تاريخ الهند

تشير التقديرات إلى أن توسع أشباه البشر من أفريقيا وصل إلى شبه القارة الهندية قبل حوالي مليوني عام، وربما قبل ذلك بنحو 2.2 مليون عام. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} ويستند هذا التأريخ إلى الوجود المعروف للإنسان المنتصب في إندونيسيا قبل 1.8 مليون عام وفي شرق آسيا قبل 1.36 مليون عام، بالإضافة إلى اكتشاف أدوات حجرية في ريوات بباكستان. ^{[ 26 ] [ 28 ]} ورغم وجود بعض الاكتشافات الأقدم، إلا أن التواريخ المقترحة، والمستندة إلى تأريخ الرواسب النهرية ، لم يتم التحقق منها بشكل مستقل. ^{[ 27 ] [ 29 ]}

أقدم بقايا أحفورية بشرية في شبه القارة الهندية هي تلك الخاصة بالإنسان المنتصب (Homo erectus) أو الإنسان الهايدلبرغي (Homo heidelbergensis) ، من وادي نارمادا في وسط الهند، ويعود تاريخها إلى حوالي نصف مليون سنة. ^{[ 26 ] [ 29 ]} وقد تم الادعاء باكتشاف أحافير أقدم، لكنها تُعتبر غير موثوقة. ^{[ 29 ]} تشير مراجعات الأدلة الأثرية إلى أن استيطان أشباه البشر لشبه القارة الهندية كان متقطعًا حتى حوالي 700,000 سنة مضت، ثم انتشر جغرافيًا على نطاق واسع بحلول حوالي 250,000 سنة مضت. ^{[ 29 ] [ 27 ]}

بحسب تيم دايسون، المؤرخ الديموغرافي المتخصص في تاريخ جنوب آسيا، دخل الإنسان العاقل الجزء الشمالي الغربي من شبه القارة الهندية في مجموعات صغيرة قبل ما بين 60,000 و80,000 عام، على الأرجح عبر الساحل. ووصف وجود البشر في شبه القارة قبل 55,000 عام بأنه "شبه مؤكد"، مع أنه أشار أيضاً إلى أن أقدم الأحافير المكتشفة لا يعود تاريخها إلا إلى 30,000 عام. ^{[ 30 ]}

وفقًا لمايكل د. بيتراجليا وبريدجيت ألتشين ، " يبلغ متوسط ​​تواريخ الاندماج لمعظم السكان غير الأوروبيين ما بين 73-55 ألف سنة." ^{[ 31 ]}

يشير مؤرخ جنوب آسيا، مايكل إتش. فيشر، إلى أن الباحثين يقدرون أن أول توسع ناجح للبشر عبر شبه الجزيرة العربية حدث بين 80,000 و40,000 سنة مضت. وكان أحد المسارات التي امتد عبرها نطاق السكان البشريين هو ساحل الخليج العربي وشمال المحيط الهندي، حيث دخلت مجموعات من البشر الهند بين 75,000 و35,000 سنة مضت. ^{[ 32 ]}

تشير الأدلة الأثرية إلى وجود إنسان حديث تشريحياً في شبه القارة الهندية قبل 78000 إلى 74000 عام، ^{[ 33 ]} على الرغم من أن هذا التفسير محل خلاف. ^{[ 34 ] [ 35 ]} وقد حوّل استيطان الإنسان الحديث لجنوب آسيا، في البداية بأشكال مختلفة من العزلة كصيادين وجامعين للثمار، المنطقة إلى بيئة شديدة التنوع، لا تضاهيها في التنوع الجيني البشري سوى أفريقيا. ^{[ 36 ]}

بحسب دايسون، تتمتع المنطقة بمستوى عالٍ للغاية من التنوع الجيني، لا يفوقه إلا تنوع سكان أفريقيا. ويرتبط بهذا أدلة قوية على أحداث "التأسيس"، حيث تنحدر مجموعة فرعية، كقبيلة مثلاً، من عدد قليل من الأفراد "الأصليين". كما يتميز سكان هذه المنطقة بممارستهم مستويات أعلى من الزواج الداخلي مقارنةً بغيرهم. ^{[ 36 ]}

ظهرت الحياة المستقرة في شبه القارة الهندية على الهوامش الغربية لرواسب نهر السند قبل حوالي 9000 عام، وتطورت تدريجيًا إلى حضارة وادي السند في الألفية الثالثة قبل الميلاد. ^{[ 2 ] [ 38 ]} ووفقًا لتيم دايسون: "بحلول 7000 عام مضت، كانت الزراعة راسخة في بلوشستان... [و] انتشرت ببطء شرقًا إلى وادي السند." ويضيف مايكل فيشر: ^{[ 39 ]}

أقدم مثال مكتشف لمجتمع زراعي راسخ ومستقر هو موقع مهرغار في التلال الواقعة بين ممر بولان وسهل نهر السند (في باكستان حاليًا) (انظر الخريطة 3.1). منذ حوالي 7000 قبل الميلاد، بدأت المجتمعات هناك باستثمار المزيد من الجهد في تجهيز الأرض واختيار وزراعة ورعاية وحصاد محاصيل الحبوب. كما قاموا بتدجين الحيوانات، بما في ذلك الأغنام والماعز والخنازير والثيران (بنوعيها: الزيبو السنامي [ Bos indicus ] والثور غير السنامي [ Bos taurus ]). على سبيل المثال، أدى خصي الثيران إلى تحويلها من مصدر رئيسي للحوم إلى حيوانات جرّ مدجنة أيضًا. ^{[ 39 ]}

بدأ العصر البرونزي في شبه القارة الهندية حوالي عام 3300  قبل الميلاد. وكانت منطقة وادي السند واحدة من ثلاث مهود مبكرة للحضارة في العالم القديم ؛ وكانت حضارة وادي السند هي الأكثر اتساعًا، ^{[ 3 ]} وربما بلغ عدد سكانها في ذروتها خمسة ملايين نسمة. ^{[ 40 ]}

تركزت الحضارة بشكل أساسي في باكستان الحالية، في حوض نهر السند، وبشكل ثانوي في حوض نهري غاغار-هاكرا . ازدهرت حضارة السند الناضجة من حوالي 2600 إلى 1900 قبل الميلاد، مما يمثل بداية الحضارة المدنية في شبه القارة الهندية. وشملت مدنًا مثل هارابا ، وجانويروال ، وموهينجو دارو في باكستان الحالية، ودولافيرا ، وكاليبانجان ، وراخيغارهي ، ولوثال في الهند الحالية.

طوّر سكان وادي نهر السند القديم، المعروفون باسم الهارابيين، تقنيات جديدة في علم المعادن والحرف اليدوية، وأنتجوا النحاس والبرونز والرصاص والقصدير. ^{[ 42 ]} تشتهر هذه الحضارة بمدنها المبنية من الطوب، وأنظمة تصريف المياه على جوانب الطرق، ويُعتقد أنها كانت تمتلك نوعًا من التنظيم البلدي. كما طوّرت هذه الحضارة كتابة السند ، وهي أقدم الكتابات الهندية القديمة ، والتي لم تُفك رموزها حتى الآن. ^{[ 43 ]} لهذا السبب، لا توجد أدلة مباشرة على وجود لغة هارابا ، وانتماءها غير مؤكد. ^{[ 44 ]}

بعد انهيار حضارة وادي السند، هاجر السكان من وديان نهري السند وغاجار-هاكرا، نحو سفوح جبال الهيمالايا في حوض نهري الغانج واليامونا. ^{[ 45 ]}

خلال الألفية الثانية  قبل الميلاد، ازدهرت ثقافة الفخار الملون بالمغرة في منطقة غانغا يامونا دوآب. كانت هذه مستوطنات ريفية تعتمد على الزراعة والصيد. وكان سكانها يستخدمون أدوات نحاسية مثل الفؤوس والرماح والسهام والسيوف، كما كانوا يربون حيوانات مستأنسة. ^{[ 47 ]}

ابتداءً من حوالي عام 1900 قبل الميلاد، هاجرت القبائل الهندوآرية من آسيا الوسطى إلى شمال غرب الهند على عدة موجات . ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]} وشهد العصر الفيدي كتابة الفيدا، وهي ترانيم دينية منسوبة إلى الشعوب الهندوآرية. وتركزت الثقافة الفيدية في جزء من شمال غرب الهند، بينما تميزت أجزاء أخرى من الهند بهوية ثقافية فريدة. وشهدت العديد من مناطق شبه القارة الهندية انتقالًا من العصر النحاسي إلى العصر الحديدي خلال هذه الفترة. ^{[ 51 ]}

تُوصَف الثقافة الفيدية في نصوص الفيدا ، التي لا تزال مقدسة لدى الهندوس، والتي نُسِخَت شفهيًا وتُناقلَت باللغة السنسكريتية الفيدية . تُعدّ الفيدا من أقدم النصوص الباقية في الهند. ^{[ 52 ]} وقد أسهمت الفترة الفيدية، التي امتدت من حوالي 1500 إلى 500  قبل الميلاد، ^{[ 53 ] [ 54 ]} في إرساء أسس العديد من الجوانب الثقافية لشبه القارة الهندية.

المجتمع الفيدي

حلل المؤرخون الفيدا ليؤكدوا وجود ثقافة فيدية في البنجاب وسهل الغانج الأعلى . ^{[ 51 ]} وقد تم تقديس شجرة البيبال والبقرة بحلول زمن أثارفا فيدا . ^{[ 56 ]} وتعود جذور العديد من مفاهيم الفلسفة الهندية التي تم تبنيها لاحقًا، مثل الدارما ، إلى أصول فيدية. ^{[ 57 ]}

وُصِفَ المجتمع الفيدي المبكر في الريجفيدا ، أقدم نص فيدي، والذي يُعتقد أنه جُمِعَ خلال الألفية الثانية قبل الميلاد، ^{[ 58 ] [ 59 ]} في المنطقة الشمالية الغربية من شبه القارة الهندية. ^{[ 60 ]} في ذلك الوقت، كان المجتمع الآري يتألف في الغالب من جماعات قبلية ورعوية، متميزة عن التحضر الهاراباني الذي كان قد هُجِرَ. ^{[ 61 ]} من المحتمل أن يتوافق الوجود الهندوآري المبكر، جزئيًا، مع ثقافة الفخار الملون بالمغرة في السياقات الأثرية. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

في نهاية العصر الريجفيدي، امتد المجتمع الآري من المنطقة الشمالية الغربية لشبه القارة الهندية إلى سهل الغانج الغربي . وازداد اعتماده على الزراعة، ونظم اجتماعياً وفقاً لتسلسل الطبقات الاجتماعية الأربع ( فارناس) . ^{[ 64 ]} تميز هذا الهيكل الاجتماعي باستبعاد بعض الشعوب الأصلية بتصنيف مهنها على أنها نجسة. ^{[ 65 ]} خلال هذه الفترة، بدأت العديد من الوحدات القبلية الصغيرة والمشيخات السابقة بالاندماج لتشكيل جاناباداس (كيانات سياسية ملكية على مستوى الدولة). ^{[ 66 ]}

الملاحم السنسكريتية

أُلِّفت الملحمتان السنسكريتيتان رامايانا وماهابهاراتا خلال هذه الفترة. ^{[ 67 ]} ولا تزال ماهابهاراتا أطول قصيدة منفردة في العالم. ^{[ 68 ]} افترض المؤرخون سابقًا وجود "عصر ملحمي" كبيئة لهاتين الملحمتين، لكنهم يُقرّون الآن بأن النصوص مرّت بمراحل تطور متعددة على مرّ القرون. ^{[ 69 ]} ويُعتقد أن النصوص الموجودة لهاتين الملحمتين تنتمي إلى العصر ما بعد الفيدي، بين حوالي 400 قبل الميلاد و400 ميلادي. ^{[ 69 ] [ 70 ]}  

