موقع ميلتاون ريزرفوار سوبرفند

يُعد موقع رواسب خزان ميلتاون أحد المواقع الرئيسية المدرجة ضمن برنامج "سوبرفند" في مقاطعة ميسولا ، مونتانا ، على بُعد سبعة أميال شرق مدينة ميسولا . أُضيف الموقع إلى قائمة الأولويات الوطنية عام 1983 بعد اكتشاف تلوث المياه الجوفية بالزرنيخ في منطقة ميلتاون. نتج التلوث عن فيضان هائل بعد ثلاث سنوات من بناء الموقع عام 1905، والذي جرف ملايين الأطنان من نفايات المناجم إلى نهر كلارك فورك، واستقرت في نهاية المطاف خلف سد ميلتاون. ^{[ 1 ]}

منذ عام 1992، أصبح الموقع جزءًا من مجمع كلارك فورك ريفر سوبرفند، الذي يتألف من ثلاثة مواقع رئيسية (الموقعان الآخران في أناكوندا وبوت ) على امتداد 120 ميلاً من نهر كلارك فورك. يُعدّ هذا المجمع أكبر وأغلى موقع سوبرفند في الولايات المتحدة . ^{[ 2 ]}

كان سد ميلتاون ( 46°52′18″ شمالاً 113 °53′33″ غرباً ) سدًا كهرومائيًا من نوع الجاذبية، مبنيًا من التراب، على نهر كلارك فورك في مقاطعة ميسولا ، غرب ولاية مونتانا . يقع السد على بعد حوالي سبعة أميال شرق مدينة ميسولا، عند ملتقى نهر بلاكفوت مع نهر كلارك فورك. شُيّد السد عام 1908 على يد قطب تعدين النحاس ويليام أ. كلارك ، وكان الهدف منه تزويد مناشر الأخشاب التابعة له في مدينة بونر القريبة بولاية مونتانا بالطاقة الكهرومائية . وقد زودت مناشر كلارك الأخشاب الضخمة المستخدمة في تدعيم جدران مناجم بوت. منذ سبعينيات القرن التاسع عشر، استُخرجت المعادن من منطقتي أناكوندا وبوت باعتبارهما من أغنى رواسب كبريتيد النحاس التي عُثر عليها في أمريكا الشمالية. ومع ذلك، وبعد أشهر قليلة من بناء السد، جرف فيضان قياسي على نهر كلارك فورك أطنانًا من رواسب التعدين السامة إلى أسفل النهر، حيث استقرت عند قاعدة السد وبقيت هناك حتى بدء أعمال المعالجة، بإجمالي تراكمي يبلغ حوالي 6.6 مليون ياردة مكعبة من الرواسب الملوثة بالزرنيخ والرصاص والزنك والنحاس ومعادن أخرى في قاع الخزان السابق.

في عام ١٩٨١، وخلال دراسة روتينية لجودة المياه في مقاطعة ميسولا، تبيّن تلوث أربعة آبار في بونر، تخدم ٣٥ أسرة، بالمعادن الثقيلة. قامت وكالة حماية البيئة وإدارة جودة البيئة في مونتانا بإغلاق الآبار وبدأتا بالتحقيق في سبب تلوث المياه الجوفية في منطقة ميلتاون. بعد ذلك بعامين، في سبتمبر ١٩٨٣، تبيّن أن التلوث ناتج عن تراكم رواسب محملة بالمعادن الثقيلة بسبب سنوات من التعدين المكثف الذي قامت به شركة أناكوندا كوبر في أعلى النهر . أدى هذا الاكتشاف إلى إضافة موقع سد ميلتاون إلى قائمة الأولويات الوطنية الأولية . بدأت وكالة حماية البيئة على الفور مراجعة لتحديد الطرف المسؤول المحتمل ووضع خطة لمعالجة مشكلة تلوث المياه الجوفية. في عام ١٩٧٧، استحوذت شركة أتلانتيك ريتشفيلد ( أركو ) على شركة أناكوندا كوبر، وتحمّلت مسؤولية الأضرار. في عام ٢٠٠٠، استحوذت شركة بي بي على شركة أركو . ^{[ ٣ ]}

