خدمة الفرسان

كانت خدمة الفرسان شكلاً من أشكال حيازة الأراضي الإقطاعية، حيث كان الفارس يمتلك إقطاعية أو عقارًا من الأرض يسمى إقطاعية الفارس ( الإقطاعية مرادفة للإقطاعية ) من سيد أعلى بشرط أن يقوم الفارس، كمستأجر، بأداء الخدمة العسكرية لسيده الأعلى.

يرتبط أصل نظام الفرسان بتطور فنون الحرب الذي جعل الفارس المدرع، المسلح بالرمح والسيف ، العنصر الأهم في المعركة. ساد الاعتقاد لفترة طويلة بأن خدمة الفرسان نشأت من الالتزام، في ظل النظام الإنجليزي، بتوفير جندي واحد لكل خمسة هكتارات من الأرض في الحرب. لكن يُعتقد الآن، على العكس من ذلك، أنه كان نظامًا جديدًا في إنجلترا عندما تم تقديمه بعد الغزو النورماندي ، الذين اعتمدوا بشكل أساسي على فرسانهم، بينما قاتل الإنجليز مشاة. كان هذا النظام موجودًا في نورماندي، حيث كان الفارس يمتلك إقطاعية تُسمى " إقطاعية هوبير" ، نسبةً إلى الدرع أو الدرع (باللاتينية: lorica ) الذي كان يرتديه الفرسان. وردت إشارة إلى ذلك في ميثاق تتويج هنري الأول (1100)، الذي يتحدث عن أولئك الذين يمتلكون الأراضي بالخدمة الفروسية بوصفهم " militibus qui per loricam terras suas deserviunt " (حرفيًا "الجنود الذين يخدمون أراضيهم [أو يخضعون لها] بواسطة الدروع"). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

قام ويليام الفاتح بتقسيم أراضي إنجلترا بين نبلائه ^{[ 1 ]} على شكل "إقطاعيات" أو مساحات شاسعة من الأرض. ثم قام النبلاء بتقسيم هذه الإقطاعيات إلى ضياع أصغر، ثم إلى أقسام أصغر أو إقطاعيات صغيرة تكفي لإعالة فارس واحد، تُسمى " إقطاعيات الفارس" . وكان الفارس يُبدي ولاءه لسيده من خلال أداء قسم الولاء والالتزام بالخدمة العسكرية في سبيله.

تم اعتماد النظام نفسه في أيرلندا عند غزوها في عهد هنري الثاني . كان بإمكان النبيل الذي منحه ملكه أرضًا تقديرًا لشرفه أن يوفر الفرسان اللازمين إما باستئجارهم بأجر، أو -وهو الأنسب عندما كانت الثروة تتمثل أساسًا في الأرض- عن طريق عملية الإقطاع الفرعي ، المشابهة لتلك التي مُنح بها هو نفسه. أي أنه كان بإمكانه أن يُخصص لمستأجر فرعي جزءًا معينًا من إقطاعيته ليحتفظ به من خلال الخدمة العسكرية المباشرة أو خدمة توفير فارس مرتزق . تُوصف الأرض المحتفظ بها بهذه الطريقة بأنها تتكون من إقطاعية فارس واحدة أو أكثر ، ولكن لم تكن لإقطاعية الفارس مساحة ثابتة، حيث تتطلب أنواع التربة والمناخات المختلفة مساحات متفاوتة لتحقيق الربح اللازم لإعالة فارس وحاشيته. ويمكن أن تستمر هذه العملية حتى تتشكل سلسلة من اللوردات الوسيطين بين المستأجر الرئيسي والمالك الفعلي للأرض. ومع ذلك، فقد تم تحديد المسؤولية عن أداء خدمة الفارس بدقة دائماً. ^{[ 1 ]}

تتمثل المصادر الرئيسية للمعلومات المتعلقة بمدى وتطور خدمة الفرسان في سجلات البارونات (أي كبار المستأجرين) في عام 1166، والتي أبلغت الملك، بناءً على طلبه، بأسماء مستأجريهم من خلال خدمة الفرسان مع عدد الإقطاعيات التي يمتلكونها، بالإضافة إلى مدفوعات الإقطاع المسجلة في سجلات الأنابيب ، والسجلات اللاحقة المطبوعة في كتاب الإقطاعيات ، والسجلات اللاحقة التي تم جمعها في المساعدات الإقطاعية. ^{[ 1 ]}

في سجلات عام 1166، يظهر أن بعض البارونات قد منحوا إقطاعيات أكثر من عدد الفرسان المطلوبين، بينما منح آخرون إقطاعيات أقل. وفي الحالة الأخيرة، وصفوا المبلغ المتبقي بأنه يُحتسب على ممتلكاتهم الخاصة ، أي على الجزء المتبقي من إقطاعيتهم الذي بقي في حوزتهم. وتُثبت هذه السجلات أيضًا أن الأراضي كانت قد مُنحت بالفعل مقابل خدمة جزء من الفارس، حيث كانت هذه الخدمة تُستبدل عمليًا بدفعة نقدية متناسبة. كما تُظهر أن العدد الإجمالي للفرسان الذين حُسبت عليهم الأراضي مقابل الخدمة العسكرية لم يكن، كما كان يُعتقد سابقًا، ستين ألفًا، بل ربما ما بين خمسة وستة آلاف. وقد قُدمت سجلات مماثلة لنورماندي، وهي ذات قيمة لما تُلقيه من ضوء على نظام خدمة الفرسان فيها. ^{[ 1 ]}

