مشعل بن سعود آل سعود

عُيّن مشعل بن سعود واليًا على محافظة نجران عام 1996. ^{[ 10 ]} خلفًا لفهد بن خالد السديري في هذا المنصب، ليصبح أول والي للمحافظة من آل سعود. ^{[ 11 ]} تقع محافظة نجران على الحدود مع اليمن، مما يجعل احتمال تسلل خلايا إرهابية من اليمن إلى السعودية تهديدًا خطيرًا. ^{[ 6 ]} وظلت التوترات مرتفعة بين أبناء الطائفة الإسماعيلية منذ تولي الأمير مشعل منصب الوالي، ما أدى إلى احتجاجات واسعة النطاق عام 2000. اتهم الإسماعيليون الحكومة المحلية بالمضايقات والتمييز والاعتقال والاحتجاز التعسفي . ونتيجة لذلك، قدم نشطاء من نجران التماسًا إلى الملك عبد الله لعزل الأمير مشعل. ولتحقيق ذلك، كان على مشعل بن سعود أن يكون قادرًا على إدارة شؤون الإسماعيليين والحفاظ على الاستقرار. إلا أن محافظة نجران شهدت اشتباكات عنيفة عام 2000، حيث اشتبك مئات الإسماعيليين مع الشرطة. ^{[ ١٢ ]} أُبلغ الإسماعيليون أن ذلك كان حافزًا لوضع خطط لتقليص وجودهم في المحافظة، لكن سياسة الاستيطان قد تُثير المزيد من الاضطرابات الاجتماعية. ^{[ ١٣ ]} في ٢٣ أبريل/نيسان ٢٠٠٠، بعد ثلاثة أشهر من إغلاق السلطات مساجدهم في يوم عيد الفطر ، وهو يوم الإسماعيليين ، بلغت العلاقات المتوترة بين الإسماعيليين النجرانيين والمحافظ، مشعل بن سعود، ذروتها بسبب اعتقال رجل دين إسماعيلي. ^{[ ١١ ]}

طالب الشيعة السعوديون السلطات برفض خطط توطين اليمنيين السنة في جنوب المملكة العربية السعودية، بهدف تغيير التركيبة السكانية لصالح السنة، رغم كونهم الأغلبية. وأفاد الشيعة الإسماعيليون في نجران أنهم قدموا التماساً إلى الملك عبد الله عام 2006 لوقف توطين ما يصل إلى 10,000 من أبناء القبائل اليمنية في مشاريع إسكانية أُقيمت لهم في ضواحي مدينة نجران. ^{[ 13 ]}

تضمنت رسالة احتجاجية أُرسلت في يناير/كانون الثاني 2008 إلى المحافظ مشعل بن سعود شكوى من التهميش، وطالبت بوقف خطط توطين قبيلة يمنية أخرى. وقال محمد العسكر، وهو ناشط إسماعيلي شارك في صياغة العريضة: "تلقينا تأكيدات بإمكانية حل بعض القضايا، لكن حل قضايا أخرى سيستغرق وقتاً". ^{[ 13 ]}

تم تجديد ولاية الأمير مشعل آخر مرة في أبريل 2005. وفي 4 نوفمبر 2008، أصدر الملك عبد الله مرسومًا ملكيًا بإعفاء مشعل بن سعود من مهامه كحاكم، وذلك بناءً على طلبه على ما يبدو. ^{[ 14 ]} ومع ذلك، كان يُعتقد على نطاق واسع أنه أُقيل من منصبه لعجزه عن الحفاظ على علاقات إيجابية مع الطائفة الإسماعيلية. ^{[ 6 ]}

بمعنى آخر، أُعفي مشعل بن سعود من مهامه في نوفمبر/تشرين الثاني 2008، ويعود ذلك جزئيًا إلى عجزه عن القضاء على التوترات بين الإسماعيليين في المحافظة، أو على الأقل تخفيفها. من جهة أخرى، ونظرًا لتصاعد العنف عبر الحدود في اليمن، فضلًا عن التوترات بين الحكومتين اليمنية والسعودية، باتت محافظة نجران آمنة ومستقرة أكثر أهمية للمملكة. حكم مشعل المحافظة خلال فترة تدهور سريع في العلاقة بين أغلبية سكانها من الإسماعيليين وسلطات المحافظة. ^{[ 15 ]} وفي نهاية المطاف، خلفه مشعل بن عبد الله آل سعود ، نجل الملك عبد الله، في منصب والي المحافظة في مارس/آذار 2009. ^{[ 16 ]}