جاناباداس

يتميز العصر الحديدي في شبه القارة الهندية ، من حوالي 1200 قبل الميلاد إلى القرن السادس قبل الميلاد ، بظهور جاناباداس، وهي ^ممالك وجمهوريات - ولا ^سيما ممالك العصر الحديدي كورو وبانشالا وكوسالا وفيديها . ^{[ 71} ] ^{[ 72} ]

كانت مملكة كورو ( حوالي 1200-450 قبل الميلاد) أول مجتمع على مستوى الدولة في العصر الفيدي، والذي تزامن مع بداية العصر الحديدي في شمال غرب الهند، حوالي 1200-800 قبل الميلاد، ^{[ 73 ]} وكذلك مع تأليف أثارفا فيدا . ^{[ 74 ]} قامت دولة كورو بتنظيم الترانيم الفيدية في مجموعات، وطورت طقوس شروتا للحفاظ على النظام الاجتماعي. ^{[ 74 ]} كان من أبرز شخصيات دولة كورو الملك باريكشيت وخليفته جاناميجيا ، اللذان حوّلا هذه المملكة إلى القوة السياسية والاجتماعية والثقافية المهيمنة في شمال الهند. ^{[ 74 ]} عندما تراجعت مملكة كورو، انتقل مركز الثقافة الفيدية إلى جيرانهم الشرقيين، مملكة بانشالا. ^{[ 74 ]} يُعتقد أن ثقافة الفخار الرمادي الملون ( PGW ) الأثرية ، التي ازدهرت في منطقتي هاريانا بشمال شرق الهند وأوتار براديش غربًا من حوالي 1100 إلى 600 قبل الميلاد، [ ^{62 ] تتوافق} مع مملكتي كورو وبانشالا . ^{[ 74 ] [ 75 ]}

خلال العصر الفيدي المتأخر، برزت مملكة فيديها كمركز جديد للثقافة الفيدية، تقع في أقصى الشرق (في ما يُعرف اليوم بنيبال وولاية بيهار )؛ ^{[ 63 ]} وبلغت ذروتها في عهد الملك جانكا ، الذي رعى بلاطه حكماء وفلاسفة البراهمة مثل ياجنافالكيا وأروني وجارجي فاتشاكنافي . ^{[ 76 ]} ويتزامن الجزء الأخير من هذه الفترة مع توحيد دول وممالك متزايدة الحجم، تُعرف باسم ماهاجاناباداس ، في جميع أنحاء شمال الهند.

شهدت الفترة بين 800 و200 قبل الميلاد ظهور حركة الشرامانا ، التي انبثقت منها الجاينية والبوذية . وكُتبت أولى الأوبانيشاد خلال هذه الفترة. بعد 500 قبل الميلاد، بدأت ما يُسمى بـ"التحضر الثاني" ^{[ ملاحظة 1 ]} ، مع ظهور مستوطنات حضرية جديدة في سهل الغانج. ^{[ 78 ]} وُضعت أسس "التحضر الثاني" قبل 600 قبل الميلاد، في ثقافة الفخار الرمادي الملون في غاغار-هاكرا وسهل الغانج العلوي؛ على الرغم من أن معظم مواقع الفخار الرمادي الملون كانت عبارة عن قرى زراعية صغيرة، إلا أن "عشرات" المواقع ظهرت في نهاية المطاف كمستوطنات كبيرة نسبيًا يمكن وصفها بأنها مدن، أكبرها كانت محصنة بخنادق أو حواجز مائية وسدود ترابية مدعومة بأسوار خشبية. ^{[ 79 ]} 

كان سهل الغانج الأوسط، حيث برزت مملكة ماجادها وشكّلت قاعدة إمبراطورية موريا ، منطقة ثقافية متميزة، ^{[ 80 ]} مع ظهور دول جديدة بعد عام 500 قبل الميلاد. ^{[ 81 ] [ 82 ]} وقد تأثرت هذه المنطقة بالثقافة الفيدية، ^{[ 83 ]} لكنها اختلفت اختلافًا كبيرًا عن منطقة كورو-بانشالا. ^{[ 84 ]} وكانت هذه المنطقة "أول منطقة معروفة بزراعة الأرز في جنوب آسيا ، وبحلول عام 1800 قبل الميلاد، كانت موطنًا لسكان العصر الحجري الحديث المتقدم المرتبطين بموقعي شيراند وتشيتشار". ^{[ 85 ]} وفي هذه المنطقة، ازدهرت الحركات الشرامانية، ونشأت الجاينية والبوذية. ^{[ 75 ]}

البوذية والجاينية

الأوبانيشاد وحركات الشرامانا

صفحة من مخطوطة إيشا أوبانيشاد .

ماهافيرا ، التيرثانكارا الرابع والعشرون والأخير في الجاينية .

ستوبا حرق جثة غوتاما بوذا ، كوشيناجار (كوشينارا).

شهدت الفترة ما بين 800 قبل الميلاد و400 قبل الميلاد تأليف أقدم الأوبانيشاد ، ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]} والتي تشكل الأساس النظري للهندوسية الكلاسيكية ، وتُعرف أيضًا باسم فيدانتا (خاتمة الفيدا ) . ^{[ 89 ]}

أدى التوسع الحضري المتزايد في الهند خلال القرنين السابع والسادس قبل الميلاد إلى ظهور حركات زهدية جديدة أو ما يُعرف بـ"الشامانا"، والتي تحدت التقاليد الراسخة للطقوس. ^{[ 86 ]} وكان ماهافيرا ( حوالي 599-527 قبل الميلاد)، داعية الجاينية ، وغوتاما بوذا ( حوالي 563-483 قبل الميلاد)، مؤسس البوذية، من أبرز رموز هذه الحركة. وقد انبثقت من الشامانا مفاهيم دورة الميلاد والموت، ومفهوم السامسارا ، ومفهوم التحرر. ^{[ 90 ]} ووجد بوذا طريقًا وسطًا خفف من حدة الزهد المفرط الذي اتسمت به ديانات الشامانا . ^{[ 91 ]}

في نفس الفترة تقريبًا، نشر ماهافيرا ( التيرثانكارا الرابع والعشرون في الجاينية) لاهوتًا أصبح فيما بعد الجاينية. ^{[ 92 ]} ومع ذلك، يعتقد أتباع الجاينية أن تعاليم التيرثانكارا أقدم من كل العصور المعروفة، ويعتقد الباحثون أن بارشفاناثا (حوالي 872 - حوالي 772 قبل الميلاد)، الذي مُنح مكانة التيرثانكارا الثالث والعشرين ، كان شخصية تاريخية. ويُعتقد أن الفيدا قد وثّقت عددًا من التيرثانكارا ونظامًا زهديًا مشابهًا لحركة الشرامانا . ^{[ 93 ]}

ماهاجاناباداس

شهدت الفترة الممتدة من حوالي 600  قبل الميلاد إلى حوالي 300  قبل الميلاد صعود المهاجاناباداس ، وهي ست عشرة مملكة قوية وجمهوريات أوليغارشية امتدت من غاندارا في الشمال الغربي إلى البنغال في الجزء الشرقي من شبه القارة الهندية، بما في ذلك أجزاء من منطقة ما وراء فينديا . ^{[ 94 ]} تشير النصوص البوذية القديمة ، مثل أنغوتارا نيكايا ، ^{[ 95 ]} بشكل متكرر إلى هذه الممالك والجمهوريات الست عشرة العظيمة : أنغا ، وأساكا ، وأفانتي ، وشيدي ، وغاندارا ، وكاشي ، وكامبوجا ، وكوسالا ، وكورو ، وماغادا ، ومالا ، وماتسيا (أو ماتشا)، وبانشالا ، وسوراسينا ، وفريجي ، وفاتسا . وشهدت هذه الفترة ثاني ازدهار كبير للتحضر في الهند بعد حضارة وادي السند . ^{[ 96 ]}

كانت "الجمهوريات" المبكرة أو " غاناسانغا " ^{[ 97 ]} ، مثل شاكياس وكولياس ومالاكاس وليتشافيس ، تتمتع بحكومات جمهورية. وقد وُجدت "غاناسانغا " ^{[ 97 ]} ، مثل مالاكاس التي تمركزت في مدينة كوسيناغارا ، ورابطة فاجيكا التي تمركزت في مدينة فايشالي ، منذ القرن السادس قبل الميلاد، واستمرت في بعض المناطق حتى القرن الرابع الميلادي. ^{[ 98 ]} وكانت عشيرة ليتشافيس أشهر عشائر الاتحاد الحاكم في فاجي ماهاجانابادا. ^{[ 99 ]}

تتزامن هذه الفترة، من الناحية الأثرية، مع ثقافة الفخار الأسود المصقول الشمالي . وقد تركزت هذه الثقافة بشكل خاص في سهل الغانج الأوسط، لكنها امتدت أيضًا عبر مساحات شاسعة من شمال ووسط شبه القارة الهندية، وتتميز بظهور مدن كبيرة ذات تحصينات ضخمة، ونمو سكاني ملحوظ، وتزايد التراتبية الاجتماعية، وشبكات تجارية واسعة النطاق، وبناء منشآت معمارية عامة وقنوات مائية، وصناعات حرفية متخصصة، ونظام للأوزان، وعملات معدنية مختومة ، وإدخال الكتابة بخطي براهمي وخاروشتي . ^{[ 100 ] [ 101 ]} كانت لغة النبلاء في ذلك الوقت هي السنسكريتية ، بينما تُعرف لغات عامة سكان شمال الهند باسم البراكريت .

بحلول زمن غوتاما بوذا ، اندمجت العديد من الممالك الست عشرة في أربع ممالك رئيسية . وهذه الممالك الأربع هي: فاتسا، وأفانتي، وكوسالا، وماجادها. ^{[ 96 ]}

السلالات الماغادية المبكرة

شكلت ماجادها إحدى الممالك الست عشرة الكبرى ( ماهاجاناباداس ، وتعني باللغة السنسكريتية "الممالك العظيمة") في الهند القديمة . كان قلب المملكة منطقة بيهار جنوب نهر الغانج ؛ وكانت عاصمتها الأولى راجاغريها (راجغير الحديثة)، ثم باتاليبوترا ( باتنا الحديثة ). توسعت ماجادها لتشمل معظم بيهار والبنغال بعد غزو ليتشافي وأنجا على التوالي، ^{[ 102 ]} ثم امتدت لتشمل جزءًا كبيرًا من شرق أوتار براديش وأوريسا. ذُكرت مملكة ماجادها القديمة بكثرة في النصوص الجينية والبوذية. كما ورد ذكرها في رامايانا وماهابهاراتا والبورانات . ^{[ 103 ]} أول إشارة إلى شعب ماجادها وردت في أثارفا فيدا، حيث ذُكروا إلى جانب أنجا وغانداري وموجافات . لعبت ماجادها دورًا هامًا في تطور الجينية والبوذية . تم دمج المجتمعات الجمهورية (مثل مجتمع راجاكومارا) في مملكة ماجادها. وكانت للقرى مجالسها الخاصة تحت قيادة زعمائها المحليين المعروفين باسم غراماكاس. وانقسمت إداراتها إلى وظائف تنفيذية وقضائية وعسكرية.

