علم الثدييات

في علم الحيوان ، يُعرف علم الثدييات ، المشتق من الكلمة اللاتينية mamma التي تعني "الثدي"، ولاحقة -logy من الكلمة اللاتينية λόγος ( lógos ) التي تعني "الدراسة"، بدراسة الثدييات - وهي فئة من الفقاريات تتميز بخصائص مثل التمثيل الغذائي المتجانس الحرارة ، والفراء ، والغدد الثديية ، والقلوب رباعية الحجرات ، والأنظمة العصبية المعقدة . ^{[ 1 ] [ 2 ]} يتزايد باستمرار عدد الثدييات على الأرض، ولكنه يُقدر حاليًا بـ 6495 نوعًا مختلفًا ، بما في ذلك الأنواع المنقرضة حديثًا. ^{[ 3 ]} تم تحديد 5416 نوعًا حيًا من الثدييات على الأرض، وتم اكتشاف حوالي 1251 نوعًا جديدًا منذ عام 2006. ^{[ 3 ]} تشمل الفروع الرئيسية لعلم الثدييات التاريخ الطبيعي، والتصنيف، وعلم التشريح وعلم وظائف الأعضاء، وعلم السلوك، وعلم البيئة، والإدارة والمكافحة. ^{[ 4 ]} يشارك علماء الثدييات عادةً في أنشطة مثل إجراء البحوث، وإدارة الموظفين، وكتابة المقترحات. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

يتفرع علم الثدييات إلى تخصصات أخرى ذات توجه تصنيفي، مثل علم الرئيسيات (دراسة الرئيسيات ) وعلم الحيتان (دراسة الحيتانيات ). ومثل غيره من العلوم، يُعد علم الثدييات جزءًا من علم الحيوان، الذي بدوره جزء من علم الأحياء ، وهو علم دراسة جميع الكائنات الحية.

أكد علماء الثدييات أن هناك أسبابًا متعددة لدراسة الثدييات ومراقبتها. فمعرفة كيفية مساهمة الثدييات في أنظمتها البيئية أو ازدهارها فيها يمنحنا فهمًا أعمق لعلم البيئة الكامن وراءها. ^{[ 7 ]} تُستخدم الثدييات غالبًا في الصناعات التجارية والزراعة، كما تُربى كحيوانات أليفة. وقد ساهمت دراسة موائل الثدييات ومصادر طاقتها في تعزيز قدرتها على البقاء. كما ساعد استئناس بعض الثدييات الصغيرة في اكتشاف العديد من الأمراض والفيروسات والعلاجات المختلفة. ^{[ 6 ]}

يدرس عالم الثدييات الثدييات ويراقبها. ومن خلال دراستها، يستطيع مراقبة بيئاتها، ومساهماتها في النظام البيئي، وتفاعلاتها، وتشريحها ووظائف أعضائها. يستطيع عالم الثدييات القيام بمجموعة واسعة من المهام في مجال الثدييات. ويبلغ متوسط ​​دخل عالم الثدييات حوالي 58,000 دولار أمريكي سنويًا، ويختلف هذا الدخل باختلاف جهة العمل والولاية. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

كان الإغريق القدماء أول من سُجِّلَت دراساتهم على الثدييات، حيث دوّنوا معلومات عن ثدييات لم تكن موطنها الأصلي اليونان، وأخرى كانت موطنها الأصلي. وكان أرسطو من أوائل من صنّفوا الحيتان والدلافين ضمن الثدييات، إذ أن معظم الدراسات حتى القرن الثامن عشر كانت تُجرى وفقًا لعلم التصنيف. ^{[ 10 ]}

منذ ذلك الحين، استمرت الدراسات من خلال مجموعات مثل الجمعية الأمريكية لعلم الثدييات التي تأسست عام 1919. ^{[ 11 ]} ساهمت هذه المجموعات في إضفاء مزيد من التنظيم على علم الثدييات من خلال السماح بمزيد من مركزية البحث. وقد تجلى ذلك في الجمعية الأمريكية لعلم الثدييات، حيث ازداد عدد أعضائها بشكل ملحوظ في العقد الأول بعد تأسيسها. ^{[ 11 ]}

هذه قائمة بالمجلات العلمية التي تخدم علماء الثدييات بشكل عام. بالإضافة إلى ذلك، تتناول العديد من المجلات الأخرى ذات الطابع العام في علم الحيوان، وعلم البيئة والتطور، أو الحفاظ على البيئة، موضوع الثدييات، كما أن هناك عدة مجلات متخصصة في مجموعات تصنيفية معينة من الثدييات.

• قائمة علماء الثدييات
• علم القوارض

• معهد أبحاث الثدييات، جامعة بريتوريا، جنوب أفريقيا
• الجمعية الأمريكية لعلم الثدييات