جونغ هو كانغ

في 16 يناير 2015، وقّع كانغ عقداً لمدة أربع سنوات بقيمة 11 مليون دولار مع فريق بيتسبرغ بايرتس، مع خيار التجديد لسنة خامسة. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

اتخذ كانغ قرارًا بالتدرب مع ناديه الكوري السابق، نيكسن هيروز، الذي وصل إلى مدينة سبريز بولاية أريزونا للمشاركة في معسكره التدريبي الربيعي (الذي أقيم في منشأة تدريب فريق تكساس رينجرز). وخلال فترة وجوده هناك، ركز كانغ على تمارين القوة. حظي كانغ بتغطية إعلامية واسعة في كوريا الجنوبية، كونه أول لاعب في دوري البيسبول الكوري (غير الرامي) يتم تطويره بالكامل ضمن النظام الكوري ثم ينتقل إلى دوري البيسبول الرئيسي.

خلال التدريبات الربيعية ، أُتيحت لكانغ فرصة المنافسة على مركز لاعب الوسط الأساسي الذي كان يشغله جوردي ميرسر . ^{[ 12 ] [ 13 ]} في أول مباراة تدريبية ربيعية لعام 2015، وفي ثاني محاولة له، ضرب كانغ كرة سريعة (0-1)، مسجلاً ضربة هوم رن فردية في الجهة المقابلة من الملعب في الشوط الثالث، مما ساعد فريق بايرتس على التقدم بنتيجة 5-0، والفوز في النهاية بنتيجة 8-7 على فريق تورنتو بلو جايز . ^{[ 14 ]}

في 4 أبريل 2015، سجل كانغ أول ضربة له في دوري البيسبول الرئيسي ضد كايل لوس من فريق ميلووكي بريورز ، وهي ضربة تجاوزت قفاز لاعب الوسط جان سيغورا الممدود . ^{[ 15 ]}

في 21 أبريل، سجل كانغ أول نقطة له ضد فريق شيكاغو كابز بضربة مزدوجة أدت إلى إفراغ القواعد، مما منح فريق بايرتس التقدم بنتيجة 8-5. ^{[ 16 ]}

في الثالث من مايو ^{[ 17 ]،} وخلال مباراة خارج أرضه ضد فريق سانت لويس كاردينالز، متصدر المجموعة الوسطى، في سانت لويس، وكان متأخرًا بنتيجة 1-0، تقدم كانغ إلى قاعدة الضرب ليفتتح الشوط التاسع. في مواجهة تريفور روزنتال ، لاعب الإغلاق لفريق سانت لويس كاردينالز ، ضرب كانغ الكرة في أول رمية من الشوط، مرسلًا ضربة هوم رن فردية معادلة للنتيجة إلى المدرجات في منتصف الملعب الأيسر، لتصبح النتيجة 1-1. ^{[ 18 ]}

في التاسع من مايو/أيار 2015، وخلال فوزهم على فريق سانت لويس كاردينالز بنتيجة 7-5، أصبح فريق بيتسبرغ بايرتس أول فريق في دوري البيسبول الرئيسي يُحقق ثلاثية 4-5-4. حدثت هذه اللعبة عندما سدد يادير مولينا ، لاعب فريق كاردينالز، كرةً أرضيةً مباشرةً إلى لاعب القاعدة الثانية نيل ووكر . رمى ووكر الكرة إلى كانغ في القاعدة الثالثة ليُخرج جوني بيرالتا ويُسجل الإخراج الثاني. ثم أعاد كانغ الكرة إلى ووكر، الذي كان يقف في القاعدة الثانية، ليُسجل الإخراج الأخير بعد أن توقف جيسون هايوارد بين القاعدتين الثانية والثالثة. ^{[ 19 ]}

في 8 سبتمبر 2015، سجل كانغ ضربة فردية رائعة لمسافة 472 قدمًا، وهي الضربة الرابعة عشرة له في الموسم، وذلك خارج أرضه ضد فريق سينسيناتي ريدز. ^{[ 20 ]}

