فلنمدح الآن الرجال المشهورين

كتاب " فلنُشيد الآن بالرجال المشهورين " من تأليف الكاتب الأمريكي جيمس إيجي وصور المصور الأمريكي ووكر إيفانز ، نُشر لأول مرة عام ١٩٤١ في الولايات المتحدة. يوثق الكتاب حياة المزارعين المستأجرين الفقراء خلال فترة الكساد الكبير . ورغم أنه يتماشى مع عمل إيفانز مع إدارة أمن المزارع ، إلا أن المشروع لم يكن بمبادرة من إدارة أمن المزارع، بل من مجلة فورتشن . عنوان الكتاب مستوحى من آية في سفر يشوع بن سيراخ (٤٤: ١) تبدأ بـ: " فلنُشيد الآن بالرجال المشهورين ، وآبائنا الذين أنجبنا".

انبثقت فكرة كتاب "دعونا الآن نُشيد بالرجال المشهورين" من مهمةٍ قبلها إيجي وإيفانز عام ١٩٣٦ لإعداد مقالٍ لمجلة "فورتشن" حول أوضاع عائلات المزارعين المستأجرين في جنوب الولايات المتحدة خلال فترة الكساد الكبير. تزامن ذلك مع برامج " الصفقة الجديدة " التي أطلقها الرئيس الأمريكي فرانكلين روزفلت لمساعدة أفقر شرائح المجتمع. أمضى إيجي وإيفانز ثمانية أسابيع في ذلك الصيف يُجريان بحثهما، مُركزين بشكلٍ أساسي على ثلاث عائلاتٍ بيضاء من المزارعين المستأجرين غارقة في فقرٍ مدقع. عادا بمجموعة صورٍ قاتمة التقطها إيفانز لعائلاتٍ بوجوهٍ شاحبة ، بالغين وأطفال مُتكدسين في أكواخٍ عارية أمام ساحاتٍ مُغبرة في مناطق الجنوب العميق النائية خلال فترة الكساد ، بالإضافة إلى مُلاحظات إيجي المُفصلة. ^{[ ١ ]} رُفض مقال إيجي من قِبل مُحرري " فورتشن "، لكن في العام التالي سمحت المجلة له بنشر بحثه عن ولاية ألاباما في كتاب. قُبلت المخطوطة للنشر من قِبل دار هوتون ميفلين عام ١٩٣٩، ونُشرت بعد ذلك بعامين. ^{[ 2 ]}

كما يكتب في مقدمة الكتاب، كانت المهمة الأصلية هي إنتاج "سجل فوتوغرافي ولفظي للحياة اليومية والبيئة لعائلة بيضاء متوسطة من المزارعين المستأجرين". ومع ذلك، وكما تشير الموسوعة الأدبية ، "تصور آجي المشروع في نهاية المطاف كعمل من عدة مجلدات بعنوان " ثلاث عائلات مستأجرة" ، على الرغم من أن المجلد الأول فقط، " دعونا الآن نمجد الرجال المشهورين "، هو الذي كُتب". اعتبر آجي أن العمل الأكبر، على الرغم من كونه قائمًا على الصحافة، سيكون "بحثًا مستقلًا في بعض المعضلات الطبيعية للوجود الإنساني".

يظهر آجي، الذي يكتب بتواضع ووعي ذاتي عن موقعه المتميز في تأليف الكتاب، كشخصية بحد ذاته في بعض الأحيان ضمن السرد، كما في معاناته من دوره كـ"جاسوس" ومتطفل على هذه الحياة البائسة. وفي أحيان أخرى، كما في سرده لمحتويات كوخ أحد المزارعين أو الملابس الزهيدة التي يضطرون لارتدائها يوم الأحد، يغيب تمامًا. إن الترتيب الغريب للكتب والفصول، والعناوين التي تتراوح بين العادية ("ملابس") و"الفنية بشكل جذري" (كما وصفتها صحيفة نيويورك تايمز )، والمناشدات المباشرة التي يوجهها آجي للقارئ لرؤية الجانب الإنساني وعظمة هذه الحياة المروعة، ومعاناته من فكرة عجزه عن إنجاز مهمته الموكلة إليه، أو عدم وجوب إنجازها لما تسببه من معاناة إضافية لأشخاصه، كلها عناصر تُشكّل جزءًا من شخصية الكتاب.

لاحظ الباحثون أن النطاق الطموح للكتاب ورفضه للتقارير التقليدية يتوازى مع البرامج الإبداعية وغير التقليدية للحكومة الأمريكية في عهد روزفلت. يناقش آجي تقاليد أدبية وسياسية وأخلاقية قد لا تعني شيئًا لموضوعاته، لكنها مهمة للجمهور الأوسع وللسياق الأشمل لدراسة حياة الآخرين.

لم يبع كتاب "دعونا الآن نمجد الرجال المشهورين" سوى نصف طبعته بعد نشره، لكنه حظي منذ ذلك الحين بإشادة واسعة على مر السنين، ويُدرس بانتظام في الولايات المتحدة كمصدر للإبداع الصحفي والأدبي. ألهمت قراءة الكتاب الملحن آرون كوبلاند لتأليف أوبراه " الأرض الرقيقة" . ^{[ 3 ]} ونسب ديفيد سيمون ، الصحفي ومبتكر المسلسل التلفزيوني "ذا واير" ، الفضل للكتاب في التأثير عليه في بداية مسيرته المهنية وإثراء ممارسته الصحفية. ^{[ 4 ]} وأصبح الكتاب المفضل لدى الرئيس الأمريكي جيمي كارتر ، بعد الكتاب المقدس. ^{[ 5 ]}

يستخدم كلٌّ من إيجي وإيفانز أسماءً مستعارةً طوال الكتاب لإخفاء هوية عائلات المزارعين المستأجرين الثلاث. وقد استُخدمت الأسماء المستعارة مجدداً في كتاب ديل ماهاريدج ومايكل ويليامسون اللاحق الصادر عام ١٩٨٩ بعنوان " وأبناؤهم من بعدهم : إرث عبارة "دعونا الآن نمجّد الرجال المشهورين"  : جيمس إيجي، ووكر إيفانز، وصعود وسقوط زراعة القطن في الجنوب". مع ذلك، فإن النسخ الأصلية لصور ووكر إيفانز، المحفوظة في مشروع الذاكرة الأمريكية التابع لمكتبة الكونغرس ، تُظهر الأسماء الأصلية للأشخاص الذين تم تصويرهم.

* يوجد خلاف حول ما إذا كان اسم العائلة يُكتب بشكل صحيح "تينجل" أو "تينجل". يُستخدم هنا تهجئة مكتبة الكونغرس.

في عام 1966، بثت هيئة الإذاعة الكندية الفيلم الدرامي الطويل الذي تبلغ مدته 135 دقيقة، ^{[ 6 ]} بعنوان "دعونا الآن نمجد الرجال المشهورين" ، وهو اقتباس جورج والي للكتاب. وقد أنتج البث جون ريفز، الذي كتب عن الإنتاج الإذاعي. ^{[ 7 ]}

• إنهم يعيشون على الأرض

• يعود ديفيد ويتفورد، مراسل مجلة فورتشن، إلى مقاطعة هيل في ولاية ألاباما .
• سيدة عظيمة وبعض الرجال المشهورين - بعض الملاحظات الموجزة حول الجزء الثاني، مع صور فوتوغرافية حديثة، بقلم أمين أرشيف معهد ماريون العسكري