بحيرة بينارو

على الرغم من أن أنواع النباتات لم تخضع لمسح كافٍ في بحيرة بينارو، إلا أن هناك أربعة أنواع نباتية مهددة معروفة من منتزه ستورت الوطني قد توجد في بحيرة بينارو ومستنقع فرومز، كما تم العثور على ستة أنواع نباتية مهددة إضافية في موائل الأراضي الرطبة المماثلة في نيو ساوث ويلز. ^{[ 3 ]}

تتميز قاع بحيرة بينارو عمومًا بغطاء نباتي متفرق، إلا أن هذا الغطاء يتفاوت بشكل كبير ويعتمد على الفترة الزمنية منذ الفيضان ورطوبة التربة. بعد الفيضان، قد تسود الأعشاب والشجيرات والحشائش قصيرة العمر، مثل نبات إيراغروستيس سيتيفوليا ( Eragrostis setifolia ). وينمو نبات الكوليباه ( Eucalyptus coolabah ) مجددًا على المرتفعات المحيطة بحواف البحيرة. أما الكثبان الرملية المحيطة فتكسوها نباتات مثل الدودينيا أتنيواتا ( Dodenaea attenuata ^{[ 7 ]} )، والإريموفيلا ستورتي ( Eremophila sturtii )، والأتريبلكس ( Atriplex )، والإريموفيلا ميتشيلي ( Eremophila mitchellii )، والأتاليا هيميغلوكا ( Atalaya hemiglauca ). ^{[ 3 ] [ 6 ]}

تشمل النباتات الصالحة للأكل الموجودة في بحيرة بينارو أو حولها نبات الملح الياقوتي ( Enchylaena tomentosa )، والرجلة ( Portulaca )، والناردو ( Marsilea ). على الرغم من أن الغطاء النباتي قليل في بحيرة بينارو ومحيطها، إلا أن هناك مخزونًا كبيرًا من البذور الكامنة التي تبقى حية حتى بعد جفاف البحيرة. ولعدم توفر معلومات عن أنواع النباتات المائية الموجودة في بحيرة بينارو أو مستنقع فرومز، تم أخذ عينات من مجتمع النباتات المائية من خلال فحص مخزون البذور في الرواسب خلال زيارة للموقع في مايو 2006. تُعد بنوك البذور وسيلة مناسبة لأخذ عينات من مجتمعات النباتات المائية في الأراضي الرطبة القاحلة، وتتيح إجراء مقارنات خلال جميع مراحل أنماط الفيضانات والجفاف غير المنتظمة. ^{[ 6 ]}

دعمت حواف البحيرة في مايو 2006 مزيجًا متنوعًا نسبيًا من الشجيرات المنخفضة (<1 متر) والأعشاب والحشائش التي يهيمن عليها Atriplex stipitata و Enchylaena tomentosum و Sclerolaena diacantha و Sclerolaena divaricata و Sclerolaena intricata و Sclerolaena patenticuspis و Olearia meulleri و Aster subulatus و Crotalaria eremea ssp. eremea و Brachycome ciliaris var. lanuginosa و Sesbania cannabina var. cannabina و Psoralea australasica و Portulaca oleracea و Zehneria micrantha و Pterocaulon sphacelatum و Senecio cunninghamii var. cunninghamii ، Heliotropium Supinum ، Glinus Lotoides ، Centipeda cunninghamii ، Calotis hispidula ، Ditrichia Graveoloens ، Epaltes australis و Sporobolus mitchelii . ^{[ 4 ] [ 6 ]}

شملت بيئة ضفاف البحيرة مصب جدول فرومز، الذي تميز بتنوعه البيولوجي الغني. ويعزى ذلك على الأرجح إلى تنوع أنواع التربة (من الطمي الرملي إلى الطين المتشقق)، والاختلافات الطبوغرافية الدقيقة، وزيادة تواتر ومدة الفيضانات. أما قاع البحيرة ذو التربة الطينية المتشققة والطينية الصخرية، فقد دعم شجيرات منخفضة ذات تنوع بيولوجي محدود، يهيمن عليها نباتات مثل سولانوم أوليغوكانثوم ، وجليسيريزا أكانثوكاربا ، ومايريانا أفيللا ، وإنشيلاينا تومينتوسوم ، بالإضافة إلى أعشاب مثل بورتولاكا أوليراسيا ، وزينيريا ميكرانثا ، ونجيل سبوروبولوس ميتشيلي . توفر هذه المجتمعات النباتية موائل ومصادر غذاء مهمة للأنواع الحيوانية؛ فعلى سبيل المثال، احتوى ما يقرب من 35% من محتويات أمعاء البط المرقط التي تم أخذ عينات منها في بحيرة بينارو على بذور نبات الرجلة، بينما يمكن استخدام أشجار الكوليباه الكبيرة كمواقع تعشيش للطيور المائية والطيور الجارحة. توجد مساحات واسعة من قصب السكر في مستنقع فرومز، مما يوفر غطاءً للطيور والثدييات الصغيرة. ^{[ 6 ]}

