جون ب. بيلينجر الثالث

في فبراير 2001، عُيّن بيلينجر مستشارًا قانونيًا أول للرئيس ومستشارًا قانونيًا لمجلس الأمن القومي في البيت الأبيض، حيث شغل منصب المحامي الرئيسي لمستشارة الأمن القومي كوندوليزا رايس وفريق عمل المجلس. كان متواجدًا في غرفة العمليات بالبيت الأبيض يوم 11 سبتمبر، ولاحقًا أصبح المحامي الرئيسي للبيت الأبيض في تعامله مع لجنة التحقيق في أحداث 11 سبتمبر . وكان من بين واضعي التشريع الذي أنشأ مكتب مدير الاستخبارات الوطنية . ^{[ 5 ]}

في البيت الأبيض، كان بيلينجر يُعتبر معتدلاً ^{[ 6 ]} وكثيراً ما كان يختلف ^{[ 7 ]} مع محامين أكثر تحفظاً في الإدارة حول القانون الدولي وسياسات الاحتجاز، لا سيما فيما يتعلق بمعاملة المعتقلين. ^{[ 8 ]} بعد أحداث 11 سبتمبر، استبعد مسؤولون آخرون في الإدارة بيلينجر ^{[ 9 ]} ورايس ^{[ 10 ]} من إعداد أمر الرئيس بوش بإنشاء لجان عسكرية. ^{[ 11 ]}

أدار بيلينجر عملية مصادقة مجلس الشيوخ على تعيين كوندوليزا رايس وزيرةً للخارجية ، وشارك في إدارة فريقها الانتقالي في وزارة الخارجية. رشّحه الرئيس وصادق عليه مجلس الشيوخ كمستشار قانوني لوزارة الخارجية في أبريل 2005. واستمر في العمل كعضو في الدائرة المقربة من رايس. ^{[ 12 ]}

بصفته مستشارًا قانونيًا، كان بيلينجر المستشار الرئيسي في جميع مسائل القانون المحلي والدولي لوزارة الخارجية ، وجهاز السلك الدبلوماسي ، والبعثات الدبلوماسية والقنصلية في الخارج. كما كان المستشار الرئيسي في المسائل القانونية المتعلقة بإدارة العلاقات الخارجية للوكالات الأخرى، ومن خلال وزير الخارجية، للرئيس ومجلس الأمن القومي . ^{[ 5 ]}

كان بيلينجر جزءًا من مجموعة من مسؤولي إدارة بوش الذين دعوا إلى وضع معايير دنيا لمعاملة المحتجزين، وتوفير الحماية للمحتجزين الذين تتم محاكمتهم أمام لجان عسكرية، ^{[ 13 ]} وإغلاق مركز احتجاز غوانتانامو . ^{[ 14 ]} وساعد في إقناع البيت الأبيض بدعم قانون معاملة المحتجزين لعام 2005 (تعديل ماكين) وإغلاق مواقع الاعتقال السرية التابعة لوكالة المخابرات المركزية في عام 2006. ^{[ 15 ]} وبعد أن قضت المحكمة العليا في قضية حمدان ضد رامسفيلد بأن المادة الثالثة المشتركة من اتفاقيات جنيف تنطبق على الصراع الأمريكي مع تنظيم القاعدة ، كتب بيلينجر مذكرة إلى وزارة العدل يفيد فيها بأن برنامج استجواب وكالة المخابرات المركزية لا يتوافق مع اتفاقيات جنيف. ^{[ 16 ]} وفي الوقت نفسه، طُلب من بيلينجر أيضًا الدفاع عن سياسات إدارة بوش لمكافحة الإرهاب أمام جماهير دولية متشككة، حيث كان بمثابة "المدافع الرئيسي عن الإدارة في الخارج". ^{[ 17 ]} ألقى العديد من الخطابات ^{[ 18 ]} وأجرى مقابلاتٍ شرح فيها النهج القانوني الأمريكي تجاه الإرهاب. ^{[ 19 ]} وصفت رايس بيلينجر بأنه "لا يكلّ" في محاولته معالجة مخاوف حلفاء الولايات المتحدة. ^{[ 20 ]}

في عام 2006، ترأس بيلينجر الوفد الأمريكي الذي تفاوض على البروتوكول الإضافي الثالث لاتفاقيات جنيف والذي سمح لجمعيات الإغاثة الإنسانية في إسرائيل والأراضي الفلسطينية بالانضمام إلى الاتحاد الدولي للصليب الأحمر/الهلال الأحمر. ^{[ 21 ]}

يُنسب إلى بيلينجر الفضل في قيادة تحوّل نهج إدارة بوش تجاه المحكمة الجنائية الدولية خلال ولايتها الثانية، بعد موافقة الرئيس بوش على إحالة الأمم المتحدة قضية الإبادة الجماعية في دارفور إلى المحكمة الجنائية الدولية في مارس/آذار 2005. ^{[ 22 ]} وفي سلسلة من الخطابات، ^{[ 23 ]} صرّح بيلينجر بأن الولايات المتحدة مستعدة لمساعدة المحكمة في تحقيقاتها في السودان حتى وإن لم تكن تنوي الانضمام إلى نظام روما الأساسي . ^{[ 24 ]} وقد حثّ الكونغرس على تعديل قانون حماية أفراد الخدمة الأمريكية للسماح للولايات المتحدة بتقديم المزيد من الدعم للمحكمة في تحقيقات جرائم حرب مُحدّدة . ^{[ 25 ]}

في عام ٢٠٠٨، مثّل بيلينجر الولايات المتحدة أمام محكمة العدل الدولية في قضية رفعتها المكسيك بعد أن أبطلت المحكمة العليا في قضية ميديلين ضد تكساس أمر الرئيس بوش الصادر في فبراير ٢٠٠٥ والذي يُلزم المحاكم في تكساس وولايات أخرى بالامتثال لأمر محكمة العدل الدولية الصادر عام ٢٠٠٤ في قضية أفينا ومواطنين مكسيكيين آخرين ، والذي يقضي بمراجعة الولايات المتحدة لأحكام الإدانة والإعدام الصادرة بحق مجموعة من المواطنين المكسيكيين الذين لم يتم إخطارهم بحقهم في الوصول القنصلي بموجب اتفاقية فيينا للعلاقات الدبلوماسية . وفي وقت لاحق، أدلى بشهادته أمام الكونغرس تأييدًا لتشريع يسمح للمحاكم الفيدرالية بمراجعة أحكام الإعدام الصادرة بحق رعايا أجانب لم يتم إخطارهم بحقوقهم في الوصول القنصلي. ^{[ ٢٦ ]}

خلال فترة توليه منصب المستشار القانوني، أطلق بيلينجر حوارًا نصف سنوي حول القانون الدولي بين المستشار القانوني لوزارة الخارجية ونظرائه في وزارات خارجية الاتحاد الأوروبي، واستمر هذا الحوار بعد انتهاء فترة ولايته. ^{[ 27 ]}

انتهت فترة بيلينجر كمستشار قانوني في 20 يناير 2009. ^{[ 28 ]} شغلت نائبة المستشار القانوني الرئيسية آنذاك، جوان دونوهيو، منصبًا بالنيابة حتى تم تأكيد مرشح إدارة أوباما، هارولد كوه ، كمستشار قانوني من قبل مجلس الشيوخ الأمريكي في مارس 2009.