جيتارات كرامر

شركة Kramer Guitars هي شركة أمريكية لتصنيع الغيتارات الكهربائية وغيتارات البيس . أنتجت Kramer غيتارات كهربائية وغيتارات بيس ذات رقبة من الألومنيوم في سبعينيات القرن الماضي، وغيتارات ذات رقبة خشبية موجهة لموسيقيي الهارد روك والهيفي ميتال في ثمانينيات القرن الماضي. أصبحت Kramer قسمًا من شركة Gibson منذ عام 1997.

ثمة بعض الخلاف حول تاريخ الشركة المبكر، لكن بدايتها كانت مع ترافيس بين ، صانع آلات موسيقية من كاليفورنيا كان يصنع غيتارات برقاب من الألومنيوم. أسس بين وغاري كرامر شركة ترافيس بين للغيتارات عام ١٩٧٤ في صن فالي بمدينة لوس أنجلوس . ورغم نجاح غيتاراتهم، فقد بين اهتمامه بالشركة وترك معظم جوانب العمل لكرامر، فانفصل الاثنان. ^{[ ١ ]}

ثم أسس كرامر الشركة التي لا تزال تحمل اسمه، مُحسّنًا تصميم بين - إذ كانت أعناق غيتارات بين ثقيلة وملمسها باردًا. تمثل تحسين كرامر في إضافة قطعتين خشبيتين في الجزء الخلفي من العنق. بحلول عام ١٩٧٥، دخل في شراكة مع صديق له من مدينة نيويورك ، دينيس بيراردي، وأسسا معًا شركة BK International، التي استعانت بصانع الغيتارات فيل بيتيلو لصنع نماذج أولية. من بين الأطراف الأخرى المشاركة هنري فاكارو ، رجل أعمال عقاري استثمر أموالًا في المشروع، وبيتر لابلاكا، الذي كان لديه خبرة مع شركة نورلين، الشركة التي امتلكت شركة جيبسون للغيتارات من عام ١٩٦٩ إلى عام ١٩٨٦. بقية الرواية غامضة: يقول كرامر إنه كان من المفترض أن يزيد الإنتاج، لكنه كان يفتقر إلى الخبرة في هذا المجال، لذا أراد العودة إلى الساحل الغربي. كان من المفترض أن يبيع حصصه ويحصل على عوائد، ثم يمثل الشركة في الغرب، لكن يبدو أن شيئًا من هذا لم يحدث. ^{[ ١ ]}

طُرحت هذه الآلات في عام 1976، وتميزت نماذجها الأولى برقبة مدعمة بالألومنيوم على شكل رأس شوكة رنانة، ولوحة أصابع مصنوعة من الإيبونول، وهي مادة مشابهة لتلك المستخدمة في صناعة كرات البولينج . وشملت الميزات الأخرى للرقبة نقاطًا من الألومنيوم، ووترًا صفريًا . وكانت حشوات غاري كرامر، المثبتة بالإيبوكسي ، عادةً من خشب الجوز أو القيقب . أما أجسام الآلات فكانت تُصنع عادةً من خشب الجوز أو القيقب عالي الجودة، بينما صُنعت الآلات الأولى من أخشاب نادرة مثل الكوا ، والأفروميا ، والسويتينيا ، والشيدوا ، والبوبينغا . وكانت القطع المعدنية أيضًا من علامة تجارية معروفة بجودتها: مفاتيح ضبط وجسور شالر ، وميكروفونات شالر وديمارزيو ، ودبابيس حزام مصنوعة خصيصًا، وأغطية تجويف من الألومنيوم. واستمر خط إنتاج كرامر "لرقبة الألومنيوم" حتى عام 1982 تقريبًا.

عمومًا، كانت نسبة إنتاج آلات البيس إلى إنتاج الغيتارات حوالي 4:1، ويعود ذلك أساسًا إلى استعداد عازفي البيس للتجربة. وبحلول عام 1981، امتلكت شركة كرامر الأدوات والخبرة اللازمة للارتقاء بإنتاج الغيتارات بكميات كبيرة إلى مستوى جديد. وقد مثّل التحول إلى الآلات ذات العنق الخشبي وعدًا بالحفاظ على انخفاض تكاليف الإنتاج، فضلًا عن قدرته على جذب عازفي الغيتار ذوي الميول التقليدية. ^{[ 2 ]}

أصدرت شركة كرامر أولى غيتاراتها ذات العنق الخشبي في أواخر عام ١٩٨١، مُقتديةً بشركة شارڤيل التي أنتجت آلات موسيقية تُحاكي شكل رأس غيتار ستراتوكاستر من شركة فندر ، في انتهاكٍ لحقوق فندر في الولايات المتحدة الأمريكية المتعلقة بالعلامة التجارية وبراءة التصميم . بعد إنتاج ألف غيتار فقط، في مايو ١٩٨١، تلقت كرامر أمرًا قضائيًا من فندر بوقف إنتاج الغيتارات التي تُقلّد شكل رأس ستراتوكاستر. فاختارت كرامر التحوّل إلى رأس غيتار مُدبّب يُذكّر برؤوس غيتارات كينت في ستينيات القرن الماضي.

