المركز الإسلامي في واشنطن

في عام 1948، عيّنت مصر كامل عبد الرحيم سفيراً مصرياً لدى الولايات المتحدة، خلفاً لمحمود حسن. وظل مشروع بناء المسجد متوقفاً خلال سنوات الحرب ، ولم يُستأنف إلا بعد تولي عبد الرحيم منصبه.

عُيّن رحيم رئيسًا لمؤسسة المسجد ولجنتها التنفيذية. وكان له دورٌ محوريٌّ في جمع رؤساء جميع المبعوثين المعتمدين للدول الإسلامية في الولايات المتحدة. وقام بعدة رحلات إلى المملكة العربية السعودية والكويت ودول إسلامية أخرى لجمع التبرعات لبناء المسجد.

ساهم هوار (محمد عيسى أبو الهوى، 1879-1982) ودبلوماسيون مسلمون آخرون في تأسيس لجنة لبناء مسجد في العاصمة الأمريكية، وقدموا لها تمويلاً مبكراً. وفي عام 1948، بدأ هوار العمل في الموقع بوضع دولار فضي على الأرض تفاؤلاً بالحظ. ^{[ 2 ]}

لعب السلك الدبلوماسي في واشنطن دورًا رائدًا في جهود بناء المسجد. تبرعت مصر بثريا برونزية وأرسلت متخصصين لكتابة آيات قرآنية لتزيين جدران المسجد وسقفه. وجاءت البلاطات من تركيا مع الخبراء لتركيبها. أما السجاد الفارسي فجاء من إيران. ^{[ 3 ]} كما حظي المشروع بدعم من الجالية المسلمة الأمريكية. تم شراء الموقع عام 1946، ووُضع حجر الأساس في 11 يناير 1949. صمم المبنى المهندس المعماري الإيطالي ماريو روسي . ^{[ 4 ]}

تم الانتهاء من بناء المسجد في عام 1954 وافتتحه الرئيس دوايت أيزنهاور في 28 يونيو 1957. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

كان المسجد أحد ثلاثة مبانٍ تم الاستيلاء عليها في حصار الحنفي عام 1977. وطالب مسلحون مسلمون يحتجزون رهائن بتسليم المدانين بقتل عائلة حماس عبد الخالص عام 1973 ، بالإضافة إلى تدمير فيلم محمد رسول الله ، لاعتقادهم الخاطئ بأنه يصور النبي محمد . ^{[ 7 ]}

زار المسجد شخصيات بارزة، من بينهم العديد من الرؤساء. زاره الرئيس جورج دبليو بوش في 17 سبتمبر/أيلول 2001 ، بعد أيام قليلة من هجمات 11 سبتمبر/أيلول . ^{[ 8 ]} وفي خطاب متلفز، اقتبس بوش من القرآن الكريم ، وسعى لطمأنة الأمريكيين بأن الغالبية العظمى من المسلمين مسالمون. ^{[ 9 ]}

في عام ٢٠١٥، أصدرت مجموعة من النشطاء والسياسيين والكتاب المسلمين إعلانًا للإصلاح، أعلنوا فيه تأسيس حركة الإصلاح الإسلامي لمكافحة معتقدات الجماعات الإرهابية في الشرق الأوسط. ^{[ ١٠ ]} وفي العام نفسه، علّقت الصحفية أسرا نعماني وآخرون الإعلان على باب المسجد. ^{[ ١٠ ]}

يتألف مجلس إدارة المركز من سفراء مختلفين.