تشير المصادر القديمة، من نصوص البالي البوذية ، والنصوص الجينية ، والبورانات الهندوسية ، إلى أن مملكة ماجادها خضعت لحكم سلالتي براديوتا وهاريانكا ( حوالي 544-413 قبل الميلاد) لمدة 200 عام تقريبًا، أي حوالي 600-413 قبل الميلاد. وقد انتهج الملك بيمبيسارا، من سلالة هاريانكا، سياسة توسعية نشطة، فغزا أنجا في ما يُعرف اليوم بشرق بيهار وغرب البنغال . أُطيح بالملك بيمبيسارا وقُتل على يد ابنه، الأمير أجاتاشاترو ، الذي واصل سياسة ماجادها التوسعية. وخلال هذه الفترة، عاش غوتاما بوذا ، مؤسس البوذية، معظم حياته في مملكة ماجادها. وقد بلغ التنوير في بود جايا ، وألقى أول خطبة له في سارناث ، وعُقد أول مجمع بوذي في راججريها . ^{[ 104 ]} أُطيح بسلالة هاريانكا على يد سلالة شايشوناغا ( حوالي 413-345 قبل الميلاد). اغتيل آخر حكام شايشوناغا، كالاسوكا، على يد ماهابادما ناندا عام 345 قبل الميلاد، وهو أول من يُعرف باسم "الناندا التسعة" (ماهابادما ناندا وأبناؤه الثمانية).  

إمبراطورية موريا

إمبراطورية موريا

الإمبراطورية الماورية في أوج قوتها الإقليمية في عهد أشوكا العظيم .

عمود أشوكا في فايشالي ، القرن الثالث قبل الميلاد.

وحّدت إمبراطورية موريا (322-185  قبل الميلاد) معظم شبه القارة الهندية في دولة واحدة، وكانت أكبر إمبراطورية في جنوب آسيا. ^{[ 108 ]} في أوج اتساعها، امتدت إمبراطورية موريا شمالًا حتى الحدود الطبيعية لجبال الهيمالايا ، وشرقًا إلى ما يُعرف اليوم بولاية آسام . أما غربًا، فقد امتدت إلى ما وراء باكستان الحالية، وصولًا إلى جبال هندوكوش في ما يُعرف اليوم بأفغانستان. أسس هذه الإمبراطورية تشاندراغوبتا موريا بمساعدة تشاناكيا ( كوتيلية ) في ماجادها (في ولاية بيهار الحالية ) عندما أطاح بإمبراطورية ناندا . ^{[ 109 ]}

وسع تشاندراغوبتا نفوذه بسرعة غربًا عبر وسط وغرب الهند، وبحلول عام 317  قبل الميلاد، كانت إمبراطوريته قد سيطرت بالكامل على شمال غرب الهند. هزمت الإمبراطورية الماورية سلوقس الأول ، مؤسس الإمبراطورية السلوقية ، خلال الحرب السلوقية الماورية ، وبذلك كسبت أراضي إضافية غرب نهر السند. وخلف بيندوسارا ، ابن تشاندراغوبتا، العرش حوالي عام 297  قبل الميلاد. وبحلول وقت وفاته حوالي عام 272  قبل الميلاد، كان جزء كبير من شبه القارة الهندية تحت السيادة الماورية. ومع ذلك، ظلت منطقة كالينغا (حول ولاية أوديشا الحالية ) خارج سيطرة الماوريين، ربما مما أعاق التجارة مع الجنوب. ^{[ 110 ]}

خلف أشوكا بيندوسارا ، واستمر حكمه حتى وفاته حوالي عام 232  قبل الميلاد. ^{[ 111 ]} ورغم نجاح حملته ضد الكالينجيين حوالي عام 260  قبل الميلاد، إلا أنها أسفرت عن خسائر فادحة في الأرواح ومعاناة شديدة. دفع هذا أشوكا إلى نبذ العنف، واعتناق البوذية لاحقًا. ^{[ 110 ]} بدأت الإمبراطورية بالانحدار بعد وفاته، واغتيل آخر حكام الماوريين، بريهادراثا ، على يد بوشياميترا شونغا لتأسيس إمبراطورية شونغا . ^{[ 111 ]}

في عهد تشاندراغوبتا موريا وخلفائه، ازدهرت التجارة الداخلية والخارجية والزراعة والأنشطة الاقتصادية وتوسعت في جميع أنحاء الهند بفضل إنشاء نظام مالي وإداري وأمني موحد وفعال. بنى الموريون طريق جراند ترانك ، أحد أقدم وأطول الطرق الرئيسية في آسيا، والذي يربط شبه القارة الهندية بآسيا الوسطى. ^{[ 112 ]} بعد حرب كالينجا ، شهدت الإمبراطورية ما يقرب من نصف قرن من السلام والأمن في عهد أشوكا. كما تمتعت الهند الموريّة بعصر من الوئام الاجتماعي والتحول الديني وتوسع المعرفة العلمية. ساهم اعتناق تشاندراغوبتا موريا للجاينية في زيادة التجديد والإصلاح الاجتماعي والديني في مجتمعه، بينما يُقال إن اعتناق أشوكا للبوذية كان أساسًا لحكم السلام الاجتماعي والسياسي واللاعنف في جميع أنحاء الهند. رعى أشوكا البعثات البوذية في جميع أنحاء منطقة البحر الأبيض المتوسط ​​الهندية ، وفي سريلانكا وجنوب شرق آسيا وغرب آسيا وشمال إفريقيا وأوروبا المتوسطية . ^{[ 113 ]}

يُعدّ كتاب "أرثاشاسترا" الذي كتبه تشاناكيا ومراسيم أشوكا أهمّ السجلات المكتوبة للعصر الماوري. ومن الناحية الأثرية، يقع هذا العصر ضمن حقبة الفخار الأسود المصقول الشمالي . قامت الإمبراطورية الماورية على اقتصاد ومجتمع حديثين وفعّالين، حيث كانت تجارة البضائع تخضع لرقابة حكومية صارمة. ^{[ 114 ]} ورغم غياب النظام المصرفي في المجتمع الماوري، إلا أن الربا كان شائعًا. وقد عُثر على كمّ كبير من السجلات المكتوبة حول الرق، مما يشير إلى انتشاره آنذاك. ^{[ 115 ]} خلال هذه الفترة، طُوّر نوعٌ من الفولاذ عالي الجودة يُسمى فولاذ ووتز في جنوب الهند، ثم صُدّر لاحقًا إلى الصين والجزيرة العربية. ^{[ 116 ]}

فترة سانغام

تاميلكام ، التي تقع في أقصى جنوب الهند خلال فترة سانجام، حكمتها سلالة تشيرا وسلالة تشولا وسلالة بانديان .

إيلانجو أديجال ، مؤلف ملحمة سيلاباتيكارام ، إحدى الملاحم الخمس العظيمة في الأدب التاميلي . ^{[ 117 ]}

خلال فترة سانغام، ازدهرت الأدبيات التاميلية من القرن الثالث قبل الميلاد إلى القرن الرابع الميلادي. حكمت ثلاث سلالات تاميلية، تُعرف مجتمعة باسم ملوك تاميلكام الثلاثة المتوجين : سلالة تشيرا ، وسلالة تشولا ، وسلالة بانديا، أجزاءً من جنوب الهند. ^{[ 118 ]}

تتناول أدبيات سانغام تاريخ وسياسة وحروب وثقافة شعب التاميل في تلك الفترة. ^{[ 119 ]} وعلى عكس كتّاب السنسكريتية الذين كان معظمهم من البراهمة، فقد انتمى كتّاب سانغام إلى طبقات وخلفيات اجتماعية متنوعة، وكان معظمهم من غير البراهمة. ^{[ 120 ]}

في الفترة ما بين 300 قبل الميلاد و 200 ميلادي تقريبًا، تم تأليف "باثوباتو" ، وهي مختارات من عشرة كتب متوسطة الطول، تُعتبر جزءًا من أدب سانغام ؛ بالإضافة إلى تأليف ثماني مختارات من الأعمال الشعرية بعنوان "إيتوثوغاي" ، وثمانية عشر عملًا شعريًا قصيرًا بعنوان "باتينكيلكانكو "؛ وفي الوقت نفسه ، تم تطوير "تولكابيام" ، وهو أقدم عمل نحوي في اللغة التاميلية . ^{[ 121 ]} كما تم خلال فترة سانغام تأليف اثنتين من الملاحم الخمس الكبرى للأدب التاميلي . قام إيلانغو أديغال بتأليف سيلاباتيكارام ، وهو عمل غير ديني، يدور حول كاناجي ، ^{[ 122 ]} ومانيميكالاي ، التي ألفها تشيثالاي تشاتانار ، هي تكملة لسيلاباتيكارام ، وتروي قصة ابنة كوفالان ومادهافي ، التي أصبحت راهبة بوذية . ^{[ 123 ] [ 124 ]}

حكمت سلالة غوبتا المتأخرة منطقة ماجادها في شرق الهند بين القرنين السادس والسابع الميلاديين. وقد خلفت سلالة غوبتا المتأخرة سلالة غوبتا الإمبراطورية في حكم ماجادها، ولكن لا يوجد دليل يربط بين السلالتين؛ إذ يبدو أنهما عائلتين منفصلتين. ^{[ 188 ]} سُميت سلالة غوبتا المتأخرة بهذا الاسم لأن أسماء حكامها كانت تنتهي باللاحقة "-غوبتا"، والتي ربما اعتمدوها لتصوير أنفسهم كورثة شرعيين لسلالة غوبتا الإمبراطورية. ^{[ 189 ]}

حكمت إمبراطورية تشالوكيا أجزاءً واسعة من جنوب ووسط الهند بين القرنين السادس والثاني عشر، كثلاث سلالات مترابطة وإن كانت مستقلة. حكمت أقدم هذه السلالات، والمعروفة باسم "تشالوكيا بادامي"، من فاتابي ( بادامي الحديثة ) منذ منتصف القرن السادس. بدأ تشالوكيا بادامي في تأكيد استقلالهم مع تراجع مملكة كادامبا في بانافاسي ، وسرعان ما برزوا خلال عهد بولاكشين الثاني . يُمثل حكم تشالوكيا علامة فارقة في تاريخ جنوب الهند وعصرًا ذهبيًا في تاريخ كارناتاكا . تحوّل المناخ السياسي في جنوب الهند من ممالك صغيرة إلى إمبراطوريات واسعة مع صعود تشالوكيا بادامي. سيطرت مملكة مركزها جنوب الهند على المنطقة الواقعة بين نهري كافيري ونارمادا، ووحدتها . شهد صعود هذه الإمبراطورية ظهور إدارة فعّالة، وتجارة خارجية مزدهرة، وتطور نمط معماري جديد يُعرف باسم "عمارة تشالوكيا". حكمت سلالة تشالوكيا أجزاء من جنوب ووسط الهند من بادامي في كارناتاكا بين عامي 550 و 750، ثم مرة أخرى من كالياني بين عامي 970 و 1190.

أسس دانتيدورغا إمبراطورية راشتراكوت حوالي عام 753، ^{[ 190 ]} وحكمت من عاصمتها مانياخيتا لما يقرب من قرنين. ^{[ 191 ]} في أوج قوتها، امتد حكم الراشتراكوت من منطقة دوآب الغانج-يامونا شمالًا إلى رأس كومورين جنوبًا، وهي فترة ازدهار في الإنجازات المعمارية والأدبية. ^{[ 192 ] [ 193 ]}

كان حكام هذه السلالة الأوائل هندوسًا، لكن الحكام اللاحقين تأثروا بشدة بالجاينية. ^{[ 194 ]} يُعدّ كلٌّ من جوفيندا الثالث وأموغافارشا أشهرَ حكام هذه السلالة من بين سلسلة طويلة من الإداريين الأكفاء. كان أموغافارشا أيضًا مؤلفًا، وقد كتب " كافيراجامارغا" ، وهو أقدم عمل معروف باللغة الكنادية في علم الشعر. ^{[ 191 ] [ 195 ]} بلغ فن العمارة ذروته في الطراز الدرافيدي، ويُعدّ معبد كايلاسانات في إلورا أروع مثال على ذلك. ومن الإسهامات المهمة الأخرى معبد كاشيفيشفاناثا ومعبد جاين نارايانا في باتاداكال في كارناتاكا.