نظرًا لقدرتها على الاحتفاظ بالماء لفترات أطول بكثير من الأراضي الرطبة الأخرى في المنطقة الصحراوية، تُعدّ هذه المنطقة ذات أهمية إقليمية كموقع تكاثر وملاذ من الجفاف لأنواع عديدة من الحيوانات، وخاصة الطيور المائية التي تتكاثر في مستنقعات ما بين الكثبان الرملية، على سبيل المثال، والتي لا تحتفظ بالماء إلا لبضعة أشهر. ومن بين الطيور المائية التي تُعدّ هذه المنطقة مهمة لها عند غمرها بالمياه، البطّ المرقط والبطّ ذو المنقار الأزرق . كما تُستخدم كمحطة توقف للطيور الخواضة المهاجرة ، مثل طائر الغودويت أسود الذيل ، والشنقب الأخضر الشائع ، والزقزاق المستنقعي ، والزقزاق أحمر الرقبة . وتتيح هذه المنطقة فرصًا لمشاهدة أسراب كبيرة من طيور الصحراء، مثل الببغاء الأسترالي . ومن الحيوانات الأخرى المسجلة في الموقع الخفاش الشرقي طويل الأذنين ، وثعبان الأعمى الداخلي . ^{[ 2 ]}

الثدييات

تُعرف العديد من أنواع الثدييات المهددة بالانقراض، بما في ذلك الدونارت ذو الوجه المخطط ، والخفاش الشرقي طويل الأذنين (وهو نوع معرض للخطر على الصعيدين الوطني والدولي)، وفأر فورست، من حديقة ستورت الوطنية، ولها توزيع محدود داخل القسم الغربي من ولاية نيو ساوث ويلز. ^{[ 3 ]}

يرتبط انتشار جرذ الماء طويل الشعر وجرذ الماء ارتباطًا وثيقًا بمصادر المياه. وقد شوهد جرذ الماء طويل الشعر بأعداد كبيرة بالقرب من بحيرة بينارو بعد هطول أمطار غزيرة في عامي 1974 و1976. ومن المعروف أن هذا النوع يشهد تزايدًا سريعًا في أعداده، ويرجع ذلك أساسًا إلى الهجرة بعد هطول الأمطار الغزيرة. ويُصنف هذا النوع من الجرذان على أنه مُعرّض للخطر في ولاية نيو ساوث ويلز. ^{[ 6 ] [ 3 ]}

اللافقاريات

تتمتع الحشرات والقشريات بمراحل سكون مقاومة للجفاف ، وتنمو وتتكاثر انتهازياً عند توفر المياه، فتصبح وفيرة ومنتجة لفترة وجيزة مع امتلاء الأراضي الرطبة ثم تبخرها. وقد لوحظ وجود الخنافس واليعاسيب والذباب والعث والبق والجراد والعناكب خلال زيارة لبحيرة بينارو في مايو 2006. ومن المرجح جداً أن تتواجد هذه اللافقاريات بأعداد أكبر في الموقع خلال الفيضانات. وتُعد اللافقاريات مصدراً غذائياً رئيسياً لأنواع الثدييات والطيور والزواحف والبرمائيات في المنطقة. [ 9 ^{] [ 10 ] وتُعد القشريات} والحشرات المائية مصادر غذائية مهمة للطيور المائية، مثل البلشون والغرنوق والبط والملعقة، خاصة خلال مواسم التكاثر الكبيرة التي قد تعقب الفيضانات الكبيرة. ولم تُجرَ أي دراسات مُخصصة لمجتمعات اللافقاريات في موقع بحيرة بينارو رامسار. أُجريت ملاحظات على اللافقاريات بشكل انتهازي في أكتوبر 2001 عندما كانت بحيرة بينارو عكرة للغاية وعذبة وضحلة (ربما يصل عمقها إلى 20-40 سم) وكان العوالق الحيوانية يهيمن عليها نوع Boeckella triarticulata . كما لوحظت بقايا جراد البحر في الموقع في مايو 2006. ^{[ 6 ]} 

