ستيفن هاربر

قاد هاربر حزب المحافظين في الانتخابات الفيدرالية لعام 2004. في البداية، كان رئيس الوزراء الجديد بول مارتن متقدمًا بفارق كبير في استطلاعات الرأي، لكن هذا التقدم تراجع بسبب الصراعات الداخلية وفضيحة الرعاية وغيرها من الفضائح التي أحاطت بحكومته. حاول الليبراليون مواجهة ذلك بالدعوة إلى انتخابات مبكرة، لأن ذلك سيمنح المحافظين وقتًا أقل لترسيخ تحالفهم. ^{[ 90 ] [ 91 ] [ 92 ]}

هذا، إلى جانب ميزانية إقليمية غير شعبية قدمها رئيس الوزراء الليبرالي دالتون ماكغينتي في أونتاريو، منح المحافظين تقدماً مؤقتاً. ^{[ 90 ]} إلا أن تصريحات نواب محافظين، وبيانات صحفية مسربة تتهم رئيس الوزراء آنذاك بدعم المواد الإباحية المتعلقة بالأطفال ، فضلاً عن إعلانات هجومية توحي بأن للمحافظين أجندة سرية، تسببت في فقدان حزب هاربر بعضاً من زخمه. ^{[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]}

أُعيد انتخاب الليبراليين إلى السلطة بحكومة أقلية، وحلّ المحافظون في المركز الثاني. ونجح المحافظون في اختراق معقل الليبراليين في أونتاريو، لا سيما في المنطقة الوسطى المحافظة اجتماعياً. إلا أنهم مُنيوا بالهزيمة في كيبيك، مسجلين بذلك المرة الأولى التي لا يفوز فيها حزب من يمين الوسط بأي مقاعد في تلك المقاطعة. وبعد تفكير شخصي، قرر هاربر البقاء في منصبه كزعيم للحزب. ^{[ 96 ] [ 97 ]}

عُقد المؤتمر السياسي الأول لحزب المحافظين في الفترة من 17 إلى 19 مارس 2005 في مونتريال . وقد ترددت شائعات آنذاك حول ميل هاربر نحو تبني توجهات أقرب إلى توجهات المحافظين المعتدلين ، ورأى كثيرون أنه يسعى إلى تقريب سياسات الحزب من الوسط. وتم استبعاد أي معارضة للإجهاض أو ثنائية اللغة من برنامج حزب المحافظين. وحصل هاربر على تأييد 84% من المندوبين في مراجعة القيادة . ^{[ 103 ]}

على الرغم من تخلي الحزب عن النقاش حول القضيتين المثيرتين للجدل، فقد بدأ حملة منسقة ضد زواج المثليين. ووجهت مجموعة من أساتذة القانون انتقادات لهاربر لزعمه أن الحكومة تستطيع تجاوز أحكام المحكمة الإقليمية بشأن زواج المثليين دون اللجوء إلى " بند الاستثناء "، وهو أحد بنود الميثاق الكندي للحقوق والحريات . ^{[ 104 ]} كما دعا، بشكل عام، إلى خفض الضرائب، وانتخاب مجلس الشيوخ ، وتشديد الإجراءات ضد الجريمة، وتوثيق العلاقات مع الولايات المتحدة. ^{[ 105 ]}

بعد نشر شهادة جان برولت المُدينة أمام لجنة غومري في أبريل 2005 ، والتي تورط فيها الليبراليون في الفضيحة، أظهرت استطلاعات الرأي تقدم المحافظين على الليبراليين. ^{[ 106 ]} وكان المحافظون قد امتنعوا في وقت سابق عن التصويت على ميزانية 2005 لتجنب فرض انتخابات. ^{[ 107 ]} ومع انهيار الدعم الليبرالي وتعديل الحزب الديمقراطي الجديد المثير للجدل على الميزانية، مارس الحزب ضغطًا كبيرًا على هاربر لإسقاط الحكومة. ^{[ 108 ] [ 109 ]} وفي مايو، أعلن هاربر أن الليبراليين بزعامة مارتن قد فقدوا "السلطة الأخلاقية للحكم". ^{[ 110 ]} وبعد ذلك بوقت قصير، اتحد المحافظون وكتلة كيبيك لهزيمة الحكومة في تصويت اعتبره البعض إما اقتراحًا بحجب الثقة أو اقتراحًا يتطلب اختبارًا فوريًا لثقة البرلمان. ^{[ 111 ]} لم تقبل حكومة مارتن بهذا التفسير، وزعمت أن التصويت كان على اقتراح إجرائي، مع أنها أشارت أيضًا إلى أنها ستطرح ميزانيتها المعدلة للتصويت على الثقة في الأسبوع التالي. وفي نهاية المطاف، فشلت محاولة إسقاط حكومة مارتن بعد قرار النائبة المحافظة بليندا ستروناخ الانضمام إلى الحزب الليبرالي. تعادل التصويت على تعديل الحزب الديمقراطي الجديد للميزانية، ومع تصويت رئيس مجلس العموم لصالح استمرار النقاش، بقي الليبراليون في السلطة. في ذلك الوقت، اعتبر البعض الأمر أزمة دستورية . ^{[ 111 ] [ 112 ] [ 113 ]}

تعرض هاربر لانتقادات أيضاً لدعمه زميله في الكتلة البرلمانية، النائب جورمانت جريوال . ^{[ 114 ]} وكان جريوال قد قدم تسجيلات لمحادثات مع تيم مورفي ، رئيس موظفي بول مارتن، زعم فيها جريوال أنه عُرض عليه منصب وزاري مقابل انشقاقه. ^{[ 115 ]}