وصف الرحالة العربي سليمان إمبراطورية راشتراكوت بأنها إحدى الإمبراطوريات الأربع العظيمة في العالم. ^{[ 196 ]} شهدت فترة راشتراكوت بداية العصر الذهبي للرياضيات في جنوب الهند. وكان للرياضي الجنوب هندي العظيم ماهافيرا تأثير كبير على رياضيي جنوب الهند في العصور الوسطى. ^{[ 197 ]} كما رعى حكام راشتراكوت الأدباء بمختلف اللغات. ^{[ 191 ]}

لعبت سلالة غوجارا-براتيهارا دورًا محوريًا في صدّ الجيوش العربية المتجهة شرق نهر السند . هزم ناغابهاتا الأول الجيش العربي بقيادة جنيد وتمين خلال الحملات الأموية في الهند . ^{[ 198 ]} في عهد ناغابهاتا الثاني ، أصبحت سلالة غوجارا-براتيهارا أقوى سلالة حاكمة في شمال الهند. وخلفه ابنه رامابادرا ، الذي حكم لفترة وجيزة قبل أن يخلفه ابنه ميهيرا بهوجا . في عهد بهوجا وخليفته ماهيندرا بالا الأول ، بلغت إمبراطورية براتيهارا ذروة ازدهارها وقوتها. وبحلول عهد ماهيندرا بالا، امتدت أراضيها من حدود السند غربًا إلى بيهار شرقًا، ومن جبال الهيمالايا شمالًا إلى ما حول نهر نارمادا جنوبًا. ^{[ 199 ]} أدى هذا التوسع إلى صراع ثلاثي على السلطة مع إمبراطوريتي راشتراكوت وبالا للسيطرة على شبه القارة الهندية.

بحلول نهاية القرن العاشر، استغل العديد من الإقطاعيين التابعين للإمبراطورية الضعف المؤقت لغورجارا-براتيهارا لإعلان استقلالهم، ولا سيما مملكة مالوا، ومملكة بونديلخاند، وتوماراس هاريانا ، ومملكة سامبهار ^{[ 200 ]} ومملكة داهالا .

حكمت سلالة غاهادافالا أجزاءً من ولايتي أوتار براديش وبيهار الهنديتين الحاليتين ، خلال القرنين الحادي عشر والثاني عشر. وكانت عاصمتهم تقع في فاراناسي . ^{[ 202 ]}

في عام 1097 ميلادي، ظهرت سلالة كارنات في ميثيلا على الحدود بين بيهار ونيبال، واتخذت من داربانغا وسيمراونغاد عاصمتين لها . أسس هذه السلالة نانياديفا ، وهو قائد عسكري من أصل كارناتاكي. في عهد هذه السلالة، بدأت لغة المايثيلي بالتطور، حيث ظهر أول عمل أدبي بها، وهو كتاب " فارنا راتناكارا" ، في القرن الرابع عشر الميلادي على يد جيوتيريشوار ثاكور. كما شنّ الكارنات غارات على نيبال ، وسقطوا عام 1324 بعد غزو غياث الدين تغلق . ^{[ 203 ] [ 204 ]}

تأسست إمبراطورية بالا على يد جوبالا الأول . ^{[ 205 ] [ 206 ] [ 207 ]} وحكمتها سلالة بوذية من البنغال. أعاد البالا توحيد البنغال بعد سقوط مملكة غودا التابعة لشاشانكا . ^{[ 208 ]}

كان البالاس من أتباع الماهايانا والتانترا البوذية ، ^{[ 209 ]} كما رعىوا الشيفية والفيشنوية . ^{[ 210 ]} بلغت الإمبراطورية ذروتها في عهد دارما بالا وديفابالا . يُعتقد أن دارما بالا قد غزا كانوج ووسع نفوذه حتى أقصى حدود الهند في الشمال الغربي. ^{[ 210 ]}

يمكن اعتبار إمبراطورية بالا العصر الذهبي للبنغال. ^{[ 211 ]} أسس دارما بالا فيكراماشيلا وأعاد إحياء نالاندا، ^{[ 210 ]} التي تُعدّ من أوائل الجامعات العظيمة في التاريخ المُسجّل. بلغت نالاندا أوج ازدهارها تحت رعاية إمبراطورية بالا. ^{[ 211 ] [ 212 ]} كما بنى البالا العديد من الأديرة . وحافظوا على علاقات ثقافية وتجارية وثيقة مع دول جنوب شرق آسيا والتبت . وقد أسهمت التجارة البحرية بشكل كبير في ازدهار إمبراطورية بالا.

برزت سلالة تشولا في منتصف القرن التاسع الميلادي، وأسست أعظم إمبراطورية شهدتها جنوب الهند. ^{[ 213 ]} نجحوا في توحيد جنوب الهند تحت حكمهم، وبفضل قوتهم البحرية، بسطوا نفوذهم في دول جنوب شرق آسيا، مثل سريفيجايا . ^{[ 184 ]} في عهد راجاراجا تشولا الأول وخلفائه راجندرا تشولا الأول ، وراجادراجا تشولا ، وفيراجندرا تشولا، وكولوثونغا تشولا الأول، أصبحت السلالة قوة عسكرية واقتصادية وثقافية في جنوب وجنوب شرق آسيا. ^{[ 214 ] [ 215 ]} سيطرت أساطيل راجندرا تشولا الأول على السواحل البحرية من بورما إلى فيتنام، ^{[ 216 ]} وجزر أندامان ونيكوبار ، وجزر لاكشادويب (لاكاديف)، وسومطرة ، وشبه جزيرة الملايو . أُعلن عن قوة الإمبراطورية الجديدة للعالم الشرقي من خلال الحملة التي قام بها راجندرا تشولا الأول إلى نهر الغانج ، ومن خلال احتلال مدن الإمبراطورية البحرية سريفيجايا في جنوب شرق آسيا، فضلاً عن السفارات المتكررة إلى الصين. ^{[ 217 ]}

هيمنوا على الشؤون السياسية لسريلانكا لأكثر من قرنين من الزمان عبر غزوات واحتلالات متكررة. كما حافظوا على علاقات تجارية مستمرة مع العرب والإمبراطورية الصينية. ^{[ 218 ]} وحد راجاراجا تشولا الأول وابنه راجندرا تشولا الأول جنوب الهند سياسيًا، وأسسا إمبراطورية تشولا كقوة بحرية مرموقة. ^{[ 219 ]} في عهد التشولا، بلغ جنوب الهند آفاقًا جديدة من التميز في الفن والدين والأدب. وفي جميع هذه المجالات، مثّل عصر التشولا ذروة حركات بدأت في عصر سابق في عهد البالافا. وبلغت العمارة الضخمة، المتمثلة في المعابد المهيبة والمنحوتات الحجرية والبرونزية، مستوىً من الإتقان لم يسبق له مثيل في الهند. ^{[ 220 ]}

حكمت إمبراطورية تشالوكيا الغربية معظم غرب الدكن ، جنوب الهند، بين القرنين العاشر والثاني عشر الميلاديين. ^{[ 222 ]} وخضعت مناطق شاسعة بين نهر نارمادا شمالًا ونهر كافيري جنوبًا لسيطرة تشالوكيا. ^{[ 222 ]} وخلال هذه الفترة، كانت العائلات الحاكمة الرئيسية الأخرى في الدكن، وهي الهويسالا ، والسيانا يادافا من ديفاجيري ، وسلالة كاكيتيا ، والكالاشوري الجنوبيون ، تابعةً لتشالوكيا الغربية، ولم تنل استقلالها إلا عندما تراجع نفوذ تشالوكيا خلال النصف الثاني من القرن الثاني عشر الميلادي. ^{[ 223 ]}

طوّرت سلالة تشالوكيا الغربية أسلوبًا معماريًا يُعرف اليوم بالأسلوب الانتقالي، وهو حلقة وصل معمارية بين أسلوب سلالة تشالوكيا المبكرة وأسلوب إمبراطورية هويسالا اللاحقة. تقع معظم آثارها في المناطق المتاخمة لنهر تونغابهادرا في وسط كارناتاكا. ومن الأمثلة الشهيرة على ذلك معبد كاسيفيسفيسفارا في لاكوندي ، ومعبد ماليكارجونا في كوروفاتي، ومعبد كاليسفارا في باجالي، ومعبد سيدهيسفارا في هافيري، ومعبد ماهاديفا في إيتاجي. ^{[ 224 ]} كانت هذه فترة مهمة في تطور الفنون الجميلة في جنوب الهند، وخاصة في الأدب، حيث شجع ملوك تشالوكيا الغربية الكتّاب باللغة الكانادية ، والسنسكريتية، مثل الفيلسوف ورجل الدولة باسافا، والرياضي العظيم بهاسكارا الثاني . ^{[ 225 ] [ 226 ]}

كانت سلطنة دلهي سلسلة من الدول الإسلامية المتعاقبة التي اتخذت من دلهي مقرًا لها، وحكمتها سلالات عديدة ذات أصول متنوعة. سيطرت هذه الدولة على أجزاء واسعة من شبه القارة الهندية من القرن الثالث عشر إلى أوائل القرن السادس عشر. ^{[ 230 ]} تأسست السلطنة في القرنين الثاني عشر والثالث عشر على يد الأتراك القادمين من آسيا الوسطى، الذين غزو أجزاءً من شمال الهند وأسسوا الدولة على أراضٍ كانت سابقًا تحت سيطرة الهندوس. ^{[ 231 ]} تمكنت سلالة المماليك التي حكمت دلهي لاحقًا من غزو مناطق واسعة من شمال الهند. أما سلالة الخلجي، فقد غزت معظم وسط الهند، وأجبرت الممالك الهندوسية الرئيسية في جنوب الهند على الخضوع لها . ^{[ 230 ]}

شهدت الهند في عهد السلطنة نهضة ثقافية عظيمة. وقد خلّف هذا التمازج الثقافي بين الهند والإسلام آثارًا خالدة في العمارة والموسيقى والأدب والدين والملابس. ويُعتقد أن اللغة الأردية نشأت خلال فترة سلطنة دلهي. وكانت هذه السلطنة الدولة الإسلامية الهندية الوحيدة التي نصّبت إحدى الحاكمات القلائل في الهند، وهي راضية سلطانة ( حكمت من 1236 إلى 1240 ).

