ماسيستوس

كان ماسيستوس (Μασίστιος عند الإغريق) ^{[ 1 ]} قائدًا لسلاح الفرسان الفارسي اشتهر بدوره في الغزو الفارسي الثاني لليونان .

كان ماسيستوس ابن رجل يُدعى سيروميتراس. ^{[ 2 ]} ويُقال إنه كان رجلاً طويل القامة ووسيمًا للغاية. ^{[ 3 ]} أصبح ضابطًا بارزًا في الجيش الفارسي ^{[ 4 ]} خلال غزو زركسيس لليونان، واكتسب شعبية كبيرة بين الجنود. ^{[ 5 ]} توفي قبل معركة بلاتيا بقليل ، مما يُرجّح وفاته في وقت ما خلال عام 479 قبل الميلاد. وقد شعر الفرس بحزن شديد لوفاته. ^{[ 6 ]} كان ماسيستوس قريبًا لماردونيوس ، صهر الملك زركسيس.

ذُكر ماسيستيوس لأول مرة كقائدٍ للكتائب الساسبرية والألارودية التابعة لجيش خشايارشا، والتي جُمعت للغزو الثاني لليونان. ويُرجّح أن كبار قادة الجيش الفارسي هم من عيّنوه في هذا المنصب. وكانت من مسؤولياته تعيين الضباط لقيادة الفرق التي قُسّمت إليها الكتائب الساسبرية والألارودية. ويُحتمل أن هذه الكتائب التي قادها ماسيستيوس كانت كتائب مشاة مُجهّزة بدروع جلدية صغيرة ورماح قصيرة وسيوف، وليست فرسانًا. ^{[ 7 ]}

في هذه المرحلة، يبدو أن ماسيستيوس لم يكن ذا أهمية كبيرة لقوة الغزو، إذ ورد ذكره في كتابات هيرودوت ببساطة باسم "ماسيستيوس، ابن سيروميتراس" دون أي وصف إضافي، وذلك ضمن وصف هيرودوت المفصل لجيش خشايارشا، الذي يقتصر قسم المشاة فيه على الفصول من 61 إلى 83 من الكتاب السابع. مع ذلك، وبحلول عام 479 قبل الميلاد، ومع اقتراب معركة بلاتيا، يبدو أن حظوظ ماسيستيوس قد تغيرت، وأصبح قائدًا بارزًا ومتميزًا لسلاح الفرسان في القوات الفارسية التي بقيت في اليونان تحت قيادة ماردونيوس . ^{[ 8 ]} وفي مناسبتين، أشار هيرودوت إلى جودة ممتلكات ماسيستيوس، مما يُعزز من أهمية نجاحاته قبل معركة بلاتيا. ^{[ 9 ]}

بما أن القوات اليونانية في بلاتيا بقيادة باوسانياس لم ترغب في مهاجمة الفرس خوفًا من سلاح الفرسان الفارسي، ولأن الفرس لم يرغبوا في مهاجمة اليونانيين الذين كانوا يسيطرون على المرتفعات، أرسل ماردونيوس ماسيستيوس لمضايقة القوات اليونانية. وقد أدى ماسيستيوس أداءً جيدًا، مُلحقًا خسائر فادحة بالقوات اليونانية من خلال سلسلة من الهجمات الخاطفة. ومع ذلك، ولأن ماسيستيوس كان يقود من الصفوف الأمامية، تمكن اليونانيون من قتله، مما وجه ضربة قوية للفرس. ^{[ 10 ]}

خلال صراع ماسيستيوس مع الإغريق قبيل معركة بلاتيا، اشتبك ماسيستيوس مع الميغاريين. وقد حقق انتصارًا ساحقًا عليهم، ما دفع الميغاريين إلى طلب النجدة من الإغريق الآخرين. واستجابةً لذلك، تلقى الميغاريون دعمًا من 300 جندي من المشاة الثقيلة (الهوبليت) من أثينا بقيادة أوليمبيودوروس، بالإضافة إلى فرقة من رماة السهام الأثينيين. تمكن أحد هؤلاء الرماة من إصابة حصان ماسيستيوس في خاصرته، ما أدى إلى سقوطه عن جواده. وما إن سقط، حتى انقض عليه الأثينيون، وقتلوه طعنًا في عينه. وعندما تراجع سلاح الفرسان الفارسي، لاحظوا اختفاء ماسيستيوس، فحاولوا استعادة جثته. ونجحوا في ذلك مؤقتًا إلى أن وصلت المزيد من القوات الإغريقية لدعم الأثينيين والميغاريين المحاصرين، وعندها اضطر سلاح الفرسان إلى التراجع، وبقي الجثة في حوزة الإغريق. ^{[ 12 ]}

كان لفقدان ماسيستوس وقعٌ مؤلمٌ على الفرس، فحلقوا رؤوسهم وقصوا أعراف خيولهم حدادًا عليه. ونُقل نبأ وفاته إلى ماردونيوس الذي أعرب عن حزنه الشديد. ^{[ 13 ]} أما بالنسبة لليونانيين، فقد كان هذا انتصارًا عظيمًا، وساهم بشكل كبير في رفع معنويات قواتهم المتحالفة. وضع اليونانيون جثمان ماسيستوس على عربة وعرضوه أمام القوات اليونانية ليروه. ^{[ 14 ]} ولم تتقدم القوات الفارسية نحو بلاتيا إلا بعد انتهاء مناورات اليونانيين من الحداد على وفاة ماسيستوس، ردًا على المناورات. ^{[ 15 ]}

يُعد كتاب "التواريخ" لهيرودوت مصدرنا الرئيسي لمعلوماتنا عن ماسيستيوس. يذكره هيرودوت في الكتاب السابع (ولكن بشكل عابر فقط) وفي الكتاب التاسع حيث توجد معظم معلوماتنا عنه. كما يروي ديودور الصقلي هجوم سلاح الفرسان الفارسي ومقتل ماسيستيوس في كتابه " المكتبة"، لكنه لا يذكره بالاسم، بل يشير إليه بـ"قائد سلاح الفرسان". ^{[ 16 ]}

• أنجليكي بتروبولو، "موت ماسيستيوس والحداد على فقدانه"، في سيد محمد رضا دربندي، أنتيغوني زورناتزي (محرران)، اليونان القديمة وإيران القديمة: لقاءات بين الثقافات. المؤتمر الدولي الأول (أثينا، 11-13 نوفمبر 2006) (أثينا: المؤسسة الوطنية اليونانية للبحوث؛ اللجنة الوطنية اليونانية لليونسكو؛ المركز الثقافي لسفارة جمهورية إيران الإسلامية، 2008)، 9-30.