تراجعت شعبية الليبراليين بشكل حاد بعد صدور التقرير الأول للجنة غومري، لكنها سرعان ما استعادت عافيتها. ^{[ 116 ]} وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، قدم هاربر اقتراحًا بحجب الثقة عن حكومة مارتن، مصرحًا لمجلس العموم بأن "هذه الحكومة فقدت ثقة المجلس ويجب إقالتها". ولأن الليبراليين فقدوا دعم الحزب الديمقراطي الجديد في المجلس برفضهم قبول خطة الحزب لمنع خصخصة الرعاية الصحية، فقد تم تمرير اقتراح حجب الثقة بأغلبية 171 صوتًا مقابل 133. وكانت هذه هي المرة الأولى التي تُسقط فيها حكومة كندية باقتراح مباشر لحجب الثقة من المعارضة. ونتيجة لذلك، تم حل البرلمان وتحديد موعد لإجراء انتخابات عامة في 23 يناير 2006. ^{[ 116 ] [ 117 ] [ 118 ]}

في 27 فبراير/شباط 2008، ظهرت مزاعم بأن اثنين من مسؤولي حزب المحافظين عرضا على النائب المستقل تشاك كادمان ، المصاب بمرض عضال، بوليصة تأمين على الحياة بقيمة مليون دولار مقابل تصويته لصالح إسقاط الحكومة الليبرالية في تصويت الميزانية في مايو/أيار 2005. ^{[ 119 ]} لو ثبتت صحة هذه القصة، لكانت هذه الأفعال قد شكلت أساسًا لتوجيه تهم جنائية، إذ يُعد رشوة عضو في البرلمان جريمة بموجب القانون الجنائي . ^{[ 120 ]}

عندما سأله الصحفي توم زيتاروك من فانكوفر عن عرض التأمين على الحياة المزعوم، صرّح زعيم المعارضة آنذاك، ستيفن هاربر، في تسجيل صوتي: "لا أعرف التفاصيل. أعلم أن هناك مناقشات دارت" ^{[ 121 ]} ، وأضاف: "كان العرض المقدم لتشوك هو تعويض الخسائر المالية التي قد يتكبدها نتيجة الانتخابات". ^{[ 121 ]} كما ذكر هاربر أنه أخبر ممثلي حزب المحافظين أن فرص نجاحهم ضئيلة. "قلت لهم إنهم يضيعون وقتهم. قلت إن تشوك قد حسم أمره". ^{[ 121 ] [ 122 ]} في فبراير/شباط 2008، حققت الشرطة الملكية الكندية في مزاعم انتهاك أحكام المادة 119 المتعلقة بالرشوة والفساد في القانون الجنائي . ^{[ 123 ] [ 124 ]} وخلصت الشرطة الملكية الكندية إلى عدم وجود أدلة كافية لتوجيه اتهامات. ^{[ 125 ]}

نفى هاربر ارتكاب أي مخالفة، ثم رفع دعوى تشهير مدنية ضد الحزب الليبرالي. ولأن قوانين التشهير لا تنطبق على التصريحات التي تُدلى في البرلمان، فقد استندت الدعوى إلى أن تصريحات أدلى بها أعضاء الحزب الليبرالي خارج مجلس العموم، وفي مقالات نُشرت على موقع الحزب الإلكتروني، تضمنت اتهامات لهاربر بارتكاب فعل إجرامي. ^{[ 122 ] [ 126 ]}

أفاد خبير الصوت الذي استعان به هاربر لإثبات تزوير الشريط الذي يحتوي على الأدلة، أن الجزء الأخير من الشريط قد سُجّل فوقه، لكن الشريط لم يُغيّر في موضع صوت هاربر الذي قال فيه: "لا أعرف التفاصيل، أعرف أن هناك نقاشات، لكن هذا ليس للنشر؟"، ثم أضاف أنه "لم يكن يعرف التفاصيل" عندما سُئل عما إذا كان يعرف أي شيء عن العرض المزعوم لكادمان. ^{[ 127 ]}

بدأ المحافظون الحملة الانتخابية باستراتيجية الإعلان عن سياساتهم يوميًا، على عكس خطة الليبراليين التي كانت تقضي بتأجيل الإعلانات الرئيسية إلى ما بعد عطلة عيد الميلاد، ما جعل هاربر يتصدر التغطية الإعلامية في الأسابيع الأولى من الانتخابات. ورغم أن حزبه لم يحقق سوى تقدم طفيف في استطلاعات الرأي، إلا أن شعبية هاربر الشخصية، التي كانت دائمًا أقل بكثير من شعبية حزبه، بدأت في الارتفاع. وردًا على ذلك، شنّ الليبراليون حملة إعلانية سلبية تستهدف هاربر ، على غرار هجماتهم في انتخابات عام 2004. ومع ذلك، لم تكن تكتيكاتهم كافية لتقليص تقدم المحافظين، رغم أنهم نجحوا في تقليص ما كان يُعتبر تقدمًا بعشر نقاط في الرأي العام. ومع ارتفاع شعبية هاربر الشخصية، أظهرت استطلاعات الرأي أنه لم يعد يُنظر إليه على أنه أكثر جدارة بالثقة فحسب، بل أصبح أيضًا خيارًا أفضل لرئاسة الوزراء من مارتن. ^{[ 128 ]}