رغم ما أحدثته سلطنة دلهي من اضطراب في البداية نتيجة انتقال السلطة من النخب الهندية الأصلية إلى النخب التركية المسلمة، إلا أنها ساهمت في دمج شبه القارة الهندية في نظام عالمي متنامٍ، وجذبت الهند إلى شبكة دولية أوسع، مما كان له أثر بالغ على الثقافة والمجتمع الهندي. ^{[ 232 ]} مع ذلك، تسببت سلطنة دلهي أيضاً في تدمير وتدنيس واسع النطاق للمعابد في شبه القارة الهندية. ^{[ 233 ]}

صدّت سلطنة دلهي بنجاح الغزوات المغولية للهند خلال حكم علاء الدين الخلجي . وكان من أهم عوامل نجاحهم جيش المماليك الأتراك ، الذين برعوا في أسلوب حرب الفرسان البدوية نفسه الذي استخدمه المغول. وربما كانت الإمبراطورية المغولية لتتوسع في الهند لولا دور سلطنة دلهي في صدّهم. ^{[ 234 ]} وبفضل صدّها المتكرر للغزاة المغول، ^{[ 235 ]} أنقذت السلطنة الهند من الدمار الذي لحق بغرب ووسط آسيا. هاجر جنود من تلك المنطقة، بالإضافة إلى علماء وإداريين فرّوا من الغزوات المغولية لإيران، إلى شبه القارة الهندية، مما أدى إلى نشوء ثقافة هندية إسلامية توفيقية في الشمال. ^{[ 234 ]}

شنّ تيمورلنك ، الفاتح التركي المغولي القادم من آسيا الوسطى، هجومًا على السلطان ناصر الدين محمود، سلطان سلالة تغلق، في دلهي. ^{[ 236 ]} هُزم جيش السلطان في 17 ديسمبر 1398. دخل تيمورلنك دلهي، ونهبها ودمرها، وتركها خرابًا بعد أن قتل جيشه وسلبها لثلاثة أيام وليالٍ. أمر تيمورلنك بنهب المدينة بأكملها باستثناء السادة والعلماء و"باقي المسلمين" (الفنانين)؛ ويُقال إنه تم إعدام 100 ألف أسير حرب في يوم واحد. ^{[ 237 ]} عانت السلطنة بشدة من نهب دلهي. ورغم انتعاشها لفترة وجيزة في عهد سلالتي السادة واللوديين ، إلا أنها لم تكن سوى ظل باهت لما كانت عليه في عهد السادة. استمر حكم اللودي في دلهي حتى هزيمة آخر سلاطينها، إبراهيم خان لودي ، عام 1526 على يد قوات بابر . ^{[ 238 ]}

تأسست إمبراطورية فيجاياناغارا عام 1336 على يد هاريهارا الأول وشقيقه بوكا رايا الأول من سلالة سانغاما ، ^{[ 239 ]} التي نشأت كوريث سياسي لإمبراطورية هويسالا ، وإمبراطورية كاكيتيا ، ^{[ 240 ]} وإمبراطورية بانديان . ^{[ 241 ]} برزت الإمبراطورية كنتيجة لجهود قوى جنوب الهند لصد الغزوات الإسلامية بحلول نهاية القرن الثالث عشر. استمرت حتى عام 1646، على الرغم من تراجع قوتها بعد هزيمة عسكرية كبيرة عام 1565 على يد جيوش سلطنات الدكن مجتمعة . سُميت الإمبراطورية نسبةً إلى عاصمتها فيجاياناغارا ، التي تُحيط آثارها بمدينة هامبي الحالية ، وهي الآن موقع تراث عالمي في ولاية كارناتاكا بالهند. ^{[ 242 ]}

في العقدين الأولين بعد تأسيس الإمبراطورية، سيطر هاريهارا الأول على معظم المنطقة الواقعة جنوب نهر تونغابهادرا، وحصل على لقب بورفاباشيما سامودراديشفارا ("سيد البحار الشرقية والغربية"). وبحلول عام 1374، كان بوكا رايا الأول، خليفة هاريهارا الأول، قد هزم مشيخة أركوت ، وعائلة ريدي في كوندافيدو، وسلطان مادوراي ، وسيطر على غوا غربًا ومنطقة تونغابهادرا-كريشنا دوآب شمالًا. ^{[ 243 ] [ 244 ]}

قام هاريهارا الثاني ، الابن الثاني لبوكا رايا الأول، بتعزيز رقعة المملكة إلى ما وراء نهر كريشنا ، وضمّ جنوب الهند بأكملها تحت مظلة مملكة فيجاياناغارا. ^{[ 245 ]} وخلفه الحاكم ديفا رايا الأول ، الذي حقق انتصارات على غاجاباتي أوديشا، وأشرف على مشاريع تحصين وري هامة. ^{[ 246 ]} وصفه الرحالة الإيطالي نيكولو دي كونتي بأنه أقوى حكام الهند. ^{[ 247 ]} وتولى ديفا رايا الثاني العرش عام 1424، ويُعتقد أنه كان الأكثر كفاءة بين حكام سلالة سانغاما. [248] وقد أخمد تمرد الإقطاعيين، بالإضافة إلى زامورين كاليكوت وكيلون ^{في الجنوب .} وغزا جزيرة سريلانكا ، وأصبح سيدًا على ^ملوك بورما في بيغو وتاناسيريم . ^{[ 249 ] [} 250 ^{] [ 251 ]}

كان أباطرة فيجاياناغارا متسامحين مع جميع الأديان والطوائف، كما يتضح من كتابات الزوار الأجانب. ^{[ 252 ]} استخدم الملوك ألقابًا مثل غوبراهامانا براتيبالاناتشاريا ( وتعني حرفيًا "حامي الأبقار والبراهمة") وهيندوراياسوراترانا ( وتعني حرفيًا "حامي العقيدة الهندوسية")، مما يدل على نيتهم ​​حماية الهندوسية، ومع ذلك كانوا في الوقت نفسه متمسكين بشدة بالتعاليم الإسلامية في مراسم بلاطهم وملابسهم. ^{[ 253 ]} كان مؤسسا الإمبراطورية، هاريهارا الأول وبوكا رايا الأول، من أتباع الشيفية المتدينين (عبدة شيفا )، لكنهما قدما منحًا لطائفة فيشنو في سرينجيري ، واتخذا فيديارانيا قديسًا راعيًا لهما، وعيّنا فاراها (أحد تجليات فيشنو) شعارًا لهما. ^{[ 254 ]} كما قدم نبلاء من ممالك تيمور في آسيا الوسطى إلى فيجاياناغارا. ^{[ 255 ]} كان ملوك سالوفا وتولوفا اللاحقون فايشنافا بالإيمان، لكنهم عبدوا عند قدمي اللورد فيروباكشا (شيفا) في هامبي وكذلك اللورد فينكاتيشوارا (فيشنو) في تيروباتي . ^{[ 256 ]} عمل سنسكريتي، جامبافاتي كاليانام للملك كريشناديفارايا، يُدعى اللورد فيروباكشا كارناتا راجيا راكشا ماني ("جوهرة الحماية لإمبراطورية كارناتا"). ^{[ 257 ]} رعى الملوك قديسي رتبة دفايتا (فلسفة الثنائية) من مادفاتشاريا في أودوبي . ^{[ 258 ]}

يشمل إرث الإمبراطورية العديد من المعالم الأثرية المنتشرة في جنوب الهند، وأشهرها مجموعة هامبي. وقد تضافرت تقاليد بناء المعابد السابقة في جنوب الهند لتُشكّل طراز فيجاياناغارا المعماري. وألهم امتزاج جميع الأديان واللغات المحلية الابتكار المعماري في بناء المعابد الهندوسية. ازدهرت الرياضيات في جنوب الهند تحت رعاية إمبراطورية فيجاياناغارا في ولاية كيرالا. أسس عالم الرياضيات مادهافا من سانغاماغراما مدرسة كيرالا الشهيرة لعلم الفلك والرياضيات في القرن الرابع عشر، والتي خرّجت العديد من علماء الرياضيات البارزين في جنوب الهند، مثل باراميشوارا، ونيلاكانثا سوماياجي، وجيشتاديفا . [ 261 ] ساهمت ^{الإدارة الفعّالة والتجارة} الخارجية النشطة في جلب تقنيات جديدة، مثل أنظمة إدارة المياه للري. ^{[ 262 ]} مكّنت رعاية الإمبراطورية الفنون الجميلة والآداب من بلوغ آفاق جديدة في لغات الكانادا والتيلجو والتاميلية والسنسكريتية، بينما تطورت موسيقى كارناتيك إلى شكلها الحالي. ^{[ 263 ]}

بدأت إمبراطورية فيجاياناغارا بالانحدار بعد هزيمتها في معركة تاليكوتا (1565). بعد وفاة عليا راما رايا في تلك المعركة، أسس تيرومالا ديفا رايا سلالة أرافيدو ، ونقل عاصمة جديدة إلى بينوكوندا ليحل محل هامبي المدمرة، وحاول إعادة بناء ما تبقى من إمبراطورية فيجاياناغارا. ^{[ 264 ]} تنازل تيرومالا عن العرش عام 1572، وقسم ما تبقى من مملكته بين أبنائه الثلاثة، وانقطع عن الحكم حتى وفاته عام 1578. حكم خلفاء سلالة أرافيدو المنطقة، لكن الإمبراطورية انهارت عام 1614، وانتهى وجودها نهائيًا عام 1646، نتيجة الحروب المتواصلة مع سلطنة بيجابور وغيرها. ^{[ 265 ] [ 266 ] [ 267 ]} خلال هذه الفترة، نالت ممالك أخرى في جنوب الهند استقلالها وانفصلت عن فيجاياناغارا. وتشمل هذه الممالك مملكة ميسور ، وكيلادي ناياكا ، وناياك مادوراي ، وناياك تانجوري ، وناياك شيترادورجا، ومملكة ناياك جينجي  - وكلها أعلنت استقلالها وكان لها تأثير كبير على تاريخ جنوب الهند في القرون اللاحقة. ^{[ 265 ]}

على مدى قرنين ونصف، بدءًا من منتصف القرن الثالث عشر، هيمنت سلطنة دلهي على السياسة في شمال الهند ، بينما سيطرت إمبراطورية فيجاياناغارا على جنوبها. مع ذلك، كانت هناك قوى إقليمية أخرى حاضرة أيضًا. فبعد سقوط إمبراطورية بالا، حكمت سلالة تشيرو معظم شرق ولاية أوتار براديش ، وبيهار ، وجهارخاند ، من القرن الثاني عشر إلى القرن الثامن عشر. ^{[ 268 ] [ 269 ] [ 270 ]} ثم نجحت سلالة ريدي في هزيمة سلطنة دلهي، ووسعت نفوذها من كوتاك شمالًا إلى كانشي جنوبًا، لتُضم في نهاية المطاف إلى إمبراطورية فيجاياناغارا الآخذة في التوسع. ^{[ 271 ]}

في الشمال، ظلت ممالك راجبوت القوة المهيمنة في غرب ووسط الهند. هزمت سلالة ميوار بقيادة المهراجا حمير محمد تغلق وأسرته بمساعدة البارجوجار كحلفائه الرئيسيين. اضطر تغلق لدفع فدية ضخمة والتنازل عن جميع أراضي ميوار. بعد هذا الحدث، لم تشن سلطنة دلهي هجومًا على تشيتور لعدة قرون. استعاد الراجبوت استقلالهم، وأُقيمت دول راجبوتية شرقًا حتى البنغال وشمالًا حتى البنجاب . استقر التومارا في غواليور ، وأعاد مان سينغ تومار بناء قلعة غواليور . ^{[ 272 ] خلال هذه الفترة ،} برزت ميوار كدولة راجبوتية رائدة؛ ^ووسع رانا كومبا مملكته على حساب سلطنتي مالوا وغوجارات . ^{[ 272} ] ^{[ 273} ] أصبح رانا سانغا ، حاكم ميوار العظيم التالي، الشخصية الرئيسية في شمال الهند . اتسعت أهدافه، فخطط لغزو دلهي. لكن هزيمته في معركة خانوا عززت حكم سلالة المغول الجديدة في الهند. ^{[ 272 ]} واجهت سلالة ميوار بقيادة المهراجا أوداي سينغ الثاني هزيمة أخرى على يد الإمبراطور المغولي أكبر ، حيث سقطت عاصمتهم تشيتور. نتيجةً لذلك، أسس أوداي سينغ الثاني مدينة أودايبور ، التي أصبحت العاصمة الجديدة لمملكة ميوار . قاوم ابنه، المهراجا براتاب ، المغول بشدة. أرسل أكبر العديد من الحملات ضده، لكنه نجا في النهاية وسيطر على ميوار بأكملها، باستثناء قلعة تشيتور . ^{[ 274 ]}

