شركاء كوينونيا

مثّلت هذه الممارسات قطيعةً مع ثقافة جورجيا السائدة في عهد جيم كرو ، وواجهت معارضةً شديدةً من العديد من سكان مقاطعة سومتر، لا سيما خلال خمسينيات القرن الماضي، ثم تراجعت حدتها تدريجيًا على مدى السنوات اللاحقة. وشهدت منتصف الخمسينيات مقاطعةً للمزرعة، حيث اجتمعت غرفة التجارة المحلية مع الأعضاء الكاملين لمطالبة كوينونيا ببيع ممتلكاتها وحلّها. كما شهدت الخمسينيات أعمالًا إرهابيةً، مثل تفجير كشك بيع منتجات كوينونيا على جانب الطريق، وإطلاق النار على مجمعها، وإرسال تهديدات عبر الهاتف والرسائل. وقامت جماعة كو كلوكس كلان المحلية بتسيير موكبٍ يضم أكثر من 70 سيارة إلى المزرعة في محاولةٍ للترهيب. ^{[ 6 ]} أدرك أعضاء كوينونيا أن معتقداتهم الدينية تدعوهم إلى تحمّل هذه الأعمال سلميًا، فاستجابوا بكتابة مقالاتٍ افتتاحيةٍ في الصحيفة المحلية لتوضيح موقف المزرعة، والمحافظة على حراسةٍ غير مسلحةٍ عند مدخلها ليلًا، وغيرها من أعمال الشهادة السلمية .

كوسيلة للبقاء في ظل ظروف معادية، أنشأ أعضاء كوينونيا كتالوجًا صغيرًا للطلب عبر البريد لبيع جوز البقان والفول السوداني من مزرعتهم في جميع أنحاء العالم. وكان شعار الشركة الأول: "ساعدونا في شحن المكسرات من جورجيا!". وتطورت الشركة لتشمل منتجات مخبز المزرعة. واستمرت تجارة كتالوج كوينونيا بعد انتهاء المقاطعة، ولا تزال تشكل المصدر الأكبر للدخل المكتسب لكوينونيا.

تراجعت التهديدات بالعنف الجسدي في أواخر الستينيات، لكن عدد سكان مزرعة كوينونيا انخفض بشكل كبير نتيجة للضغوط التي واجهوها في السنوات السابقة. بحث أعضاء كوينونيا عن هدف جديد، وفكروا في إغلاق تجربة المزرعة إذا لم يجدوا هدفًا مناسبًا.

أمضى ميلارد وليندا فولر شهرًا في كوينونيا قبل عدة سنوات. كان ميلارد رجل أعمال ناجحًا للغاية قبل أن يُعيد هو وزوجته ليندا تكريس حياتهما للمسيحية، ويتخلّيا عن ثروتهما، ويسعيا إلى إيجاد سُبلٍ للعيش وفقًا لإيمانهما. شارك كلارنس جوردان وميلارد فولر وحلفاء آخرون لكوينونيا في سلسلة من الاجتماعات، انبثقت منها رؤية جديدة لكوينونيا. ^{[ 7 ]}

غيّرت كوينونيا اسمها من مزرعة كوينونيا إلى شركاء كوينونيا ، وأعادت تركيز جهودها كمنظمة خدمات اجتماعية. أطلقت المنظمة عدة برامج بالشراكة مع جيرانها، أبرزها برنامج كوينونيا للإسكان المشترك ، الذي تولى بناء منازل بأسعار معقولة للأسر المجاورة ذات الدخل المحدود التي كانت تعيش سابقًا في أكواخ ومساكن متداعية. وبفضل العمل التطوعي والتبرعات النقدية، شيدت كوينونيا 194 منزلًا بين عامي 1969 و1992، اشترتها الأسر بقروض عقارية لمدة 20 عامًا بدون فوائد. وُضعت أقساط القروض العقارية في صندوق متجدد للخير. استُخدمت هذه الأموال لتمويل بناء المزيد من المنازل. من بين المنازل المبنية، يقع 62 منزلًا على أرض كوينونيا، مُشكّلةً حيّين سكنيين يُحيطان بالمنطقة المركزية للمجتمع؛ أما المنازل المتبقية فتقع في بلدتي أمريكوس وبلينز ، وكلتاهما ضمن مقاطعة سومتر.

أشرف آل فولر على السنوات الأربع الأولى من برنامج كوينونيا للشراكة السكنية، ثم انتقلوا إلى زائير ( جمهورية الكونغو الديمقراطية حاليًا ) لمدة ثلاث سنوات لتأسيس برنامج مماثل هناك. ^{[ 8 ]} في عام 1976، عادوا إلى أمريكوس وأسسوا منظمة هابيتات من أجل الإنسانية الدولية غير الربحية. ^{[ 8 ]} وتقوم هذه المنظمة، التي استلهمت نموذجها من برنامج كوينونيا للشراكة السكنية، ببناء منازل للعائلات المحتاجة، ثم تبيعها لهم دون ربح أو فائدة. وقد بنى متطوعو هابيتات من أجل الإنسانية وأصحاب المنازل أكثر من 500,000 منزل في أكثر من 100 دولة.