قبيل عطلة عيد الميلاد مباشرةً، أعلن مفوض الشرطة الملكية الكندية ، جوليانو زاكارديلي ، في رسالةٍ مرسلةٍ بالفاكس إلى مرشحة الحزب الديمقراطي الجديد ، جودي واسيلسيا-ليس ، أن الشرطة الملكية الكندية قد فتحت تحقيقًا جنائيًا في شكواها التي تفيد بأن مكتب وزير المالية الليبرالي، رالف غوديل ، قد سرب معلوماتٍ أدت إلى تداولٍ داخلي قبل إصداره إعلانًا هامًا بشأن ضرائب صناديق الدخل . وفي 27 ديسمبر/كانون الأول 2005، أكدت الشرطة الملكية الكندية هذه المعلومات في بيانٍ صحفي. وفي ختام التحقيق، وُجهت إلى سيرج نادو، وهو موظفٌ حكوميٌ رفيع المستوى في وزارة المالية ، تهمة خيانة الأمانة. ولم تُوجه أي تهمٍ إلى غوديل. ^{[ 129 ]}

أسفرت الانتخابات عن حصول حزب المحافظين بزعامة هاربر على أكبر عدد من المقاعد في مجلس العموم، وإن لم يكن ذلك كافياً لتشكيل حكومة أغلبية، وبعد منتصف ليل 24 يناير بقليل، أقر مارتن بالهزيمة. وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، أبلغ مارتن الحاكمة العامة ميشيل جان بأنه سيستقيل من منصب رئيس الوزراء، وفي الساعة 6:45  مساءً، طلبت جان من هاربر تشكيل الحكومة. وأدى هاربر اليمين الدستورية رئيساً لوزراء كندا الثاني والعشرين في 6 فبراير 2006.

في أول خطاب له أمام البرلمان كرئيس للوزراء، استهلّ هاربر خطابه بالإشادة بملكة كندا ، إليزابيث الثانية ، و"تفانيها طوال حياتها في أداء الواجب والتضحية بالنفس". ^{[ 130 ]} كما صرّح أمام غرفة التجارة الكندية البريطانية بأن كندا والمملكة المتحدة تربطهما "الدائرة الذهبية للتاج ، التي تربطنا جميعًا بالماضي المجيد الذي يعود بنا إلى عهد أسرة تيودور ، وأسرة بلانتاجنت، والماغنا كارتا ، وقانون المثول أمام القضاء، والتماس الحقوق، والقانون العام الإنجليزي ". ^{[ 131 ]} وذكر الصحفي غراهام فريزر في صحيفة تورنتو ستار أن خطاب هاربر كان "من أكثر الخطابات تأييدًا للملكية التي ألقاها رئيس وزراء كندي منذ جون ديفنبيكر ". ^{[ 132 ]} وأشار تحليل أجراه مايكل د. بيهيلز إلى احتمال حدوث إعادة تنظيم سياسي، استنادًا إلى استمرار حكومة هاربر. ^{[ 133 ]}

بعد الانتخابات، وُجهت إلى حزب المحافظين تهمة الإنفاق غير المشروع في الانتخابات، في قضية عُرفت بفضيحة "الدخول والخروج" . استمرت القضية لسنوات، لكن في عام 2012، أبرم الحزب صفقة إقرار بالذنب، معترفًا بالإنفاق غير المشروع وتزوير السجلات لإخفائه. ^{[ 134 ]}

في 14 أكتوبر/تشرين الأول 2008، وبعد حملة انتخابية استمرت خمسة أسابيع، رفع حزب المحافظين عدد مقاعده في البرلمان إلى 143 مقعدًا، بعد أن كان 127 مقعدًا عند حل البرلمان السابق؛ إلا أن نسبة التصويت الشعبي الفعلية بين الكنديين انخفضت قليلًا بمقدار 167,494 صوتًا. ونتيجةً لأدنى نسبة مشاركة في تاريخ الانتخابات الكندية، لم يُمثّل هذا سوى 22% من الناخبين الكنديين المؤهلين، وهو أدنى مستوى دعم لأي حزب فائز في تاريخ كندا. ^{[ 135 ]} في الوقت نفسه، انخفض عدد نواب المعارضة الليبراليين من 95 إلى 77 مقعدًا. ويتطلب تشكيل حكومة أغلبية في البرلمان الكندي المؤلف من 308 مقاعد 155 نائبًا، مما يُعيد هاربر إلى حكومة أقلية مرة أخرى. ^{[ 136 ]}

في 4 ديسمبر/كانون الأول 2008، طلب هاربر من الحاكمة العامة ميشيل جان تعليق جلسات البرلمان لتجنب التصويت على الثقة المقرر عقده يوم الاثنين التالي، ليصبح بذلك أول رئيس وزراء كندي يفعل ذلك. ^{[ 137 ]} وافقت جان على الطلب، واستمر التعليق حتى 26 يناير/كانون الثاني 2009. وانحل ائتلاف المعارضة بعد ذلك بوقت قصير، حيث فاز المحافظون بتصويت على الثقة بدعم من الليبراليين في 29 يناير/كانون الثاني 2009. ^{[ 138 ]}

في 30 ديسمبر/كانون الأول 2009، أعلن هاربر أنه سيطلب من الحاكم العام تعليق جلسات البرلمان مجدداً، اعتباراً من اليوم نفسه، خلال دورة الألعاب الأولمبية الشتوية 2010 وحتى 3 مارس/آذار 2010. وأوضح هاربر أن هذا الإجراء ضروري للخطة الاقتصادية لكندا. وقد وافق الحاكم العام على الطلب. وفي مقابلة مع قناة سي بي سي نيوز ، اتهم النائب الليبرالي عن جزيرة الأمير إدوارد، واين إيستر، رئيس الوزراء بـ"قمع الديمقراطية". ^{[ 139 ] [ 140 ]} كما شكك توم فلانغان، أستاذ هاربر في جامعة كالجاري ورئيس ديوانه السابق، في مبررات هاربر لتعليق الجلسات، قائلاً: "أعتقد أن حجج الحكومة لم تكن مقنعة تماماً"، وأن تفسير الحكومة لتعليق الجلسات "يتجاهل القضية الحقيقية، وهي الضرر الذي تحاول أحزاب المعارضة إلحاقه بالقوات الكندية" فيما يتعلق بقضية المحتجزين الكنديين الأفغان . ^{[ 141 ]} نُظمت مظاهرات صغيرة في 23 يناير/كانون الثاني في 64 مدينة وبلدة كندية، وخمس مدن في دول أخرى. ^{[ 142 ]} اجتذبت مجموعة احتجاجية على فيسبوك أكثر من 20 ألف عضو. ^{[ 143 ]}