تزخر بحيرة بينارو بتراث ثقافي غني للسكان الأصليين، وهو ذو أهمية بالغة لهم، إذ يُمثل ثقافتهم وتاريخهم وتراثهم وارتباطهم الوثيق بأرضهم. ويشمل هذا التراث قطعًا أثرية، ومواقد، ومحاجر، ومواقع لصناعة الأدوات، وتشكيلات حجرية، ومواقع تخييم، وأشجارًا تحمل آثارًا. كما تنتشر فيها أحجار الطحن بكثرة، فضلًا عن العديد من القطع الأثرية المتناثرة على مساحات شاسعة. وتضم هذه المواقع عناصر تعود إلى ما قبل وصول الأوروبيين وما بعده، ما يُتيح سجلًا لثقافة السكان الأصليين وتراثهم أثناء عملية التحول والتكيف مع الظروف الجديدة. ^{[ 6 ]}

تُشكّل الأرض والماء والنباتات والحيوانات في أي بيئة طبيعية عنصرًا أساسيًا في حياة السكان الأصليين الأستراليين، فهي تُشكّل جوهر روحانيتهم ​​الثقافية وهويتهم ورفاهيتهم. تربط مجتمعات السكان الأصليين الموارد الطبيعية باستخدام الأطعمة والأدوية والاستمتاع بها، ورعاية الأرض واستغلالها، واستمرار المعرفة الثقافية ونقلها للأجيال القادمة، وأنظمة القرابة، وتعزيز الروابط الاجتماعية والثقافية. تقع ستورت ضمن الأراضي التقليدية لعدد من مجموعات السكان الأصليين، منها واديغالي (أو واديكالي) في الوسط والغرب؛ وكارينغابا في الشرق؛ ووانغكومارا (أو وونغكومارا) في الوسط، وشرقًا حتى نهر بولو، وشمالًا إلى كوينزلاند، وشمال غربًا إلى إنامينكا في جنوب أستراليا؛ وماليانغابا في الجنوب، بما في ذلك ما أصبح لاحقًا بلدة ميلبارينكا. واليوم، يُمثّل السكان الأصليون في المنطقة مجلس تيبوبورا المحلي لأراضي السكان الأصليين، وشيوخهم المحليون الذين ما زالوا يعتبرون الأرض داخل المتنزه جزءًا من أراضيهم التقليدية. ينتمي شعب وانغكومارا إلى مجموعة لغات كارنيك في حوض بحيرة إير، بينما كانت لغات يارلي تُتحدث من قبل شعبي ماليانغابا وواديغالي. ويُعتقد أن المجموعات الثلاث كانت متعددة اللغات، وتتشارك بسهولة في المناظر الطبيعية والموارد والطقوس. كما تفاعلت هذه المجموعات مع مجتمعات أبعد، بما في ذلك متحدثي لغة باكانتجي في الجنوب. ^{[ 6 ]}

بنى المستكشف تشارلز ستورت حصنًا على الشاطئ الشرقي لبحيرة بينارو، وتقع أطلال مزرعة فورت غراي الأصلية على الشاطئ الشمالي الغربي. وتوجد علامة تُعرف باسم شجرة ستورت بالقرب من الشاطئ الشرقي للبحيرة، حيث تغمرها المياه بشكل دوري. ويمر طريق للماشية عبر بحيرة بينارو، إلا أنه لم يُستخدم منذ عام ١٩٧٢. كما توجد أدلة كثيرة على استخدام السكان الأصليين للبحيرة وسكنهم حولها، بما في ذلك المواقد والأشجار التي تحمل آثارًا وبقايا القطع الأثرية. ^{[ ٦ ]}