في 17 سبتمبر 2015، وخلال مباراة ضد فريق شيكاغو كابز ، كان كانغ يغطي القاعدة الثانية في محاولة لإخراج لاعبين من الملعب . حاول لاعب القاعدة كريس كوغلان إحباط المحاولة بالانزلاق نحو كانغ، فاصطدم كوغلان بركبة كانغ اليسرى، مما أدى إلى كسر ساقه وتمزق الرباط الجانبي الإنسي . وُضع كانغ على قائمة المصابين لمدة 60 يومًا ، وغاب عن بقية الموسم، ^{[ 21 ]} بما في ذلك مباراة التأهل لبطولة الدوري الوطني، التي استضافها فريق بيتسبرغ بايرتس ضد فريق شيكاغو كابز.

في السابع من أكتوبر، وخلال مراسم تقديم اللاعبين قبل مباراة التأهل لبطولة الدوري الوطني، استخدم كانغ كرسيًا متحركًا للظهور على أرض الملعب، حيث حظي بتصفيق حار من الجمهور. ^{[ 22 ]} وكان هذا أول ظهور علني له منذ الحادثة.

في 126 مباراة لعبها عام 2015، حقق كانغ معدل ضربات بلغ 0.287 مع 15 ضربة منزلية و58 نقطة مسجلة. ^{[ 5 ]} وحلّ كانغ ثالثًا في التصويت على جائزة أفضل لاعب مبتدئ في الدوري الوطني ، حيث حصل على 19% من الأصوات. ^{[ 23 ]}

في السادس من مايو/أيار 2016، شارك كانغ في أول مباراة له في دوري البيسبول الرئيسي منذ إصابته في 17 سبتمبر/أيلول 2015. سجل ضربتين منزليتين فرديتين في المباراة، مساهماً في فوز فريق بيتسبرغ بايرتس خارج أرضه بنتيجة 4-2 على منافسه في القسم المركزي من الدوري الوطني، فريق سانت لويس كاردينالز . ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} في 103 مباريات فقط، أنهى كانغ الموسم بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.255، محققاً رقماً قياسياً شخصياً بـ21 ضربة منزلية و62 نقطة مسجلة. ^{[ 27 ]}

في أوائل يوليو/تموز 2016، تقدّمت امرأة من شيكاغو تبلغ من العمر 23 عامًا بشكوى اعتداء جنسي ضد كانغ. ولم تُوجّه أي تهم ضد كانغ، نظرًا لرفض المُدّعية التعاون مع تحقيق الشرطة. ^{[ 28 ]}

في الأول من ديسمبر/كانون الأول 2016، تورط كانغ في حادث دهس وفرار بسرعة عالية في كوريا الجنوبية، نتيجة قيادته تحت تأثير الكحول، وانتهى به الأمر بالفرار من سيارته سيرًا على الأقدام. وقد تم تأكيد الحادث من خلال مقاطع فيديو من كاميرات المراقبة المرورية التابعة للبلدية وكاميرا السيارة الخاصة بكانغ. ^{[ 29 ] [ 30 ]} أُدين كانغ لاحقًا بتهمة القيادة تحت تأثير الكحول للمرة الثالثة، ونتيجة لذلك، رُفض طلبه للحصول على تأشيرة عمل لدخول الولايات المتحدة لموسم 2017. ^{[ 31 ]}

نتيجةً لحادثة القيادة تحت تأثير الكحول، أدرج فريق بيتسبرغ بايرتس اسم كانغ، الذي أُلغيت تأشيرته، على قائمة اللاعبين الممنوعين في 11 مارس. لم يكن كانغ ضمن قائمة الفريق الأساسية المكونة من 40 لاعبًا لهذا العام، لعدم تمكنه من الحصول على تأشيرة عمل للسفر إلى الولايات المتحدة. ^{[ 32 ] [ 33 ]} في 18 مايو، أيدت محكمة كورية الحكم الصادر بحق كانغ مع وقف التنفيذ، ما يعني منعه من العمل أو ممارسة أي رياضة احترافية بشكل قانوني في الولايات المتحدة عام 2017.