أظهر استطلاع رأي أجرته مؤسسة أنغوس ريد في 7 يناير/كانون الثاني أن 53% من المشاركين عارضوا تعليق البرلمان، بينما أيده 19%. ورأى 38% أن هاربر استخدم التعليق لتقليص التحقيق في قضية المعتقلين الأفغان، في حين وافق 23% على تبرير هاربر بأن التعليق كان ضرورياً لأسباب اقتصادية. ^{[ 144 ]}

هُزمت حكومة هاربر في تصويت حجب الثقة في 25 مارس/آذار 2011، بعد إدانتها بازدراء البرلمان. وبناءً على ذلك، ووفقًا للأعراف الدستورية، نصح هاربر الحاكم العام بالدعوة إلى انتخابات عامة . ^{[ 145 ]} وكانت هذه أول مرة في تاريخ الكومنولث تفقد فيها حكومة تتبع التقاليد البرلمانية في وستمنستر ثقة مجلس النواب بسبب ازدراء البرلمان. وقد تم تمرير اقتراح حجب الثقة بأغلبية 156 صوتًا مقابل 145 صوتًا. ^{[ 146 ]}

في الثاني من مايو/أيار 2011، وبعد حملة انتخابية استمرت خمسة أسابيع، قاد هاربر حزب المحافظين إلى فوزه الثالث على التوالي في الانتخابات، وهو أول فوز لحزب يمين الوسط منذ نصف قرن. ورفع المحافظون عدد مقاعدهم في البرلمان إلى 166 مقعدًا، بعد أن كان 143 مقعدًا عند حل البرلمان السابق. ونتج عن ذلك أول حكومة أغلبية ليمين الوسط منذ فوز المحافظين التقدميين بأغلبيتهم الأخيرة عام 1988. كما حصل المحافظون على عدد أكبر من الأصوات الإجمالية مقارنة بعام 2008. والجدير بالذكر أن المحافظين حققوا اختراقًا كبيرًا في جنوب أونتاريو، وهي منطقة لم يحقق فيها المحافظون ولا تحالف الإصلاح/التحالف المندمج أداءً جيدًا خلال العقدين الماضيين. وتمكنوا من الفوز بعدة مقاعد في تورنتو نفسها؛ إذ لم يفز أي حزب من يمين الوسط بمقاعد في منطقة تورنتو الكبرى السابقة منذ عام 1988. ^{[ 147 ]}

أنهت الانتخابات خمس سنوات من حكومات الأقلية، وجعلت الحزب الديمقراطي الجديد المعارضة الرسمية لأول مرة، وأدت إلى تراجع الليبراليين إلى المركز الثالث لأول مرة، وأوصلت إليزابيث ماي كأول عضوة في البرلمان الكندي عن حزب الخضر ، وخفضت عدد مقاعد كتلة كيبيك من 47 إلى 4 مقاعد. ^{[ 148 ]}

بعد الانتخابات، اتُهم المحافظون بالتزوير في فضيحة المكالمات الآلية ، وتحديدًا قمع الأصوات بتوجيه الناخبين إلى مراكز اقتراع وهمية. ^{[ 149 ]} ووردت شكاوى في 247 دائرة انتخابية من أصل 308 في كندا، لكن لم يُوجَّه الاتهام إلا لشخص واحد؛ وهو مايكل سونا، أحد موظفي حزب المحافظين، الذي أُدين وسُجن. ^{[ 150 ]}

بموجب قانون الانتخابات الكندي ، كان من المقرر إجراء انتخابات عامة في موعد أقصاه 19 أكتوبر/تشرين الأول 2015. وفي 2 أغسطس/آب، وبناءً على طلب هاربر، ألغى الحاكم العام ديفيد جونسون أوامر إجراء الانتخابات المقررة في 19 أكتوبر/تشرين الأول. في تلك الانتخابات، هُزم حزب هاربر المحافظ أمام الحزب الليبرالي بزعامة جاستن ترودو، وأصبح حزبه المعارضة الرسمية، متراجعًا إلى 99 مقعدًا فقط من أصل 338. ويعود ذلك أساسًا إلى انهيار الدعم الشعبي للمحافظين في جنوب أونتاريو، وهي منطقة مالت بشدة لصالحهم في عام 2011. فقدوا جميع مقاعدهم في تورنتو، ولم يفوزوا إلا بثلاثة مقاعد في منطقة تورنتو الكبرى. كما مُنعوا من تمثيل منطقة الأطلسي الكندية - وهي المرة الأولى منذ عقود التي لا يوجد فيها أي نائب من يمين الوسط من تلك المنطقة. أُعيد انتخاب هاربر في دائرة كالجاري هيريتدج، وهي في الأساس نسخة مُعاد تشكيلها من دائرته الانتخابية السابقة. ^{[ 151 ]}