في الجنوب، كانت سلطنة بهماني في الدكن، التي نشأت من ثورة عام 1347 ضد سلالة تغلق ، ^{[ 275 ]} المنافس الرئيسي لإمبراطورية فيجاياناغارا، وكثيراً ما كانت تُسبب لها الصعوبات. ^{[ 276 ]} ابتداءً من عام 1490، ثار حكام سلطنة بهماني، وشكّلت دولهم المستقلة سلطنات الدكن الخمس ؛ أعلنت أحمد نجار استقلالها، وتبعتها بيجابور وبرار في العام نفسه؛ ونالت غولكوندا استقلالها عام 1518، وبيدار عام 1528. ^{[ 277 ]} على الرغم من كونها متنافسة بشكل عام، إلا أنها تحالفت ضد إمبراطورية فيجاياناغارا عام 1565، مما أدى إلى إضعاف فيجاياناغارا بشكل دائم في معركة تاليكوتا. ^{[ 278 ] [ 279 ]}

في الشرق، ظلت مملكة غاجاباتي قوة إقليمية مؤثرة، وارتبطت بفترة ازدهار ثقافي ومعماري إقليمي. في عهد كابيليندراديفا ، امتدت إمبراطورية غاجاباتي من نهر الغانج السفلي شمالًا إلى نهر كافيري جنوبًا. ^{[ 280 ]} وفي شمال شرق الهند ، كانت مملكة أهوم قوة عظمى لستة قرون؛ ^{[ 281 ] [ 282 ]} بقيادة لاشيت بورفوكان ، حقق الأهوم هزيمة ساحقة للجيش المغولي في معركة ساراغات خلال الصراع بين الأهوم والمغول . ^{[ 283 ]} وإلى الشرق من ذلك في شمال شرق الهند، كانت تقع مملكة مانيبور ، التي حكمت من عاصمتها في قلعة كانغلا ، وطورت ثقافة هندوسية متطورة من طائفة غوديا فايشنافيا . ^{[ 284 ] [ 285 ] [ 286 ]}

كانت سلطنة البنغال القوة المهيمنة في دلتا نهري الغانج وبراهمابوترا ، حيث امتدت شبكة من مدن سك العملة عبر المنطقة. كانت مملكة سنية ذات أغلبية مسلمة، تضم نخبة من المسلمين الهنود الأتراك والعرب والحبشة والبنغال . اشتهرت السلطنة بتعددها الديني، حيث تعايشت المجتمعات غير المسلمة بسلام. امتلكت سلطنة البنغال دائرة من الدويلات التابعة ، شملت أوديشا في الجنوب الغربي، وأراكان في الجنوب الشرقي، وتريبورا في الشرق. في أوائل القرن السادس عشر، بلغت سلطنة البنغال ذروة اتساعها الإقليمي، حيث سيطرت على كامروب وكاماتا في الشمال الشرقي، وجونبور وبيهار في الغرب. اشتهرت بكونها دولة تجارية مزدهرة، وإحدى أقوى دول آسيا. وصفها زوار أوروبيون وصينيون معاصرون بأنها مملكة مزدهرة نسبيًا ، و"أغنى دولة للتجارة معها". تركت سلطنة البنغال إرثًا معماريًا عريقًا. تُظهر المباني من تلك الفترة تأثيرات أجنبية امتزجت لتُشكّل طرازًا بنغاليًا مميزًا. وكانت سلطنة البنغال أيضًا أكبر سلطة وأكثرها هيبة بين الدول الإسلامية المستقلة في العصور الوسطى في تاريخ البنغال . بدأ انحدارها بفترة فراغ حكم من قِبل إمبراطورية سوري ، أعقبها الغزو المغولي وتفككها إلى ممالك صغيرة.

تشير حركة بهاكتي إلى التيار التعبدي الإلهي الذي ظهر في الهندوسية في العصور الوسطى ^{[ 287 ]} ، ثم تطور لاحقًا في السيخية . ^{[ 288 ]} نشأت هذه الحركة في جنوب الهند في القرن السابع الميلادي (أجزاء من ولايتي تاميل نادو وكيرالا حاليًا)، وانتشرت شمالًا. ^{[ 287 ]} ثم اجتاحت شرق وشمال الهند بدءًا من القرن الخامس عشر، وبلغت ذروتها بين القرنين الخامس عشر والسابع عشر. ^{[ 289 ]}

• تطورت حركة بهاكتي إقليميًا حول آلهة وإلهات مختلفة، مثل الفيشنافية (فيشنو)، والشيفية (شيفا)، والشاكتية (إلهات شاكتي)، والسمارتية . ^{[ 290 ] [ 291 ] [ 292 ]} استلهمت الحركة من العديد من الشعراء القديسين، الذين دافعوا عن مجموعة واسعة من المواقف الفلسفية، بدءًا من الثنائية الإلهية لدفيتا وصولًا إلى وحدة الوجود المطلقة لأدفايتا فيدانتا . ^{[ 293 ] [ 294 ]}
• السيخية ديانة توحيدية تؤمن بوحدة الوجود ، وتستند إلى التعاليم الروحية لغورو ناناك ، أول غورو، ^{[ 295 ]} والغورو العشرة الذين تعاقبوا عليه . بعد وفاة الغورو العاشر، غورو غوبيند سينغ ، أصبح كتاب السيخ المقدس، غورو غرانث صاحب ، تجسيدًا حرفيًا للغورو الأبدي غير الشخصي، حيث تُعدّ كلمات الكتاب دليلًا روحيًا للسيخ. ^{[ 296 ] [ 297 ] [ 298 ]}
• ازدهرت البوذية في الهند في ممالك الهيمالايا ، وتحديداً مملكة نامجيال في لاداخ ، ومملكة سيكيم في سيكيم، ومملكة تشوتيا في أروناتشال براديش في أواخر العصور الوسطى.

الإمبراطورية المغولية

خريطة للإمبراطورية المغولية في أوج قوتها عام 1700.

تاج محل هو جوهرة العمارة الإسلامية في الهند، وقد تم إعلانه كموقع للتراث العالمي من قبل اليونسكو عام 1983. ^{[ 302 ]}

في عام 1526، اجتاح بابر ممر خيبر وأسس الإمبراطورية المغولية، التي بلغت أوج قوتها وامتدت على مساحة واسعة من جنوب آسيا. ^{[ 303 ]} إلا أن ابنه همايون هُزم على يد المحارب الأفغاني شير شاه سوري عام 1540، واضطر همايون للتراجع إلى كابول . بعد وفاة شير شاه، أسس ابنه إسلام شاه سوري وقائده الهندوسي هيمو فيكراماديتيا حكمًا علمانيًا في شمال الهند انطلاقًا من دلهي حتى عام 1556، حين هزم أكبر ( حكم من 1556 إلى 1605 )، حفيد بابر، هيمو في معركة بانيبات ​​الثانية في 6 نوفمبر 1556 بعد انتصاره في معركة دلهي . سعى أكبر إلى إقامة علاقات طيبة مع الهندوس، فأعلن "الأمري" أو عدم قتل الحيوانات في الأيام المقدسة للجاينية، وألغى ضريبة الجزية المفروضة على غير المسلمين. تزوج أباطرة المغول من أفراد العائلات المالكة المحلية، وتحالفوا مع المهراجات المحليين ، وحاولوا دمج ثقافتهم التركية الفارسية مع الأساليب الهندية القديمة، مما أدى إلى خلق ثقافة هندية فارسية فريدة وعمارة هندية سراسية .

تزوج أكبر من الأميرة راجبوت مريم الزماني ، وأنجبا ابناً اسمه جهانكير ( حكم من 1605 إلى 1627 ). ^{[ 304 ]} سار جهانكير على نهج والده. وبحلول عام 1600، سيطرت سلالة المغول على معظم شبه القارة الهندية. وشهد عهد شاه جهان ( حكم من 1628 إلى 1658 ) العصر الذهبي للعمارة المغولية، حيث شيّد العديد من المعالم الضخمة، أشهرها تاج محل في أغرا.

كانت إحدى أكبر الإمبراطوريات التي وُجدت في شبه القارة الهندية، ^{[ 305 ]} وتفوقت على الصين لتصبح أكبر قوة اقتصادية في العالم، إذ سيطرت على 24.4% من الاقتصاد العالمي ، ^{[ 306 ]} وكانت رائدة عالميًا في مجال التصنيع، ^{[ 307 ]} حيث أنتجت 25% من الناتج الصناعي العالمي. ^{[ 308 ]} وقد حفّزت الإصلاحات الزراعية المغولية هذا الازدهار الاقتصادي والديموغرافي ، إذ كثّفت الإنتاج الزراعي، ^{[ 309 ]} ونسبة عالية نسبيًا من التمدن. ^{[ 310 ]}

بلغت الإمبراطورية المغولية ذروة اتساعها الإقليمي خلال عهد أورنكزيب ( حكم من 1658 إلى 1707 )، الذي تفوقت الهند في عهده على الصين في عهد أسرة تشينغ لتصبح أكبر اقتصاد في العالم. ^{[ 311 ] [ 312 ]} كان أورنكزيب أقل تسامحًا من أسلافه، إذ أعاد فرض ضريبة الجزية ودمر العديد من المعابد التاريخية، بينما بنى في الوقت نفسه معابد هندوسية أكثر مما دمر، ^{[ 313 ]} ووظف عددًا أكبر بكثير من الهندوس في جهازه البيروقراطي الإمبراطوري مقارنة بأسلافه، ورقى الإداريين بناءً على الكفاءة لا الدين. ^{[ 314 ]} ومع ذلك، غالبًا ما يُلام على تآكل التقاليد التوفيقية المتسامحة لأسلافه، فضلًا عن ازدياد الجدل الديني والمركزية. وقد مُنيت شركة الهند الشرقية الإنجليزية بهزيمة في الحرب الأنجلو-مغولية . ^{[ 315 ] [ 316 ]}

تكبّد المغول هزائم متكررة جراء غزوات الماراثا والراجابوت والجات والأفغان . ففي عام ١٧٣٧، غزا الجنرال الماراثا باجيراو، قائد إمبراطورية الماراثا ، دلهي ونهبها. وأرسل الإمبراطور المغولي ، بقيادة الجنرال أمير خان أمراو العودات، ٨٠٠٠ جندي لصدّ ٥٠٠٠ من فرسان الماراثا، لكن باجيراو تمكّن من هزيمة الجنرال المغولي المبتدئ بسهولة. وفي عام ١٧٣٧، وفي الهزيمة النهائية لإمبراطورية المغول، هُزم قائد جيش المغول، نظام الملك، في بوبال على يد جيش الماراثا، مما أنهى فعليًا الإمبراطورية المغولية. وفي الوقت نفسه، اجتاحت ولاية بهاراتبور، بقيادة حاكم الجات سوراج مال ، حامية المغول في أغرا ونهبتها. ^{[ 317 ]} في عام 1739، هزم نادر شاه ، إمبراطور إيران، جيش المغول في معركة كارنال . ^{[ 318 ]} بعد هذا النصر، استولى نادر على دلهي ونهبها، واستولى على كنوزها، بما في ذلك عرش الطاووس . ^{[ 319 ]} بدأ أحمد شاه دوراني غزواته الخاصة كحاكم لإمبراطورية دوراني، ونهب دلهي في نهاية المطاف عام 1757. [ ^{320 ] ازداد} ضعف حكم المغول بسبب المقاومة الهندية المحلية المستمرة؛ قاد باندا سينغ بهادور الخالصة السيخية ضد القمع الديني المغولي؛ ثار راجا البنغال الهندوسي، براتاباديتيا وراجا سيتارام راي ؛ وحارب المهراجا تشاتراسال ، من راجبوت بونديلا ، المغول وأسس دولة بانا . ^{[ 321 ]} بحلول عام 1757، تحولت سلالة المغول إلى حكام صوريين. ووقعت حرب فادا غالوغارا في ظل الحكومة المحلية المسلمة التي تتخذ من لاهور مقرًا لها، بهدف القضاء على السيخ، حيث قُتل 30 ألف سيخي. بدأ هذا الهجوم مع المغول، بحرب تشوتا غالوغارا ، ^{[ 322 ]} واستمر لعقود عديدة في ظل الدول الإسلامية التي خلفتها. ^{[ 323 ]}

إمبراطورية ماراثا

إمبراطورية ماراثا في أوجها عام 1760 (المنطقة الصفراء)، والتي غطت جزءًا كبيرًا من شبه القارة الهندية، وامتدت من جنوب الهند إلى باكستان الحالية .

