، حيث تشير بعض تواريخ الكربون المشع إلى بداية العصر الحديدي حوالي عام 2172 قبل الميلاد. ولا تزال هذه التفسيرات قيد المناقشة. ^{[ 13 ]}

تشمل المواقع التي تم تحديد تاريخها بدقة أكبر والتي تعود إلى العصر الحديدي المبكر في جنوب الهند، هالور في كارناتاكا وأديشانالور في تاميل نادو ، والتي يعود تاريخها عمومًا إلى حوالي عام 1000 قبل الميلاد. ^{[ 14 ]} وقد تم اكتشاف أقدم فرن حديد مؤرخ بشكل موثوق في تاميل نادو في كودومانال ، ويعود تاريخه إلى القرن الخامس قبل الميلاد. ^{[ 11 ]} وكانت ماهورجهاري، بالقرب من ناجبور ، مركزًا رئيسيًا لصناعة الخرز خلال الفترة التاريخية المبكرة. ^{[ 15 ]}

في سياق أوسع، تشير الأدلة إلى استخدام محدود للحديد في الشرق الأوسط منذ حوالي 3000 قبل الميلاد، لكن صناعة الحديد لم تنتشر على نطاق واسع إلا بعد حوالي 1200 قبل الميلاد، عندما حلّ الحديد تدريجياً محل البرونز في الأدوات والأسلحة، مما يمثل البداية التقليدية للعصر الحديدي. ^{[ 14 ] [ 12 ]}

شهدت مدينة تشارسادا استخدام الحديد الذي يعود تاريخه إلى حوالي 900 قبل الميلاد. ^{[ 16 ]}

امتد العصر الحديدي المبكر في سريلانكا من عام 1000  قبل الميلاد إلى عام 600  قبل الميلاد. وقد جُمعت أدلة من الكربون المشع من أنورادابورا وملجأ أليغالا في سيجيريا . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} تشير السجلات إلى أن مستوطنة أنورادابورا امتدت على مساحة 10 هكتارات (25 فدانًا) بحلول عام 800 قبل الميلاد، ثم نمت لتصل إلى 50 هكتارًا (120 فدانًا) بحلول عامي 700-600 قبل الميلاد لتصبح مدينة. ^{[ 21 ]} عُثر على رفات هيكلية لرئيس من العصر الحديدي المبكر في أنايكوداي، جافنا . نُقش اسم "كو فيتا" بنقوش تاميلية-براهمية على ختم دُفن مع الهيكل العظمي، وقد نسبه المنقبون إلى القرن الثالث قبل الميلاد. ^{[ 22 ]} يُشابه اسم "كو"، الذي يعني "ملك" باللغة التاميلية، أسماءً مثل "كو أتان" و"كو بوتيفيرا" الواردة في نقوش تاميلية-براهمية معاصرة في جنوب الهند. ^{[ 23 ]} ويُعتقد أيضًا أن مواقع تعود إلى العصر الحديدي المبكر قد تكون موجودة في كانداروداي ، وماتوتا، وبيلابيتيا ، وتيساماهاراما . ^{[ 18 ]}