التجسس الهندي الأمريكي على ناندا ديفي

كان التجسس الهندي الأمريكي على جبل ناندا ديفي سلسلة من المحاولات التي قامت بها وكالة المخابرات المركزية الأمريكية (CIA) ومكتب المخابرات الهندي (IB) للتجسس على تجارب الصواريخ الباليستية التي كانت تُجرى في لوب نور بمنطقة شينجيانغ الصينية . تعاونت الوكالتان في أكتوبر 1965 في محاولة فاشلة لتركيب محطة استشعار عن بُعد تعمل بمولد حراري كهربائي يعمل بالنظائر المشعة من نوع SNAP-19C (مولد RTG) على قمة جبل ناندا ديفي في جبال غاروال الهيمالايا، وذلك لجمع معلومات استخباراتية عن طريق القياس عن بُعد من الصواريخ أثناء تجاربها.

أُجهضت المهمة خلال عاصفة ثلجية قوية ، وفُقد المولد. باءت ثلاث محاولات لاستعادته بالفشل، مما أثار مخاوف من تلوث نهر الغانج بالإشعاع أو إعادة استخدامه في صنع قنبلة قذرة . كما ذاب جهاز آخر يعمل بمولدات الطاقة الحرارية النووية (RTG) تابع لوكالة المخابرات المركزية، كان يُركّب على قمة جبل بين ربيع عامي 1967 و1968، في الجليد، مما أعاق عملية جمع الإشارات. ونجح جهاز ثالث منذ عام 1973، لكنه سرعان ما أصبح متقادمًا بفضل أقمار الاستطلاع الصناعية . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

في عام 1965، انتاب البنتاغون ووكالة المخابرات المركزية قلقٌ بالغٌ إزاء تطور برنامج الأسلحة النووية الصيني . كانت حرب فيتنام تتصاعد، ولم تكن لدى الولايات المتحدة أي معلومات استخباراتية لمواجهة أي تهديد صيني. كان الصينيون يُجرون تجارب نووية في منشآت سرية، ^{[ 3 ]} أبرزها موقع لوب نور في شرق شينجيانغ ، عبر هضبة التبت من الحدود الهندية. ^{[ 2 ]}

قبل ذلك بعامين، قاد ضابط رفيع المستوى في سلاح الجو الأمريكي بعثة ناجحة إلى قمة جبل إيفرست . واقترح أن يستعين البنتاغون بشعب الشيربا الأشداء لتركيب محطة استشعار عن بُعد على القمة. إلا أن هذه الفكرة واجهت بعض المشاكل نظرًا لأن جبل إيفرست يقع على الحدود مع الصين. ثم تحولت الخطة إلى وضع المعدات على جبل كانغشينجونغا ، لكن عملاء المخابرات المركزية والمخابرات الهندية لم يكونوا راضين عن الارتفاع الشاهق واستراتيجية التنفيذ. ^{[ 2 ]} بعد التشاور مع السلطات الهندية، توصل البنتاغون إلى خطة لتركيب محطة استشعار عن بُعد على قمة ناندا ديفي داخل الأراضي الهندية على ارتفاع 7817 مترًا (25645 قدمًا) . ^{[ 4 ]} 

كُلِّف أعضاء بعثة وكالة المخابرات المركزية/ مكتب المخابرات الهندي بتركيب هوائي بارتفاع 8-10 أقدام، وجهازَي إرسال واستقبال، ومولد كهروحراري يعمل بالنظائر المشعة من طراز SNAP-19C يعمل بالبلوتونيوم-238، بالإضافة إلى كبسولاته السبع من البلوتونيوم. ^{[ 5 ]}

كان مانموهان سينغ كوهلي قائد الفريق. وقد قام بتجنيد متسلقي الجبال الهنود للمهمة، بمن فيهم عدد من أعضاء بعثة إيفرست الهندية الناجحة عام 1965 التي قادها قبل بضعة أشهر فقط: سونام غياتسو ، وهاريش راوات ، وسونام وانغيال ، وغورتشاران سينغ بهانجو، وجميعهم ضباط في شرطة الحدود الهندية التبتية ، بالإضافة إلى الشيربا فو دورجي شيربا . كما تم تجنيد حوالي أربعة عشر شيربا آخرين، من بينهم باسانغ داوا لاما ؛ وقد تم دمج العديد منهم لاحقًا في منظمات شبه عسكرية هندية. ^{[ 6 ]}

