ميزانية الأم

أُطلق لقب "أم الميزانيات" على ميزانية نيوزيلندا لعام 1991. وكانت أول ميزانية قدمتها وزيرة المالية الجديدة في الحزب الوطني، روث ريتشاردسون ، وشكلت حافزًا لإصلاحاتها الاقتصادية المعروفة في وسائل الإعلام باسم " روثاناسيا ".

كانت ريتشاردسون عضوةً في جناحٍ من الحزب الوطني يُشدد على تقليص دور الحكومة وتعزيز الحريات الشخصية. وقد تعاونت بشكلٍ وثيق مع وزيرة الرعاية الاجتماعية جيني شيبلي في إعداد ميزانية عام 1991، التي وصفتها ريتشاردسون بأنها "أعظم ميزانية على الإطلاق". ^{[ 1 ]} وقد خفضت هذه الميزانية الإنفاق على العديد من مؤسسات دولة الرفاه التي أنشأتها حكومة حزب العمال الأولى في ثلاثينيات القرن الماضي . فقد خُفِّضت إعانة البطالة بمقدار 14 دولارًا أسبوعيًا، وإعانة المرض بمقدار 27.04 دولارًا، وإعانة الأسر بمقدار يتراوح بين 25 و27 دولارًا، كما أُلغيت المدفوعات الشاملة لإعانات الأسر تمامًا. ^{[ 2 ]} كما فرضت ريتشاردسون العديد من متطلبات الدفع مقابل الخدمة في المستشفيات والمدارس، وهي خدمات كانت تُقدم سابقًا مجانًا للجمهور وتتكفل الحكومة بتكاليفها. ^{[ 3 ]} وقد نُقلت الخدمات العامة، مثل الإسكان الحكومي، فعليًا إلى شركاتٍ بموجب عقود حكومية، وإن لم تُسمَّ رسميًا بذلك.

على الرغم من الترويج لتدابير مقبولة كالادخار الشخصي والترشيد المالي، إلا أن أكبر معارضة جاءت من تركيز التخفيضات بشكل كبير على الأسر ذات الدخل المنخفض، والتي كانت أكبر من حيث القيمة الدولارية من مدخرات أعلى 20% من الأسر. ^{[ 4 ]} لم تحظَ الميزانية بشعبية لدى الكثيرين في الجناح المحافظ للحزب الوطني، وأدت إلى خلافات حادة حول السياسة. استقال رئيس الوزراء السابق، السير روبرت مولدون، من دائرته الانتخابية في تاماكي احتجاجًا على سياسات ريتشاردسون.

بلغت شعبية سياسات ريتشاردسون المتدنية بين الناخبين حدًا كاد يُكلف الحزب الوطني خسارة الانتخابات التالية. ^{[ 2 ]} في انتخابات عام 1993، تقلصت أغلبية الحزب الوطني المريحة التي بلغت 18 مقعدًا في عام 1990 إلى أغلبية ضئيلة بمقعد واحد فقط. ^{[ 5 ]} ويعود هذا الرفض الشعبي للحكومة، بالإضافة إلى الارتفاع السريع في معدلات البطالة، إلى استياء الجمهور من قرارات ريتشاردسون المتعلقة بالميزانية. ^{[ 1 ]} كان لسياساتها أثر بالغ على نيوزيلندا. فخلال فترة توليها حقيبة المالية، أجرت إصلاحًا جذريًا لنظام الرعاية الصحية في نيوزيلندا ، مما أدى إلى ضغوط مالية شديدة على المستشفيات. وخلصت مراجعة أجريت عام 2015 للتغيرات في الدخل في نيوزيلندا بين عامي 1990 و1993 إلى أن دخل الأسر التي تعتمد على الرعاية الاجتماعية انخفض من 72% من متوسط ​​الدخل القومي إلى 58% في ثلاث سنوات فقط. ^{[ 4 ]}

لعب الغضب الشعبي إزاء الميزانية دورًا هامًا في عملية الإصلاح الانتخابي في نيوزيلندا . فبعد أن ثار الناخبون من مشهد ثلاث انتخابات متتالية أخلت فيها الأحزاب الفائزة بوعودها ونفذت إصلاحات سوقية غير شعبية، صوتوا لتغيير النظام الانتخابي من نظام الفائز الأول إلى نظام التمثيل النسبي المختلط (MMP) في عام 1993. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} وقد زاد نظام التمثيل النسبي المختلط من صعوبة حصول الأحزاب الرئيسية على أغلبية مطلقة، مما قلل من قدرتها على إحداث تغييرات جذرية في السياسة الحكومية. وفي الانتخابات العامة لعامي 1993 و 1996 ، استفادت عدة أحزاب جديدة من إحباط الناخبين، ولا سيما حزب التحالف وحزب نيوزيلندا أولًا . ^{[ 9 ]}

ظلت مدفوعات الإعانات عند مستويات منخفضة على مدى العقود الثلاثة التالية، في ظل الحكومات المتعاقبة، إلى أن شهدت زيادة كبيرة في ميزانية عام 2021 من قبل حكومة حزب العمال السادسة . وأشار وزير المالية، غرانت روبرتسون، في خطابه حول الميزانية، إلى أنها "أضخم ميزانية على الإطلاق"، مصرحًا بأن زيادات الإعانات تهدف إلى "تصحيح أخطاء" ميزانية ريتشاردسون لعام 1991، و"معالجة أكثر التغييرات إجحافًا التي أُجريت قبل 30 عامًا". وردّت ريتشاردسون دفاعًا عن إرث ميزانيتها، قائلةً: "إن ميزانية غرانت روبرتسون مدفوعة بشكل واضح بالسياسة والرغبة في مكافأة مؤيدي حزب العمال"، على عكس ميزانيتها التي كانت "مدفوعة برغبة في تعزيز النمو الاقتصادي وجعل فرص العمل جذابة". ^{[ 10 ]}