جيمس زويرج

جيمس زويرج (مواليد 28 نوفمبر 1939) هو قس أمريكي متقاعد شارك في حركة " فرسان الحرية" في أوائل الستينيات.

وُلد زويرج في أبلتون، ويسكونسن ^{[ 1 ]} حيث عاش مع والديه وشقيقه الأكبر تشارلز. كان والده طبيب أسنان يُقدّم خدمات طب الأسنان مجانًا للفقراء مرةً في الشهر. ^{[ 1 ]} كان زويرج نشطًا جدًا في المدرسة وشارك في الاحتجاجات الطلابية في المرحلة الثانوية . ^{[ 2 ]}

كان زويرج نشطًا للغاية في الكنيسة المسيحية ، حيث كان يواظب على حضور الصلوات. ومن خلال الكنيسة، تعرّف على مبدأ المساواة المدنية . ^{[ 1 ]} فقد تعلّم أن جميع الناس خُلقوا متساوين، بغض النظر عن عرقهم أو دينهم.

التحق زويرج بكلية بيلويت ، حيث درس علم الاجتماع وتخرج عام ١٩٦٢. ^{[ ٣ ]} نما لديه اهتمام بالحقوق المدنية من خلال تفاعله مع زميله في السكن، روبرت كارتر، وهو أمريكي من أصل أفريقي من ولاية جورجيا . ^{[ ٤ ]} يتذكر زويرج قائلاً: "شهدتُ تحيزًا ضده... كنا نذهب إلى مطعم أو كافتيريا، فينهض الناس ويغادرون الطاولة. كنت قد انضممتُ إلى أخوية معينة، ثم اكتشفتُ أنه ممنوع من دخول مقر الأخوية. قررتُ أن صداقته أهم من تلك الأخوية، فانسحبتُ منها." ^{[ ٥ ]}

شارك زويرج في برنامج تبادل طلابي لمدة فصل دراسي واحد في يناير 1961 في جامعة فيسك في ناشفيل ، وهي جامعة ذات أغلبية سوداء. ^{[ 1 ]} في فيسك، التقى زويرج بجون لويس ، الناشط في حركة الحقوق المدنية، وأُعجب على الفور بطريقة تعامل لويس والتزامه بالحركة. ^{[ 1 ]} كان لويس عضوًا في لجنة التنسيق الطلابية اللاعنفية (SNCC)، وهي جماعة طلابية ناشطة في مجال الحقوق المدنية تركز على العمل المباشر اللاعنفي . انضم زويرج إلى SNCC واقترح على المجموعة حضور فيلم. ^{[ 1 ]} أوضح أعضاء SNCC لزويرج أن دور السينما في ناشفيل كانت مفصولة عنصريًا. ^{[ 1 ]} بدأ زويرج حضور ورش عمل SNCC حول اللاعنف، وغالبًا ما كان يتقمص دور المتعصب الغاضب في تمثيل الأدوار. ^{[ 1 ]} كان اختباره الأول هو شراء تذكرتي سينما ومحاولة الدخول مع رجل أسود. ^{[ 1 ]} أثناء محاولته دخول المسرح في 21 فبراير 1961، تعرض زويرج للضرب بمفتاح ربط وفقد وعيه. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

في عام ١٩٦١، بدأ مؤتمر المساواة العرقية (CORE) بتنظيم رحلات الحرية . انطلقت الرحلة الأولى من واشنطن العاصمة، وشارك فيها ١٣ راكبًا من السود والبيض، توجهوا إلى الجنوب متحدّين المطاعم والمقاهي المخصصة للبيض فقط . عند وصولهم إلى أنيستون، ألاباما، تعرضت إحدى الحافلات لكمين وهجوم. ^{[ ١ ]} في هذه الأثناء، وخلال اجتماع للجنة التنسيق الطلابية اللاعنفية (SNCC) في تينيسي، قرر لويس وزويرج و١١ متطوعًا آخر الانضمام إلى المجموعة. كان زويرج الرجل الأبيض الوحيد في المجموعة. ^{[ ١ ]} على الرغم من خوفه على حياته، لم يتردد زويرج لحظة. يتذكر قائلًا: "لم يكن إيماني أقوى مما كان عليه في ذلك الوقت. كنت أعلم أنني أفعل ما يجب عليّ فعله." ^{[ ٥ ]} سافرت المجموعة بالحافلة إلى برمنغهام ، حيث أُلقي القبض على زويرج لأول مرة لرفضه الانتقال إلى مؤخرة الحافلة مع زميله الأسود، بول بروكس. ^{[ ١ ]}

