ورشة عمل المسرح الزنجي

تأسست ورشة المسرح الزنجي (NTW) في لندن ، إنجلترا ، عام ١٩٦١، لتصبح إحدى أوائل فرق المسرح البريطانية السوداء. ^{[ ١ ]} هدفت الورشة إلى إنتاج مسرحيات وعروض استعراضية ومسرحيات موسيقية، مانحةً الكتّاب فرصةً لعرض أعمالهم، وموفرةً فرصًا للفنانين والفنيين السود لاكتساب الخبرة، بهدف تطوير وتحسين المعايير في جميع فروع المسرح. ^{[ ٢ ]} وكما أشار البروفيسور كولين تشامبرز، "أكدت الفرقة على الشمولية في ذخيرتها الفنية وقيمها." ^{[ ٣ ]}

كان لبيرل كونور دور فعال في تأسيس NTW ، حيث شغلت منصب المديرة والسكرتيرة الفخرية، إلى جانب أعضاء مؤسسين آخرين من بينهم إدريك كونور ، ولويد ريكورد ، وباري جونسون، وهوراس جيمس، وجورج براون، وبوبي نايدو، ونينا بادن سيمبر ، وتوني سايروس، وإينا كابايو. ^{[ 2 ]}

يحتفظ معهد جورج بادمور بمواد أرشيفية متعلقة بفرقة المسرح الوطني الزنجي، مع الوصف التالي: "بصفتها فرقة من الممثلين والمخرجين والكتاب المحترفين والهواة، قدمت فرقة المسرح الوطني الزنجي أعمالًا أصلية في المراكز المجتمعية وقاعات المدن والكنائس والكاتدرائيات في جميع أنحاء البلاد، بالإضافة إلى تمثيل المملكة المتحدة في المهرجان العالمي الأول للفنون الزنجية في داكار (السنغال)." ^{[ 4 ]} وقد تم بناء روابط بين فرقة المسرح الوطني الزنجي ومجموعة من المنظمات والأفراد والحركات، من بينها حركة التحرر من الاستعمار ، والحرب على الفقر ، والمؤتمر الدائم لجزر الهند الغربية، وجيش الكنيسة، ومجلس العلاقات البريطانية الأفريقية. ^{[ 4 ]} بالإضافة إلى ذلك، تفاخرت مؤسسة المسرح الوطني الويلزي بقائمة رائعة من الرعاة، بما في ذلك رئيس أساقفة كانتربري، وجوان ليتلوود ، والسير لورانس أوليفييه ، والسير ليري كونستانتين ، وكان مجلس الأمناء يتألف من إيرل ليستويل، وأندرو سالكي ، وكريستيان سيمبسون، وديفيد بيت ، كما حظيت المؤسسة بدعم شخصيات بارزة في عالم الترفيه مثل سيدني بواتييه ، وسبايك ميليجان، وتوني ريتشاردسون . ^{[ 4 ]}

على الرغم من أن فرقة المسرح الوطني لم تستطع تحمل تكاليف مقرها الخاص، إلا أنها كانت تتدرب مجاناً في المركز الأفريقي ، ^{[ 4 ]} وتعقد دروساً وتنتج مسرحيات في الكنائس وقاعات المدن والمراكز المجتمعية، فضلاً عن المسارح. ^{[ 3 ]}

في أواخر عام ١٩٦١، عُرضت مسرحية "إكليل لأودومو" (وهي عمل درامي من تأليف ويليام برانش مقتبس من رواية بيتر أبراهامز التي تحمل الاسم نفسه والصادرة عام ١٩٥٦ ) ^{[ ٥ ]} في مسرح ليريك، هامرسميث ، وذلك لإطلاق فرقة المسرح الوطني الويلزي، من بطولة إيرل كاميرون وإدريك كونور . ^{[ ٦ ] [ ٧ ]} "لسوء الحظ، انهار إدريك خلال العرض التالي في ليلة الافتتاح الرسمي، ولم يكن البديل جاهزًا للصعود على خشبة المسرح. واجهت بيرل [كونور] صعوبة في تحصيل الأموال المستحقة لفرقة المسرح الوطني الويلزي من منتجي العرض، وقد خلّفت هذه الصدمة حالة من الفوضى في الفرقة. لم تُقدّم فرقة المسرح الوطني الويلزي أول إنتاج خاص بها إلا في عام ١٩٦٤، وهو مسرحية " بلوز بيت لحم "، والتي تلتها مسرحيتان أخريان مستوحتان من الكتاب المقدس، وهما "التلاميذ المظلمون "، التي تم اقتباسها لتلفزيون بي بي سي ، ^{[ ٨ ]} و "الابن الضال ". ^{[ 3 ]} في عام 1965، قدمت الفرقة عرضًا لمسرحية " الطريق" للكاتب وولي سوينكا في مسرح رويال، ستراتفورد إيست ، ضمن فعاليات مهرجان فنون الكومنولث. ^{[ 1 ]}

في عام 1966، في أول مهرجان عالمي للفنون الزنجية في داكار، السنغال ، كان The Dark Disciples ^{[ 9 ]} هو الإنتاج الذي دُعيت به فرقة المسرح الوطني النسائي لتمثيل بريطانيا (إلى جانب فرقة Pan African Players، وهي فرقة بريطانية أخرى، بقيادة يوليزا أمادو بات مادي ، ^{[ 10 ]} والتي قدمت عرضها الوحيد، وهو مسرحية أوبي إغبونا بعنوان Wind versus Polygamy ). ^{[ 3 ]} وفقًا لتشامبرز: "في ذلك العام، حصلت فرقة المسرح الوطني في ويلز أيضًا على منحة من مجلس الفنون بقيمة 300 جنيه إسترليني، وربما كانت أول منحة تُمنح لفرقة مسرحية سوداء، وقدمت مسرحية "السيد هوبرت" لهنري أ. زيغر، وهي مسرحية أمريكية تدور حول شخصية من هارلم، بمشاركة أكثر من ثلاثين ممثلًا. وخلال جولتها في أنحاء البلاد، أضافت الفرقة إلى رصيدها المسرحي مسرحيات لوالكوت وهيل وتشيكوف ( مقتبسة من منطقة الكاريبي )، وبرامج شعرية وغنائية وراقصة وموسيقية. وبحلول وقت وفاة إدريك كونور عام 1968، لم يكن قد تم العثور على تمويل لمقر دائم، وتوقفت الفرقة عن العمل." ^{[ 3 ]}

كما ساهمت مؤسسة السينما الوطنية في تطوير السينما السوداء في بريطانيا من خلال المشاركة في إنتاج وتوزيع أفلام مثل فيلم " كرنفال فانتاستيك" (1960) للمخرج إدريك كونور، وفيلم "ابتسامة برتقالية" للمخرج تريفور رون، وفيلم " ضغط" (1976) للمخرج هوراس أوفيه . ^{[ 11 ]}