قام باري بيشوب بتجنيد متسلقي الجبال الأمريكيين الذين انضموا إلى الفريق على جبل ناندا ديفي أو ناندا كوت. ^{[ 7 ]} كان العديد منهم أعضاءً في بعثة جبل إيفرست الأمريكية عام 1963 إلى جانب بيشوب: لوت جيرستاد ، وباري براذر ، وباري كوربيت، وديف دينغمان؛ أما الثلاثة الآخرون فهم توم فروست ، وروبرت شالر، وساندي بيل. لم يكن بيشوب نفسه جزءًا من الفريق على الجبل، ^{[ 7 ] [ 6 ]} بعد أن فقد أصابع قدميه بسبب قضمة الصقيع على جبل إيفرست، ^{[ 2 ]} ولكنه كان من بين الأشخاص الذين التقوا بالفريق الهندي عندما سافروا إلى الولايات المتحدة للتدريب على جبل دينالي في صيف عام 1965. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

في يوليو/تموز 1965، سافر كوهلي وأعضاء الفريق من الهند إلى الولايات المتحدة للتدرب والتعرف على جبل دينالي . ^{[ 9 ]} عادوا إلى الهند في أغسطس/آب، وبحلول منتصف سبتمبر/أيلول 1965 كانوا في المعسكر الأساسي على جبل ناندا ديفي مع المتسلقين الأمريكيين لوت جيرستاد، وتوم فروست، وساندي بيل (اضطر شالر للانسحاب بسبب إصابة). ^{[ 9 ] [ 7 ]} نُقل الفريق جوًا بواسطة مروحية إلى جبال الهيمالايا في سبتمبر/أيلول، برفقة عملاء أمريكيين ومرشدين من الشيربا لم يكونوا قد تأقلموا مع الهواء البارد والارتفاعات الشاهقة. ^{[ 2 ]} أُقيمت سلسلة من المخيمات ووُضعت فيها المؤن تحسبًا لتقلبات الطقس. كانت الخطة تقضي بأن يقوم فريق من الشيربا بنقل الشحنة إلى القمة من المخيم الرابع، ثم يعودون، ويصعد فريق ثانٍ، يضم متسلقين هنديين ومتسلقين أمريكيين، إلى القمة لتجميع الجهاز. ^{[ ٨ ]} كانت المسافة من المخيم الرابع إلى القمة ٣٠٠ متر. عندما وصلت البعثة إلى المخيم الرابع، هبت عاصفة ثلجية، وفي ١٦ أكتوبر ١٩٦٥، قرر كوهلي أن يعود الفريق أدراجه، متخليًا عن المولد الكهربائي. ^{[ ٢ ] [ ٩ ]} تم تثبيت الجهاز في شق صخري، وعاد المتسلقون إلى القاعدة. لم يكن من الممكن إحراز أي تقدم آخر في ذلك الموسم. ^{[ ٥ ] [ ١٠ ]}

في ربيع مايو/أيار 1966، أُرسلت بعثة هندية لاحقة إلى المخيم الرابع لاستعادة الجهاز وكبسولات البلوتونيوم الخاصة به. لم تعثر البعثة على أي أثر للمولد أو كبسولاته. ^{[ 11 ]} لاحقًا، انضم فريق أمريكي من متسلقي الجبال (فروست، دينغمان، وشالر) ^{[ 7 ]} إلى الفريق الذي كان يحاول استعادة الجهاز. قال دينغمان، أحد أعضاء الفريق ^{[ 7 ]} ، إنهم مسحوا منطقة ناندا ديفي بكاشفات النيوترونات ، لكن لم يُعثر على أي دليل على وجود البلوتونيوم. استنتج الفريق أن انهيارًا أرضيًا حمل الجهاز وكبسولاته إلى أسفل الجبل . ^{[ 12 ]} كما زُعم أن الحرارة المنبعثة من المولد ربما تكون قد أذابت الجليد المحيط، مما أدى إلى دفنه في أعماق الأنهار الجليدية القريبة من الجبل. ^{[ 2 ]}

