ميكي كولتون

الرائد ميكي كولتون (متقاعدة) طيارة عسكرية كندية متقاعدة، وميسرة لبرنامج "FEEL" ، ومؤلفة. انضمت إلى الجيش في أغسطس 1980، بعد أسابيع قليلة من بدء الجيش الكندي قبول المجندات المدنيات في برنامج الطيارين. بعد حصولها على رخصة الطيران عام 1982، أمضت معظم وقتها في الجيش كطيارة بحث وإنقاذ ، حيث كانت تقود طائرة CC130 هيركوليز. في عام 2000، أصبحت أول طيارة تسجل 5000 ساعة طيران على متن طائرة هيركوليز، وفي عام 2009، تم تكريمها بإضافة اسمها إلى قائمة المئة اسم الذين تم تكريمهم بمناسبة مرور 100 عام على الطيران في كندا، حيث نُقشت أسماؤهم على جانب طائرة CF18 هورنت التجريبية. تقاعدت من الجيش عام 2011، ^{[ 1 ]} وكانت جندية احتياطية حتى عام 2018، حيث كانت تنسق عمليات إطلاق فرق البحث والإنقاذ للسرب 424، وهي الآن خارج الخدمة.

وُلدت الرائد كولتون في كيتشنر، أونتاريو، في مايو 1958. لم تكن مهتمة بالجيش في طفولتها ومراهقتها، بل كانت تطمح لأن تصبح طبيبة بيطرية. إلا أنها شغفت بالطيران بعد أن حصلت على قسائم دروس طيران مجانية من إحدى المجلات. تقول الرائد كولتون عن دروسها المجانية: "قال لي صديقي آنذاك: 'لا يمكنكِ الطيران، فأنتِ فتاة'، فقلت في نفسي: 'حقاً؟'". في ذلك الوقت، كانت تعمل ساعية بريد، لكنها استلهمت فكرة الانضمام إلى الجيش من صديقة لها. لم ترَ أي سبب يمنعها من الالتحاق بالجيش، وفوجئت عندما أخبرها ضابط التجنيد بحماس أنها أول طيارة يتم تجنيدها على الإطلاق.

تدرجت الرائد كولتون في الرتب العسكرية في الجيش الكندي، ورُقّيت إلى رتبة رائد عام ١٩٩٧. وعلى مر السنين، نُقلت إلى عدة قواعد عسكرية كندية، منها سانت ألبرت في ألبرتا، حيث وُلدت ابنتها؛ ووينيبيغ في مانيتوبا؛ وغرينوود في نوفا سكوتيا ، وغيرها. وكان آخر منصب لها في الجناح الثامن في ترينتون، أونتاريو، عام ١٩٩٢، حيث بقيت حتى تقاعدها. أمضت معظم سنوات خدمتها العسكرية في قيادة طائرات هيركوليز في مهام البحث والإنقاذ، حيث كانت تبحث في وسط وشرق أونتاريو عن المفقودين والقوارب والطائرات. وفي عام ٢٠٠٣، أمضت ستة أشهر في أيندهوفن بهولندا، تعمل مع القوات الكندية المنتشرة داخل أفغانستان وخارجها. وخلال فترة خدمتها العسكرية، كانت قدوةً للنساء الأخريات في القوات الجوية أو غيرها من القوات المسلحة، وانضمت إلى مكتب المتحدثين التابع للقوات الجوية، حيث ألقت محاضرات في المدارس الثانوية والنوادي النسائية حول تجاربها، منذ عام ٢٠٠٨. ^{[ ٢ ]}

١٩٨٠: انضمت إلى المجموعة الثالثة من الطيارات العسكريات الكنديات المتدربات في تاريخ كندا. ١٩٩٧: رُقّيت إلى رتبة رائد. ٢٠٠٠: أصبحت أول امرأة كندية تُسجّل ٥٠٠٠ ساعة طيران على متن طائرة سي سي ١٣٠ هيركوليز. ^{[ ٣ ]} ٢٠٠٦: سجّلت ٦٠٠٠ ساعة طيران على متن طائرة هيركوليز، وحصلت على توقيع رئيس الوزراء ستيفن هاربر على سجلّها، الذي كانت تُقله إلى نونافوت عندما وصلت إلى ٦٠٠٠ ساعة طيران. ٢٠٠٩: اختيرت ضمن قائمة المئة كندي الذين قدّموا إسهاماتٍ بارزة في تاريخ الطيران الكندي، ليتمّ رسم صورهم على جانب طائرة سي إف-١٨ هورنت التذكارية بمناسبة مرور ١٠٠ عام على الطيران. ٢٠١١: تقاعدت من القوات الجوية بعد ٣٢ عامًا من الخدمة، و٦٩٣٦ ساعة طيران على متن طائرة سي سي ١٣٠، وأكثر من ٧١٠٠ ساعة طيران إجمالًا. ٢٠١٨: تقاعدت من الاحتياط. 2018: فازت بجائزة إلسي الرائدة من مؤسسة نورثرن لايتس إيرو (NLAF) ^{[ 4 ]} 2021: نشرت كتابها الأول، رايلي وأقماع الطريق.

الرائد كولتون زوجة وأم، متزوجة من المقدم المتقاعد كريس كولتون. التقت بكريس عام ١٩٨٢ عندما كان مدربها الأول في الطيران حين بدأت تدريبها على الطيران. ^{[ ٥ ]} تزوجا عام ١٩٨٩، ورُزقا بابنتهما الأولى والوحيدة عام ١٩٩٠. كولتون هي مالكة "هورس سينس إكوين غايدنس"، وهو مركز تعليمي متخصص في التعلم التجريبي بمساعدة الخيول ( FEEL ) في مقاطعة برينس إدوارد، أونتاريو . ^{[ ٦ ]} كولتون فارسة ترويض خيول نشطة ، وتركب وتدرب حصانها الرياضي الدولي الكستنائي ، هان سولو، في مستوى الترويض الفضي (الإقليمي). في عام ٢٠٢١، أصبحت كولتون كاتبة كتب أطفال، حيث أطلقت أول كتاب لها ضمن سلسلة كتب عن الخيول في مزرعتها. ^{[ ٧ ]}