جيمي بيرش

جيمي بيرش (مواليد حوالي عام 1970 ^{[ 1 ]} ) هو زعيم وناشط شبه عسكري موالٍ لجمهورية أيرلندا الشمالية.

انضم بيرش إلى رابطة الدفاع عن أولستر (UDA) وهو في السابعة عشرة من عمره، وخلال فترة ارتباطه الطويلة بالجماعات الإرهابية الموالية، لم يُسجن قط، على عكس العديد من الموالين الآخرين. ^{[ 1 ]} أصبح بيرش عميدًا في عام 2005، بعد طرد جيم غراي، المعروف بشخصيته الجذابة ، من المنظمة بتهمة "الخيانة". ^{[ 2 ] [ 3 ]} بصفته قائدًا، قام بيرش في البداية بتطهير فرع رابطة الدفاع عن أولستر في شرق بلفاست من "أولاد التوابل"، وهي مجموعة من المبتزين المقربين من غراي. تم تخفيف هذا الإجراء لاحقًا، مع الترحيب بعودة ويليام مورفي على وجه الخصوص. ^{[ 4 ]}

عارض في البداية عملية نزع السلاح ، وورد أنه أخبر اجتماعًا لأعضاء رابطة الدفاع عن أولستر في شرق بلفاست أن أسلحتهم لن تُسلّم. ^{[ 5 ]} إلا أن بيرش عدّل موقفه لاحقًا، وتم تسليم مخبأ من أسلحة لواء شرق بلفاست بغرض نزع السلاح. ^{[ 6 ]}

انتقد بيرش احتجاجات رفع العلم في قاعة مدينة بلفاست، حين تسبب متظاهرون موالون لأولستر في اضطرابات واسعة النطاق بعد إزالة علم الاتحاد مؤقتًا من القاعة . وصرح بأن التصويت كان جزءًا من عملية ديمقراطية، وزعم أن مثيري الشغب الموالين يسمحون لحزب شين فين بالتلاعب بهم . ودعا بيرش وحليفه المقرب ديفيد ستيت إلى أن تتجه رابطة الدفاع عن أولستر (UDA) نحو التعاون بشكل أوثق مع الحزب الوحدوي الديمقراطي (DUP) للانخراط بشكل أكبر في السياسة. ^{[ 1 ]}

بيرش صديق مقرّب لسام "تشوكي" وايت، وهو ناشط في الحزب الوحدوي الديمقراطي في شرق بلفاست وسجين سابق في رابطة الدفاع عن أولستر. ^{[ 7 ]} وقد حضر، بصفته ممثلاً لمجموعة أبحاث أولستر السياسية ، الاجتماع الافتتاحي لمنتدى الوحدويين ، وهي فرقة عمل أنشأها بيتر روبنسون ومايك نيسبيت في أعقاب التصويت على علم قاعة المدينة. ^{[ 8 ]}

يشغل بيرش منصبًا في مجلس إدارة جمعية تشارتر إن آي الخيرية في شرق بلفاست. ^{[ 9 ]} ويرأس الجمعية دي ستيت، الحليف المقرب لجاكي ماكدونالد، وهو مدان بالسطو المسلح، ويرأس فرع رابطة الدفاع عن أولستر (UDA) في شمال داون، ويشغل منصب الرجل الثاني بعد بيرش في لواء شرق بلفاست. ^{[ 10 ]} وفي أواخر عام 2016، اختيرت الجمعية لإدارة 1.7 مليون جنيه إسترليني من أموال صندوق الاستثمار الاجتماعي، والمخصصة للإنفاق في شرق بلفاست، وهي خطوة أثارت جدلًا واسعًا نظرًا للدور البارز الذي تلعبه رابطة الدفاع عن أولستر في الجمعية. ^{[ 11 ]}

ارتبط اسم بيرش بالتيار السائد داخل رابطة الدفاع عن أولستر (UDA)، وحافظ على علاقات وثيقة مع زملائه من قادة الكتائب، جاكي ماكدونالد ، وبيلي ماكفارلاند ، وجون بانتينغ . في عام 2013، قطع هذا التيار علاقاته مع لواء غرب بلفاست التابع لرابطة الدفاع عن أولستر ، واتهمه بالتدخل في نزاع متنازع عليه بين الموالين في شمال بلفاست، حيث كانت قيادة بانتينغ تتعرض لضغوط داخلية. ^{[ 12 ]} على الصعيد الشخصي، كان لبيرش خلاف طويل الأمد مع نظيره في غرب بلفاست، مات كينكيد ، حول مزاعم تتعلق بسرقة أسلحة من قبل أعضاء لواء غرب بلفاست من مخبأ تابع للواء شرق بلفاست. ووفقًا للتقارير، فقد نشب جدال علني بين بيرش وكينكيد في موقف سيارات بشرق بلفاست حول هذه المزاعم في عام 2012. ^{[ 13 ]}