تابير الجبل

يُعدّ التابير الجبلي ، المعروف أيضاً باسم تابير الأنديز أو التابير الصوفي ( Tapirus pinchaque )، أصغر أنواع التابير الأربعة المعروفة على نطاق واسع . ويتواجد فقط في أجزاء محددة من سلسلة جبال الأنديز في شمال غرب أمريكا الجنوبية . وبذلك، فهو النوع الوحيد من التابير الذي يعيش خارج الغابات الاستوائية المطيرة في البرية. ^{[ 4 ]} ويمكن تمييزه بسهولة عن أنواع التابير الأخرى من خلال فرائه الصوفي الكثيف وشفاهه البيضاء.

اسم النوع مشتق من مصطلح "لا بينشاك" ، وهو وحش خيالي يقال إنه يسكن نفس المناطق التي يسكنها حيوان التابير الجبلي. ^{[ 5 ]}

يتميز حيوان التابير الجبلي بلونه الأسود أو البني الداكن جدًا، مع وجود شعيرات فاتحة اللون متناثرة بين الفراء الداكن. يصبح الفراء أفتح بشكل ملحوظ في الجانب السفلي، وحول منطقة الشرج، وعلى الخدين. يمتد شريط أبيض واضح حول الشفتين، وإن كان قد يختلف في طوله، وعادةً ما توجد أيضًا أشرطة بيضاء على طول السطح العلوي للأذنين. في البالغين، توجد بقعتان متقابلتان من الجلد العاري على منطقة العجز، مما قد يساعد في الإشارة إلى النضج الجنسي. تكون العيون زرقاء في البداية، لكنها تتحول إلى اللون البني الفاتح مع تقدم الحيوان في العمر. ^{[ 6 ]} على عكس جميع أنواع التابير الأخرى، يكون الفراء طويلًا وكثيفًا، خاصةً في الجانب السفلي والجوانب، حيث يصل طوله إلى 3.5 سم (1.4 بوصة) أو أكثر لدى بعض الأفراد. ^{[ 7 ]}  

يبلغ طول البالغين عادةً حوالي 1.8 متر (5 أقدام و11 بوصة) ، ويتراوح ارتفاعهم عند الكتف بين 0.75 و1 متر (قدمان و6 بوصات إلى 3 أقدام و3 بوصات) . ويتراوح وزنهم عادةً بين 136 و250 كيلوغرامًا (300 و551 رطلاً) ، وبينما يتشابه الجنسان في الحجم، تميل الإناث إلى أن تكون أثقل من الذكور بحوالي 25 إلى 100 كيلوغرام (55 إلى 220 رطلاً) . ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}            

كغيرها من أنواع التابير، تمتلك هذه الحيوانات ذيولاً قصيرة مكتنزة وخراطيم طويلة مرنة . ولها أربعة أصابع في كل قدم أمامية وثلاثة أصابع في كل قدم خلفية، لكل منها مخالب كبيرة ونعل مبطن. وتمتد فوق كل إصبع رقعة من الجلد العاري، لونها وردي باهت أو رمادي. ^{[ 6 ]}

تتمتع أنثى التابير الجبلي بدورة شبق مدتها 30 يومًا ، وتتكاثر عادةً مرة واحدة كل عامين. خلال فترة التزاوج، يطارد الذكر الأنثى ويستخدم عضات خفيفة وأصواتًا خشنة وصراخًا لجذب انتباهها، بينما ترد الأنثى بصراخ متكرر. بعد فترة حمل تتراوح بين 392 و393 يومًا، تلد الأنثى صغيرًا واحدًا؛ أما الولادات المتعددة فنادرة جدًا. ^{[ 11 ]}

يبلغ وزن صغار التابير الجبلي حديثي الولادة حوالي 5.4 إلى 6.2 كيلوغرام (12 إلى 14 رطلاً) ، ولهم فراء بني اللون مرقط ببقع وخطوط بيضاء مصفرة. ومثل البالغين، يمتلك صغار التابير الجبلي فراءً كثيفًا صوفيًا يساعدهم على التدفئة. ويبدأ الفطام في عمر ثلاثة أشهر تقريبًا. ويتلاشى لون الصغار غير الناضجة بعد حوالي عام، لكن الأم تستمر في رعاية صغارها لمدة 18 شهرًا تقريبًا. يصل التابير الجبلي إلى النضج الجنسي في عمر ثلاث سنوات، وقد عاش حتى 27 عامًا في الأسر. ^{[ 6 ]}  