بعد ساعات من إقراره بالهزيمة ليلة الانتخابات، استقال هاربر من زعامة حزب المحافظين وعاد إلى مقاعد البرلمان. ^{[ 152 ]} وانتخبت كتلة المحافظين الوزيرة السابقة رونا أمبروز زعيمةً مؤقتةً للحزب، بانتظار إجراء انتخابات رسمية لاختيار الزعيم. ^{[ 153 ]} استقال هاربر من منصب رئيس الوزراء خلال اجتماع مع الحاكم العام ديفيد جونستون، الذي قبل الاستقالة، وبعدها دعا جونستون ترودو لتشكيل حكومة في 4 نوفمبر/تشرين الثاني 2015. ^{[ 154 ]} بعد استقالة أندرو شير من زعامة حزب المحافظين عام 2019، انتقدت صحيفة "ناشونال بوست" هاربر، قائلةً إنه "خسر في عام 2015 بطريقة جعلت حزبه يكافح من أجل تحقيق أي تقدم، بما في ذلك فيما يتعلق بالعجز". ^{[ 155 ]}

بعد أن تجنب هاربر المأزق السياسي طوال معظم السنة الأولى من ولايته كرئيس للوزراء، كما فعل جميع رؤساء الوزراء الذين أعقبوا اتفاقية شارلوت تاون، اضطر إلى إعادة فتح النقاش حول سيادة كيبيك بعد أن كان من المقرر أن يقدم حزب بلوك كيبيك المعارض اقتراحًا في البرلمان يدعو إلى الاعتراف بكيبيك كـ"أمة". في 22 نوفمبر/تشرين الثاني 2006، قدم هاربر اقتراحه الخاص للاعتراف بأن " الكيبيكيين يشكلون أمة داخل كندا الموحدة". ^{[ 156 ]} بعد خمسة أيام، تم تمرير اقتراح هاربر بأغلبية 266 صوتًا مقابل 16 صوتًا؛ وقد أيدته جميع الأحزاب الفيدرالية، وحزب بلوك كيبيك. ^{[ 157 ]}

في عام ٢٠٠٤، صرّح هاربر قائلاً: "لا يزال مجلس الشيوخ مرتعاً للمقربين من رئيس الوزراء". ^{[ ١٥٨ ]} وبين عامي ٢٠٠٦ و٢٠٠٨، حين كان هاربر رئيساً للوزراء، لم يرشّح أي شخص للحاكم العام لعضوية مجلس الشيوخ، ما أدّى إلى شغور ١٦ مقعداً في المجلس بحلول انتخابات أكتوبر ٢٠٠٨. ^{[ ١٥٩ ]} وكان الاستثناء الوحيد هو مايكل فورتييه . فعندما تولّى هاربر منصبه، نصح الحاكم العام بتعيين مايكل فورتييه في كلٍّ من مجلس الشيوخ ومجلس الوزراء ، مُبرّراً ذلك بحاجة الحكومة إلى تمثيل لمدينة مونتريال. ^{[ ١٦٠ ]} ورغم وجود سابقة لهذا الإجراء في التاريخ الكندي، إلا أن التعيين أثار انتقادات من المعارضين الذين زعموا أن هاربر يتراجع عن مسعاه لانتخاب مجلس شيوخ. وفي عام ٢٠٠٨، تنازل فورتييه عن مقعده في مجلس الشيوخ وترشّح لعضوية البرلمان، لكنه خسر بفارق كبير أمام النائب الحالي عن كتلة كيبيك. ^{[ 161 ]}

بعد انتخابات أكتوبر 2008، أعاد هاربر التأكيد على أولوية إصلاح مجلس الشيوخ. ^{[ 159 ]} وبحلول ديسمبر، أوصى بتعيين 18 عضوًا في مجلس الشيوخ، وفي عام 2009، رشّح تسعة أشخاص إضافيين للتعيين. كان للعديد من المعينين صلات وثيقة بحزب المحافظين، بمن فيهم مدير حملة الحزب، دوغ فينلي . اتهم النقاد هاربر بالنفاق (وقد صاغ الليبراليون مصطلح "نفاق هاربر"). دافع السيناتور المحافظ بيرت براون عن تعيينات هاربر قائلاً: "الطريقة الوحيدة لملء مجلس الشيوخ هي بتعيين أشخاص موالين لرئيس الوزراء الذي يعينهم". ^{[ 158 ]}

خلال فترة حكم هاربر، حققت كندا فوائض في الميزانية عامي 2006 و 2007 بلغت 13.8 مليار دولار و9.6 مليار دولار على التوالي. وعقب الأزمة المالية عام 2008 ، سجلت كندا عجزًا في الميزانية من عام 2008 إلى عام 2013. وبلغ العجز 55.6 مليار دولار عام 2009 ، ثم انخفض تدريجيًا إلى 5.2 مليار دولار عام 2013. وقد خفض هاربر ضريبة السلع والخدمات وضرائب الشركات بشكل حاد. وفي عام 2014 ، توازنت الميزانية الفيدرالية بفائض قدره 1.9 مليار دولار. ^{[ 162 ]} وبالنسبة للعام 2015-2016 ، توقعت الحكومة الفيدرالية في البداية فائضًا قدره 1.4 مليار دولار. وبعد هزيمة هاربر في الانتخابات الفيدرالية الكندية عام 2015 وتغيير الحزب الحاكم، انتهى العام المالي 2015 بعجز قدره مليار دولار. ^{[ 163 ]} وفي عام 2010، سجلت كندا أدنى نسبة دين إلى الناتج المحلي الإجمالي بين اقتصادات مجموعة السبع. ^{[ 164 ]} ذكرت مجلة الإيكونوميست أن كندا خرجت من الركود الاقتصادي أقوى من أي دولة غنية أخرى في مجموعة السبع. ^{[ 165 ] [ 166 ]} وفي عام 2013، أطلقت كندا خطة عمل الأسواق العالمية لتوفير فرص عمل للكنديين. ^{[ 167 ] [ 168 ] [ 169 ]}

