مركز ماكواري

في عام ١٩٦٨، اشترت شركة غريس بروس ١٦ فدانًا من الأرض في نورث رايد، وكانت تخطط لبناء مركز تسوق بتكلفة ١٢ مليون دولار. أبدت سلسلة متاجر ديفيد جونز المنافسة اهتمامًا بالمنطقة، ووضعت خططًا مع شركة هوكر للاستثمار لبناء مركز تسوق خاص بها يُعرف باسم "غاردن سيتي" على طريق إيبينغ في ماكواري بارك، على أرض كانت صناعية. واجهت ديفيد جونز صعوبة في الحصول على الموافقة، حيث رفض مجلس بلدية رايد خططها ، مما اضطرها إلى تقديمها إلى هيئة التخطيط الحكومية . صمم "غاردن سيتي" دونالد كرون، أحد أبرز المهندسين المعماريين الذي صمم برج سيدني . تضمنت الخطط ٨٠ متجرًا متخصصًا، وبرجًا للمكاتب ، ومركز توزيع ليحل محل المركز الموجود في الإسكندرية . لم يوافق المجلس على طلب التطوير الأولي الذي قدمته غريس بروس، وقدمته بدلًا من ذلك إلى هيئة التخطيط الحكومية التي رفضته لاحقًا. لم تُقبل غريس بروس، فقدمت استئنافًا آخر بدعم من ثلاثة من مخططي المدن.

في عام 1969، اشترت شركة جريس بروس المزيد من الأراضي، وبحلول نوفمبر من العام نفسه، وافقت حكومة الولاية على اقتراح جريس بروس، بينما رُفض اقتراح ديفيد جونز لأسباب تتعلق بتقسيم المناطق. ^{[ 2 ]}

خلال سبعينيات القرن الماضي، لم تفتتح سلسلة متاجر غريس بروس سوى عدد قليل من الفروع، وكان من المقرر أن يكون فرع ماكواري أول متجر متكامل لها منذ أكثر من عقد. بدأ العمل في مارس 1979 على الموقع الذي تبلغ مساحته 9.4 هكتار (23 فدانًا) والمجاور للجامعة، عندما وافقت شركة AMP على أن تصبح المساهم الأكبر وأن توفر حصة أكبر من تمويل مركز التسوق الذي بلغت تكلفته 80 مليون دولار.

خلال فترة الإنشاء، واجه المركز نزاعات عمالية، حيث خصصت لجنة الصناعة 24 دولارًا إضافيًا في نوفمبر 1979 كبدل موقع رئيسي. وبعد ظهور مشاكل أخرى، عُرض على العمال قسائم شراء بقيمة 1000 دولار بناءً على مستوى مؤهلاتهم. واستمرت النزاعات مع المطالبة بزيادة قدرها 40 دولارًا أسبوعيًا، وهو ما رُفض، وبحلول يوليو 1981، لم يكن سوى ثلث القوى العاملة المطلوبة يعمل في الموقع.

كان من المقرر افتتاح مركز ماكواري في عيد الفصح عام 1981، إلا أنه تأجل إلى سبتمبر، ثم تأجل مرة أخرى إلى نوفمبر. وقد كان لهذه التأجيلات أثر مدمر على تجار التجزئة الصغار الذين كانوا قد خزنوا البضائع استعدادًا لمواعيد الافتتاح.

افتُتح مركز ماكواري رسميًا في 17 نوفمبر 1981 على يد رئيس وزراء ولاية نيو ساوث ويلز ، نيفيل ران . ضم المركز حلبة تزلج على الجليد بمواصفات أولمبية، ومتجر جريس بروس (الذي أعيدت تسميته إلى ماير عام 2004)، ومتاجر بيج دبليو ، وتارجت ، وولورثس ، بالإضافة إلى 130 متجرًا متخصصًا. ^{[ 3 ]} كان مركز ماكواري ثالث مركز تجاري في سيدني يُصمم على طراز "المول المائل" (بعد ويستفيلد بورود وويستفيلد هيرستفيل )، وقد بُني على درج حلزوني حول نافورة الساعة الشمسية. هذا يعني أن المركز يتميز بانحدار تدريجي، وأن مستوياته متصلة عبر نظام من المنحدرات والسلالم والسلالم المتحركة. ^{[ 4 ]}

أُضيف متجر فرانكلينز فريش إلى المركز عام ١٩٩٢، وغُيّر اسمه إلى فرانكلينز عام ٢٠٠١، واستمرّ في العمل حتى إغلاقه عام ٢٠١٢. كان وسط المركز يضمّ ردهة حلزونية ذات سلالم متصلة تُعرف باسم "الغابة المطيرة". وفي عام ١٩٩٧، خضعت هذه المنطقة لعملية تجديد شاملة، حيث أُعيد تصميمها بالكامل، وأُضيفت إليها نافورة ساعة شمسية، أُزيلت عام ٢٠١٥.

تُعدّ حلبة ماكواري للتزلج على الجليد موطنًا لفريقي سيدني بيرز وسيدني آيس دوغز لهوكي الجليد. تُستخدم الحلبة للتزلج على الجليد ، والرقص على الجليد ، والتزلج السريع ، وهوكي الجليد . يُعدّ مركز ماكواري مركز التسوق الوحيد في سيدني الذي يضم حلبة تزلج أولمبية كاملة الحجم (60 مترًا × 30 مترًا) تتسع لحوالي 2000 شخص. ^{[ 5 ]} استُخدمت حلبة ماكواري للتزلج على الجليد في بطولة العالم للتزلج السريع على المسار القصير عام 1991. ^{[ 6 ]}

كانت هناك خطط لافتتاح مجمع سينمائي في المركز عام 1981، إلا أن هذه الخطط لم تُنفذ. ولم يتم افتتاح مجمع "غريتر يونيون" السينمائي والترفيهي، الذي يضم ثماني شاشات، على سطح المبنى إلا في سبتمبر 1994.

في أواخر عام ٢٠١٢، بدأت شركة AMP Capital Shopping Centres أعمال إعادة تطوير المركز بتكلفة ٤٤٠ مليون دولار .  اكتملت المرحلة الأولى من إعادة التطوير في ١٧ يوليو ٢٠١٤ بافتتاح متاجر كولز وألدي وسوق الأطعمة الطازجة. ^{[ ١٠ ] [ ١١ ]} واكتملت المرحلة الثانية من إعادة التطوير في أكتوبر ٢٠١٤، بإضافة جناح جديد بالكامل إلى المركز القائم.

تضمنت المرحلة الثانية ما يلي:

• تشكيلة كاملة من منتجات ديفيد جونز
• مركز تجاري جديد من طابقين يربط متجر ديفيد جونز الجديد بالمركز الحالي ومتجر ماير
• حوالي 130 متجر تجزئة جديد (بما في ذلك أول متجر لـ H&M و Zara و Uniqlo و Sephora في سيدني )
• 1050 موقفًا إضافيًا للسيارات

ونتيجة لذلك، أصبح مركز ماكواري الآن أكبر مركز تسوق في ضواحي سيدني. ومن المتوقع أن تصل قيمة  الإنفاق فيه إلى 6 مليارات دولار بحلول عام 2021، وأن يدعم التجارة لـ 337,770 شخصًا. ^{[ 12 ]}