مثّلت الآلات ذات العنق الخشبي أولى تجارب شركة كرامر في نقل إنتاج مكونات الغيتار إلى شرق آسيا . صُنعت مفاتيح الضبط وأنظمة التريمولو القديمة من قِبل شركة غوتو في اليابان، بينما صُنعت أعناق الغيتارات من قِبل شركة إي إس بي غيتارز اليابانية وشُحنت إلى نيوجيرسي لتركيب الفريتس والتشطيب. أدرك مسؤولو كرامر أن تقنيات العزف على الغيتار في أوائل ثمانينيات القرن الماضي تتطلب نظام تريمولو عالي الأداء . تعاونت كرامر مع المخترع الألماني هيلموت روكينغر، وقامت بتركيب أنظمة التريمولو الضخمة التي ابتكرها، والتي تُعدّ بمثابة مقدمة لأنظمة فلويد روز ، على آلاتها.

كان للقاءٍ عابر بين دينيس بيراردي وتيد كوهين، المدير التنفيذي لتطوير الفنانين لدى إيدي فان هيلين من شركة وارنر بروس، ^{[ 3 ]} على متن طائرة، دورٌ حاسم في صعود شركة كرامر الصاروخي في ثمانينيات القرن الماضي. كان إيدي مهتمًا بنظام تريمولو يحافظ على ثبات النغم، وهو ما كان يوفره نظام روكينجر. عُقد اجتماع بين إيدي فان هيلين ومسؤولي كرامر، واقتنع إيدي تمامًا. ويُقال إنه مازحًا خلال الاجتماع بأنه سيساعد في جعل كرامر "شركة الغيتارات الأولى في العالم".

بحلول عام ١٩٨٣، استُبدل نظام التريمولو روكينجر (الذي يُطلق عليه أحيانًا اسم "تريمولو إيدي فان هيلين") على نطاق واسع بنظام فلويد روز . بالإضافة إلى ذلك، عادت شركة كرامر لتقديم موالفات شالر على غيتاراتها. وكان فلويد روز قد استعان بشركة فيرنانديز غيتارز اليابانية لإنتاج أول نظام تريمولو له بدون موالف دقيق، بالإضافة إلى نماذج أولية أخرى. ^{[ ٤ ]}

بعد محادثات أولية خلال اجتماع في معرض NAMM عام 1982 ، أبرم مسؤولو شركة Kramer وشركة Floyd Rose اتفاقية لتزويد غيتارات Kramer حصريًا بأجهزة Floyd Rose للترميلو في أوائل عام 1983، مما منح Kramer ميزة تنافسية على مصنعي الغيتارات الآخرين في تلك الفترة. وكجزء من الاتفاقية، استبعدت Kramer شركة Fernandes لصالح شركة Schaller لتصنيع أجهزة Floyd Rose للترميلو لتشكيلة غيتاراتها الجديدة. ^{[ 5 ]} وازداد الاعتماد على شركة ESP في اليابان لتصنيع أعناق وأجسام غيتارات Kramer التي كانت تُورّد إلى Kramer لتجميعها في الولايات المتحدة. وفي نهاية المطاف، قامت ESP بتصنيع غيتارات كاملة، بما في ذلك سلسلة Focus التي صُممت لتكون بديلاً أرخص من خط الإنتاج الأمريكي. ^{[ 6 ]}

في أواخر عام ١٩٨٣، غيّرت شركة كرامر تصميم رأس الغيتار من شكل "المنقار" إلى تصميم "عصا الهوكي" الشبيه بغيتار جيبسون إكسبلورر. ساهم هذا المظهر المميز في تعزيز مكانة كرامر لدى عشاق الغيتار. ومن أبرز غيتارات كرامر طراز باريتا ، وهو غيتار مزود بميكروفون هامباكر واحد، يشبه الغيتارات التي استخدمها إيدي فان هيلين على المسرح. كان كرامر باريتا الطراز الرائد في مجموعة كرامر، وساهم في انتشار تصميم غيتار سوبرسترات ذي الميكروفون الواحد في ثمانينيات القرن الماضي .