أُجريت عمليتا صعود لقمة ناندا ديفي خلال عملية البحث. في 8 يونيو، وصل غورتشاران بهانجو إلى القمة برفقة الشيربا تاشي، وفي 20 أغسطس، قام روب شالر بصعود منفرد للقمة. ^{[ 9 ] [ 7 ]}

في ضوء المشاكل التي ظهرت أثناء محاولة تركيب المعدات على جبل ناندا ديفي، وُضعت خطة بديلة تتضمن وضع جهاز على جبل ناندا كوت المجاور . ^{[ 9 ]} في عام 1967، قام الأمريكيون فروست، وبراذر، وشالر، وكوربيت، وكاري، بالتعاون مع فريق هندي ضم وانغيال، وروات، وبانغو، بتركيب جهاز إشارة يعمل بالطاقة النووية على بُعد حوالي 500 قدم من القمة، على ارتفاع حوالي 22000 قدم (6700 متر) . ^{[ 9 ]} عمل الجهاز لبضعة أشهر، وأكد أن الصينيين لم يكونوا يمتلكون، في ذلك الوقت، قنبلة نووية بعيدة المدى. ^{[ 1 ]}  

بعد تعطل الجهاز في ناندا كوت، أُرسل فريق صغير بقيادة راوات إلى ناندا كوت صيف عام ١٩٦٨ لاستعادة معدات الاستشعار. وعند وصولهم إلى الموقع، لم يجدوا أي أثر للمعدات، فحفروا بضعة أقدام واكتشفوا كهفًا نصف كروي الشكل، وفي وسطه مولد كهربائي ساخن. وقد ذابت الثلوج بفعل حرارة المولد حتى ارتفاع ثمانية أقدام في جميع الاتجاهات. ^{[ ٩ ]}

كُشِفَ عن المهمة علنًا لأول مرة في مقال نُشر في مجلة " أوتسايد " في أبريل 1978 بقلم هوارد كون. ^{[ 2 ] [ 13 ]} وفي أبريل من ذلك العام، طُرحت تساؤلات في الكونغرس . ^{[ 14 ]} وبعد أقل من أسبوع، أثار البرلمانيون الهنود القضية في البرلمان الهندي، مما أجبر رئيس الوزراء مورارجي ديساي على تقديم بيان رسمي بشأنها. ^{[ 15 ]}

عيّن ديساي لجنة علمية "لدراسة المشكلة وتقييمها بالاستعانة بجميع الخبراء المتاحين، والتوصية باتخاذ الإجراءات اللازمة لحماية البيئة والسكان من المخاطر المستقبلية". ^{[ 15 ]} وقدّمت هذه اللجنة، برئاسة أتاما رام ، تقريرها النهائي عام 1978؛ وكانت توصياتها الرئيسية هي المراقبة الدورية للبيئة المحيطة بناندا ديفي للكشف عن أي إشعاع في الهواء والماء والتربة، وتطوير تقنيات جديدة لتحديد موقع الجهاز. ^{[ 8 ]}

يزعم بروتون كوبورن، مؤلف كتاب "المجهول الشاسع: أول صعود أمريكي لجبل إيفرست" ، أن المخابرات الهندية صعدت سراً إلى هناك قبل مهمة الربيع تلك واستعادت الجهاز، على الأرجح لدراسته وربما جمع البلوتونيوم. ^{[ 16 ]}

يزعم سكان المنطقة أن وجود الكبسولة النووية قد تسبب في زيادة عدد الفيضانات وانفصال الكتل الجليدية . ^{[ 17 ] [ 18 ]} كما تساءل السكان والزعماء المحليون عما إذا كان المولد المفقود قد يلوث منابع نهر الغانج بالإشعاع. ^{[ 2 ]}