قبل إجراء تعداد كندا لعام 2011 ، أعلنت الحكومة أن الاستبيان المطوّل (الذي يجمع معلومات ديموغرافية مفصلة) لن يكون إلزاميًا. ووفقًا لوزير الصناعة توني كليمنت، جاء هذا التغيير استجابةً لشكاوى تتعلق بالخصوصية وبعد التشاور مع هيئة الإحصاء الكندية . ^{[ 170 ]} مع ذلك، أفاد مفوض الخصوصية الفيدرالي بتلقيه ثلاث شكاوى فقط بين عامي 1995 و2010، وفقًا لتقرير نشرته صحيفة تورنتو صن . ^{[ 171 ]}

استقال منير شيخ ، كبير الإحصائيين في كندا - الذي عُيّن بناءً على نصيحة هاربر - في 21 يوليو/تموز 2010، احتجاجًا على تغيير الحكومة لسياستها. ^{[ 172 ] [ 173 ]} وانتقد إيفان فيليجي ، كبير الإحصائيين السابق، قرار الحكومة، قائلًا إن الفئات الأكثر ضعفًا (مثل الفقراء والمهاجرين الجدد والسكان الأصليين) هم الأقل احتمالًا للاستجابة لاستمارة طوعية، مما يُضعف المعلومات المتعلقة بتركيبتهم السكانية. ^{[ 174 ]}

عارضت بعض المنظمات الحكومية وغير الحكومية هذه الخطوة. ^{[ 175 ]} عارضت كل من اتحاد البلديات الكندية ، وحكومة تورنتو ، ^{[ 176 ]} والمؤتمر اليهودي الكندي ، والزمالة الإنجيلية الكندية ، ^{[ 177 ]} ومؤتمر الأساقفة الكاثوليك الكندي ، ^{[ 178 ]} والجمعية الطبية الكندية ، ^{[ 179 ]} والجمعية الإحصائية الكندية ، والجمعية الإحصائية الأمريكية ، ^{[ 180 ]} وجمعية الممرضات المسجلات في أونتاريو هذا التغيير. في المقابل، أيد معهد فريزر هذا التغيير. ^{[ 181 ]} كما عارضت حكومات مقاطعات أونتاريو ، وكيبيك ، ونيو برونزويك ، وجزيرة الأمير إدوارد ، ومانيتوبا هذا التغيير. ^{[ 182 ]}

في عهد هاربر، ارتفعت الميزانية السنوية لوزارة شؤون المحاربين القدامى الكندية من 2.85 مليار دولار في الفترة 2005-2006 إلى 3.55 مليار دولار في الفترة 2014-2015، بينما انخفض عدد المحاربين القدامى المستفيدين من الخدمات من 219,152 في الفترة 2008-2009 إلى 199,154 في عام 2015. ^{[ 183 ] ​​[ 184 ]} وأُغلقت تسعة مكاتب تابعة لوزارة شؤون المحاربين القدامى بين عامي 2012 و2015، كما تم إلغاء 900 وظيفة من الوزارة منذ عام 2009. وصرح وزير شؤون المحاربين القدامى السابق ، إيرين أوتول، بأن عمليات الإغلاق جاءت بهدف تحديث الوزارة، من خلال نقل الخدمات إلى الإنترنت ومواقع "خدمات كندا" . ^{[ 185 ]} وفي عام 2006، نفّذ هاربر ميثاق المحاربين القدامى الجديد الذي أقرته الحكومة الليبرالية السابقة بدعم من جميع الأحزاب. ^{[ 186 ]} منح هذا الميثاق المحاربين القدامى خيار الحصول على دفعة واحدة، أو قسط سنوي على مدى سنوات يختارها المحارب القديم، أو مزيج من هذين الخيارين. ^{[ 187 ] [ 188 ]} في عهد هاربر، أنفقت الحكومة الكندية 700 ألف دولار لمواجهة دعوى قضائية جماعية رفعتها مجموعة من المحاربين الأفغان الجرحى الذين زعموا أن الميثاق الجديد تمييزي. ^{[ 189 ]}

في الحادي عشر والثاني عشر من مارس/آذار 2006، قام هاربر بزيارة مفاجئة إلى أفغانستان ، حيث كان أفراد من القوات الكندية منتشرين ضمن قوة المساعدة الأمنية الدولية بقيادة حلف شمال الأطلسي (الناتو) منذ أواخر عام 2001، وذلك لزيارة القوات في منطقة العمليات كدليل على دعم جهودها، وتأكيدًا على التزام الحكومة بإعادة الإعمار والاستقرار في المنطقة. وقد تم التكتم الشديد على اختيار هاربر لأول زيارة خارجية له حتى وصوله إلى أفغانستان (لأسباب أمنية)، ويُنظر إلى هذه الزيارة على أنها تُشير إلى تغيير جوهري في العلاقة بين الحكومة والجيش. عاد هاربر إلى أفغانستان في 22 مايو/أيار 2007، في زيارة مفاجئة استغرقت يومين، شملت زيارة القوات الكندية في قاعدة العمليات الأمامية في معصوم غار، الواقعة على بُعد 25 كيلومترًا (16 ميلًا) جنوب قندهار ، ليصبح بذلك أول رئيس وزراء يزور الخطوط الأمامية لعملية قتالية. ^{[ 199 ]} 