بحلول أواخر عام ١٩٨٥، بدأت شركة كرامر بتركيب لاقطات سيمور دنكان في غيتاراتها، مفضلةً إياها على لاقطات شالر ذات الصوت الكلاسيكي. وعندما صدرت أرقام المبيعات، كانت كرامر العلامة التجارية الأكثر مبيعًا للغيتارات في عام ١٩٨٥. وفي عام ١٩٨٦، تحولت كرامر إلى تصميم "رأس الغيتار المدبب" المنحني بشكل جذري. وساهمت مفاتيح ضبط شالر، وأذرع فلويد روز للترميلو، ولاقطات سيمور دنكان، والرسومات الجذابة التي أبدعها فنانون موهوبون من المصنع مثل دينيس كلاين، في دفع كرامر لتصبح العلامة التجارية الأكثر مبيعًا للغيتارات في عام ١٩٨٦.

استمرت شركة كرامر في تحقيق النجاح حتى أواخر ثمانينيات القرن الماضي، حيث روجت لفناني موسيقى الروك الصاخبة والميتال، بدءًا من ميك مارس من فرقة موتلي كرو وصولًا إلى فيفيان كامبل من فرقة وايت سنيك، كأبرز سفراء لها. وبحلول عام ١٩٨٧، كانت كرامر تستخدم غيتارات إي إس بي حصريًا في تصنيع أعناق وهياكل غيتاراتها. وكانت آلات "السلسلة الأمريكية" عبارة عن قطع غيار من إي إس بي، يتم تجميعها في نبتون، نيو جيرسي . أما سلسلة أيروستار، فقد صُنعت بالكامل في كوريا، بينما صُنعت سلسلة فوكس وجُمعت بواسطة إي إس بي. كما صُنعت بعض غيتارات فوكس الأولى في اليابان بواسطة شركة ماتسوموكو .

خلال عام 1987، كلّفت شركة كرامر عازف الغيتار ريتش إكسيلنت بتصميم سلسلة من الغيتارات استنادًا إلى الميزات الحاصلة على براءة اختراع التي طوّرها إكسيلنت في غيتاره "1957 Chevy Tail-Fin". وبموجب ترخيص من إكسيلنت، أنتجت كرامر مجموعة من الغيتارات التي سُوّقت تحت اسم "سلسلة كرامر الأمريكية للعروض". كانت هذه الغيتارات نسخًا أكثر انسيابية من الأشكال التقليدية السائدة آنذاك، واستخدمت تصميم "قطرة الدمع" الحاصل على براءة اختراع من إكسيلنت، بالإضافة إلى ميزة "تحميل المعدن" لتحسين جودة الصوت واستدامته (براءة الاختراع الأمريكية رقم 4,635,522). لم يُنتج من هذه السلسلة سوى أقل من 1000 غيتار بين عامي 1988 و1990، وتوقف إنتاجها عام 1990 بسبب مشاكل التصنيع التي بدأت تُؤرّق كرامر في ذلك الوقت. بالإضافة إلى ذلك، انجرفت شركة كرامر وراء مظاهر الإسراف التي سادت أواخر ثمانينيات القرن الماضي، حيث أنتجت غيتارات لامعة ونابضة بالحياة ، مما أدى إلى فقدانها ريادتها الفكرية في مجال صناعة الغيتارات، والإضرار بصورة علامتها التجارية. وبالمثل، تضررت صورة علامة كرامر التجارية بسبب إصدار وتدفق غيتارات كرامر أيروستار، ذات الجودة المتدنية والمصنوعة من قطع غيار رخيصة.

بحلول عام ١٩٨٩، أسس دينيس بيراردي شركة بيراردي/توماس للترفيه، وهي شركة لإدارة الفنانين . ولما رأت الشركة موهبة واعدة في فرقة غوركي بارك السوفيتية الشابة ، بدأت بإدارة أعمالها. وللمساعدة في الترويج للفرقة، صُنعت غيتارات "غوركي بارك" الشهيرة ذات الشكل المثلث، والتي قيل إنها كانت تُقدم لتجار الغيتارات كقطع ترويجية. راهنت الشركة على غيتارات غوركي بارك للترويج للفرقة. وعندما لم تحقق الفرقة الروسية سوى نجاح متواضع، ولم يلقَ الشكل غير المألوف للغيتارات رواجًا، كانت هذه ضربة قاضية ومؤثرة للنسخة الأولى من شركة كرامر.

انتهت شركة كرامر الأصلية فعلياً في يناير 1991، ويعود السبب الرئيسي في ذلك إلى مشاكل مالية. كانت الشركة تنفق مبالغ طائلة على الإعلانات والتأييد، ثم خسرت دعوى قضائية مع فلويد دي روز بشأن حقوق الملكية. وأقيم مزاد علني شهير لبيع قطع غيار الغيتارات الفائضة، من أعناق وهياكل ومكونات، في نيوجيرسي.