لعب كانغ في دوري البيسبول المحترف الدومينيكي لموسم الشتاء 2017-2018، مع فريق أغويلاس سيبايناس . ^{[ 34 ]} بلغ معدل ضرباته 0.143 فقط مع ضربة واحدة في 24 مباراة، مما أدى إلى تسريحه المبكر من الفريق.

في 26 أبريل 2018، تم الكشف عن أن كانغ قد جدد تأشيرته بنجاح، مما يعني أنه أصبح مؤهلاً لممارسة الأنشطة في الولايات المتحدة مرة أخرى. كما سمح له فريق بايرتس بالعودة إلى صفوفه. ^{[ 35 ]}

في حديثه مع الصحفيين في 6 يونيو/حزيران 2018، صرّح كانغ، عبر مترجم، بأنه مُتعافٍ من الإدمان وأنه التحق طواعيةً ببرنامج العلاج المشترك من الإدمان. وقال: "أحاول فقط أن أكون حذرًا قدر الإمكان في كل ما أفعله. ومن الواضح أنني لن أتناول قطرة كحول من الآن فصاعدًا". ^{[ 36 ]} وفي 15 يونيو/حزيران 2018، أعاد فريق بيتسبرغ بايرتس كانغ إلى قائمته الأساسية المكونة من 40 لاعبًا بعد أن كان مُستبعدًا، وأرسله إلى فريق إنديانابوليس في دوري الدرجة الثالثة . ^{[ 37 ]}

في 28 سبتمبر 2018، وقبل ثلاث مباريات فقط من نهاية الموسم، خاض كانغ أولى مبارياته في الموسم خارج أرضه في سينسيناتي ضد فريق ريدز متذيل الترتيب. دخل المباراة كبديل في بداية الشوط السابع. كانت هذه أول مشاركة له في دوري البيسبول الرئيسي منذ 2 أكتوبر 2016، أي قبل عامين بأربعة أيام. أنهى كانغ موسم 2018 في دوري البيسبول الرئيسي بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.333، بعد أن حقق ضربتين من أصل ست محاولات، مع ضربتين فرديتين وضربة إخراج واحدة في ثلاث مباريات.

في 31 أكتوبر، رفض فريق بيتسبرغ بايرتس خيار تجديد عقد كانغ للسنة الخامسة، مما جعله لاعبًا حرًا لموسم 2019. ^{[ 38 ]} في 8 نوفمبر 2018، أعاد البايرتس التعاقد مع كانغ لمدة عام واحد مقابل 3 ملايين دولار، مع إتاحة الفرصة له للمنافسة على مركز القاعدة الثالثة الأساسي مع كولين موران ، الذي تم التعاقد معه لشغل مركز كانغ خلال فترة غيابه. ^{[ 39 ]} بقي كانغ لاعبًا حرًا لمدة أسبوع واحد. وكان العقد الجديد مشابهًا جدًا من الناحية المالية للعقد الأصلي.

في 24 فبراير 2019، وخلال أول ظهور له في دوري الربيع، سجل كانغ ضربة هوم رن في أول مباراتين له في دوري غريب فروت، ضد ميامي. ^{[ 40 ]} في 18 مارس 2019، أعلن فريق بيتسبرغ بايرتس عن اختيار كانغ ليكون لاعب القاعدة الثالث الأساسي لموسم 2019. ^{[ 41 ]} في 3 أبريل 2019، سجل كانغ أول ضربة هوم رن له في دوري البيسبول الرئيسي منذ موسم 2016، في الشوط الثالث ضد كاردينالز من مايلز ميكولاس. ^{[ 42 ]} في 2 أغسطس 2019، استغنى فريق بايرتس عن كانغ بعد أن سجل معدل ضربات بلغ 0.169 مع 10 ضربات هوم رن في 185 ظهورًا له في الملعب. ^{[ 43 ]} تم الاستغناء عن كانغ في 4 أغسطس 2019.