معهد الشرق الأوسط

في عام 1946، اعتقد المهندس المعماري جورج كامب كايزر ^{[ 12 ]} بشدة أن الشرق الأوسط، وهي منطقة سافر عبرها قبل الحرب العالمية الثانية ، يجب أن يكون مفهوما بشكل أفضل في الولايات المتحدة، لذلك جمع مجموعة من الأشخاص ذوي التفكير المماثل لتشكيل معهد الشرق الأوسط في واشنطن العاصمة ^{[ 13 ].}

ضمّ زملاؤه في مجلس الإدارة الأصلي كلاً من هالفورد إل. هوسكينز، مدير كلية الدراسات الدولية المتقدمة بجامعة جونز هوبكنز (SAIS)؛ وكريستيان أ. هيرتر ، عضو الكونغرس آنذاك عن ولاية ماساتشوستس، والذي أصبح لاحقاً وزير خارجية دوايت أيزنهاور ؛ والسفير جورج ف. ألين ؛ وهارولد غليدن، مدير قسم الدراسات الإسلامية في مكتبة الكونغرس ؛ وهارفي ب. هول، أول رئيس تحرير لمجلة الشرق الأوسط ، وأستاذ في الجامعة الأمريكية في بيروت وكلية روبرت . وكان كايزر أيضاً المصدر الرئيسي للدعم المالي لمعهد الشرق الأوسط. في عام 1946، وجد المعهد مقراً مؤقتاً في 1906 شارع فلوريدا الشمالي الغربي في كلية الدراسات الدولية المتقدمة. في ذلك الوقت، كان المعهد مرتبطاً إدارياً من خلال مؤسسة الشؤون الدبلوماسية، وهي المنظمة الأم لكل من كلية الدراسات الدولية المتقدمة ومعهد الشرق الأوسط.

ركز معهد الشرق الأوسط في سنواته الأولى على إنشاء مكتبة، ونشر مجلة الشرق الأوسط ، وعقد مؤتمرات سنوية، ورعاية دورات رسمية في دراسات الشرق الأوسط في كلية الدراسات الدولية المتقدمة (SAIS). أدرك كايزر وفريقه الحاجة إلى دراسة الشرق الأوسط باستخدام إطار دراسات المناطق . كان هذا النهج متعدد التخصصات في تدريب الدبلوماسيين ورجال الأعمال ظاهرة جديدة، ويرتبط ارتباطًا وثيقًا بمبادرات السياسة الخارجية في الولايات المتحدة.

خلال سنوات تأسيسه، كان المعهد صغيرًا، وكانت عضويته أشبه بعضوية نادٍ. وكان المؤتمر السنوي، الذي يُعقد في دار اجتماعات الأصدقاء في شارع فلوريدا، يجمع مجموعة مترابطة من حوالي 150 شخصًا اعتادوا كتابة مقالات قصيرة لنشرة المعهد لإطلاع الأعضاء الآخرين على رحلاتهم إلى الشرق الأوسط. ^{[ 14 ]}

عزز معهد الشرق الأوسط (MEI) سمعته باستمرار من خلال ابتكار برنامج لغوي وبرنامج منشورات؛ فقد نُشر كتاب " المرتفعات العربية " للكاتب سانت جون فيلبي لصالح المعهد من قِبل مطبعة جامعة كورنيل عام 1952. ^{[ 15 ]} كما زاد المعهد من عدد المحاضرات والمعارض الفنية والمؤتمرات. وعكست مواضيع المؤتمرات السنوية، مثل "تطور المسؤولية العامة في الشرق الأوسط" (1955)، و"التوترات الراهنة في الشرق الأوسط" (1956)، و"الحياد والشيوعية: الصراع على السلطة" (1959)، حالة عدم اليقين التي سادت المنطقة بعد الحرب العالمية الثانية.

بعد انفصال معهد الدراسات الدولية المتقدمة (MAI) عن كلية الدراسات الدولية المتقدمة (SAIS) عام ١٩٤٨، احتاج المعهد إلى موقع جديد. وبعد قضاء عام في ٢٠٠٢ شارع P، اكتشف كايزر في أواخر عام ١٩٥٤ منزلين متجاورين في حي دوبونت سيركل، تحديدًا في ١٧٦١-١٧٦٣ شارع N شمال غرب، مع حديقة مشتركة وموقف للعربات، وتفاوض على شرائهما. هذا المنزل، الذي كان يشغله سابقًا السيناتور جيمس ب. يوستيس والمهندس المعماري هنري آيفز كوب ، هو المقر الحالي للمعهد.

