مارييل من ريدوول

سرعان ما وجد ستورم وباكاتوغ نفسيهما على خلاف بسبب اختلاف شخصيتيهما، وسرعان ما افترقا. حاولت ستورم إيجاد الطريق إلى ريدوول بمفردها، والتقت بأرنب غريب الأطوار يُدعى تاركوين إل. وودسوريل.

وصل الاثنان إلى ريدوول بسلام. تبادل تاركوين أطراف الحديث مع ميلوس، أنثى الغرير، بينما تعرفت ستورم على داندين وساكستوس، وهما فأران مقيمان. ورغم نفور ستورم من الاستحمام، إلا أنها اعتادت الحياة في ريدوول تدريجيًا. في إحدى الليالي، كان داندين وساكستوس وستورم يستمتعون باحتفال اليوبيل الذي أقامه رئيس الدير، حين أنشد ساكستوس قصيدة غريبة ذات نبوءة. فجأةً، أطلقت ستورم صرخة مدوية وفقدت وعيها. ودون علم سكان ريدوول، كانت أحداث القصيدة تُشابه أحداث حياة ستورم، مما أدى إلى عودة ذاكرتها.

أقنع سيميون، المعالج بالأعشاب الكفيف، ستورم بالكشف عن هويتها التي استعادتها حديثًا. كشفت ستورم أن اسمها الحقيقي هو مارييل، وروت رحلتها على متن سفينة بيريوينكل مع والدها، جوزيف صانع الأجراس. كانت بيريوينكل متجهة إلى سالامانداسترون لتسليم جرس ضخم إلى سيد الغرير الحالي، راونبليد وايدسترايب. لسوء الحظ، لحقت بهم سفينة قراصنة بقيادة سالتار، الذي قتل طاقم بيريوينكل بعد صراع قصير. نُقل جوزيف ومارييل إلى تيرامورت، وأُجبرت على العمل على مائدة غابول.

ازدادت الأمور سوءًا بالنسبة لخادمة الفأر عندما اصطدمت دون قصد بغابول أثناء شجارٍ أشعله ملك القراصنة مع قرصان آخر يُدعى سكالغور. قضى غابول على سكالغور، ثم التفت إلى خادمة الفأر المسكينة. انتزعت مارييل سيف سكالغور من الأرض وتمكنت من صعق غابول، لكن رجال ملك القراصنة أطاحوا بها قبل أن تتمكن من توجيه الضربة القاضية. شعر غابول بالحرج من خسارته غير المتوقعة أمام خادمة فأر، فربط صخرة ثقيلة بساق مارييل وألقى بها في البحر. لحسن الحظ، تحطمت قيودها أثناء سقوطها ونجت. استيقظت في النهاية ولم تجد سوى حبلها الموثوق به بعد أن جرفتها الأمواج إلى الشاطئ.

شمال غرب ريدوول، هبط غريباتش في غابة موسفلور على متن سفينة دارك كوين ، مطاردًا بشدة من قبل غارتيل على متن سفينة غرين فانغ . ذبح غريباتش طاقم غرين فانغ بسهولة وأحرق السفينة. رصد باكاتوغ السفينة، فتبع كشافة جرذان البحر، لكنه وقع في الأسر. وعند استجوابه، انهار السنجاب وكشف عن موقع ريدوول.

عند عودتها إلى ريدوول، حاولت مارييل المغادرة فورًا في مهمتها لقتل غابول. لكن داندين، والأم ميلوس، وتاركوين، وسيميون تمكنوا من إقناعها بالبحث أولًا عن معلومات حول مكان تيرامورت. فتش جميع سكان ريدوول بوابة المدينة بحثًا عن أدلة، وعثروا على مخطوطة كتبها فيلدروان المسافر. وبعد حصولها على المعلومات، عزمت مارييل على المغادرة في اليوم التالي بمفردها. إلا أن مارتن المحارب كان لديه خطط أخرى. فخلال الليل، زارت روحه سيميون، وحثت المعالج بالأعشاب على إعطاء داندين سيفه الفتاك.