تقع المواقع المرتبطة برحلة ستورت الاستكشافية في بحيرة بينارو داخل المتنزه. في إحدى مراحل الرحلة، أنشأ ستورت معسكرًا أساسيًا في حصن غراي، حيث وُجد عدد من أكواخ السكان الأصليين. ضمّ المعسكر سياجًا خشبيًا بُني لحماية الرجال ومؤنهم من أي هجمات محتملة من السكان الأصليين. كشفت الدراسات الأثرية للموقع عن مجموعة متنوعة من القطع الأثرية الأوروبية، والتي قد تشمل قطعًا من رحلة ستورت الاستكشافية، بالإضافة إلى قطع مرتبطة برعاة الماشية ومربي الماشية في العصر الحديث. لا تزال شجرة البقس، التي نُقش على جذعها "ستورت 1845"، قائمة بالقرب من موقع السياج، ويُعتقد أنها وُضعت لتحديد موقع زجاجة رسائل دفنها أحد أعضاء فريق الرحلة. ^{[ 6 ]}

قام تشارلز ستورت ، أبرز المستكشفين الأوائل، ببناء حصن خشبي بجوار بحيرة بينارو وأطلق عليه اسم حصن غراي . وقد شكّل هذا الحصن قاعدة انطلاق لمجموعة المستكشفين أثناء قيادته لمجموعات أصغر عبر ما يُعرف اليوم بصحراء سيمبسون شمالًا وغربًا. وتمّ استيفاء البنية التحتية الرعوية من محطات تمّ شراؤها لإنشاء الحديقة الوطنية. وتوجد في قاع بحيرة بينارو ومحيطها سقيفة لتقليم حوافر الأغنام، وبقايا كوخ، وآثار محرك بخاري، وبقايا بئر، وبقايا منزل حجري. وقد تمّ تحديد تسعة مواقع تاريخية في منطقة حصن غراي، تشمل شجرة ستورت، وأطلال منزل حصن غراي، والحصن الخشبي، وبئر البحيرة، ومجمعات المنزل والجز، والآبار والخزانات الأرضية، وأسوار المحطة وساحاتها. وتتعرض أطلال المنزل ومجمع الجز وبئر البحيرة للفيضانات، مما أدى إلى تضررها. ^{[ 6 ]}

باستثناء التقارير المتعلقة بعمق المياه ومدى الفيضانات، ^{[ 9 ]} لم تُجرَ أي مراقبة دورية لتدفقات المياه أو عمقها في بحيرة بينارو. كما لا تتوفر معلومات عن مدى تدفق المياه الجوفية إلى أو من بحيرة بينارو. مع ذلك، تشير بيانات هطول الأمطار التي جُمعت في فورت غراي والدراسات المحدودة المتاحة ^{[ 9 ]} إلى أن بحيرة بينارو قادرة على الاحتفاظ بالمياه لمدة تصل إلى سبع سنوات. فعلى سبيل المثال، امتلأت البحيرة عام 1974 وجفت تمامًا عام 1981؛ ويُعتقد أن عمق المياه فيها يتراوح بين 0 و2 متر عند امتلائها، وقد ينخفض ​​خلال أشهر الصيف بأكثر من 60  سم. ^{[ 3 ] [ 9 ]}

 سُجّلت ثماني فيضانات (بمعدل هطول أمطار شهري إجمالي يزيد عن 150 ملم) في منطقة بحيرة بينارو خلال الفترة 1899-2006: في الأعوام 1949، 1950، 1956، 1974، 1976، 1979، 1984، و2000. ورغم وجود بعض الفجوات في سجلات هطول الأمطار خلال هذه الفترة، يبدو أن الحد الأدنى لحدوث فيضانات كبيرة هو هطول أمطار شهري إجمالي يبلغ 150  ملم أو أكثر عند مقياس هطول الأمطار في فورت غراي. ويلزم إجراء المزيد من عمليات رصد غمر الأراضي الرطبة لتحديد  مدى دقة هذا الحد البالغ 150 ملم. ^{[ 3 ]}

لا يزال فهمنا الحالي لهيدرولوجيا وبيئة بحيرة بينارو محدودًا. لذا، ثمة حاجة إلى مزيد من البحوث حول جودة المياه، وأنظمة الفيضانات، والعلاقة الهيدرولوجية بين المياه السطحية والمياه الجوفية، لتحسين معرفتنا بكيفية عمل هذه الأراضي الرطبة. وتشمل التهديدات المعروفة التي تواجهها هذه الأراضي الرطبة التغيرات في هيدرولوجيا وبيئة البحيرة نتيجة لتغير المناخ، وتأثيرات النباتات والحيوانات الدخيلة. ^{[ 6 ]}