أدى رحيل كايزر عام 1956 إلى فترة من إعادة التقييم. وتولى إدوين إم. رايت منصب الرئيس الثاني حتى عام 1960، بينما شغل أنجوس سنكلير المنصب لفترة وجيزة عام 1958.

بعد وفاة كايزر، واجه معهد الشرق الأوسط صعوبات مالية. تولى رئاسة المعهد عدد من الرؤساء غير المتفرغين، من بينهم إدوين إم. رايت ، وجيمس تيري دوس، وكيرميت روزفلت الابن ، والذين شغلوا مناصبهم إلى جانب مسؤولياتهم المهنية أو التجارية، وأطلقوا مشاريع جديدة على أمل أن تكون مكتفية ذاتيًا. من بين هذه المشاريع مجلة " لاندز إيست" المصورة، و" تقرير الشرق الأوسط الأسبوعي" ، وهي نشرة إخبارية "مطلعة" كانت تُطبع على آلة استنساخ .

بحلول عام ١٩٦٦، أدرك معهد الشرق الأوسط أنه لا يستطيع الاستمرار دون قيادة متفرغة. فقام السفير ريموند أ. هير بتثبيت مستوى نشاط المنظمة عند مستوى منخفض نسبيًا يتناسب مع مواردها، مركزًا على جمع التبرعات وتوسيع قاعدة التبرعات من الشركات. ونتيجةً لهذه الجهود، مولت مؤسسة فورد مشاريع إضافية، ونُظمت بعض المؤتمرات لوزارة الخارجية الأمريكية ، ومولت مؤسسة روكفلر سلسلة من حفلات العشاء النقاشية. ودعت جامعة جورجتاون المعهد لعقد مؤتمره السنوي فيها، موفرةً له أماكن إقامة مجانية وموظفين متطوعين.

في عام 1969، قاد السفير باركر تي هارت معهد الشرق الأوسط إلى نشاط متجدد. وقد أدت رؤيته لمعهد الشرق الأوسط ليصبح لاعباً وطنياً مهماً إلى زيادة عدد البرامج (مثل المؤتمر السنوي حول أعمال الشرق الأوسط) والشراكات في جميع أنحاء البلاد والعالم، وبرنامج تدريب داخلي جديد لطلاب البكالوريوس والدراسات العليا، وتجديد برنامج اللغة في معهد الشرق الأوسط، ونشر أوراق عمل حول مشاكل الشرق الأوسط.

شهدت سبعينيات القرن العشرين عدداً غير مسبوق من البرامج والفعاليات التي كانت في وقتها المناسب، وكان العديد منها يدور حول الحرب الباردة . وقد هدفت حلقات نقاش حول الأهداف والمصالح السوفيتية، مثل "الصراع العربي الإسرائيلي في ضوء الصراع الأمريكي السوفيتي" و"الأبعاد الاستراتيجية والسياسية للحرب الباردة"، إلى تزويد الجمهور بمعلومات معمقة.

علاوة على ذلك، أطلق معهد الشرق الأوسط برنامجاً بعنوان "حوار" عام 1974 بالتعاون مع برنامج السفر العربي. وقد أرسل البرنامج فرقاً صغيرة من العلماء والطلاب إلى سبع دول عربية. وتكرر البرنامج عام 1978 بتمويل من وكالة الإعلام الأمريكية ووزارة الخارجية .

كما أصدرت مؤسسة الشرق الأوسط نشرة "مراقب الشرق الأوسط "، وهي نشرة إخبارية داخلية، نُشرت بين عامي 1971 و1975. وشعارها هو مصدر شعار مؤسسة الشرق الأوسط الحالي، والذي تم اقتباسه من تصميم على طبق يعود إلى القرن العاشر تم اكتشافه بالقرب من نيسابور ، إيران ، وهو الآن ضمن مجموعات متحف متروبوليتان للفنون في نيويورك . ^{[ 16 ]}

تولى إل. دين براون رئاسة معهد الشرق الأوسط عام ١٩٧٥، واستمر في منصبه حتى عام ١٩٨٦، وهي أطول فترة رئاسة في تاريخ المعهد. وخلال فترة رئاسة السفير براون، ركز المعهد على فرص الأعمال والاستثمار بين الشرق الأوسط والولايات المتحدة. وشهدت ثمانينيات القرن الماضي أيضاً زيادة مستمرة في أبحاث المعهد وبرامجه التي تناولت قضايا مثل الحكم الديني لرجال الدين الإيرانيين، ونظرة المصريين إلى الوجود الأمريكي في مصر.