في صباح اليوم التالي، انطلقت مارييل كما خططت، وحيدة، لكنها التقت بتاركوين إل. وودسوريل على الطريق. أصرت على إكمال الرحلة بمفردها، لكن الأرنب رافقها على أي حال. بعد فترة وجيزة، التقى الاثنان بداندين الذي كان ينتظرهما وقد جهز لهما نزهة كاملة. ولدهشة مارييل، انضم إليهم عضو آخر، وهو دوري كويل، قنفذ ريدوول. ورغم غضبها في البداية، استسلمت مارييل في النهاية لحقيقة أن الثلاثة مصممون على مرافقتها. وصل المسافرون إلى نهر، وواجهوا فجأة مالك الحزين القاتل إيراكتان. كانت جهود المسافرين مجتمعة كافية لإخضاع الطائر الشرس. كاد دوري أن يفقد حياته أثناء عبوره المخاضة المليئة بأسماك الكراكي. بعد مواجهة مرعبة مع أفعى سامة وساعات طويلة من المشي، وجد الأربعة "ثعلب الماء وزوجته"، وهما منحوتتان ضخمتان ذُكرتا في قصيدة تيرامورت.

بعد تقديم تقريرهم إلى اللورد راونبليد، قام كلاري وتايم وروزي بالتحقيق في حطام سفينة غرين فانغ ، وتوصلوا إلى أن سبب غرقها هو سفينة دارك كوين ، التي تركها غريباتش دون حراسة. وصل غريباتش إلى ريدوول وتفاوض مع رئيس الدير في محاولة لفتح أبواب الدير، لكنه أصيب بلفتة صلبة كالصخر. سئم أحد أفراد الطاقم، المدعو بيغ فانغ، من قسوة تجاربهم على اليابسة منذ مغادرتهم السفينة، فأقنع بقية الطاقم بالتخلي عن غريباتش والعودة إلى دارك كوين. إلا أن الأرانب الثلاثة استولت على دارك كوين ، وأمطرت جرذان البحر بوابل من السهام عند عودتهم. بعد مواجهة طويلة، أقنع كايبو جرذ البحر الطاقم بالتخلي عن دارك كوين والعودة إلى غريباتش.

اتبعت مارييل ورفاقها الدرب ودخلوا غابة كثيفة. في هذه الغابة، شمّوا رائحة غريبة خانقة تُشعرهم بالنعاس. غلبهم النعاس، واستيقظوا ليجدوا أنفسهم مُقيّدين إلى شجرة، مُحاطين بمخلوقات مُغطّاة بنسيج من لحاء الشجر والأعشاب. لقد وقعوا في قبضة قبيلة من ابن عرس تُدعى فليتشاي وزعيمها سنيدجر. حرّرتهم مارييل من قيودهم وضربت الشجرة بعنف حتى وصل النجدة على هيئة بومة حظيرة ضخمة تُدعى ستون هيد ماكجورني. استخدمت البومة، التي تحمل اسمًا مُناسبًا، رأسها ككبش صدم، فألقت بابن عرس المسكين فوق قمم الأشجار. بعد أن عرّف ستون هيد مارييل ورفاقها على زوجته المتوحشة ثاندربيك وفراخها الأربعة الجائعة، عرض عليهم أن يأخذهم إلى الموقع التالي، "المستنقع المظلم"، المذكور في القصيدة، في صباح اليوم التالي.

في جنوب سالامانداسترون، كان اللورد راونبليد مفقودًا. كانت سفينة ويفبليد ، بقيادة الكابتن أورجي، جاثمة بالقرب من سالامانداسترون، فخرج سيد الغرير من جبله ليخوض المعركة. وقد امتلأ راونبليد بغضب الدم، فقتل طاقم القرصان بأكمله بمفرده، ووجّه السفينة نحو تيرامورت.

قرب ريدوول، عاد طاقم السفينة إلى غريباتش، الذي كان قد وضع خطة محكمة للاستيلاء على ريدوول. أرسل غريباتش بيغ فانغ لإحراق البوابات مستعينًا بدرع من العبيد المجذفين. توجه القرصان كيبو إلى الجدار الشرقي مزودًا بخطافات تسلق لشن هجوم مباغت، بينما أطلقت فرقة غريباتش وابلًا من المقذوفات لتشتيت انتباههم. في البداية، بدا هجومه الخادع ناجحًا، وكاد طاقم كيبو أن يتسلق الجدار الشرقي دون أن يلاحظه أحد. لسوء حظ قراصنة ريدوول، ظهر ثلاثة من الديبون الأشرار المجهزين بالسكاكين، وقطعوا حبالهم بفرح. كان السقوط إلى أرض الغابة في الأسفل هاوية سحيقة...