لتعويض خسائرها، قامت شركة ESP في اليابان بتجميع هياكل وأعناق الغيتارات الفائضة لديها، باستخدام قطع غيار خاصة بها ومحلية المصدر مثل مفاتيح ضبط Gotoh ، وباعتها حصريًا في السوق اليابانية تحت اسم "Kramer by ESP". ^{[ 7 ] [ 8 ]} بحلول عام 1995، أصبح هنري فاكارو الأب مالكًا لعلامة Kramer التجارية؛ بالإضافة إلى ذلك، كان الشريك الوحيد من بين الشركاء الأصليين المهتم بمواصلة العمل في مجال صناعة الغيتارات. حاول للمرة الأخيرة إنتاج غيتارات Kramer من قطع غيار فائضة في مصنع نبتون، ولكن لم يُصنع منها سوى بضع مئات.

تم بيع علامة كرامر التجارية لشركة جيبسون غيتار كوربوريشن عام ١٩٩٧ بعد إفلاسها. ومنذ أواخر التسعينيات، أنتجت شركة إيبفون التابعة لجيبسون غيتارات وباس تحت علامة كرامر، وكان معظمها يُباع مباشرةً من المصنع عبر موقع MusicYo.com الإلكتروني الذي توقف عن العمل. وبتشجيع من عودة الاهتمام بعلامة كرامر، أعادت إيبفون إصدار نماذج كرامر الكلاسيكية، بما في ذلك "موديل ١٩٨٤"، وهو تكريم لغيتار "٥١٥٠" الشهير الذي استخدمه إيدي فان هيلين من عام ١٩٨٤ إلى ١٩٩١؛ و"جيرسي ستار"، وهو تكريم لغيتار كرامر الذي يحمل توقيع ريتشي سامبورا من ثمانينيات القرن الماضي؛ ومؤخرًا، "إعادة إصدار باريتا ١٩٨٥"، وهو غيتار باريتا قياسي مزود بميكروفونات مائلة. تُجمّع هذه الآلات الموسيقية عالية الجودة في الولايات المتحدة الأمريكية من مكونات أمريكية. في يناير 2009، أغلقت شركة جيبسون موقع MusicYo.com الإلكتروني، ووعدت بدلاً من ذلك بأن آلات كرامر ستكون متاحة من خلال الموزعين وفي متاجر الموسيقى بحلول نهاية عام 2009. لكن العرض لم يكن منتظمًا، وتم تأجيل النماذج الجديدة الموعودة بشكل كبير أو لم يتم إنتاجها على الإطلاق.

مع ذلك، وبتوجيه من فريق متخصص من شركة كرامر في جيبسون، وصلت مؤخرًا طرازات جديدة إلى المتاجر، وتشمل الآن طراز باريتا سبيشال ذو السعر المناسب (وهو طراز تم الترويج له على صفحات MusicYo ولكنه لم يُطرح في الأسواق حتى الآن)، بالإضافة إلى تصاميم جديدة مثل طرازي باريا وأسولت. كما لا تزال تُنتج أيضًا نسخ مُستوحاة من الطرازات الكلاسيكية مثل ستيدج ماستر في شكل SM-1 وكلاسيك بيسر إمبريال، والتي تُعرف الآن ببساطة باسم بيسر فينتج. ^{[ 9 ]}

في عام ٢٠٠٧، صُممت وحدة تحكم Kramer Striker للعبة Guitar Hero III على جهاز PlayStation 2 ، بموجب اتفاقية ترخيص مع شركة Gibson. كما توفرت غيتار Kramer Focus داخل اللعبة، بالإضافة إلى أحد نماذج Kramer السابقة ذات رقبة الألومنيوم. وظهرت غيتار Kramer Fatboy في لعبتي Guitar Hero III: Legends of Rock و Guitar Hero: Aerosmith . في عام ٢٠٢٣، أصبحت ليزي هيل (المغنية الرئيسية لفرقة Halestorm ) أول امرأة تُصمم غيتار Kramer على يد فنانة. ^{[ ١٠ ]} وكانت هيل قد عُينت سابقًا أول سفيرة لعلامة Gibson التجارية ، الشركة الأم لـ Kramer . ^{[ ١١ ]}

أصبحت غيتارات كرامر الأصلية اليوم قطعاً نادرة ومرغوبة لدى هواة الجمع، بعد أن كان اسم كرامر موضع سخرية لعقود من الزمن، وكانت الغيتارات الأصلية تُعتبر "لا تساوي أكثر من الحطب" خلال التسعينيات على وجه الخصوص. ^{[ 12 ]}

• الموقع الرسمي
• مقابلة مع غاري كرامر في مجموعة التاريخ الشفوي لمعرض نام (10 سبتمبر 2009)
• تاريخ غيتارات كرامر (مقابلة مع غاري كرامر) الجزء الأول والثاني
• مقابلة مع دينيس بيراردي، الرئيس السابق لشركة كرامر غيتارز، ضمن برنامج "ركن كرامر"
• مقابلة كرامر كورنر مع هنري فاكارو الأب