بعد أن شغل منصب رئيس معهد الشرق الأوسط لفترة وجيزة بين عامي 1974 و1975، عاد السفير لوسيوس د. باتل إلى المعهد بين عامي 1986 و1990. وخلال فترة رئاسته، استوعب المعهد مهام المعهد الأمريكي للشؤون الإسلامية، المخصص لمركز السلطان قابوس بن سعيد للأبحاث ووقفه. كما بدأ هو ونائب الرئيس آنذاك، السفير كريستوفر فان هولين، تقليدًا يتمثل في السفر في أنحاء الشرق الأوسط لحشد الدعم لرسالة المعهد.

لقد تشكلت أجندة معهد الشرق الأوسط في التسعينيات من القرن الماضي بفعل التقلبات المستمرة في دول الخليج العربي، وعملية السلام العربية الإسرائيلية، والمرأة في العالم العربي، والسياسة الخارجية الأمريكية المثيرة للجدل.

خلف السفير روبرت كيلي السفير براون وشغل منصب الرئيس حتى عام 1995. وخلال فترة ولايته، أصبح معهد الشرق الأوسط مصدراً رئيسياً للمعلومات حول منطقة الخليج العربي ، وعلى وجه الخصوص، نظم أول رحلة تركز على اللغة إلى الشرق الأوسط، ورتب اجتماعاً بين مسؤولين إسرائيليين وفلسطينيين في القاهرة ، وقام بتجديد المبنى على نطاق واسع.

تولى السفير روسكو س. سودارث هذا المنصب بعد ذلك ، واستمر في منصبه حتى عام ٢٠٠١. وخلال هذه الفترة، بدأت مؤسسة السلام في الشرق الأوسط باستئجار مساحة في المبنى (١٩٩٦)، واحتفل معهد الشرق الأوسط بمرور خمسين عامًا على تأسيسه. علاوة على ذلك، أنشأ المعهد مركز السياسات العامة عام ١٩٩٩، جامعًا بين باحثي المعهد المقيمين والباحثين المتعاونين لتقديم تحليلات متخصصة حول القضايا الملحة في الشرق الأوسط.

تولى السفير إدوارد إس. ووكر الابن رئاسة معهد الشرق الأوسط عام ٢٠٠١، وغادر منصبه عام ٢٠٠٦. وقد سلط ووكر الضوء على معاناة أمريكا مع الصراع العربي الإسرائيلي ، وتحدي الإرهاب العالمي، وحرب العراق . وفي عام ٢٠٠٧، أصبحت السفيرة ويندي تشامبرلين أول امرأة تشغل هذا المنصب، وخلفها بول سالم عام ٢٠١٨. ^{[ ١٧ ]} وفي عام ٢٠٢٤، تنحى بول عن رئاسة معهد الشرق الأوسط وتولى منصب نائب الرئيس لشؤون المشاركة الدولية. ^{[ ١٨ ] [ ١٩ ]} وبعد تنحيه، أصبحت الدكتورة سوزان إي. ساكستون الرئيسة المؤقتة للمعهد، وهي تشغل هذا المنصب حاليًا. ^{[ ٢٠ ]}

في يوليو 2018، تقاعدت السفيرة ويندي تشامبرلين بعد أن شغلت منصب رئيسة المعهد لمدة 12 عامًا تقريبًا. وتم تعيين بول سالم، نائب الرئيس الأول السابق للمنظمة، رئيسًا جديدًا. ^{[ 21 ]}

في سبتمبر 2019، انتقلت المنظمة من مقرها المؤقت في شارع 18 شمال غرب إلى مقرها الرئيسي في 1761 شارع شمال غرب بعد عملية تجديد استمرت عامين. ^{[ 22 ]} وقد تبرعت دولة الإمارات العربية المتحدة بمبلغ 20 مليون دولار لتمويل عملية التجديد.