كان كلارنس جوردان، العضو المؤسس، حاصلاً على شهادة جامعية في الزراعة من جامعة جورجيا، وكان يطمح إلى توظيف معرفته بالزراعة العلمية "للحفاظ على التربة، أرض الله المقدسة"، ومساعدة جيران كوينونيا، الذين كان معظمهم من المزارعين الأمريكيين من أصل أفريقي الذين يعملون بنظام المشاركة في المحصول أو الإيجار . كان جوردان وزميله مارتن إنجلاند، العضو المؤسس الآخر، قسيسين وأستاذين جامعيين . يحمل جوردان شهادة دكتوراه في اللغة اليونانية للعهد الجديد . كان جزء من رؤيتهم لكوينونيا هو توفير التدريب للقساوسة الأمريكيين من أصل أفريقي المقيمين في المنطقة. في السنوات الأولى من تجربة كوينونيا، رُحِّب بجوردان بشكل خاص للوعظ والتدريس في الكنائس المحلية. ورغم أن متطلبات الزراعة في تلك السنوات المبكرة لم تسمح له بالوقت الكافي للتدريب الرسمي للآخرين، فقد استغل جوردان هذه الزيارات إلى كنائس السود والبيض على حد سواء لتقديم التوجيه والإرشاد.

إلى جانب عمله في المزرعة، ألّف جوردان العديد من الأعمال اللاهوتية في كوخه الصغير للكتابة، وهو عبارة عن غرفة واحدة تقع بالقرب من "الحديقة السفلية"، التي أصبحت الآن جزءًا من بساتين الجوز في المزرعة. ومن بين الأعمال التي كتبها هناك أربعة مجلدات تُعرف مجتمعة باسم " نسخة كوتون باتش" . تُمثل هذه المجلدات الأربعة عملاً جماعيًا يمزج بين ترجمات كلارنس لأناجيل العهد الجديد من اليونانية الأصلية إلى اللهجة الجورجية العامية ، ومناقشات أعضاء كوينونيا حول هذه الترجمات ومعانيها. كما كان جوردان يستعد هناك لإلقاء محاضراته في جميع أنحاء البلاد. وقد ساهمت كتابات جوردان ومحاضراته في تعريف العديد من المسيحيين واللاهوتيين والطلاب وغيرهم بمزرعة كوينونيا (وشركاء كوينونيا لاحقًا). وكانت "نسخة كوتون باتش" لجوردان من إنجيلي متى ويوحنا مصدر إلهام لعمل مسرحي موسيقي من تأليف هاري تشابين بعنوان " إنجيل كوتون باتش " .

في 29 أكتوبر 1969، توفي كلارنس جوردان إثر نوبة قلبية عن عمر ناهز 57 عامًا، بينما كان يعمل على خطبة في كوخه الصغير. بعد وفاة جوردان، واصل أعضاء آخرون في المجتمع مسيرة كوينونيا. وشمل هذا العمل تأسيس منظمات أخرى مثل "جوبيلي بارتنرز" في كومر، جورجيا (وهي منظمة ترحب باللاجئين من البلدان التي مزقتها الحروب)، و" نيو هوب هاوس" في غريفين، جورجيا (التي تقدم المساعدة للعائلات التي لديها أحباء محكوم عليهم بالإعدام ، بالإضافة إلى الدعوة إلى إلغاء عقوبة الإعدام )، و"مشروع السجون" في أمريكوس، جورجيا (وهي منظمة شعبية مناهضة للعنصرية تراقب المحاكم والسجون في جنوب غرب جورجيا)، و" مركز فولر للإسكان" (وهي المنظمة الثانية التي أسسها ميلارد وليندا فولر، والتي تسعى أيضًا إلى إيجاد حلول سكنية ميسورة التكلفة للعائلات الفقيرة في جميع أنحاء العالم).

تشمل أنشطة وخدمات كوينونيا منذ عام 1969 العمل في مجال الحقوق المدنية ، وخدمة السجون ، والمصالحة العرقية، ونشاط السلام، والتعليم في مرحلة الطفولة المبكرة، والتواصل مع الشباب واليافعين، وتوفير السكن بأسعار معقولة، وتدريب اللغات، والزراعة المستدامة ، والتنمية الاقتصادية، وترميم المنازل، وبرامج كبار السن، وغيرها. وتشمل الخدمات الحالية ترميم المنازل بأسعار معقولة للجيران، وبرنامجًا لكبار السن، ومخيمًا صيفيًا للشباب، واستقبال الزوار والضيوف بكرم الضيافة، وتثقيف الجمهور حول تاريخ كوينونيا وإرثها.

في عام ١٩٩٣، تخلّت كوينونيا عن نظام "الصندوق المشترك" وجرّبت هيكلًا مؤسسيًا غير ربحي . خلال هذه الفترة، عُرفت المنظمة باسم "كوينونيا بارتنرز". تمّ تشكيل مجلس إدارة، واستُحدثت وظائف للموظفين والمتطوعين لإدارة شؤون المجتمع وتسييره، بدلًا من الهيكل السابق القائم على المجتمع. لم يكن هذا الهيكل المؤسسي مناسبًا من الناحية المالية للمجتمع. ^{[ ٩ ]} في عام ٢٠٠٥، أعادت كوينونيا تنظيم نفسها، منهيةً التمييز بين الموظفين والمتطوعين، وملتزمةً مجددًا بنموذج المجتمع المسيحي المُخطط له. لم يُعاد اعتماد نظام الصندوق المشترك؛ بل يحصل كل عضو على مخصصات بناءً على احتياجاته وأسرته ومسؤولياته.

تم تصنيف المجتمع، المعروف مرة أخرى باسمه الأصلي، مزرعة كوينونيا، كموقع تاريخي في جورجيا في عام 2005. وفي عام 2008، حصل مجتمع كوينونيا على جائزة السلام الدولية من جماعة المسيح . ^{[ 10 ]}