أبدى هاربر إعجابه بإسرائيل منذ أوائل التسعينيات. ويصف أصدقاؤه وزملاؤه آراءه بأنها نتاج تفكير عميق وقراءة متأنية عن الشرق الأوسط. وقال الحاخام فيليب شيم من تورنتو، الذي رافق هاربر إلى إسرائيل عام 2014: "أشعر أن [هاربر] يرى إسرائيل تجسيدًا للعدالة وتصحيحًا للأخطاء التاريخية، لا سيما في ضوء المحرقة ". ^{[ 200 ]}

في بداية الصراع الإسرائيلي اللبناني عام 2006 ، دافع هاربر عن "حق إسرائيل في الدفاع عن نفسها" ووصف حملتها العسكرية في لبنان بأنها رد "مدروس"، مُجادلاً بأن إطلاق حزب الله سراح جنود جيش الدفاع الإسرائيلي المختطفين سيكون مفتاح إنهاء الصراع. ^{[ 201 ]} وفي حديثه عن الوضع في كل من لبنان وغزة في 18 يوليو/تموز، قال هاربر إنه يريد "ليس مجرد وقف لإطلاق النار، بل حلاً"، لكن هذا لن يحدث حتى يعترف حزب الله وحماس بحق إسرائيل في الوجود. وحمّل هاربر حزب الله مسؤولية جميع الضحايا المدنيين، مؤكداً أن هدف حزب الله هو تدمير إسرائيل بالعنف. ^{[ 202 ]}

أشارت وسائل الإعلام إلى أن هاربر لم يُتح للصحفيين فرصة طرح أسئلة عليه بشأن موقفه. وانتقد بعض الكنديين، بمن فيهم العديد من الكنديين العرب واللبنانيين، وصف هاربر لرد إسرائيل. ^{[ 203 ]}

في ديسمبر 2008، أقر مؤتمر رؤساء المنظمات اليهودية الأمريكية الكبرى دعم هاربر لإسرائيل بمنحه جائزة القيادة الدولية الافتتاحية، مشيرًا إلى قرار هاربر بمقاطعة مؤتمر ديربان الثاني لمناهضة العنصرية، ودعم حكومته لإسرائيل وجهودها في الأمم المتحدة ضد التحريض  ونزع الشرعية عن إسرائيل . ^{[ 204 ]}

في مارس/آذار 2009، ألقى هاربر كلمةً في حفلٍ أُقيم في مبنى البرلمان بتنظيمٍ من حركة حباد لوبافيتش لتكريم ضحايا الهجمات اليهودية في مومباي عام 2008 ، والتي شملت الهجوم على منزل ناريمان . وقدّم تعازيه في مقتل الحاخام غافرييل هولتزبرغ وزوجته ريفكا في مركز حباد في مومباي. ووصف هاربر عمليات القتل بأنها "إهانةٌ للقيم التي توحد جميع الشعوب المتحضرة". وأضاف أن التعيين السريع لحاخامٍ جديدٍ في مركز حباد في مومباي يُعدّ إشارةً إلى أن الشعب اليهودي "لن يرضخ أبدًا للعنف والكراهية". ^{[ 205 ]}

في عام ٢٠١٠، خسرت كندا محاولتها للفوز بمقعد في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة . وفي البداية، ألقى هاربر باللوم على منافسه إغناتييف، لكنه صرّح لاحقًا بأن السبب يعود إلى موقفه المؤيد لإسرائيل. ثم أكد هاربر أنه سيتخذ موقفًا مؤيدًا لإسرائيل مهما كانت التكلفة السياسية على كندا. ^{[ ٢٠٦ ] [ ٢٠٧ ] [ ٢٠٨ ]} انتقد إغناتييف موقف هاربر ووصفه بأنه "خطأ"، قائلاً إن كندا ستكون قادرة على الدفاع عن إسرائيل بشكل أفضل من خلال مجلس الأمن بدلاً من الوقوف على الحياد، وأشار إلى أن مجلس الأمن هو الجهة التي ستُقرر فرض عقوبات على إيران . ^{[ ٢٠٧ ]} كما اتهم إغناتييف هاربر بتحويل النقاش بعيدًا عن تطبيق حل الدولتين ، وتحويل النقاش برمته إلى منافسة "حول من هو الصديق الأفضل لإسرائيل". ^{[ ١٩٨ ]}

أيد هاربر حرب إسرائيل على غزة عام 2014 وأدان حماس. وقال هاربر: "من الواضح أن حماس تستخدم دروعاً بشرية عمداً لنشر الإرهاب في المنطقة". ^{[ 209 ]}

في 7 يونيو/حزيران 2007، أعلنت الحكومة المحافظة أنها أنهت مفاوضات التجارة الحرة مع الرابطة الأوروبية للتجارة الحرة (EFTA). وبموجب هذه الاتفاقية، عززت كندا علاقاتها التجارية مع أيسلندا والنرويج وسويسرا وليختنشتاين . وفي عام 2006، بلغت قيمة التبادل التجاري بين هذه الدول الشريكة 10.7 مليار دولار. وكانت كندا قد بدأت المفاوضات مع الرابطة الأوروبية للتجارة الحرة في 9 أكتوبر/تشرين الأول 1998، إلا أن المحادثات تعثرت بسبب خلاف حول الدعم المقدم لأحواض بناء السفن في منطقة الأطلسي الكندية. ^{[ 210 ]}

بعد فترة وجيزة من تهنئة جورج دبليو بوش له بفوزه، انتقد هاربر السفير الأمريكي ديفيد ويلكنز لانتقاده خطط المحافظين لفرض سيادة كندا على مياه المحيط المتجمد الشمالي باستخدام القوات المسلحة. ^{[ 211 ]} وكان أول لقاء لهاربر كرئيس للوزراء مع الرئيس الأمريكي في نهاية مارس 2006.