يستضيف معهد الشرق الأوسط فعاليات عامة متنوعة، تشمل عروضاً تقديمية وتوقيعات كتب، بالإضافة إلى موائد مستديرة وورش عمل حول السياسات. ويدعو المعهد خبراء من الشرق الأوسط ومختلف أنحاء العالم للمشاركة في برامجه ومؤتمراته. ومن أبرز فعالياته مؤتمرات سنوية حول تركيا ومصر، وفعاليته الرئيسية السنوية، المؤتمر السنوي وحفل العشاء الذي يُعقد في نوفمبر.

تضم قائمة الباحثين في المعهد أكثر من 40 باحثاً، من بينهم سفراء أمريكيون سابقون، ومسؤولون حكوميون، وأكاديميون، ومحللون. وتستعين وسائل الإعلام المحلية والدولية بانتظام بباحثي معهد الشرق الأوسط لتقديم تعليقات وتحليلات مستنيرة حول الأحداث والقضايا الرئيسية في المنطقة.

يشتهر قسم المنشورات بمجلته الفصلية " مجلة الشرق الأوسط"، وهي المنشور المطبوع الوحيد لمعهد الشرق الأوسط . وإلى جانب المجلة ، تُنشر تحليلات ومقالات رأي على الموقع الإلكتروني. كما تُوزع نشرة "@MEI" الخاصة بالأعضاء بشكل دوري.

تأسست المكتبة، التي سُميت في الأصل باسم مؤسس معهد الشرق الأوسط جورج كامب كايزر، عند تأسيس المعهد عام ١٩٤٦، وتقع في مبنى قديم كان يُستخدم سابقًا كمرآب للعربات خلف المبنى الرئيسي للمعهد. ^{[ ٢٦ ]} بعد مساهمة كبيرة من السلطان قابوس بن سعيد آل سعيد ، سلطان عُمان، أُعيد تسمية المكتبة إلى مكتبة عُمان، وأُجريت لها أعمال تجديد شاملة عام ٢٠١٣. تضم المكتبة أكبر مجموعة من المؤلفات المتعلقة بالشرق الأوسط في واشنطن العاصمة، باستثناء مكتبة الكونغرس ، وتحتوي على مواد بلغات المنطقة. ويُقدر عدد الكتب والدوريات فيها بأكثر من ٢٠,٠٠٠ كتاب ودورية، جميعها مُخصصة للمنطقة. المكتبة مفتوحة للجمهور للاستخدام الداخلي.

تأسس مركز الدراسات الباكستانية في أبريل 2009، ويهدف إلى تعزيز العلاقات وتعميق التفاهم بين باكستان والولايات المتحدة . ورغم أن باكستان لا تُعدّ جزءًا من الشرق الأوسط "التقليدي"، فقد أُدرجت في التعريف الأصلي للمنطقة من قِبل معهد الشرق الأوسط (MEI) نظرًا لعلاقاتها الوثيقة بدول الشرق الأوسط، فضلًا عن صلتها بالولايات المتحدة.

يركز المركز بشكل أساسي على إنشاء منصة فكرية إلكترونية تضم خبراء في الشؤون الباكستانية، حيث يُسهّل منتدى إلكتروني فريد من نوعه التبادل الأكاديمي بين الباكستانيين والأمريكيين. ويُقدّم هذا المنتدى موجزًا ​​إخباريًا يوميًا، بالإضافة إلى مجموعة من الوثائق والمنشورات الصادرة عن الحكومة الأمريكية. ويهتم المركز بشكل رئيسي بموضوعين: الأخبار الباكستانية، والقضايا طويلة الأمد كالمياه والطاقة ونزاع كشمير . ويشغل مارفن واينباوم منصب مدير مركز الدراسات الباكستانية حاليًا.

أنشأ معهد الشرق الأوسط مركز الدراسات التركية في صيف عام ٢٠٠٩ بهدف تعزيز المعرفة والفهم للسياسة والاقتصاد والمجتمع التركي. ويتميز المركز بتحليله لتركيا في سياق علاقتها بالشرق الأوسط. كما يسعى المركز إلى تعزيز التفاهم والحوار بين الولايات المتحدة وتركيا من خلال توفير قناة تواصل للأوساط الأكاديمية والسياسية. وترأس المركز المؤسسة غونول تول.