قاد ستون هيد مجموعة تيرامورت إلى مستنقع مظلم. كان المستنقع خافت الإضاءة وخطيرًا، وكاد داندين أن يلقى حتفه في إحدى الوديان. مع ذلك، وصلت المجموعة أخيرًا إلى حافة المستنقع، لكنهم أدركوا أن مجموعة من السحالي الصامتة كانت تتبعهم. حاولت مارييل تحديها وتخويفها، لكن السحالي لم تتحرك. غادرت المجموعة المستنقع وعبرت بعض التلال للوصول إلى الساحل. هناك، التقوا بفأر نعسان عجوز لطيف يُدعى بوبو، الذي اصطحبهم إلى منزله لتناول الشاي. بعد أن عرّفهم على سمندله الأليف فيرل، روى لهم بوبو قصة حياته - لقد أسره غابول المتوحش وأصبح عبدًا في سفينة، لكنه تُرك ظنًا منه أنه ميت.

بينما كان الباقون يخلدون إلى النوم، سألت مارييل بوبو عن الطريق إلى تيرامورت، فأخبرها عن زينة على شكل سنونو "لا تستطيع الطيران جنوبًا"، وهي بوصلة بدائية. في اليوم التالي، قادهم بوبو إلى بركة عميقة. في قاعها كان السنونو محاصرًا بين صخرتين ويحرسه جراد بحر ضخم. ألقت الحيوانات الخمسة الطعام في الماء لإشباع شهية القشريات ، ونزل مارييل وداندين إلى الأعماق المظلمة والخطيرة لاستعادة السنونو.

بعد هزيمة مُذلّة، وضع غريباتش خطة جديدة لمهاجمة الدير: رماة النار! أقنع غريباتش طاقمه المُتشكك بصنع عشرات الصخور الصغيرة المُغلّفة بمواد قابلة للاشتعال. رُبطت هذه الصخور بالكروم وتُرجّحت ككرات ضخمة، فصنعت أسلحة حارقة هائلة. ولأنّ أياً من أسلحتهم لم يكن يُضاهي مدى رماة النار، كان سكان ريدوول عُزّلاً أمام وابل المقذوفات. مع ذلك، شقّ الكولونيل كلاري والعميد تايم وهون روزي طريقهم إلى الدير وصنعوا سهاماً خاصة من أعواد خشب الطقسوس. وقفت الأرانب المُدرّبة جيداً على أسوار الدير وأطلقت سهامها الطويلة بعيدة المدى، فأسقطت عدداً من جرذان غريباتش. عمّت الفوضى بين جرذان البحر، فتراجعوا إلى ما وراء مدى الدير.

بينما أبدت مخلوقات الدير دفاعًا شجاعًا، واجه داندين ومارييل صعوبات غير متوقعة في مطاردتهما للسنونو. حمى داندين، ممسكًا سيفه بمخلبه، مارييل وهي تحاول إزاحة السنونو. اكتشفت مارييل أن السنونو المعدني عالق بإحكام بين صخرتين، وجذبت حركاتها العنيفة لتحريره انتباه جراد البحر. خلال المعركة الضارية، أسقط داندين سيف مارتن وتجمد في مكانه، بينما كانت مخالب المخلوق تلاحقه من الخلف.

أمسكت مارييل بالسيف ووجهت ضربة قوية للكركند، مما أتاح إنقاذ داندين الذي سُحب من الحبل حول خصره. لسوء الحظ، استدار الكركند وانقض على سيف مارتن. ودار صراعٌ بينهما، حيث سُحبت مارييل بحبلها بينما تشبث الكركند بعناد بالطرف الآخر من السيف. إلا أنه أفلت قبضته بعد أن قذفته عدة صخور من السطح. لهثت مارييل وداندين على الشاطئ، شاكرين لنجاتهما لكنهما شعرا باليأس لفشلهما في استعادة السنونو. وبنظرةٍ لامعة في عينيه، سلمهما بوبو السنونو، موضحًا أن فيرل استعادته خلال الفوضى. ثم أرشدهم بوبو إلى حطام غرينفانغ المحترق ، الذي ظل صالحًا للإبحار رغم الأضرار. بعد وداعٍ مؤثر، أبحر المغامرون الأربعة إلى تيرامورت، مسترشدين بالسنونو المغناطيسي.

في أعقاب هجوم غريباتش، ناقشت الأرانب والأم ميلوس الخطة. ورغم أن ريدوول كانت آمنة من أي هجوم للقراصنة، أعربت الأم ميلوس عن قلقها بشأن عبيد التجديف الذين تعرضوا لسوء المعاملة واحتجزهم غريباتش. وفي بادرة شجاعة جديرة بالثناء، وافق كلاري على الفور على بذل كل ما في وسعه لتحريرهم.

