لي-ميتفورد

بندقية لي-ميتفورد (المعروفة أيضًا باسم لي-ميتفورد ذات المخزن أو لي-ميتفورد عيار .303 ) هي بندقية بريطانية تعمل بآلية الترباس ، جمعت بين نظام الترباس الخلفي القفل الذي ابتكره جيمس باريس لي والمخزن القابل للفصل، مع ماسورة مبتكرة ذات سبعة أخاديد حلزونية صممها ويليام إليس ميتفورد . حلت محل بندقية مارتيني-هنري كبندقية الخدمة القياسية للإمبراطورية البريطانية عام 1888، بعد تسع سنوات من التطوير والتجارب، لكنها لم تستمر في الخدمة إلا لفترة قصيرة حتى حلت محلها بندقية لي-إنفيلد .

كانت آلية الترباس التي ابتكرها لي بمثابة تحسين كبير مقارنة بالتصاميم الأخرى في ذلك الوقت

• بفضل تصميمها الخلفي، أصبح مقبض التشغيل أقرب بكثير إلى الرامي، فوق الزناد. هذا جعل تشغيلها أسرع بكثير من التصاميم الأخرى ذات المقابض الأمامية التي كانت تجبر الرامي على تحريك يده للأمام لتشغيل المزلاج. كما مكّن هذا التصميم الرامي من تشغيل الزناد بإصبعه الوسطى مع إبقاء المزلاج بين إبهامه وسبّابته.

• كانت مسافة حركة المزلاج مطابقة لطول الخرطوشة، بينما في تصميمات العروة الأمامية، كانت مسافة حركة المزلاج تساوي طول الخرطوشة مضافًا إليها طول العروة. وهذا يعني أيضًا أن الرامي لم يكن مضطرًا لرفع وجهه بعيدًا عن مسار المزلاج عند سحبه للخلف.

• كانت زاوية رفع المزلاج 60 درجة مقارنة بدوران 90 درجة لبعض آليات البنادق الفرنسية وبنادق ماوزر، وكلاهما أسرع ويعني أيضًا أن الرامي لم يفقد رؤية الهدف عندما كان مقبض المزلاج في وضع الفتح.

بالإضافة إلى ذلك، قدّم لي مخزنًا صندوقيًا قابلًا للفصل عالي الجودة ليحل محل المخازن المدمجة المستخدمة في معظم البنادق المتكررة، وكان هذا المخزن يوفر سعة أكبر من تصميم مانليشر المنافس . واعتُمدت تقنية ميتفورد للتخريش المضلع للحد من تراكم رواسب البارود في السبطانة، ولتسهيل عملية التنظيف. كما تم ربط المخازن بالسلاح بسلسلة لمنع فقدانها، نظرًا لارتفاع تكلفة إنتاجها في ذلك الوقت.

على الرغم من مزاياها العديدة، كانت بندقية لي-ميتفورد تُعتبر مفارقة تاريخية نوعًا ما، نظرًا لاستخدامها خرطوشة محشوة بالبارود الأسود . فبحلول وقت ظهور البندقية، كان تصميم البنادق قد تطور إلى استخدام خراطيش البارود عديم الدخان صغيرة العيار ، مما سمح بإطلاق الرصاص بسرعات أعلى بكثير دون دخان أو رواسب تُذكر. في الواقع، كان من المُفترض أن تُحشى ذخيرة عيار .303 المصممة لهذه البندقية بمادة دافعة عديمة الدخان، ولكن نتيجةً لطول فترة التطوير، تأخر اختيار هذه المادة، مما أجبر البريطانيين على الاعتماد على البارود الأسود مؤقتًا. وعندما أصبحت خراطيش الكوردايت متوفرة، تبيّن أنها غير مناسبة تمامًا للاستخدام مع حلزنة ميتفورد الضحلة، والتي كانت تتآكل وتجعل السبطانات غير قابلة للاستخدام بعد حوالي 6000 طلقة، مقارنةً بـ 10000 طلقة التي يمكن أن تُطلقها بنادق إنفيلد ذات الحلزنة الأعمق والمربعة. أصبحت بنادق لي المزودة بسبطانات إنفيلد تُعرف باسم بنادق لي إنفيلد. ^{[ 4 ]} على الرغم من أوجه القصور الناتجة عن استخدام البارود الأسود، فقد خضعت بندقية لي-ميتفورد لعدة تعديلات خلال فترة خدمتها القصيرة، وكانت التغييرات الرئيسية في المخزن (من ثماني طلقات في صف واحد إلى عشر طلقات متداخلة)، والمنظار، ونظام الأمان. ابتداءً من عام 1895، بدأ التخلص التدريجي من بندقية لي-ميتفورد لصالح بندقية لي-إنفيلد المشابهة لها ميكانيكيًا للأسباب المذكورة أعلاه، والتي تضمنت تغيير سبطانات إنفيلد وتعديل المنظار ليتناسب مع المسار الأكثر استقامة الذي يوفره الوقود عديم الدخان.

