جيمس دبليو جيرارد

في عهد الرئيس وودرو ويلسون ، شغل جيرارد منصب السفير الأمريكي لدى ألمانيا ^{[ 5 ]} من عام 1913 إلى عام 1917.

في عام 1914 ، كان جيرارد مرشح الحزب الديمقراطي ( قاعة تاماني ) لمنصب عضو مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية نيويورك . وقد هزم مرشح الحزب المعارض لتاماني، فرانكلين د. روزفلت ، في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، لكنه خسر الانتخابات أمام جيمس و. وادزورث الابن.

مع اندلاع الحرب العالمية الأولى عام ١٩١٤، تولى جيرارد مسؤولية المصالح البريطانية في ألمانيا، ثم زار لاحقًا معسكرات الأسرى البريطانيين، وبذل جهودًا كبيرة لتحسين أوضاعهم. وتفاقمت مسؤولياته نظرًا لأن المصالح الألمانية في فرنسا وبريطانيا وروسيا كانت تحت رعاية السفارات الأمريكية في تلك الدول، مما جعل السفارة الأمريكية في برلين بمثابة مركز تنسيق. وبفضل معرفته المباشرة، حسم جيرارد المسألة التي كانت محل جدل كبير بين الألمان أنفسهم، والمتعلقة بالموقف الرسمي للحكومة الألمانية من انتهاك حياد بلجيكا. ^{[ ٤ ]}

بناءً على طلب غوتليب فون ياغو ، وبعد سقوط لييج ، عمل جيرارد كوسيط لعرض السلام والتعويض على البلجيكيين مقابل السماح بمرور القوات الألمانية عبر بلادهم. في 10 أغسطس/آب 1914، سلّم القيصر جيرارد برقية موجهة شخصيًا إلى ويلسون، تُعلن أن حياد بلجيكا "يجب أن تنتهكه ألمانيا لأسباب استراتيجية". وبناءً على طلب مسؤول ألماني رفيع المستوى، لم تُنشر البرقية كما كان يرغب القيصر، بل أُرسلت سرًا إلى الرئيس. بعد غرق سفينة لوسيتانيا، وعلى متنها العديد من المقيمين الأمريكيين، في 7 مايو/أيار 1915، ازداد موقف جيرارد صعوبة. ^{[ 4 ]}

طلبت منه الحكومة الألمانية مغادرة البلاد في يناير 1917. قُطعت العلاقات الدبلوماسية في 3 فبراير، فغادر ألمانيا. احتُجز لفترة وجيزة بسبب شائعات عن سوء معاملة السفير الألماني في أمريكا ومصادرة سفن ألمانية. وعندما ثبت عدم صحة هذه الشائعات، سُمح له بالمغادرة. تقاعد من السلك الدبلوماسي في يوليو 1917. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

مارس جيرارد مهنة المحاماة في مدينة نيويورك . ونشرت شركة جورج إتش. دوران في نيويورك كتابين من تأليفه عن تجاربه، هما " سنواتي الأربع في ألمانيا" الذي صدر عام 1917، و "مواجهة القيصرية" الذي صدر في العام التالي . وتم تحويل كتاب " سنواتي الأربع في ألمانيا" إلى فيلم عام 1918. وكان لجيرارد دورٌ بارزٌ في صعود شركة وارنر براذرز لإنتاج الأفلام، إذ كان كتابه " سنواتي الأربع في ألمانيا" مصدر إلهام أول فيلم من إنتاج وارنر براذرز يحمل الاسم نفسه، والذي عُرض على مستوى الولايات المتحدة. ^{[ 7 ]}

قال جيرارد ذات مرة في خطاب: "قال لي وزير خارجية ألمانيا ذات مرة: 'بلدكم لا يجرؤ على فعل أي شيء ضد ألمانيا، لأن لدينا في بلدكم خمسمائة ألف جندي احتياطي ألماني [مهاجر] سيحملون السلاح ضد حكومتكم إذا تجرأتم على اتخاذ أي خطوة ضد ألمانيا'. حسناً، قلت له إن هذا قد يكون صحيحاً، ولكن لدينا خمسمائة ألف عمود إنارة - وواحد - في هذا البلد، وأن هذا هو المكان الذي سيعلق فيه جنود الاحتياط في اليوم التالي لمحاولتهم الانتفاضة." ^{[ 5 ]}  

بعد عودته إلى الولايات المتحدة، استأنف جيرارد ممارسة المحاماة. وبعد حملة انتخابية غير ناجحة لرئاسة الولايات المتحدة عام ١٩٢٠، توقف جيرارد عن السعي الحثيث للمناصب المنتخبة، لكنه قبل دورًا محوريًا في سياسة الحزب الديمقراطي الأمريكي كمتحدث عام، وجامع تبرعات، ومستشار، ومساهم في وسائل الإعلام. ^{[ ٨ ]} شغل منصب أمين صندوق اللجنة الوطنية الديمقراطية (١٩٢٤-١٩٣٢)، ولعب دورًا رائدًا في ترشيح روزفلت للرئاسة عام ١٩٣٢. ^{[ ٦ ] [ ٩ ] [ ١٠ ]}

في عام ١٩٣٣، نشر جيرارد مراجعة لكتاب أدولف هتلر " كفاحي" في ملحق الكتب بصحيفة نيويورك تايمز . وشغل نقده الصفحة الأولى بأكملها من الملحق، وامتدّ إلى الصفحات الداخلية. بدأ جيرارد مراجعته قائلًا: "يقدم هتلر الكثير لألمانيا"، مشيرًا إلى "توحيده للألمان، وتدميره للشيوعية، وتدريبه للشباب، وإنشائه لدولة إسبرطية تنبض بالوطنية، وكبحه للحكومة البرلمانية التي لا تتناسب مع الشخصية الألمانية، وحمايته لحق الملكية الخاصة"، وهي أمور وصفها بأنها "جيدة". لكنه سرعان ما أدان معاداة هتلر للسامية ، فكتب: "لنا جميعًا الحق في انتقاد ومقاطعة دولة تعود إلى اضطهادات العصور المظلمة المروعة، ولنا الحق في تشكيل حصار للرأي العام ضد هذه الدولة الضالة". وخلص جيرارد إلى القول: "بحزن ممزوج بالخوف على مستقبل العالم، نقرأ نشيد هتلر للكراهية ضد ذلك العرق الذي أضاف العديد من الأسماء إلى قائمة العظماء في العلوم والطب والجراحة والموسيقى والفنون والأدب وكل مسعى إنساني سامٍ." ^{[ 11 ]}

كان آخر كتاب لجيرارد عبارة عن سيرة ذاتية بعنوان " سنواتي الثلاث والثمانون الأولى في أمريكا " (1951).

• جيرارد، جيمس دبليو. سنواتي الأربع في ألمانيا (1917) على الإنترنت
• جيرارد، جيمس دبليو. وجهاً لوجه مع القيصرية (1918) على الإنترنت
• جيرارد، جيمس واتسون. سنواتي الثلاث والثمانون الأولى في أمريكا: مذكرات جيمس دبليو جيرارد (دابلداي، 1951).