في الغسق، انطلقت الأرانب الثلاثة في مهمة سرية إلى معسكر القراصنة. ومع تصاعد التوتر، لم تستطع هون روزي كتم ضحكتها وأطلقت ضحكة مدوية عالية "ووهاهاهاها"، ضحكتها المميزة. توقف كل شيء في معسكر القراصنة، واضطرت الأرانب إلى الفرار. ومع ذلك، تمكنوا من إنقاذ اثنين من الزبابة خلال الفوضى.

أثار الحادث غضب غرايباتش، فأمر بنصب أسلاك تعثر وفخاخ أخرى حول محيط المخيم. وعندما اكتشفت كلاري هذه الفخاخ، أمرت فوريمول بحفر نفق إلى العبيد. وفي منتصف الليل، فوجئت الفئران النائمة برؤية أزواج من العبيد يختفون تحت الأرض. وتصاعد الصراع الداخلي بين فئران البحر إلى مبارزة على الزعامة بين بيغ فانغ وغرايباتش. تغلب غرايباتش على بيغ فانغ، وأجبره على الاقتراب من نار المخيم، ثم قتله برمي رمح سريع.

في هذه الأثناء، واجه المسافرون إلى تيرامورت مشاكلهم الخاصة. ففي الضباب الكثيف الذي يلف المحيط، لم يتمكن مارييل وتاركوين من رؤية سفينة ضخمة تقترب منهما. اصطدمت إحدى سفن غابول، المسماة سيتالون، بسفينة غرينفانغ ، فسقط المسافرون الأربعة في البحر. وقع داندين ودوري في أسر سفينة القراصنة. أما مارييل وتاركوين، فظلا يسبحان في مكانهما مستخدمين ريشة الأرنب كعوامة.

استولى قبطان سفينة سيتالون ، كاتسيز، على سيف داندين لنفسه، وأرسل داندين ودوري إلى سفنها كعبيد تجديف. عانى الاثنان من معاملة قاسية على يد سيد العبيد بلودج ومساعده الضئيل كلات، اللذين أجبروا العبيد على التجديف إلى تيرامورت. في إحدى الليالي، صعد فأر ملثم ذو فراء فضي إلى السفينة ووزع ملفات على العبيد. اقترب من القبطان كاتسيز، مدعيًا أنه رسول من غابول. قتل الفأر الغامض كاتسيز بطعنة خنجر، وقاد ثورة للاستيلاء على سيتالون . عندها فقط كشف عن هويته: جوزيف صانع الأجراس!

أما مارييل وتاركوين، فقد كافحا للبقاء على قيد الحياة، ودار بينهما حديثٌ شيّق حتى رفعهما اللورد راونبليد إلى متن سفينة ويفبليد. ارتديا زيّ فرس البحر، وهبطا في تيرامورت دون أن يتم التعرّف عليهما، على الرغم من مواجهةٍ مرعبة مع سفينتين قرصانتين.

في هذه الأثناء، لم يعد أمام الكولونيل كلاري والعميد تايم والسيد روزي أي خيار. بعد إعادة تأكيد جريباتش قائدًا، تم حبس ما تبقى من عبيد التجديف وباكاتوغ في قفص مصنوع من الأغصان. قررت الأرانب أن السبيل الوحيد لتحرير عبيد التجديف هو التضحية بأرواحهم. فاقتربوا، وهم مدججون بالسلاح، من معسكر جريباتش وأمروا أوك توم وتريروز وروف براش بتهريب عبيد التجديف عند إشارتهم.

فور دخولهم المخيم، أطلق الأرانب سهامًا تلو الأخرى من أقواسهم الطويلة الفتاكة على القراصنة المهاجمين. ألقى كلاري سكينًا إلى باكاتوغ، فتطوع السنجاب النحيل بشجاعة للموت مع الأرانب. وعندما نفدت سهام الأرانب أخيرًا، لوّحت هي وباكاتوغ برماحهم وانقضوا مباشرة على طاقم القراصنة وهم يصرخون صرخة أخيرة: "يولالياااا!"

انهمرت دموع السناجب الثلاثة، وشقت طريقها إلى ريدوول برفقة آخر العبيد المجذفين. ولدى سماع نبأ صمود الدورية الطويلة الأخير، انطلقت الأم ميلوس وفلاغ باتجاه معسكر جرذان البحر. عثروا بالصدفة على جرذين بحر يستعدان لتوجيه الضربة القاضية لهون روزي، لكنهم قتلوهما قبل أن تتاح لهما الفرصة. وبمساعدة أوك توم وراف براش، حملوا هون روزي المصابة بجروح خطيرة إلى ريدوول. وبعد أن تبقى لديه ثمانية عشر قرصانًا فقط من أصل مئة، قرر غريباتش أخيرًا حزم أمتعته والعودة إلى الملكة المظلمة .