قلعة شانيواروادا في بونه ، مقر حكام بيشوا لإمبراطورية ماراثا حتى عام 1818

أسس تشاتراباتي شيفاجي مملكة الماراثا ووحدها . ^{[ 324 ]} ومع ذلك، يُنسب الفضل في جعل الماراثا قوةً هائلةً على الصعيد الوطني إلى بيشوا (رئيس الوزراء) باجيراو الأول . كتب المؤرخ كيه كيه داتا أن باجيراو الأول "يمكن اعتباره المؤسس الثاني لإمبراطورية الماراثا". ^{[ 325 ]}

في أوائل القرن الثامن عشر، وتحت حكم البيشوا، عزز الماراثا سيطرتهم على معظم أنحاء جنوب آسيا. ويُعزى إليهم الفضل إلى حد كبير في إنهاء حكم المغول في الهند. ^{[ 326 ] [ 327 ] [ 328 ]} وفي عام 1737، هزم الماراثا جيشًا مغوليًا في عاصمتهم، في معركة دلهي. وواصل الماراثا حملاتهم العسكرية ضد المغول، ونظام حيدر آباد ، ونواب البنغال ، وإمبراطورية دوراني لتوسيع حدودهم. وفي أوج قوتهم، امتدت إمبراطورية الماراثا لتشمل معظم شبه القارة الهندية. ^{[ 329 ]} حتى أن الماراثا حاولوا الاستيلاء على دلهي، وناقشوا تنصيب فيشواسراو بيشوا على العرش هناك بدلًا من الإمبراطور المغولي. ^{[ 330 ]}

امتدت إمبراطورية الماراثا في أوجها من تاميل نادو جنوبًا، ^{[ 331 ]} إلى بيشاور ( خيبر بختونخوا الحالية ، باكستان ^{[ 332 ] [ ملاحظة 2 ]} ) شمالًا، والبنغال شرقًا. توقف التوسع الشمالي الغربي للماراثا بعد معركة بانيبات ​​الثالثة (1761). ومع ذلك، أُعيد تأسيس سلطة الماراثا في الشمال في غضون عقد من الزمن تحت قيادة بيشوا مادهافراو الأول . ^{[ 334 ]}

في عهد مادهافراو الأول، مُنح أقوى الفرسان شبه استقلال ذاتي، مما أدى إلى إنشاء اتحاد دول الماراثا المتحدة تحت قيادة عائلات جايكواد في بارودا ، وهولكار في إندور ومالوا ، وسيندياس في غواليور وأوجين ، وبهونسال في ناجبور ، وبوار في دار وديواس . في عام 1775 ، تدخلت شركة الهند الشرقية في صراع على خلافة عائلة بيشوا في بونه ، مما أدى إلى الحرب الأنجلو-ماراثية الأولى ، والتي انتهت بانتصار الماراثا. ^{[ 335 ]} وظل الماراثا قوة عظمى في الهند حتى هزيمتهم في الحربين الأنجلو-ماراثيتين الثانية والثالثة (1805-1818).

كانت الإمبراطورية السيخية كيانًا سياسيًا حكم المناطق الشمالية الغربية من شبه القارة الهندية، وكان مركزها البنجاب ، من عام 1799 إلى عام 1849. وقد تم تشكيلها على أسس الخالصة ، تحت قيادة المهراجا رانجيت سينغ (1780-1839).

وحّد المهراجا رانجيت سينغ معظم شمال الهند في إمبراطورية باستخدام جيشه السيخي الخالصة ، الذي تدرب على الأساليب العسكرية الأوروبية وجُهز بأحدث التقنيات العسكرية. أثبت رانجيت سينغ براعته كقائد استراتيجي بارع، واختار قادةً أكفاء لجيشه. نجح في إنهاء الحروب الأفغانية السيخية . وعلى مراحل، ضمّ إلى إمبراطوريته وسط البنجاب، ومقاطعتي ملتان وكشمير، ووادي بيشاور. ^{[ 336 ] [ 337 ]}

في أوج قوتها خلال القرن التاسع عشر، امتدت الإمبراطورية من ممر خيبر غربًا إلى كشمير شمالًا، ومن السند جنوبًا إلى هيماشال براديش شرقًا، مرورًا بنهر سوتليج. بعد وفاة رانجيت سينغ، ضعفت الإمبراطورية، مما أدى إلى صراع مع شركة الهند الشرقية البريطانية. شكلت الحرب الأنجلو-سيخية الأولى والحرب الأنجلو-سيخية الثانية نهاية الإمبراطورية السيخية، لتصبح بذلك من بين آخر مناطق شبه القارة الهندية التي غزاها البريطانيون.

The Kingdom of Mysore in southern India expanded to its greatest extent under Hyder Ali and his son Tipu Sultan in the later half of the 18th century. Under their rule, Mysore fought series of wars against the Marathas and British or their combined forces. The Maratha–Mysore War ended in April 1787, following the finalising of treaty of Gajendragad, in which Tipu Sultan was obligated to pay tribute to the Marathas. Concurrently, the Anglo-Mysore Wars took place, where the Mysoreans used the Mysorean rockets. The Fourth Anglo-Mysore War (1798–1799) saw the death of Tipu. Mysore's alliance with the French was seen as a threat to the British East India Company, and Mysore was attacked from all four sides. The Nizam of Hyderabad and the Marathas launched an invasion from the north. The British won a decisive victory at the Siege of Seringapatam (1799).

Hyderabad was founded by the Qutb Shahi dynasty of Golconda in 1591. Following a brief Mughal rule, Asif Jah, a Mughal official, seized control of Hyderabad and declared himself Nizam-al-Mulk of Hyderabad in 1724. The Nizams lost considerable territory and paid tribute to the Maratha Empire after being routed in multiple battles, such as the Battle of Palkhed.^[338] However, the Nizams maintained their sovereignty from 1724 until 1948 through paying tributes to the Marathas, and later, being vassals of the British. Hyderabad State became a princely state in British India in 1798.

The Nawabs of Bengal had become the de facto rulers of Bengal following the decline of Mughal Empire. However, their rule was interrupted by Marathas who carried out six expeditions in Bengal from 1741 to 1748, as a result of which Bengal became a tributary state of Marathas. On 23 June 1757, Siraj ud-Daulah, the last independent Nawab of Bengal was betrayed in the Battle of Plassey by Mir Jafar. He lost to the British, who took over the charge of Bengal in 1757, installed Mir Jafar on the Masnad (throne) and established itself to a political power in Bengal.^[339] In 1765 the system of Dual Government was established, in which the Nawabs ruled on behalf of the British and were mere puppets to the British. In 1772 the system was abolished and Bengal was brought under the direct control of the British. In 1793, when the Nizamat (governorship) of the Nawab was also taken away, they remained as mere pensioners of the British East India Company.^[340][341]

In the 18th century, the whole of Rajputana was virtually subdued by the Marathas. The Second Anglo-Maratha War distracted the Marathas from 1807 to 1809, but afterward Maratha domination of Rajputana resumed. In 1817, the British went to war with the Pindaris, raiders who were fled in Maratha territory, which quickly became the Third Anglo-Maratha War, and the British government offered its protection to the Rajput rulers from the Pindaris and the Marathas. By the end of 1818 similar treaties had been executed between the other Rajput states and Britain. The Maratha Sindhia ruler of Gwalior gave up the district of Ajmer-Merwara to the British, and Maratha influence in Rajasthan came to an end.^[342] Most of the Rajput princes remained loyal to Britain in the Revolt of 1857, and few political changes were made in Rajputana until Indian independence in 1947. The Rajputana Agency contained more than 20 princely states, most notable being Udaipur State, Jaipur State, Bikaner State and Jodhpur State.

After the fall of the Maratha Empire, many Maratha dynasties and states became vassals in a subsidiary alliance with the British. With the decline of the Sikh Empire, after the First Anglo-Sikh War in 1846, under the terms of the Treaty of Amritsar, the British government sold Kashmir to Maharaja Gulab Singh and the princely state of Jammu and Kashmir, the second-largest princely state in British India, was created by the Dogra dynasty.^[343][344] While in eastern and north-eastern India, the Hindu and Buddhist states of Cooch Behar Kingdom, Twipra Kingdom and Kingdom of Sikkim were annexed by the British and made vassal princely state.

After the fall of the Vijayanagara Empire, Polygar states emerged in Southern India; and managed to weather invasions and flourished until the Polygar Wars, where they were defeated by the British East India Company forces.^[345] Around the 18th century, the Kingdom of Nepal was formed by Rajput rulers.^[346]

In 1498, a Portuguese fleet under Vasco da Gama discovered a new sea route from Europe to India, which paved the way for direct Indo-European commerce. The Portuguese soon set up trading posts in Velha Goa, Damaon, Dio island, and Bombay. The Portuguese instituted the Goa Inquisition, where new Indian converts were punished for suspected heresy against Christianity and non-Christians were condemned.^[347] Goa remained the main Portuguese territory until it was annexed by India in 1961.^[348]

The next to arrive were the Dutch, with their main base in Ceylon. They established ports in Malabar. However, their expansion into India was halted after their defeat in the Battle of Colachel by the Kingdom of Travancore during the Travancore-Dutch War. The Dutch never recovered from the defeat and no longer posed a large colonial threat to India.^[349][350]

The internal conflicts among Indian kingdoms gave opportunities to the European traders to gradually establish political influence and appropriate lands. Following the Dutch, the British — who set up in the west coast port of Surat in 1619 — and the French both established trading outposts in India. Although continental European powers controlled various coastal regions of southern and eastern India during the ensuing century, they eventually lost all their territories in India to the British, with the exception of the French outposts of Pondichéry and Chandernagore, and the Portuguese colonies of Goa, Daman and Diu.^[351][352]

India under East India Company rule

India in 1765 and 1805 showing East India Company Territories in pink

India in 1837 and 1857 showing East India Company (pink) and other territories

The English East India Company was founded in 1600. It gained a foothold in India with the establishment of a factory in Masulipatnam on the Eastern coast of India in 1611 and a grant of rights by the Mughal emperor Jahangir to establish a factory in Surat in 1612. In 1640, after receiving similar permission from the Vijayanagara ruler farther south, a second factory was established in Madras on the southeastern coast. The islet of Bom Bahia in present-day Mumbai (Bombay) was a Portuguese outpost not far from Surat. It was presented to Charles II of England as dowry in his marriage to Catherine of Braganza. Charles in turn leased Bombay to the Company in 1668. Two decades later, the company established a trade post in the River Ganges delta. During this time other companies established by the Portuguese, Dutch, French, and Danish were similarly expanding in the subcontinent.