بعد ثلاثة أيام، أعاد الركاب تنظيم صفوفهم وتوجهوا إلى مونتغمري . ^{[ 1 ]} في البداية ، ساد صمتٌ غريبٌ في محطة الحافلات ، لكن سرعان ما تحول المشهد إلى كمين ، حيث هوجم الركاب من جميع الجهات. "ضُرب السيد زويرغ بحقيبته في وجهه. ثم أُسقط أرضًا وانهال عليه مجموعة من الناس بالضرب" (مقتبس في لوري 577). تعرض الناشط المنهك للضرب حتى فقد وعيه في وقتٍ ما، حيث أمسك رجلٌ رأس زويرغ بين ركبتيه بينما تناوب آخرون على ضربه وخدش وجهه. في لحظةٍ ما، بينما كان زويرغ فاقدًا للوعي، أمسكه ثلاثة رجال بينما ركلته امرأة في منطقة حساسة. بعد أن بدا أن أسوأ ما في الهجوم قد انتهى، استعاد زويرغ وعيه جزئيًا وحاول استخدام الدرابزين المؤدي إلى رصيف التحميل ليتمكن من الوقوف. وبينما كان يكافح للنهوض، جاء رجلٌ أبيض وألقى به من فوق الحاجز. سقط أرضًا بقوة، وارتطم رأسه بالأرض. لم يكن سوى أول من تعرض للضرب في ذلك اليوم، لكن الاعتداء عليه ربما كان الأشد وحشية (لوري ٥٧٣-٥٧٩). ^{[ ٦ ]} يتذكر زويرج: "لم يكن في ما فعلته أي شيء بطولي. إذا أردتم الحديث عن البطولة، ففكروا في الرجل الأسود الذي أنقذ حياتي على الأرجح. هذا الرجل، الذي كان يرتدي بذلة عمل، وقد أنهى عمله للتو، مرّ صدفةً بينما كنت أتعرض للضرب، وقال: "توقفوا عن ضرب هذا الطفل. إذا كنتم تريدون ضرب أحد، فاضربوني". وفعلوا. كان لا يزال فاقدًا للوعي عندما غادرت المستشفى. لا أعرف إن كان قد نجا أم مات." ^{[ ٥ ]}

حُرم زويرج من الرعاية الطبية الفورية لعدم توفر سيارات إسعاف بيضاء. ونُقل عنه قوله، وهو يرقد على سرير المستشفى بعد تعرضه للضرب المبرح: "أظن أن المرء يجب أن يموت قبل أن يتصل أحد بالإسعاف في مونتغمري". ^{[ 7 ]} ظل فاقدًا للوعي لمدة يومين، وبقي في المستشفى لخمسة أيام. ونُشرت صوره بعد أحداث الشغب في العديد من الصحف والمجلات في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 1 ]} بعد تعرضه للضرب، ادعى زويرج أنه مرّ بتجربة دينية عظيمة، وأن الله ساعده على عدم الرد. ^{[ 4 ]} وفي مقابلة أجريت معه عام 2013، استذكر فيها الحادثة، قال: "في تلك اللحظة، عشت أروع تجربة دينية في حياتي. شعرت بوجود إله معي. سلام. هدوء. كان الأمر كما لو أنني محاط باللطف والمحبة. عرفت في تلك اللحظة أنني سأكون بخير سواء عشت أو مت". ^{[ 1 ]} في خطاب مؤثر شهير ألقاه من غرفته في المستشفى، صرّح زويرج قائلاً: "يجب وضع حدٍّ للفصل العنصري. يجب القضاء عليه. سنواصل نحن المشاركين في رحلة الحرية... نحن ملتزمون بهذا، وسنتحمل الضرب، وسنتحمل الإهانة. نحن مستعدون للموت. لكننا سنستمر في المسير حتى نتمكن من التنقل من أي مكان في الجنوب إلى أي مكان آخر فيه دون أن يعترض أحد، تمامًا كمواطنين أمريكيين." ^{[ 8 ]}

في وقت لاحق من عام ١٩٦١، منح مارتن لوثر كينغ زويرغ جائزة الحرية من مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية . بعد حديث مع كينغ، قرر زويرغ الالتحاق بكلية غاريت اللاهوتية . ^{[ ٤ ]} وهناك التقى بزوجته المستقبلية كاري. ^{[ ١ ]} رُسِّم زويرغ قسًا، وخدم لمدة خمس سنوات في ثلاث مناطق ريفية في ولاية ويسكونسن. ^{[ ١ ]} استقر الزوجان زويرغ في مدينة توسان بولاية أريزونا عام ١٩٧٠، ورُزقا بثلاثة أطفال. ^{[ ١ ]} غيّر زويرغ مساره المهني عدة مرات، بما في ذلك العمل في منظمات خيرية وفترة عمل في العلاقات المجتمعية في شركة آي بي إم . ^{[ ١ ]} تقاعد زويرغ عام ١٩٩٣، وبعدها بنى الزوجان كوخًا في ريف ولاية نيو مكسيكو، على بُعد حوالي ٨٠ كيلومترًا من أقرب متجر بقالة. ^{[ ١ ]} ولا يزال زويرغ حتى اليوم ينشر الوعي حول معاناة رحلات الحرية وكيف أن الحب هو الأهم. ألقى خطابًا في 18 مايو 2011 في متحف روزا باركس بجامعة تروي ، تحدث فيه عن أثر رحلات الحرية على حياته. ^{[ 9 ]} وفي مقابلة مع ليزا سيميون ، تحدث زويرج عن مدى امتنانه لكونه جزءًا من الحركة. قال: "أينما توقفنا، كان الناس في غاية اللطف والكرم، ومن الأمور التي أسعدتني حقًا رؤية هذا العدد الكبير من الناس برفقة أطفالهم؛ رأيت طفلًا صغيرًا في الثامنة من عمره يقترب مني ويتحدث إليّ قائلًا: "هل لي بتوقيعك؟ شكرًا لك على ما فعلت". كان ذلك مميزًا للغاية، وقدّرته كثيرًا." ^{[ 10 ]} 

• بليك، جون (16 مايو 2011). "صورة صادمة صنعت بطلاً، لكن ليس لعائلته" . سي إن إن . تم الاطلاع عليه بتاريخ 16 مايو 2011 .

• أرسنولت، ريموند (2006). فرسان الحرية: 1961 والنضال من أجل العدالة العرقية . مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 9780199755813.