في تيرامورت، رأى غابول وقادته هيئة اللورد راونبليد الضخمة من بعيد. أُرسلت ثلاث فرق من جرذان البحر لقتل الغرير. ما إن وصلوا إلى الشاطئ، حتى لمح راونبليد ومارييل وتاركوين داندين ودوري. التقوا بهم، وخلفهم جحافل جرذان البحر، وركضوا بين بعض الصخور الكبيرة. دفع دوري صخرة ضخمة جانبًا، فكشف عن النفق المؤدي إلى مخبأ جوزيف السري.

عندما أخبر دوري مارييل أن والدها ما زال على قيد الحياة، انتزعت خادمة الفئران المفعمة بالحيوية، والتي غمرتها السعادة، الشعلة الوحيدة في المجموعة وهرعت إلى النفق لتجد نفسها أمام مئات من مقاتلي مقاومة تيرامورت ضد غابول. روى جوزيف قصته، ونظم الاثنان جيشًا كبيرًا من العبيد المكرسين لتدمير تيرامورت.

بعد جدالٍ حول من سيقتل غابول، كشف جوزيف عن خطته لهجومٍ ثلاثي المحاور على حصن بليدغيرت عبر عدة أنفاق. كان من المقرر أن يهاجم مارييل وجوزيف الحصن من جهتين متقابلتين بينما يقوم تاركوين بتحطيم البوابات الرئيسية بكبش. أما اللورد راونبليد، فكان يخطط لاختراق الأسوار بصخرة ضخمة والاندفاع إلى الداخل. في البداية، سارت الخطة على أكمل وجه، وفوجئت فئران البحر تمامًا.

سقط رماة المقاليع التابعون لمارييل وجوزيف ضحايا لنيران السهام، بينما أحدث تاركوين ضجة كبيرة باقتحامه البوابات. وبينما كان غابول يراقب الهجوم برعب، دخل راونبليد المعركة. وكاد جوزيف أن يفقد حياته لولا تدخل غولواكر التابع لمارييل في الوقت المناسب، بعد أن هاجمه ثلاثة من جرذان البحر دفعة واحدة.

عندما أصبح الطريق سالكًا، اندفع داندين ومارييل وجوزيف ودوري وتاركوين إلى الحصن خلف راونبليد، الذي كان قد دخل قبلهم. راونبليد، وقد غمره الغضب، قرع جرس غابول بشجاعة، متحديًا ملك القراصنة. طعن غابول الغرير بخنجر في صدره، ثم تراجع سريعًا إلى داخل مخبئه. لحسن الحظ، امتص درع راونبليد الصدمة. وصل مارييل وبقية المجموعة بينما كان راونبليد يشق الباب إلى نصفين، وانطلقوا يلاحقون غابول.

في هذه الأثناء، نصب غابول فخًا. وبينما كان مطاردوه يواجهونه، استهزأ براونبليد، الذي اندفع نحوه بشراسة. عندما داس الغرير على سجادة بينه وبين غابول، هوى إلى حفرة مظلمة. تحرك عقرب يُدعى سكرابلاغ، كان يسكن الحفرة، بسرعة للهجوم. لكن روح مارتن سيطرت على راونبليد، وحثت الغرير على إلقاء المخلوق السام من الحفرة على وجه غابول. أمسك العقرب بفأر البحر، وضرب رأسه بإبرته القاتلة. انفصل سكرابلاغ عن غابول بينما كان ملك القراصنة السابق يتشنج ويموت. قتل داندين المخلوق بسرعة قبل أن يتمكن من إلحاق المزيد من الأذى، وغادرت المجموعة تيرامورت إلى الأبد.

استولى كلٌّ من دوري، وتاركوين، وداندين، وجوزيف على إحدى سفن القراصنة المهجورة، وأبحروا إلى ريدوول برفقة محاربي تراج والجرس. ولما وصلوا إلى وجهتهم، استقبلهم جميع سكان ريدوول. أُقيمت وليمة عظيمة، عُرفت فيما بعد باسم وليمة رفع الجرس، نسبةً إلى هدية راونبليد السخية للدير. أصبح ساكستوس، صديق داندين، رئيسًا للدير، وربط روف براش سيف مارتن بسقف الدير، حيث عثر عليه سامكيم لاحقًا في كتاب سلاماندسترون . وأصبح غولواكر الشهير أداة سحب جرس جوزيف الجديد، ورافق مالكه داندين في رحلاتهما بحثًا عن مغامرات جديدة.