تأسس مركز السلطان قابوس الثقافي عام ٢٠٠٥ بموجب اتفاقية مع سلطنة عُمان . وقد حلّ المركز محل مركز السلطان قابوس بن سعيد للأبحاث في دراسات الشرق الأوسط، الذي كان يقع في معهد الشرق الأوسط منذ منتصف ثمانينيات القرن الماضي. وتقود كاثلين ريدولفو، المديرة التنفيذية للمركز، مهمته في تعريف الأمريكيين والعمانيين بثراء وتنوع الثقافتين. وفي عام ٢٠١١، افتتح المركز مركزًا ثقافيًا يعرض الحرف اليدوية العُمانية، ويُستخدم كمساحة لإقامة ورش العمل والفعاليات الأخرى. وفي عام ٢٠١٣، انفصل المركز عن معهد الشرق الأوسط وانتقل إلى مكاتب جديدة.

مشروع الشرق الأوسط وآسيا (MAP) ^{[ 27 ]} هو مبادرة تهدف إلى تحقيق هدفين رئيسيين:

• لتعزيز الوعي والفهم للعلاقات متعددة الأبعاد بين الشرق الأوسط وآسيا من خلال توفير المعلومات والتحليلات حول التفاعلات الاقتصادية والسياسية والأمنية والاجتماعية/الثقافية العابرة للأقاليم وآثارها؛
• لتعزيز البحوث التعاونية والأنشطة الأخرى المتعلقة بالعلاقات بين الشرق الأوسط وآسيا من خلال إنشاء مجتمع إلكتروني للخبراء وإقامة شراكات مؤسسية.

تحتوي المكتبة الإلكترونية على تفاصيل النشر، والملخصات، والروابط المباشرة إلى النسخ الكاملة من الأعمال المنشورة سابقًا حول شؤون الشرق الأوسط وآسيا، مصنفة حسب البلد وحسب الموضوع/القضية.

يحتوي دليل الخبراء على ملفات تعريفية وتفاصيل الاتصال بشبكة عالمية من الأكاديميين وقادة الأعمال والدبلوماسيين والصحفيين والباحثين وغيرهم من الممارسين المنتسبين إلى برنامج MAP.

يتكون عنصر مشروع الرسوم البيانية من مخططات وجداول وجداول زمنية يتم تحديثها بشكل دوري، تصور الاتجاهات والتطورات الرئيسية في التجارة والاستثمار والهجرة وغيرها من مجالات النشاط العابر للأقاليم.

يتم تنظيم عنصر المنشورات على النحو التالي:

المحتوى الشريك: يشير إلى الأعمال الأصلية التي أنتجها خبراء تابعون لـ MAP لمنافذ غير تابعة لـ MEI ولكن تم توفيرها ونشرها على الموقع المصغر لـ MAP بتنسيق النص الكامل وتم دمجها لاحقًا في المكتبة الإلكترونية.

منشورات جديدة من MAP:

• التحليل: مقالات تحليلية قصيرة (2000 كلمة) حول القضايا الرئيسية المصنفة تحت ثلاثة عناوين رئيسية (أي السياسة/الأمن، والطاقة/التجارة، والثقافة/المجتمع).
• حوارات: تعليقات موجزة من اثنين أو أكثر من المساهمين (كل 500 كلمة) حول تطورات إقليمية محددة أو من منظور إقليمي.
• المقابلات: محادثات نصية عبر الإنترنت تُجرى مع دبلوماسيين أو رجال أعمال أو غيرهم، بالاستناد إلى تجاربهم الخاصة في التعامل مع الثقافات المختلفة، بالإضافة إلى رؤى وملاحظات حول تطور العلاقات بين الشرق الأوسط وآسيا.

يغطي برنامج إيران التابع لمعهد الشرق الأوسط ^{[ 28 ]} السياسة الداخلية الإيرانية والمجتمع المدني والاتجاهات الاجتماعية، ونهج طهران في القوة الناعمة والصلبة في المنافسة الجيوسياسية مع الدول الإقليمية الأخرى من خلال البحوث والمقالات والأوراق والفعاليات العامة والخاصة.