كثافة العمل

كثافة العمل هي النسبة النسبية للعمل (مقارنة برأس المال ) المستخدم في أي عملية معينة. وعكسها كثافة رأس المال . ترتبط كثافة العمل أحيانًا بالزراعة، بينما ترتبط كثافة رأس المال أحيانًا بالصناعة.

انخفضت كثافة العمالة منذ بداية الثورة الصناعية في أواخر القرن الثامن عشر، بينما زادت كثافة رأس المال، وهي عكسها، بشكل كبير منذ النصف الأخير من القرن العشرين.

تتطلب الصناعات كثيفة العمالة كميات كبيرة من العمل اليدوي لإنتاج سلعها أو خدماتها. في هذه الصناعات، تُعدّ تكاليف العمالة مصدر قلق أكبر من تكاليف رأس المال . تُقاس كثافة العمالة بنسبة حجمها إلى رأس المال المُستخدم في إنتاج السلع أو الخدمات. فكلما ارتفعت تكلفة العمالة، زادت كثافة العمالة في النشاط التجاري. وتتفاوت تكلفة العمالة لأن الشركات قادرة على إضافة أو تقليص عدد العمال حسب احتياجات العمل. وعند الحديث عن ضبط النفقات ، تتمتع الشركات كثيفة العمالة بميزة على الشركات كثيفة رأس المال التي تتطلب استثمارًا كبيرًا في المعدات الرأسمالية، مثل صناعة السيارات . أما فيما يتعلق باقتصاديات الحجم ، فتواجه الصناعات كثيفة العمالة تحديات عديدة: فهي لا تستطيع خفض أجور العمال الأفراد بتوظيف المزيد منهم. ^{[ 1 ]}

قد تكون الصناعات كثيفة العمالة عرضة بشكل خاص للتضخم المرتفع ، لأن العمال قد يطالبون بزيادة الأجور، حيث أن التضخم يقلل من قيمة أرباحهم. ^{[ 2 ]}

قبل الثورة الصناعية، كان الجزء الأكبر من القوى العاملة يعمل في الزراعة، وكان إنتاج الغذاء يتطلب عمالة كثيفة. وقد أدى التقدم التكنولوجي في كثير من الأحيان إلى زيادة إنتاجية العمال، مما جعل بعض الصناعات أقل اعتمادًا على العمالة، بينما لا تزال صناعات أخرى، مثل التعدين والزراعة، تعتمد بشكل كبير على العمالة.

بعض القطاعات كثيفة العمالة:

• تمريض
• المنسوجات
• الزراعة : غالباً ما يتم قطف الفاكهة يدوياً لأنه من الصعب على الآلات قطفها، على سبيل المثال الفراولة أو التفاح من الأشجار.
• تدريس
• التعدين
• المنتجات المتخصصة - إذا تخصصت شركة ما في سوق متخصصة، فسيكون مجال تحقيق وفورات الحجم وخفض التكاليف الثابتة أقل . في هذه الحالة، نلاحظ عادةً إنتاجًا كثيف العمالة. يُعدّ الفخار مثالًا على المنتجات المتخصصة.

بالنسبة للاقتصادات النامية والأقل نموًا ، قد يكون الهيكل الصناعي كثيف العمالة خيارًا أفضل من الهيكل كثيف رأس المال لتحقيق تنمية اقتصادية سريعة . ^{[ 3 ]} أما بالنسبة للدول غير الغنية والتي تحقق مستويات دخل منخفضة، فإن الصناعات كثيفة العمالة قادرة على تحقيق النمو الاقتصادي والازدهار. في معظم الحالات، تعاني هذه الدول منخفضة الدخل من نقص رأس المال، لكنها تمتلك قوة عاملة وفيرة، كما هو الحال في بعض الدول الأفريقية . ^{[ 4 ]} وقد يؤدي استغلال هذه القوة العاملة الوفيرة إلى النمو الصناعي.

تمتلك الصين قوة عاملة ضخمة، وتساهم الصناعات التحويلية بنحو 35% من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد . كما أصبحت الصين إحدى القواعد الصناعية الرائدة في العالم، حيث تضم موردين رئيسيين لمنتجات مثل الأجهزة الكهربائية المنزلية والملابس والألعاب والأحذية والمنتجات الصناعية الخفيفة . ^{[ 3 ]}

يمكن أن يؤدي توفير العمالة الماهرة لأي قطاع صناعي إلى تعزيز معدل نمو هذا القطاع. وبهذه الطريقة، تستطيع الدول النامية تحسين اقتصادها الصناعي دون الحاجة إلى استثمارات رأسمالية ضخمة .

علاوة على ذلك، يُمكن لتصدير المنتجات المصنعة في الصناعات كثيفة العمالة أن يُعزز قاعدة الصادرات في الدول النامية. وتُساهم هذه الصادرات في دعم الاقتصادات من خلال جلب العملات الأجنبية، التي يُمكن استخدامها لاستيراد السلع والخدمات الأساسية.

توجد أكثر من طريقة لقياس كثافة العمل:

• نسبة العمل إلى رأس المال: هي العلاقة بين العمالة ورأس المال. تشير هذه النسبة إلى الاستخدام النسبي لعوامل الإنتاج في نشاط ما، وإلى مدى اعتماده على العمل مقارنةً باعتماده على رأس المال. ^{[ 5 ]}
• نسبة العمالة إلى القيمة المضافة، والتي تشير إلى كثافة العمل في الإنتاج. يوضح هذا المقياس مدى استيعاب النشاط للعمالة مقابل كل وحدة من القيمة المضافة.

هذان المقياسان طريقتان مختلفتان لقياس كثافة العمل، ولا يوجد مقياس أفضل من الآخر في حد ذاته، ويعتمد اختيار المقياس على القضية المحددة محل الاهتمام.

إلا أن لهذين المقياسين قيمة محدودة: فهما يقيسان فقط كثافة العمل المباشر، ويستثنيان مدى ارتباط القطاعات بقطاعات أخرى في الاقتصاد. فعلى سبيل المثال، قد لا يكون قطاع معين كثيف العمالة بحد ذاته، ولكنه قد يستخدم (كمدخلات) مخرجات قطاعات أخرى كثيفة العمالة.

قد يكون الحل هو النظر في مضاعفات التوظيف حسب القطاع.

تشير مضاعفات التوظيف بشكل أساسي إلى الزيادة (النقصان) في الوظائف على مستوى الاقتصاد ككل والتي يمكن أن ترتبط بزيادة (نقصان) معينة في الناتج النهائي لقطاع معين.