كان الالتزام الأساسي المُلقى على عاتق كل فارس هو الخدمة في الميدان، عند استدعائه، لمدة أربعين يومًا في السنة، بزيّ وسلاح مُحددين. ومع ذلك، كان هناك خلاف قائم حول ما إذا كان يُمكن استدعاؤه لأداء هذه الخدمة خارج المملكة، كما لم تخلُ مسألة نفقاته من الإشكال. إضافةً إلى هذا الواجب الأساسي، كان عليه، في حالات عديدة على الأقل، القيام بواجب حراسة القلعة الرئيسية لسيده لعدد مُحدد من الأيام في السنة. وفي بعض البارونيات، كان من واجبه أيضًا توفير فرسان لحراسة القلاع الملكية، مثل وندسور وروكينغهام ودوفر. ^{[ 1 ]}

في ظل النظام الإقطاعي، كان على المستأجر الذي يعمل كفارس أن يلتزم بنفس الالتزامات المالية تجاه سيده كما يلتزم سيده تجاه الملك. وتشمل هذه الالتزامات ما يلي: ^{[ 1 ] [ 3 ]}

• كانت المساعدات، التي تضمنت واجب فدية السيد إذا وقع أسيرًا، وجعل ابنه الأكبر فارسًا، وتزويج ابنته الكبرى
• الإغاثة التي دفعها عند وراثته لأراضيه؛
• برايمر سيسين
• الوصاية، أي الأرباح من أراضيه خلال فترة القاصرين ^{[ 1 ]} (أي إذا كان مالك الأرض صغيرًا جدًا بحيث لا يستطيع إدارة الأرض)؛
• الزواج، أي حق تزويجه (إلا إذا تم شراؤه)، ووريثته، ووريثه (إذا كان قاصراً)، وأرملته. ^{[ 1 ]}

لقد أحدث مبدأ استبدال الخدمة العسكرية بأجور مالية تغييرًا جذريًا في النظام برمته. كان التغيير في المفهوم شاملًا لدرجة أن حيازة السيد الوسيط للخدمة العسكرية كفارس أصبحت، أولًا في الواقع ثم في القانون، حيازة بالضريبة ( أي ضريبة الإسكواج ). وبحلول عهد هنري الثالث ، كما ذكر براكتون ، كان معيار الحيازة هو ضريبة الإسكواج؛ فالالتزام بدفع ضريبة الإسكواج، مهما كان ضئيلًا، جعل الحيازة عسكرية. ^{[ 1 ]}

تفاقم تفكك النظام في النصف الثاني من القرن الثالث عشر نتيجةً لتغيرات في أساليب الحرب، مما زاد من أهمية جنود المشاة وقلل من قيمة خدمة الفارس لمدة أربعين يومًا بالنسبة للملك. فبدلًا من دفع الإقطاع، كان البارونات يسددون أجور خدمتهم بدفع مبالغ مقطوعة، وبآلية لا تزال غامضة، انخفضت حصص خدمة الفرسان الاسمية المستحقة على كل منهم بشكل كبير بحلول عهد إدوارد الأول . ومع ذلك، بقيت رسوم الفارس رسومًا، واستمرت المصاريف المالية المتعلقة بالحيازة العسكرية، وخاصة الوصاية والزواج والغرامات المفروضة على التنازل، مصدرًا لإيرادات التاج لفترة طويلة. ولكن مع عودة الملكية (1660)، أُلغي نظام الحيازة عن طريق خدمة الفرسان بموجب قانون إلغاء الحيازات لعام 1660 ، ومعه أُلغيت هذه الرسوم الباهظة. ^{[ 1 ]}

تم حفظ سجلات عام 1166 في كتاب ليبر نيجر (القرن الثالث عشر)، الذي حرره هيرن ، وكتاب ليبر روبيوس أو الكتاب الأحمر للخزانة (القرن الثالث عشر)، الذي حرره إتش. هول لسلسلة رولز في عام 1896. أما السجلات اللاحقة فهي موجودة في كتاب الرسوم وفي مجلدات مكتب السجلات الخاصة بالمساعدات الإقطاعية ، مرتبة حسب المقاطعات. ^{[ 1 ]}

فيما يخص الجانب المالي لخدمة الفرسان، فقد طُبعت سجلات الأنابيب المبكرة من قِبل لجنة السجلات وجمعية سجلات الأنابيب ، ويمكن الاطلاع على ملخصات من السجلات اللاحقة في الكتاب الأحمر للخزانة ، والذي يُمكن دراسته حول الموضوع برمته، ولكن يجب التعامل مع وجهة نظر المحررين بحذر والتحقق منها بالرجوع إلى دراسات جيه إتش راوند حول الكتاب الأحمر للخزانة (للتداول الخاص). كما يُمكن الرجوع إلى بارونيا أنجليكا لمادوكس . ^{[ 1 ]}

طرح السيد راوند النظرية القائمة حول خدمة الفرسان في مجلة "English Historical Review" ، المجلد السادس، العدد السابع، وأعاد نشرها في كتابه "Feudal England " (1895). وقد تبناها كلٌ من بولوك وميتلاند (في كتابهما " History of English Law ")، اللذان ناقشا المسألة باستفاضة؛ كما تبناها السيد جيه إف بالدوين في كتابه "Scutage and Knight-service in England" (منشورات جامعة شيكاغو، 1897)، وهو دراسة قيّمة تتضمن قائمة مراجع؛ وبييت-دوتايل في كتابه " Studies stackery to the Stubbs' Constitutional History" (سلسلة منشورات جامعة مانشستر، 1908). ^{[ 1 ]}

• تاريخ قانون الأراضي الإنجليزي