لجنة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في ولاية نيو جيرسي

في 23 ديسمبر 2011، قامت لجنة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في ولاية نيوجيرسي بدمج مقاعد مجلس النواب البالغ عددها آنذاك 13 مقعدًا في 12 دائرة انتخابية بناءً على نتائج تعداد الولايات المتحدة لعام 2010. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

على الرغم من سيطرة الديمقراطيين على مجلسي الهيئة التشريعية لولاية نيوجيرسي، ^{[ 5 ]} وتشكيل وفد نيوجيرسي في الكونغرس بواشنطن العاصمة أغلبية من الأعضاء الديمقراطيين، ^{[ 6 ]} فقد عينت اللجنة، التي ضمت نصفها ديمقراطيين ونصفها جمهوريين، الجمهوري جون فارمر الابن، كصوت مرجح في حال تعادل الأصوات. ^{[ 7 ]} شغل فارمر سابقًا منصب كبير المستشارين القانونيين للحاكمة الجمهورية كريستين تود ويتمان ، والمدعي العام السابق لولاية نيوجيرسي في عهد الحاكمين الجمهوريين ويتمان ودونالد دي فرانشيسكو . في وقت سابق من العام، عمل فارمر مستشارًا للجنة تقسيم الدوائر الانتخابية في نيوجيرسي، لكنه لم يكن عضوًا فيها ولا صوتًا مرجحًا. وكان الصوت المرجح في تلك اللجنة هو أستاذ جامعة روتجرز، آلان روزنتال، وهو ديمقراطي. ^{[ 8 ]} من بين الديمقراطيين الستة في لجنة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في نيوجيرسي، لم يكن أي منهم من مقاطعة بيرغن، وهي أكبر مقاطعة من حيث عدد السكان في نيوجيرسي. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

في 23 ديسمبر/كانون الأول 2011، اختارت اللجنة خريطةً بأغلبية 7 أصوات مقابل 6، حيث صوّت فارمر لصالح الخريطة التي دافع عنها الأعضاء الجمهوريون. ^{[ 11 ]} وقد أنشأت هذه الخريطة دائرةً انتخابيةً خامسةً جديدةً، بدمج أجزاء من الدائرة الخامسة الحالية، التي كان يمثلها النائب سكوت غاريت، مع أجزاء من الدائرة الثامنة، التي كان يمثلها النائب ويليام باسكرل، وأجزاء من الدائرة التاسعة، التي كان يمثلها النائب ستيف روثمان. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

أدى اختيار الخطة الجمهورية من قبل لجنة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية إلى إزالة سبع من أكبر البلديات ذات الأغلبية الديمقراطية من الدائرة التاسعة (أجزاء جيرسي سيتي، ونورث بيرغن، وكيرني من الدائرة؛ وفيرفيو، وهاكنساك، وفير لون، وثلثي تينيك)، ونقل مدن وبلدات رئيسية في مقاطعة باسيك (باترسون، وباسيك، وكليفتون، وهاليدون، وبروسبكت بارك) إلى الدائرة التاسعة. في الوقت نفسه، تم إلغاء الدائرة الثالثة عشرة التي يسيطر عليها الديمقراطيون، والتي تتمركز في مقاطعة هدسون، بالكامل، وأصبحت بقاياها الدائرة الثامنة الجديدة. أما الأجزاء المتبقية من الدائرة التاسعة القديمة، فقد نُقلت إلى الدائرة الخامسة ذات الأغلبية الجمهورية، مما جعل المنافسة على هذا المقعد أشدّ بكثير. ^{[ 13 ] [ 14 ]} أعلن عضوا الكونغرس الحاليان عن الدائرتين الثامنة والتاسعة، بيل باسريل وستيف روثمان، ترشحهما في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي عن الدائرة التاسعة المعاد ترسيمها. ^{[ 13 ]} هُزم روثمان على يد باسكرل في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي عام 2012 ^{[ 15 ]}

في وصفه لعملية إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية، كتب ألفريد دوبلين، محرر صفحة الرأي في صحيفة "ريكورد" : "بينما ينظر الكثيرون إلى الدائرة الخامسة الجديدة على أنها مزيج من الدائرتين الخامسة والتاسعة الحاليتين، فإن الدائرة الثامنة الحالية هي التي تستحوذ فعلياً على الجزء الأكبر من الدائرة التاسعة التي يمثلها روثمان. يقع ناخبو روثمان فيما يسميه هؤلاء دائرة باسكرل. من وجهة نظر باسكرل، تسير الأمور على ما يرام. لم يلمح أحد إلى أن باسكرل هو الضحية. لم يشر سوى قلة الأسبوع الماضي إلى أن الخريطة الجمهورية كانت في الواقع تدور حول تنافس اثنين من الديمقراطيين الحاليين، ومع ذلك، قد يكون هذا هو هدف الحزب الجمهوري منذ البداية." ^{[ 16 ]} وتابع دوبلين قائلاً إن روثمان "ابتلعه حوت"، كما حدث مع يونان في الكتاب المقدس. وصف روثمان بأنه "رجل نبيل"، "شخص يتمتع بالنزاهة والشرف". ^{[ 16 ]}

أسفرت انتخابات عام 2012، التي أعقبت إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية مباشرةً، عن فوز ستة ديمقراطيين وستة جمهوريين، على الرغم من فوز الرئيس أوباما بالولاية بنسبة 58% مقابل 41% في ذلك العام. إلا أن انتخابات عام 2018 شهدت بيئة انتخابية ديمقراطية قوية، حيث فاز الديمقراطيون في 11 دائرة من أصل 12، إذ انتخب الديمقراطيون الدوائر الثانية والثالثة والخامسة والسابعة والحادية عشرة، التي كانت تميل سابقًا إلى الجمهوريين. وبقيت الدائرة الرابعة المقعد الوحيد المتبقي الذي يشغله ممثل جمهوري. ^{[ 17 ]} وفي نهاية العقد، تمتع الديمقراطيون بأغلبية 10-2، حيث لم يحتفظ الجمهوريون إلا بالدائرتين الثانية والرابعة.

في 22 ديسمبر/كانون الأول 2021، أقرت اللجنة خريطة جديدة للدوائر الانتخابية عقب تعداد 2020. وقد دعمت هذه الخريطة المقترح الديمقراطي بأغلبية 7 أصوات مقابل 6، حيث حسم التصويت لصالح الديمقراطي جون إي. والاس جونيور . حوّلت الخريطة الدوائر الثالثة والخامسة والحادية عشرة، التي كانت تشهد منافسة شديدة، إلى مقاعد ديمقراطية أكثر استقرارًا، بينما جعلت الدائرة السابعة، التي كانت تحت سيطرة الديمقراطيين، أكثر ميلًا للجمهوريين. ^{[ 18 ]} كان من المتوقع أن يحقق الديمقراطيون أغلبية 9-3 بفضل هذه الخريطة، وهو ما تحقق بالفعل بعد انتخابات 2022 ، وهي أول انتخابات تُجرى وفقًا للخريطة الجديدة. تُعد هذه الخريطة أكثر ميلًا للديمقراطيين بشكل ملحوظ من سابقتها، حيث كان جو بايدن سيفوز بعشر من أصل 12 دائرة، بدلًا من تسع دوائر في الخريطة السابقة، وكان فيل مورفي سيفوز بتسعة مقاعد في عام 2021 بدلًا من ستة.