استغرق استبدال بنادق لي-ميتفورد عدة سنوات، وظلت لا تزال في الخدمة لدى بعض الوحدات خلال حرب البوير الثانية عام 1899. أدى ضعف ضبط التصويب ومراقبة الجودة في المصانع إلى عدم دقة البنادق البريطانية بشكل كبير على مسافات تزيد عن 400 ياردة (370 مترًا) . ومع ذلك، أصبحت بنادق لي-ميتفورد التي تم الاستيلاء عليها السلاح الرئيسي للبوير أيضًا عندما نفدت ذخيرة بنادق ماوزر لديهم. ^{[ 5 ] [ 6 ]} 

لقد فكر البريطانيون في بندقية جديدة تمامًا، وهي بندقية إنفيلد طراز 1913 ، والتي تستند إلى تصميم معدل من بندقية ماوزر، ولكن تم إيقاف تطويرها بسبب الحرب العالمية الأولى، واستمرت بندقية لي-إنفيلد القابلة للتكيف بشكل كبير في الخدمة لمدة نصف قرن آخر.

في الخدمة البريطانية، جرى تحديث بندقية لي-ميتفورد لتتوافق مع معايير بنادق لاحقة (مثل بندقية التحميل بالشاحن وبندقية SMLE القصيرة)، مع استبدال السبطانة في أغلب الأحيان بسبطانة ذات حلزنة إنفيلد. استمر إنتاج لي-ميتفورد تجاريًا واستخدامها من قبل رماة الأهداف المدنيين حتى اندلاع الحرب العالمية الأولى ، نظرًا لدقتها المتأصلة مقارنةً بنمط حلزنة إنفيلد. في هذا السياق، كان بالإمكان استبدال السبطانات ورؤوس الترباس حسب رغبة المالك أو قدرته المالية. وظلت سلاحًا احتياطيًا في أجزاء كثيرة من الإمبراطورية البريطانية حتى الحرب العالمية الثانية، بل ووُزعت على الحرس الوطني النيوزيلندي وفيلق الدفاع التطوعي الأسترالي إلى حين الحصول على بنادق أكثر حداثة. ولا تزال لي-ميتفورد تُستخدم في الاحتفالات الرسمية مع فوج أثول هايلاندرز .

صُنعت أعداد قليلة من بنادق لي-ميتفورد مزودة بأنظمة تحميل نصف آلية تجريبية، أو تم تعديلها لاستخدامها، بما في ذلك بندقية هاول البريطانية وبندقية رايدر الجنوب أفريقية . وكانت أشهرها بندقية تشارلتون الآلية ، التي صممها فيليب تشارلتون من نيوزيلندا عام 1941 كبديل عن رشاشات برين ولويس الخفيفة التي كانت تعاني من نقص حاد في ذلك الوقت. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية، انتشرت غالبية القوات البرية النيوزيلندية في شمال أفريقيا. وعندما دخلت اليابان الحرب عام ١٩٤١، وجدت نيوزيلندا نفسها تفتقر إلى الرشاشات الخفيفة اللازمة للدفاع المحلي في حال غزو ياباني، ولذا مولت حكومة نيوزيلندا تطوير بنادق آلية ذاتية التلقيم لبندقية لي-ميتفورد. وكانت النتيجة النهائية أنه ابتداءً من عام ١٩٤٢، تم تزويد وحدات الحرس الوطني في نيوزيلندا ببنادق تشارلتون الآلية (المبنية على طراز MLE القديم). ^{[ ٩ ]} تم إجراء أكثر من ١٥٠٠ عملية تحويل، بما في ذلك عدد قليل في أستراليا بواسطة شركة إلكترولوكس باستخدام بنادق ليثجو SMLE Mk III*. ^{[ ١٠ ]}

اختلف تصميما بندقية تشارلتون اختلافًا ملحوظًا في المظهر الخارجي (من بين أمور أخرى، احتوت بندقية تشارلتون النيوزيلندية على مقبض مسدس أمامي وحامل ثنائي، بينما لم تحتوي البندقية الأسترالية على ذلك)، لكنهما اشتركا في آلية التشغيل نفسها. من بين بنادق تشارلتون الآلية التي بقيت بعد الحرب العالمية الثانية، دُمر معظمها في حريق، لكن لا تزال بعض النماذج موجودة في المتاحف والمجموعات الخاصة. ^{[ 11 ]}

•  إثيوبيا ^{[ 12 ]}
•  باراغواي : تم جلب 3000 إلى البلاد من قبل المتمردين الليبراليين في عام 1904. كما خدموا خلال حرب تشاكو ^{[ 13 ]}
•  الصين ^{[ 14 ]}
•  التبت : في بداية القرن العشرين، صُنعت نسخ منها في ترسانات محلية على يد صانعي أسلحة هنود. وفي عام 1914، تم شراء 5000 بندقية بريطانية فائضة ^{[ 15 ]}
•  المملكة المتحدة : لا يزال يُستخدم مع فرقة أثول هايلاندرز للأغراض الاحتفالية
• مثواكازي : تم الاستيلاء عليها من القوات البريطانية خلال حرب ماتابيلي الثانية .

• بنادق عسكرية بريطانية
• M1895 لي البحرية
• بندقية ريمنجتون-لي M1885