كريستوفر مايكل هيلجن

حصل هيلجن على درجة البكالوريوس في علم الأحياء من جامعة هارفارد عام 2001. وخلال سنوات دراسته، عمل بشكل مكثف في مجموعات الثدييات في هارفارد وفي العديد من المتاحف الكبرى، وسافر في جميع أنحاء جنوب إفريقيا وأستراليا لدراسة الثدييات . وكان من بين أساتذته دونالد غريفين ، وتيم فلانيري ، ودون إي . ويلسون . ^{[ 1 ]}

في عام ٢٠٠١، بدأ هيلجن عمله الميداني على ثدييات غينيا الجديدة ، وانتقل إلى أديلايد بأستراليا للدراسة في جامعة أديلايد ومتحف جنوب أستراليا، بدايةً بمنحة فولبرايت ثم بمنحة دكتوراه. درس على يد تيم فلانري وراسل ف. بودينيت. أبدى اهتمامًا كبيرًا بالحيوانات الأسترالية، وشارك في رحلات استكشافية ميدانية في بورنيو وتيمور وفانواتو ، بالإضافة إلى مواقع عديدة في غينيا الجديدة، وتعاون مع متاحف في دول مختلفة. ركزت أطروحته للدكتوراه على تصنيف الثدييات وجغرافيتها الحيوية في منطقة ميلانيزيا . في عام ٢٠٠٦، أثناء وجوده في أستراليا، تزوج من عالمة الأحياء الأسترالية لورين إليزابيث جونستون. حصل على درجة الدكتوراه في علم الحيوان من جامعة أديلايد عام ٢٠٠٧. ^{[ ١ ]}

انتقل هيلجن لاحقًا إلى واشنطن العاصمة للحصول على زمالة ما بعد الدكتوراه في المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي التابع لمؤسسة سميثسونيان ، تحت إشراف دون ويلسون. ^{[ 1 ]}

بصفته زميلًا لما بعد الدكتوراه في مؤسسة سميثسونيان، عمل هيلجن على تصنيف العديد من مجموعات الثدييات وشارك في أعمال ميدانية في الإكوادور وبورنيو وغينيا الجديدة ومواقع أخرى. ^{[ 1 ]}

منذ عام 2008، عمل هيلجن كعالم حيوان وباحث وأمين قسم الثدييات في المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي ، وأصبح أمينًا مسؤولًا عن قسم الثدييات في عام 2009. وقد ركزت أبحاثه على الثدييات من جميع القارات، ولا سيما علم التصنيف، والجغرافيا الحيوية، وعلم التشكل البيئي، والحفظ. ^{[ 1 ]}

هو أستاذ في جامعة جورج ماسون ، وباحث مشارك في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي ، ومتحف بيرنيس ب. بيشوب في هاواي، وجامعة تكساس التقنية . كما أنه مستكشف ناشئ لدى الجمعية الجغرافية الوطنية ، ومحرر كتاب "أنواع الثدييات في العالم" ، وعضو في هيئة تحرير مجلة ZooKeys . هيلجن زميل وعضو في مجلس إدارة الجمعية الأمريكية لعلم الثدييات ، حيث شغل عضوية العديد من اللجان. ^{[ 2 ]}

عمل هيلجن في أكثر من 60 دولة وأكثر من 80 متحفاً، وأصدر أكثر من 100 منشور محكم في علم الأحياء الثديية، ووثق في أبحاثه ما يقرب من 100 نوع من الثدييات لم تكن معروفة للعلم من قبل. ^{[ 1 ]}