حيوانات التابير من الحيوانات العاشبة ، وتتغذى على مجموعة واسعة من النباتات، بما في ذلك الأوراق والأعشاب والبروميليات . في البرية، تشمل الأطعمة الشائعة بشكل خاص الترمس ، والجينوكسيس ، والسرخس ، ونباتات المظلة . كما أنها تبحث عن ينابيع الملح الطبيعية لتلبية حاجتها إلى المعادن الأساسية . ^{[ 6 ]}

تُعدّ حيوانات التابير الجبلية من أهمّ مُشتِّتات البذور في بيئاتها، وقد صُنِّفت كنوعٍ أساسيّ في جبال الأنديز العالية. تنبت نسبةٌ عاليةٌ نسبيًا من بذور النباتات التي تتناولها هذه الحيوانات في روثها ، ربما بسبب جهازها الهضمي غير الفعّال نسبيًا وميلها للتبرّز بالقرب من الماء. مع أن مجموعةً واسعةً من البذور تنتشر بهذه الطريقة، إلا أن بذور نخيل الشمع المُهدّد بالانقراض تعتمد بشكلٍ شبه كامل على التابير الجبلية في انتشارها، ويتراجع هذا النبات، إلى جانب الترمس الجبلي ، بشكلٍ كبيرٍ كلما انقرض هذا الحيوان من منطقةٍ ما. ^{[ 12 ]}

تشمل الحيوانات المفترسة لحيوانات التابير الجبلية حيوانات الكوجر والدببة ذات النظارات ، وفي حالات أقل شيوعًا، حيوانات اليغور . ^{[ 6 ]} كما تم الإبلاغ عن هجمات من قبل الكلاب المنزلية الغازية . ^{[ 13 ]}

عندما تتواجد حيوانات التابير الجبلية مع أفراد آخرين من نوعها، فإنها تتواصل عبر صفير حاد، ويتشاجر الذكور أحيانًا على الإناث في موسم التزاوج بمحاولة عضّ أرجل بعضهم الخلفية. لكن في الغالب، تتسم حيوانات التابير الجبلية بالخجل وتعيش حياةً انفرادية، حيث تقضي ساعات يقظتها في البحث عن الطعام بمفردها على طول مسارات التابير المعروفة. ^{[ 14 ]} وعلى الرغم من ضخامة حجمها، فإنها تتنقل بسهولة عبر أوراق الشجر الكثيفة، وتصعد المنحدرات الشديدة لموائلها الجبلية ، وفي الماء، حيث غالبًا ما تتقلب وتسبح.

تنشط حيوانات التابير الجبلية عادةً في فترتي الغسق والفجر ، على الرغم من أنها أكثر نشاطًا خلال النهار من أنواع التابير الأخرى. تنام من منتصف الليل تقريبًا حتى الفجر، مع فترة راحة إضافية لبضع ساعات بعد الظهر خلال أشد ساعات النهار حرارة، وتفضل المبيت في المناطق ذات الغطاء النباتي الكثيف. ^{[ 6 ]} تتغذى حيوانات التابير الجبلية على النباتات الطرية. وعند محاولتها الوصول إلى النباتات العالية، قد تقف أحيانًا على رجليها الخلفيتين للوصول إليها ثم تمسكها بأنوفها القابضة . ورغم ضعف بصرها، إلا أنها تعتمد على حاسة الشم والتذوق القوية لديها، بالإضافة إلى الشعيرات الحساسة على خراطيمها. ^{[ 15 ]}

غالباً ما يحدد الذكور مناطق نفوذهم بأكوام الروث والبول وفركها على الأشجار ، وقد تشارك الإناث في هذه السلوكيات أحياناً. تتداخل مناطق نفوذ الأفراد عادةً، حيث يمتلك كل حيوان أكثر من 800 هكتار (3.1 ميل مربع ) ، وتميل الإناث إلى امتلاك مناطق نفوذ أكبر من الذكور. ^{[ 12 ]}  

يتواجد حيوان التابير الجبلي في الغابات السحابية وسهول البارامو في جبال الأنديز الشرقية والوسطى في كولومبيا والإكوادور وأقصى شمال بيرو . ربما امتد نطاق انتشاره في الماضي حتى غرب فنزويلا ، لكنه انقرض من تلك المنطقة منذ زمن طويل . يعيش عادةً على ارتفاعات تتراوح بين 2000 و4300 متر (6600 و14100 قدم) ، ونظرًا لأن درجات الحرارة على هذا الارتفاع تنخفض باستمرار إلى ما دون الصفر، فإن فرائه الصوفي ضروري له. خلال موسم الأمطار ، يميل التابير الجبلي إلى سكن غابات جبال الأنديز، بينما ينتقل خلال الأشهر الأكثر جفافًا إلى سهول البارامو ، حيث تقل الحشرات اللاسعة التي تزعجه. ^{[ 12 ]} 

لا يوجد نوع فرعي معترف به من حيوان التابير الجبلي.