في عام ١٩٩٢، وبفضل جهود المواطنين الملتزمين في وادي دير لودج، صنّفت وكالة حماية البيئة الأمريكية نهر كلارك فورك، من أعلى سد ميلتاون وحتى برك وورم سبرينغز، ضمن موقع سوبرفند. ^{[ ٤ ]} وفي عام ١٩٩٥، أنجزت وكالة حماية البيئة وشركة أركو دراسة مدى تلوث الموقع. ثم أُجريت دراسة جدوى لاحقة لتحديد كيفية استعادة المياه الجوفية في ميلتاون. إلا أن هذه الدراسة توقفت بسبب الأمطار الغزيرة غير المعتادة في شتاء عام ١٩٩٦، حيث تسببت في تراكم كمية كبيرة من الجليد أسفل نهر بلاكفوت وصولاً إلى خزان ميلتاون، مما أدى إلى تجريف شديد للرواسب الملوثة في قاع الخزان ونفوق الأسماك في المصب. ^{[ ٥ ]}

خوفًا من تسرب كميات كبيرة من المياه (والرواسب) بشكل غير مُسيطر عليه، سارع المسؤولون إلى خفض مستوى الخزان، مما أدى إلى عزل الغطاء الجليدي قبل أن يتسبب في المزيد من الأضرار. ^{[ 6 ]} وبدأت وكالة حماية البيئة على الفور بدراسة حجم الضرر، وبعد نقاش عام حاد، اتضح أنه يجب معالجة مخاطر استمرار تسرب الرواسب الملوثة إلى مصائد الأسماك في المصب في خطة المعالجة النهائية. وقد أرسل أكثر من 10,000 من سكان غرب مونتانا تعليقات عامة مؤيدة لإزالة السد بالكامل والتنظيف الشامل. ^{[ 7 ]}

في عام ٢٠٠٣، وضعت ولاية مونتانا، من خلال برنامجها لمعالجة أضرار الموارد الطبيعية، خطةً مبدئيةً لإعادة تأهيل موقع سد ميلتاون. ^{[ ٨ ]} وفي ديسمبر ٢٠٠٤، أصدرت وكالة حماية البيئة الأمريكية الخطة النهائية للمعالجة، والتي دعت إلى إزالة أكثر من مليوني ياردة مكعبة من الرواسب الملوثة وإزالة سد ميلتاون. ^{[ ٩ ]} وفي أغسطس ٢٠٠٥، وقّع الطرفان على مرسوم موافقة، سمح للمشروع بالانتقال من مرحلة التخطيط إلى التنفيذ. وبعد أكثر من ٢٠ عامًا من الدراسة والتقاضي، بدأ العمل في موقع ميلتاون في ١ يونيو ٢٠٠٦ بتخفيض منسوب مياه خزان ميلتاون. ونُقلت رواسب الخزان الملوثة إلى مستودع في أعلى النهر بالقرب من بلدة أوبورتيونيتي، وهي خطوة عارضها بعض السكان المحليين.

• قائمة مواقع برنامج "سوبرفند" في مونتانا

• لجنة المساعدة الفنية لنهر كلارك فورك
• ائتلاف كلارك فورك
• تاريخ نهرين
• رواسب خزان ميلتاون، المنطقة الثامنة التابعة لوكالة حماية البيئة
• السجل التاريخي للهندسة الأمريكية (HAER) رقم MT-43، " سد ميلتاون، نهر كلارك فورك، على بعد 6 أميال أعلى النهر من ميسولا، ميلتاون، مقاطعة ميسولا، مونتانا " 
• HAER رقم MT-43-A، " سد ميلتاون، محطة توليد الطاقة " 
• HAER رقم MT-43-B، " سد ميلتاون، المفيض " 
• مشروع التاريخ الشفوي لمدينة ميلتاون (أرشيف جامعة مونتانا)