حظيت الحكومة بتغطية إعلامية أمريكية خلال الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الديمقراطي عام 2008، بعد الكشف عن تفاصيل محادثة بين المستشار الاقتصادي لباراك أوباما، أوستن غولزبي ، والدبلوماسي الكندي جورج ريو. وذكرت التقارير أن غولزبي كان يطمئن الكنديين بأن تصريحات أوباما بشأن إمكانية إعادة التفاوض على اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية (نافتا) كانت مجرد خطاب سياسي أكثر منها سياسة فعلية. وقد نوقشت دقة هذه التقارير من قبل كل من حملة أوباما والحكومة الكندية. وجاءت هذه الأخبار في وقت حاسم مع اقتراب الانتخابات التمهيدية في أوهايو وتكساس ، حيث كان العديد من الناخبين الديمقراطيين يعتقدون أن فوائد نافتا مشكوك فيها. وقد هاجمت منافسته هيلاري كلينتون الانطباع بأن أوباما لم يكن صريحًا تمامًا . ^{[ 212 ]}

أفادت شبكة ABC News أن إيان برودي، رئيس موظفي هاربر، كان مسؤولاً عن تسريب التفاصيل إلى وسائل الإعلام. ^{[ 213 ]} نفى هاربر مسؤولية برودي عن التسريب، وأطلق تحقيقًا للعثور على المصدر. انتقدت المعارضة ، بالإضافة إلى الاستراتيجي الديمقراطي بوب شروم ، ^{[ 214 ]} الحكومة بشأن هذه القضية، مصرحين بأنها تحاول مساعدة الجمهوريين من خلال دعم هيلاري كلينتون للفوز بترشيح الحزب الديمقراطي بدلاً من أوباما. كما زعموا أن التسريب سيضر بالعلاقات مع الولايات المتحدة إذا أصبح أوباما رئيسًا. ^{[ 215 ]} انتُخب أوباما رئيسًا في نوفمبر. وفي فبراير، قام بأول زيارة خارجية له كرئيس للولايات المتحدة إلى أوتاوا، حيث أكد دعمه للتجارة الحرة مع كندا، وأشاد بكندا لمشاركتها في أفغانستان. ^{[ 216 ]}

وشملت المبادرات الفيدرالية الأخرى ضمان القرض لعام 2011 لمشروع لور تشرشل في لابرادور . ^{[ 228 ]} تبلغ القدرة الإجمالية لمحطتي توليد الطاقة الكهرومائية التابعتين لمشروع لور تشرشل، والواقعتين في جزيرة غول وشلالات مسكرات، أكثر من 3074  ميغاواط، وهما قادرتان على توفير 16.7  تيراواط/ساعة من الكهرباء سنويًا، وهو ما يكفي "لتقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بما يعادل إزالة 3.2 مليون مركبة من الطرق سنويًا". ^{[ 229 ] [ 230 ]}

في عام 2006، أطلق هاربر "الإعفاء الضريبي لوسائل النقل العام"، حيث كان بإمكان الأفراد المطالبة باسترداد 15% من تكلفة تذكرة النقل العام سنويًا. ^{[ 231 ]} ومن عام 2006 إلى عام 2013، استثمرت حكومة هاربر أكثر من 5 مليارات دولار في مشاريع النقل العام في كندا. ^{[ 232 ] [ 233 ]} وفي عام 2006، قدمت الحكومة الفيدرالية 697 مليون دولار لتمديد خط مترو أنفاق تورنتو يورك-سبادينا . ^{[ 234 ]} وفي سبتمبر 2013، أعلن وزير المالية جيم فلاهيرتي عن مساهمة فيدرالية قدرها 660 مليون دولار لتمديد خط مترو أنفاق سكاربورو . ^{[ 235 ] [ 236 ] [ 237 ]}

اختار هاربر القضاة التاليين ليتم تعيينهم كقضاة في المحكمة العليا الكندية:

• مارشال روثستين (1 مارس 2006 - 31 أغسطس 2015)
• توماس كرومويل (5 سبتمبر 2008 - 1 سبتمبر 2016)
• أندروماش كاراكاتسانيس (21 أكتوبر 2011 - حتى الآن) ^{[ 246 ]}
• مايكل ج. مولدفر (21 أكتوبر 2011 - 1 سبتمبر 2022) ^{[ 246 ]}
• ريتشارد فاغنر (5 أكتوبر 2012 - حتى الآن)
• كليمنت جاسكون (9 يونيو 2014 - 15 سبتمبر 2019)
• سوزان كوتيه (1 ديسمبر 2014 – حتى الآن)
• راسل براون (31 أغسطس 2015 - 12 يونيو 2023)

في 29 يناير/كانون الثاني 2010، نصح هاربر الحاكم العام بتعيين أعضاء جدد من حزب المحافظين في مجلس الشيوخ لشغل خمسة مقاعد شاغرة، مقعد واحد لكل من كيبيك، ونيوفاوندلاند ولابرادور، ونيو برونزويك، ومقعدان لأونتاريو. وكان الأعضاء الجدد هم: بيير-هوغ بويزفينو من كيبيك، وبوب رونسيمان وفيم كوخار من أونتاريو ، وإليزابيث مارشال من نيوفاوندلاند ولابرادور ، وروز-ماي بوارييه من نيو برونزويك. وقد غيّر هذا الوضع تركيبة الأحزاب في مجلس الشيوخ، الذي كان يهيمن عليه الليبراليون سابقًا، ليصبح 51 مقعدًا للمحافظين، و49 لليبراليين، وخمسة مقاعد أخرى. ^{[ 247 ]}