في بيرو، يحظى هذا النوع بالحماية في المحمية الوطنية تاباكوناس نامبالي. يحتاج هذا النوع إلى مساحات متصلة من الغابات السحابية والبارامو ، بدلاً من بقع معزولة، للتكاثر بنجاح والحفاظ على أعداد صحية، ويشكل هذا العائق مصدر قلق كبير للمختصين في مجال الحفاظ على البيئة الذين يسعون لحماية هذا الحيوان المهدد بالانقراض .

يُعدّ التابير الجبلي أقل أنواع التابير الحية تخصصًا، وقد شهد أقل التغيرات منذ نشأة هذا الجنس في أوائل العصر الميوسيني . وقد أظهرت الدراسات الجينية أن التابير الجبلي انفصل عن أقرب أقربائه، التابير البرازيلي ، في أواخر العصر البليوسيني ، قبل حوالي ثلاثة ملايين سنة. وقد تزامن ذلك مع فترة وجيزة من تشكّل برزخ بنما ، مما سمح لأسلاف النوعين الحيين بالهجرة جنوبًا من مواطنهما الأصلية في أمريكا الوسطى كجزء من التبادل الأمريكي العظيم . ومع ذلك، يُرجّح أن يكون النوع الحديث قد نشأ في جبال الأنديز، بعد فترة من هذه الهجرة المبكرة. ^{[ 6 ]}

أظهرت طرق التأريخ الجزيئي القائمة على ثلاثة جينات سيتوكروم ميتوكوندرية أن T. pinchaque يقع ضمن مجموعة شبه عرقية من T. terrestris . ^{[ 16 ]}  

يُعدّ التابير الجبلي أكثر أنواع التابير الخمسة تهديدًا بالانقراض، وقد صنّفه الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة ضمن الأنواع "المهددة بالانقراض" عام 1996. ووفقًا للاتحاد، كانت هناك احتمالية بنسبة 20% لانقراض هذا النوع بحلول عام 2014. ونظرًا لتجزئة نطاق انتشاره المتبقي، فمن المحتمل أن تكون أعداده قد انخفضت بالفعل إلى ما دون المستوى المطلوب للحفاظ على التنوع الجيني. ^{[ 12 ]}

تاريخياً، كان يتم اصطياد حيوانات التابير الجبلية للحصول على لحومها وجلودها، بينما تُستخدم أصابعها وخراطيمها وأمعاؤها في الطب الشعبي المحلي وكمنشطات جنسية . ولأنها تتغذى على المحاصيل عند توفرها، فإنها تُقتل أحياناً على يد المزارعين الذين يحمون منتجاتهم. واليوم، تُعد إزالة الغابات لأغراض الزراعة والتعدين، إلى جانب الصيد الجائر ، من أبرز التهديدات التي تواجه هذا النوع. ^{[ 6 ]}

قد لا يتبقى اليوم سوى 2500 فرد في البرية، مما يزيد من صعوبة دراستهم على العلماء. كما أن أعدادهم في حدائق الحيوان قليلة جدًا. يوجد عدد محدود جدًا من أزواج التكاثر من هذا النوع في الأسر حول العالم، في حديقة حيوان لوس أنجلوس وحديقة حيوان جبل شايان في كولورادو سبرينغز . ^{[ 17 ] [ 18 ]} في كندا، كان يُحتفظ بزوج متكاثر في لانغلي، كولومبيا البريطانية، في مركز ماونتن فيو للحفظ والتكاثر قبل إغلاقه. جميع الأفراد في الأسر ينحدرون من حيوانين مؤسسين فقط. وهذا يُشير إلى نقص واضح في التنوع الجيني ، وقد لا يُبشر بالخير لاستمرار وجودهم في الأسر.

• فيديو - حيوانات التابير الجبلية في حديقة حيوان سان فرانسيسكو

• مجموعة أخصائيي التابير - تابير الجبل
• ARKive – صور وأفلام عن حيوان التابير الجبلي (Tapirus pinchaque)