The company's victory under Robert Clive in the 1757 Battle of Plassey and another victory in the 1764 Battle of Buxar (in Bihar), consolidated the company's power, and forced emperor Shah Alam II to appoint it the diwan, or revenue collector, of Bengal, Bihar, and Orissa. The company thus became the de facto ruler of large areas of the lower Gangetic plain by 1773. It also proceeded by degrees to expand its dominions around Bombay and Madras. The Anglo-Mysore Wars (1766–1799) and the Anglo-Maratha Wars (1772–1818) left it in control of large areas of India south of the Sutlej River. With the defeat of the Marathas, no native power represented a threat for the company any longer.^[353]

The expansion of the company's power chiefly took two forms. The first of these was the outright annexation of Indian states and subsequent direct governance of the underlying regions that collectively came to comprise British India. The annexed regions included the North-Western Provinces (comprising Rohilkhand, Gorakhpur, and the Doab) (1801), Delhi (1803), Assam (Ahom Kingdom 1828), and Sindh (1843). Punjab, North-West Frontier Province, and Kashmir were annexed after the Anglo-Sikh Wars in 1849–1856 (period of tenure of Marquess of Dalhousie Governor General). However, Kashmir was immediately sold under the Treaty of Amritsar (1850) to the Dogra dynasty of Jammu and thereby became a princely state. In 1854, Berar was annexed along with the state of Oudh two years later.

The second form of asserting power involved treaties in which Indian rulers acknowledged the company's hegemony in return for limited internal autonomy. Since the company operated under financial constraints, it had to set up political underpinnings for its rule.^[354] The most important such support came from the subsidiary alliances with Indian princes.^[354] In the early 19th century, the territories of these princes accounted for two-thirds of India.^[354] When an Indian ruler who was able to secure his territory wanted to enter such an alliance, the company welcomed it as an economical method of indirect rule that did not involve the economic costs of direct administration or the political costs of gaining the support of alien subjects.^[355]

In return, the company undertook the "defense of these subordinate allies and treated them with traditional respect and marks of honor."^[355] Subsidiary alliances created the princely states of the Hindu maharajas and the Muslim nawabs. Prominent among the princely states were Cochin (1791), Jaipur (1794), Travancore (1795), Hyderabad (1798), Mysore (1799), Cis-Sutlej Hill States (1815), Rajputana (1818),^[356]Central India Agency (1819), Cutch and Gujarat Gaikwad territories (1819), and Bahawalpur (1833).

The Indian rebellion of 1857 was a large-scale rebellion by soldiers employed by the British East India Company in northern and central India against the company's rule. The spark that led to the mutiny was the issue of new gunpowder cartridges for the Enfield rifle, which was insensitive to local religious prohibition. The key mutineer was Mangal Pandey.^[357] In addition, the underlying grievances over British taxation, the ethnic gulf between the British officers and their Indian troops and land annexations played a significant role in the rebellion. Within weeks after Pandey's mutiny, dozens of units of the Indian army joined peasant armies in widespread rebellion. The rebel soldiers were later joined by Indian nobility, many of whom had lost titles and domains under the Doctrine of Lapse and felt that the company had interfered with a traditional system of inheritance. Rebel leaders such as Nana Sahib and the Rani of Jhansi belonged to this group.^[358]

After the outbreak of the mutiny in Meerut, the rebels very quickly reached Delhi. The rebels had also captured large tracts of the North-Western Provinces and Awadh (Oudh). Most notably, in Awadh, the rebellion took on the attributes of a patriotic revolt against British presence.^[359] However, the British East India Company mobilised rapidly with the assistance of friendly Princely states, but it took the British the better part of 1858 to suppress the rebellion. Due to the rebels being poorly equipped and having no outside support or funding, they were brutally subdued.^[360]

In the aftermath, all power was transferred from the British East India Company to the British Crown, which began to administer most of India as provinces. The Crown controlled the company's lands directly and had considerable indirect influence over the rest of India, which consisted of the Princely states ruled by local royal families. There were officially 565 princely states in 1947, but only 21 had actual state governments, and only three were large (Mysore, Hyderabad, and Kashmir). They were absorbed into the independent nation in 1947–1948.^[361]

British Raj

The British Indian Empire in 1909. British India is shown in pink; the princely states in yellow.

A 1903 stereographic image of Victoria Terminus a terminal train station, in Mumbai, completed in 1887, and now a UNESCO World Heritage Site.

After 1857, the colonial government strengthened and expanded its infrastructure via the court system, legal procedures, and statutes. The Indian Penal Code came into being.^[362] In education, Thomas Babington Macaulay had made schooling a priority for the Raj in 1835 and succeeded in implementing the use of English for instruction. By 1890, some 60,000 Indians had matriculated.^[363] The Indian economy grew at about 1% per year from 1880 to 1920, and the population also grew at 1%. However, from the 1910s, Indian private industry began to grow significantly. India built a modern railway system in the late 19th century which was the fourth largest in the world.^[364] Historians have been divided on issues of economic history, with the Nationalist school arguing that India was poorer due to British rule.^[365]

In 1905, Lord Curzonsplit the large province of Bengal into a largely Hindu western half and "Eastern Bengal and Assam", a largely Muslim eastern half. The British goal was said to be efficient administration but the people of Bengal were outraged at the apparent "divide and rule" strategy. It also marked the beginning of the organised anti-colonial movement. When the Liberal Party in Britain came to power in 1906, he was removed. Bengal was reunified in 1911. The new Viceroy Gilbert Minto and the new Secretary of State for India John Morley consulted with Congress leaders on political reforms. The Morley-Minto reforms of 1909 provided for Indian membership of the provincial executive councils as well as the Viceroy's executive council. The Imperial Legislative Council was enlarged from 25 to 60 members and separate communal representation for Muslims was established in a dramatic step towards representative and responsible government.^[366] Several socio-religious organisations came into being at that time. Muslims set up the All India Muslim League in 1906 to protect the interests of the aristocratic Muslims. The Hindu Mahasabha sought to represent Hindu interests. The Hindu nationalist Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) was formed in 1925–1926.^[367] Sikhs founded the Shiromani Akali Dal in 1920.^[368] However, the largest and oldest political party Indian National Congress, founded in 1885, attempted to keep a distance from the socio-religious movements and identity politics.^[369]

The numbers of British in India were small,^[394] yet they were able to rule 52% of the Indian subcontinent directly and exercise considerable leverage over the princely states that accounted for 48% of the area.^[395]

One of the most important events of the 19th century was the rise of Indian nationalism,^[396] leading Indians to seek first "self-rule" and later "complete independence". However, historians are divided over the causes of its rise. Probable reasons include a "clash of interests of the Indian people with British interests",^[396] "racial discriminations",^[397] and "the revelation of India's past".^[398]

The first step toward Indian self-rule was the appointment of councillors to advise the British viceroy in 1861 and the first Indian was appointed in 1909. Provincial Councils with Indian members were also set up. The councillors' participation was subsequently widened into legislative councils. The British built a large British Indian Army, with the senior officers all British and many of the troops from small minority groups such as Gurkhas from Nepal and Sikhs.^[399] The civil service was increasingly filled with natives at the lower levels, with the British holding the more senior positions.^[400]

Bal Gangadhar Tilak, an Indian nationalist leader, declared Swaraj (home rule) as the destiny of the nation. His popular sentence "Swaraj is my birthright, and I shall have it"^[401] became the source of inspiration. Tilak was backed by rising public leaders like Bipin Chandra Pal and Lala Lajpat Rai, who held the same point of view, notably they advocated the Swadeshi movement involving the boycott of imported items and the use of Indian-made goods;^[402] the triumvirate were popularly known as Lal Bal Pal. In 1907, the Congress was split into two factions: The radicals, led by Tilak, advocated civil agitation and direct revolution to overthrow the British Empire and the abandonment of all things British. The moderates, led by leaders like Dadabhai Naoroji and Gopal Krishna Gokhale, on the other hand, wanted reform within the framework of British rule.^[402]

The partition of Bengal in 1905 further increased the revolutionary movement for Indian independence. The disenfranchisement lead some to take violent action.

The British themselves adopted a "carrot and stick" approach in response to renewed nationalist demands. The means of achieving the proposed measure were later enshrined in the Government of India Act 1919, which introduced the principle of a dual mode of administration, or diarchy, in which elected Indian legislators and appointed British officials shared power.^[403] In 1919, Colonel Reginald Dyer ordered his troops to fire their weapons on peaceful protestors, including unarmed women and children, resulting in the Jallianwala Bagh massacre; which led to the non-cooperation movement of 1920–1922. The massacre was a decisive episode towards the end of British rule in India.^[404]

From 1920 leaders such as Mahatma Gandhi began highly popular mass movements to campaign against the British Raj using largely peaceful methods. The Gandhi-led independence movement opposed the British rule using non-violent methods like non-co-operation, civil disobedience and economic resistance. However, revolutionary activities against the British rule took place throughout the Indian subcontinent and some others adopted a militant approach like the Hindustan Republican Association, that sought to overthrow British rule by armed struggle.

The All India Azad Muslim Conference gathered in Delhi in April 1940 to voice its support for an independent and united India.^[405] Its members included several Islamic organisations in India, as well as 1,400 nationalist Muslim delegates.^{[406][407][408]} The pro-separatist All-India Muslim League worked to try to silence those nationalist Muslims who stood against the partition of India, often using "intimidation and coercion".^[407][408] The murder of the All India Azad Muslim Conference leader Allah Bakhsh Soomro also made it easier for the pro-separatist All-India Muslim League to demand the creation of a Pakistan.^[408]

After World War II (c. 1946–1947)

In January 1946, several mutinies broke out in the armed services, starting with that of RAF servicemen frustrated with their slow repatriation. The mutinies came to a head with mutiny of the Royal Indian Navy in Bombay in February 1946, followed by others in Calcutta, Madras, and Karachi. The mutinies were rapidly suppressed. In early 1946, new elections were called and Congress candidates won in eight of the eleven provinces.

Late in 1946, the Labour government decided to end British rule of India, and in early 1947 it announced its intention of transferring power no later than June 1948 and participating in the formation of an interim government.

Corpses in the streets of Calcutta with vultures feeding on the remains after Great Calcutta Killings of August 1946

Louis and Edwina Mountbatten visit an affected village in the aftermath of the Rawalpindi Massacres of March 1947

Along with the desire for independence, tensions between Hindus and Muslims had also been developing over the years. Muslim League leader Muhammad Ali Jinnah proclaimed 16 August 1946 as Direct Action Day, with the stated goal of highlighting, peacefully, the demand for a Muslim homeland in British India, which resulted in the outbreak of the cycle of violence that would be later called the "Great Calcutta Killing of August 1946". The communal violence spread to Bihar, Noakhali in Bengal, Garhmukteshwar in the United Provinces, and on to Rawalpindi in March 1947 in which Sikhs and Hindus were attacked or driven out by Muslims.^[409]Louis Mountbatten became the Viceroy of India in February 1947, arriving in India in March, and oversaw the decolonisation and partition of British India.